— Ладно, — смирился Лопоухий и продолжил поиски людей.
Жизнь меня больно целует, я отвечаю ей песней...
В это же время компания Тек погрузилась в атмосферу тревоги и уныния. Руководитель Е Цзянь сидел в своём офисе с удрученным выражением лица. Торсен, едва сойдя с самолета, был растерзан зомби, а одного бойца из недавно развернутого второго поколения модифицированных людей потеряли прошлой ночью.
Но главной проблемой было то, что компания созвала высшее руководство региона Лунго для отчета о проделанной работе.
"Как же мне отчитываться? — думал он. — Начальники других филиалов поднимут меня на смех!"
Взглянув на время и осознав, что совещание вот-вот начнется, Е Цзянь, стиснув зубы, взял VR-устройство и надел его на голову. Совещания компании Tek проходили онлайн в пространстве "метавселенной".
С запуском устройства в глазах на миг потемнело. Когда зрение восстановилось, он уже находился в виртуальном конференц-зале. Вокруг стола для совещаний вспыхивали огоньки, словно крошечные принтеры, очерчивающие человеческие силуэты, которые постепенно обретали четкость и плотность.
Появились руководители нескольких филиалов — мужчины и женщины. Во главе стола восседал мужчина средних лет в безупречном деловом костюме — главный ответственный за регион Лунго в компании Tek, Ван Жун.
— Все собрались? — окинул присутствующих взглядом Ван Жун. — Время дорого, не будем тратить его на лишние слова. Прошу руководителей филиалов доложить о текущей ситуации. Лю Байюэ, начинайте.
— В филиале города Линьшань всё продвигается успешно, — уверенно заговорила женщина с белоснежной кожей и изящными чертами лица, в которой чувствовался дух властной бизнес-леди. — Все зомби высокого уровня в городе уже уничтожены, ситуация полностью под контролем.
Окружающие руководители, услышав отчет, зашептались с восхищением:
— Как и ожидалось от Лю Байюэ, она молниеносно овладела ситуацией.
— Невероятно, как ей это удалось?
— Какая впечатляющая сила!
Е Цзянь осмотрелся по сторонам, молча опустив голову ещё ниже.
— Отлично, превосходная работа, — кивнул главный начальник Ван Жун. — Следующий.
— Господин Ван, в нашем городе Ханьдун... — начал доклад другой руководитель.
Ситуация у всех складывалась по-разному — кто-то успешно уничтожал зомби, кто-то терпел поражения, но в целом все находились примерно в одинаковом положении. Только Е Цзянь опускал голову всё ниже с каждым новым отчетом.
По мере того как очередь неумолимо приближалась к нему, он чувствовал себя нерадивым учеником, не выполнившим домашнее задание перед проверкой. Наконец, взгляд Ван Жуна остановился на нем.
— Е Цзянь, как обстоят дела в вашем городе Цзянбэй?
— Кхм! — откашлялся он. — Мы... всё идет своим чередом, различные планы находятся в стадии реализации.
— Хм... — Ван Жун кивнул и уточнил: — План по выращиванию Короля Зомби продвигается успешно?
— Кхм! Насчет этого... — замялся Е Цзянь. — Король Зомби в городе Цзянбэй действительно очень силен, но... не мы его вырастили.
— Что??? — Ван Жун вытаращил глаза, пытаясь осмыслить услышанное.
Лю Байюэ с холодной усмешкой на губах произнесла:
— Господин Е, я смотрю, вы скромничаете. Боюсь, в могуществе этого Короля Зомби есть и ваша немалая заслуга?
— Это... это была случайность, — выдавил Е Цзянь, в душе проклиная коллегу: "Эта стерва всегда мне противоречит". Между ним и Лю Байюэ никогда не было согласия, они были заклятыми врагами на рабочем поприще.
Ван Жун пристально посмотрел на подчиненного:
— Е Цзянь, что происходит на самом деле?
— Господин Ван, тот Король Зомби слишком силен, практически непобедимое существо! — с несчастным видом начал жаловаться Е Цзянь. — У меня просто нет выхода!
— А куда делись Z-вирус и Q-вирус, которые вам выделил головной офис? — спросил Ван Жун, лично запрашивавший эти два образца у руководства.
Услышав вопрос, Е Цзянь еще сильнее сник. Он сам даже не видел, как выглядят эти два вируса...
— Во время транспортировки их перехватили зомби.
— Что? — Ван Жун выпучил глаза, считая услышанное совершенно невероятным. — Разве Q-вирус не Торсен доставлял?
— Он погиб, как только сошел с самолета, — пролепетал Е Цзянь.
Весь виртуальный конференц-зал погрузился в гробовую тишину на несколько секунд. Е Цзянь всем своим видом показывал, что ничего не мог поделать с ситуацией.
— Старина Е, — с подозрением спросил один из руководителей, — потерять оба вируса... Ты случайно не сговорился с Королем Зомби и не предал компанию?
— Как такое возможно? — поспешно запротестовал Е Цзянь. — Я предан компании всем сердцем!
Лю Байюэ на мгновение задумалась.
— Я верю Е Цзяню, он вряд ли лжет.
— О? — все с удивлением повернулись к ней. Каждый знал, что эти двое никогда не ладили. Почему вдруг она заступается за него?
Но вскоре Лю Байюэ добавила:
— Он просто абсолютно некомпетентен.
Е Цзянь нахмурился. Как и ожидалось, из собачьей пасти не выйдет слоновий бивень — ничего хорошего от нее не дождешься.
— Это правда не моя вина! — воскликнул он. — Тот Король Зомби действительно слишком могуществен. У него загадочные способности, его сила как минимум А-ранга. Мы просто не можем с ним справиться!
— А что если... — холодно прищурилась Лю Байюэ, — я отправлю четырех пробудившихся А-ранга плюс модифицированного человека с тройной аномальной способностью ранга А+? Как тот Король Зомби справится с этим?
Благодаря систематической охоте на Королей Зомби, её бойцы достигли невероятной силы. Они контролировали практически все ресурсы города и содержали хорошо обученную армию, готовую к любым испытаниям.
Е Цзянь скривил губы.
— Я думаю, лучше никого не посылать. Не стоит провоцировать того Короля Зомби. Давайте подождем, пока наша компания еще немного разовьется, и найдем подходящий момент для его устранения.
— Е Цзянь, вот в этом ты не прав, — строго сказал главный руководитель Ван Жун. — Мы все работаем на благо компании, должны сотрудничать и взаимодействовать. Сейчас не время беспокоиться о сохранении репутации.
Он ошибочно полагал, что подчиненный не принимает помощь Лю Байюэ из-за уязвленной гордости.
Лю Байюэ слегка усмехнулась.
— Господин Ван, не беспокойтесь. С тем, с чем он не может справиться, справлюсь я. Короля Зомби, которого он не может убить, убью я!
— Отлично, на том и порешили. Если больше нет вопросов, совещание окончено!
На краю территории Линь Дуна шумела река. Лопоухий всё еще искал людей, прикладывая ухо к земле и двигаясь вдоль берега. Возможно, из-за шума текущей воды было трудно определить источник звуков.
Танк и два других мертвеца следовали за ним по пятам. Сяоба окинула его оценивающим взглядом.
— Не можешь найти? Похоже, от него мало толку. Может, просто убьем его?
— Как это "мало толку"? — простодушно удивился Танк. — Разве он не отлично вытирает землю?
Лопоухий мысленно покрылся черными линиями раздражения: "Родные мои, кто ж поймет? Я усердно ищу людей, а меня используют как швабру..."
Но в этот момент его уши едва заметно дернулись, уловив отдаленные звуки человеческого разговора. Он быстро поднял голову, вглядываясь в бурлящий поток реки.
— На другой стороне реки есть люди!
Обновлено: 18.01.2026