Мы бесшумно двигались по лесу, Максус возглавлял путь. Его способности разбойника идеально подходили для этой маленькой вылазки. Даже Роника не издавала никаких шумов, как будто ее шаги даже не касались земли. Быстро, но бесшумно, темп, который мы легко выдерживали.
В группе были только мы трое, так как я решил, что остальным членам отряда героев нужно оставаться на месте, охранять город и, самое главное, искать любую другую сторону, вовлеченную в заговор убийства. Любой, признанный виновным, должен был уйти, и, в отличие от крупных дворян, никого не волновали бы граф Хьюберт или какие-либо из его оправданий.
Я проверил свою статистику, в основном, чтобы увидеть, наконец, появился ли мой третий класс. Что, если бы это стало чем-то вроде Супер Зельевара или Создателя Духовных Монет? Должен быть способ лучше, чем подземелья.
Нейт Салливан
Класс: Зельевар. Вторичный класс: Божественный Мастер Маг. Третий класс: Неизвестен.
Ранг мага: 8-е царство Малого Дракона.
Ранг класса: Установлен.
Способность: Может изготавливать зелья до SSS и божественного ранга.
Сила: Сокрушительная.
Защита: Усиленная сталь.
Дао Созидания. Ранг: Божественный. Стадия: Пробуждение. Это ранняя стадия.
Ранг телосложения: D.
Основной квест: Цель. Прогресс: 2%.
Ранг магазина: E.
Способности:
Супер Навык: Абсолютный Идентификатор. [Способность идентифицировать все, включая его качество, ранги, людей и так далее.]
Драконий Магический Взрыв. (Эволюция Высшего Магического Болта. )
Кровавая Молния. (С включенной Юкихарой. )
Знаете, способность пробивать дыры в камне казалась почти бессмысленной всякий раз, когда система решала выставить ранг моего магазина мне в лицо. Я был уверен, что, увеличив разнообразие того, что мы продавали, возможно, включив несколько боевых предметов в смесь, мы достигнем ранга D. Добавьте продажу других продуктов, таких как мороженое и молочные коктейли, конфеты, и мы могли бы даже разозлить универсальный магазин.
Золото не было такой уж проблемой из-за высокого спроса на наш магазин.
Что заставило меня кивнуть, хотя и в основном от удивления, так это то, что основной квест продвинулся дальше. В этот момент я был уверен, что он вращается вокруг учеников и, возможно, Милии тоже. Милия, казалось, готовится что-то раскрыть мне, но ждала прибытия своей семьи. Возможно, она окажется связанной с Вандой или кем-то важным в системе дриад. Она казалась уверенной в том, что некоторые из наших нынешних проблем либо будут решены, либо получат значительный импульс к разрешению. Я решил не беспокоиться об этом. Смотреть злобно на дареного коня - хороший способ потерять его.
Дао мастера, Дао Созидания, все равно потребует времени, чтобы увеличить свое присутствие, но каждый день, когда я медитировал над ним, я чувствовал себя ближе к нему. Он не шел с полосой прогресса или процентным увеличением, как квест Цели. Я подумал, что небольшая духовность не повредит, учитывая, что меня вырвали с Земли и не получили никакого реального объяснения того, как и почему. По крайней мере, позвольте мне пригласить членов семьи на мою свадьбу в следующем году, проклятая система. Светлой стороной было, конечно, не быть одному в неизвестном мире. Некоторым людям нравилось быть немного на грани, и я не собирался осуждать их за это, но, к счастью, система не заперла меня на каком-то острове, населенном монстрами, или не превратила меня в чурро.
Мне нужно было практиковаться с книгой заклинаний D-ранга, поэтому я подумал о том, чтобы призвать ее против убийцы, если до этого дойдет дело. Должна быть причина, по которой маги призывают их только тогда, когда они становятся серьезными, а не идут ва-банк с самого начала. Скорее всего, это было для того, чтобы они могли оценить врага. Зачем использовать ядерную бомбу на муравья, если его можно просто раздавить? Не то чтобы я предлагал что-то подобное. Если не считать огненных муравьев. Я терпеть не мог этих маленьких засранцев.
В конце концов Максус сделал движение, указывая, что он обнаружил движение. Я не почувствовал никакого присутствия поблизости и должен был предположить, что цель все еще довольно далеко. Мы шли, в общей сложности, минимум пару часов.
Мы немного подождали, но ничего не произошло. Пока зелье все еще активно, я проскользнул в тени и посмотрел на район поблизости, но ничего не заметил.
Конечно, я ни на мгновение не поверил, что мы легко заметим мага-убийцу. Однако, когда я вернулся, Максус был непреклонен в том, что он приближается к нему, хотя и все еще далеко.
Мы были в лесу, решив не идти по дороге, как пара идиотов, умоляющих быть замеченными. И все же по какой-то причине у убийцы не было черта, чтобы дать, и он в настоящее время шел по дороге сам. Не то чтобы обычный человек смог бы тягаться с ним. Он также казался вполне уверенным, что дворяне не предупредили меня.
Это вызвало дрожь, и мне пришлось спросить, так как вражеский маг все еще был примерно в часе или более, согласно чутью разбойника.
- Возможно ли ему шпионить с расстояния в несколько миль? - спросил я. - Я понимаю, что нужно быть уверенным в своих способностях мага, но разве большинство убийц не скрытные, особенно если они понятия не имеют, во что ввязываются?
- Существует редкий навык шпионажа, - сказала Роника. - Если у него он есть, то он мог наблюдать за вами примерно за полдня.
Мои глаза расширились.
- Полдня. Что ж, черт, - у меня не было никаких доказательств или мотивов, кроме того, что этот парень просто был профессиональным убийцей, которому граф заплатил за выполнение своей работы.
- Что случилось? - спросил Максус. - Боишься, что он увидел что-то неприглядное? Техника не может проникнуть в дома, что делает ее не чем иным, как, возможно, шпионским стеклом, не так ли?
Разбойник начал подбрасывать медяк в воздух.
- Тот факт, что у него есть такой навык, действительно дополняет его потенциальную силу. Я не говорю, что у нас будет еще один Андрос, но будьте очень осторожны.
- Или он съест твою глотку! - сказала Роника, делая жесты, которые должны были быть жуткими, только чтобы показаться мне раздражающими.
- Все будет зависеть от того, призовет ли он книгу заклинаний D-ранга или нет, - сказал я.
- Сомневаюсь, - сказал Максус. - Если бы книги заклинаний высокого ранга были обычным явлением, никто бы не стал возиться с книгой F-ранга. Это, безусловно, сделало бы ранги E значительно более доступными.
- Даже ранги E находятся вне твоего ценового диапазона? - спросил я их.
Роника кивнула.
- Черт побери этих дворян, накапливающих и продающих их по возмутительным ценам. Мне кажется, что это ловушка. Любой маг, обнаруженный способным обращаться с книгой заклинаний E-ранга в столице, скорее всего, будет либо завербован в Черный Крест, придворными магами, либо в Бронзовые Придворные Маги Правителя. Против их воли, конечно.
- Так что, если они такие редкие и их накапливают, как, черт возьми, Андрос смог получить книгу заклинаний D-ранга? Вы, ребята, казалось, не знали, что они существуют, пока не увидели ее.
- Он есть… был… Черным Рыцарем, - сказал Максус. - Я думаю, что быть лидером Черного Креста имело несколько привилегий. Я не видел, что было в его кольце хранения, но, учитывая тот факт, что ты носишь его, означает, что ты получил что-то крупное.
Я пожал плечами.
- Кто-то должен был заплатить за мои травмы.
- Я… просто рад, что ты заступился за нас, - сказала Роника, почесывая затылок. - Большинство людей продали бы нас в мгновение ока и пошли домой спать, не заботясь ни о чем в мире.
Максус кивнул в знак согласия.
- Не то чтобы это была их вина. Мы нарушили свое обещание оставаться в столице в течение года.
- Рамон нарушил свое обещание, - поправила Роника. - Но да, мы бы все равно преследовали их в слабой попытке спасти его, только чтобы нас самих захватили и превратили в рабов Правителя.
- То, как ты это сформулировала, раздражает меня, - сказал я, но девчонка только грустно улыбнулась.
- Давайте двигаться дальше, - сказал Максус. - Я бы сказал, что время имеет решающее значение, но с убийцей, неторопливо идущим к нам, мы могли бы сидеть здесь и ждать и все равно достичь тех же результатов.
Я подумал об этом, но в конце концов согласился с Максусом. Нам нужно было свести к минимуму возможность свидетелей как можно больше.
- Веди, - сказал я ему.
- Я снова чувствую себя ребенком, играющим в "следуй за лидером", - сказала Роника.
- Разве ты всегда не следуешь за лидером? Как член отряда героев, - сказал я, но она закатила глаза, не сильно пострадав от моего риторического вопроса. Ее веселое отношение только прояснилось.
Через час Максус снова остановил наступление, и на этот раз даже я почувствовал приближающееся присутствие издалека. Через несколько минут подошел кто-то, небрежно одетый в темно-синий плащ, но вскоре он остановился, обнаружив и нас.
На лице убийцы появилась улыбка, наполненная намеком на ярость, прежде чем она, наконец, изогнулась в ухмылку, которую я ожидал.
- Если они не были достаточно глупы, чтобы хвастаться, вы никак не должны знать ничего обо мне, - сказал убийца. - Итак, скажите мне, кто нарушил контракт о конфиденциальности. У меня есть новая цель, и нет необходимости тратить свое время на вас.
- Я не вчера родился, - сказал я. - Это старейший трюк в книге, - я размылся перед ним, огрызаясь, когда я пробивал дыру в его сердце. Или, по крайней мере, я попытался, но неуловимый ублюдок едва увернулся. Что ж, не зная необъятности моей собственной ярости, ударная волна чистого ветра и электричества уничтожила по крайней мере тысячи метров леса впереди.
Убийца взвизгнул от удивления, прежде чем усмехнуться и покачать головой.
- Дрожащая задница Ванды в качестве лекарства для сердца, ты монстр, - сказал убийца, хотя его голос снова был спокоен. - В файле ничего не говорится о маге-варваре, - он вздохнул. - И вот я думал, что буду убивать и красть сокровища простого крестьянина, чья огромная удача закончилась. Или человека, притворяющегося крестьянином, нанимая трех интересных детей.
Убийца снял свой плащ, обнажив среднестатистического человека с незапоминающимися чертами лица, того, кто мог исчезнуть в толпе и никогда не быть найден. Просто знание того, что этот парень был убийцей, на самом деле заставило меня вздрогнуть внутри. Несмотря на то, что я немного похвалил его за то, что он был сложен как смертельная машина, моя ярость отказалась умирать, даже немного.
- Я никогда не был поклонником того, чтобы кто-то нацеливался на меня или угрожал разрушить все, что я построил, - сказал я, двигаясь к нему. - Не то чтобы это было много. Мне напомнили, какой долгий путь мне предстоит пройти, прежде чем достичь вершины. Если ты думаешь, что я позволю какому-то случайному парню с острым именем убить меня, тебя ждет сюрприз.
Я проскользнул в тени, что, по правде говоря, удивило его, судя по его выражению, когда я вернулся. Ему не удалось избежать кулака, но он блокировал с удивительной скоростью. Магия взорвалась вокруг его рук, казалось, предотвращая их поломку. К сожалению для него, розовая молния Роники покрыла его задницу. Самодовольство покинуло убийцу, когда он закричал, но вместо того, чтобы сдаться, его глаза только ожесточились.
[Анализ врага.]
Якрин, Пожиратель Глоток, Отточенный Убийца.
Ранг мага: заблокирован неизвестными контрактами.
Какого черта…?
Перебивая мои развивающиеся мысли, Якрин внезапно подпрыгнул на вершину дерева, стирая кровь с губ, хмурясь. Он был в движении, когда Максус появился из самого дерева, вонзив кинжал в спину человека.
- Этого не будет, - сказал Якрин. - Я не создан для троих против одного.
Я был в движении, следуя за ним, когда он прыгал с вершины дерева на вершину дерева, направляясь в сторону города.
Учитывая, что это было в нескольких часах езды, я не беспокоился о том, что потеряю его.
Внезапно он подпрыгнул в воздух. Рядом с ним проявилась большая книга заклинаний, указывающая на то, что он планировал принять бой всерьез. Это было бы в его интересах, потому что, когда я доберусь до него, я планирую разобрать этого парня.
То, что несколько дворян планировали мою смерть, когда я не сделал ничего плохого, повлияло на меня гораздо больше, чем я думал. Нет, я не прибыл, ожидая, что буду пользоваться уважением, как какой-то возвышенный герой фэнтези, но это событие, безусловно, послужит уроком. Будь осторожен, вмешиваясь во что-либо, прежде чем узнаешь о крупных игроках. Я могу найти нож у своей глотки во сне.
Я выпустил Драконий Магический Взрыв прямо в тот момент, когда Якрин начал спускаться. Вместо взрыва я попал в чистый воздух, когда он исчез. Почувствовав опасность, я пригнулся, но прежде чем я понял, что это была просто уловка, мое зрение побелело, и боль пронзила меня, как чувство горения и поражения электрическим током. Магия швырнула меня сквозь несколько деревьев, пока я не оказался плашмя на спине.
Преодолевая сильную боль, я заставил себя подняться, моя голова кружилась. Фактически, меня вырвало.
К счастью для меня, Максус в настоящее время вступал в ожесточенный рукопашный бой с убийцей, их кинжалы испускали пламя при каждом столкновении.
- С тобой все в порядке? - позвала Роника, все еще оказывая поддержку Максусу. То, что девчонка не оставляла Максуса, показало уровень опыта, который я не мог не уважать.
- Да, со мной все в порядке, просто застали врасплох, - сказал я.
- Что? Как ты мог встать после этого? - закричал Якрин. - Это было мое самое сильное…
Максус усилил давление, заставив Пожирателя Глоток сосредоточиться как на атаке, так и на уклонении от молнии Роники. Молния поражала его почти каждый раз.
Я все еще чувствовал себя полным дерьмом. Моя кровь похолодела, и потребность просто рухнуть и позволить смерти забрать меня подползла к задней части моего разума, что, как я признал, было свидетельством силы атаки Якрина.
Однако у зельевара были свои преимущества. Выпив зелье здоровья, чтобы испарить повреждения, включая невидимые раны, я отряхнул его атаку, как будто ее никогда и не было. Не то чтобы я хотел, чтобы меня снова поразили ей. Что-то подсказывало мне, что пережить это дважды было невозможно.
- Развернись. Явись, Юкихара, - сказал я, чувствуя себя немного неловко из-за того, что не собираюсь бороться с этим парнем со всей силой. При проявлении книги заклинаний D-ранга все обратили на меня внимание. Книга заклинаний D-ранга заставила меня почувствовать себя… чертовски потрясающе, но я сразу понял, что не стоит позволять этому дерьму идти мне в голову. После того, что произошло с зельем призыва, такие усиления заставляли меня нервничать. Быть без сознания в течение шести дней не было идеальным вариантом для попыток расти как личность и зельевар в этом мире.
- Ты позвал раньше, чем я думала, - сказала Юкихара, осматривая других, паря над массивным томом. - Ты готов применить Кровавую Молнию?
- Через некоторое время, - сказал я, отступая в тени. У убийцы не было роскоши наблюдать за моими движениями из-за того, что Максус и Роника оказывали на него давление. Я не появился прямо рядом с ним, как он ожидал, судя по тому, как его глаза метнулись поблизости, а прямо на вершине дерева.
Тогда это был вопрос указания, прицеливания и стрельбы. Роника выпустила свою розовую молнию немного позже меня, и мы наблюдали, как человек взрывается в слизь.
Вместо облегчения мы услышали его голос.
- К тому времени, как вы это получите, я буду почти в городе с моим заклинанием передвижения. В тот момент, когда я поразил тебя своей самой сильной атакой, я оставил этого маленького болванчика, чтобы занять вас, низколобых. Прощайте. Ты проиграл.
- И зачем он нам это рассказал? - спросил я, покачав головой.
- Я полагаю, что он хочет быть театральным злодеем, - сказала Роника.
Я без лишних слов достал зелье призыва, вылил немного на землю, и в течение нескольких мгновений мой гигантский дракон, Аку, проявился в существование. Максус и Роника разинули рты, все еще не привыкнув к сюрпризам, которые я преподнес в качестве зельевара.
- Аку, нам нужна поездка обратно в город, - сказал я ему. - И лети как можно быстрее. Добыча сбегает.
- Будет сделано, Хозяин. На мою спину сейчас же, - сказал Аку, его голос грохотал.
- Ты…? - Максус замолчал.
Я покачал головой и улыбнулся им двоим. Или это была злая ухмылка?
- Скажем так, его ждет приятный сюрприз. Я просто хочу поймать часть этого.
Якрин до предела увеличил свою способность передвижения, уклоняясь от монстра и его раздражающих друзей из отряда героя. Что за человек мог оправиться от атаки, предназначенной для разрушения пространства изнутри тела? Убийца никогда не был свидетелем ничего более ужасного. Могло ли это быть причиной, по которой сам граф приехал заплатить за его убийство? Подумать только, Якрин не утроил цену для этого хитрого лысеющего идиота.
Раны Якрина еще не зажили из-за странных свойств молнии Мага Феникса. Возможно, это не самое мощное электрическое заклинание, но оно было чрезвычайно опасным. Магия повреждала жизненную силу напрямую, а затем непрерывно высасывала ману из своих жертв, медленно ослабляя их с течением времени. Он задавался вопросом, знал ли зельевар даже о скрытых монстрах в отряде героя. Была причина, по которой они смогли свергнуть Полуночного Дракона, когда никто другой не мог.
Тайна того, почему герой, Рамон Громовой Клинок, получил большую часть славы, скорее всего, никогда не будет раскрыта для общественности. Возможно, однажды Якрин покопается в информации для шантажа. На данный момент он должен был нанести как можно больше урона. Сжечь все.
Из-за его повреждений и расхода маны из-за тех троих в лесу, ему придется войти в помещение. Хорошо, что он был как минимум на два часа впереди этих дураков благодаря своему навыку двойника тела. Возможно, они ничего не поняли.
К сожалению, недостатком использования такого удобного навыка была возможность того, что он раскроет небольшую часть чьих-то мыслей, поскольку он был сформирован из самой сущности мага, чтобы быть максимально убедительным. Надеюсь, он ввел их в заблуждение, но у группы не было бы причины не возвращаться.
Лес уступил место ферме впереди, и с ликованием и ухмылкой на лице Якрин бросился во двор.
Однако первое, что поприветствовало его, был мощный ярко-солнечный луч энергии, от которого маг не смог увернуться из-за своих нынешних травм. Боль взорвалась в его груди, и он задался вопросом, не подстроил ли этот монстр его.
На этом атаки не закончились. Лозы схватили его конечности, и мощные магические ветры поразили его. Маленький котенок набросился на его голову со светящимися когтями.
Пока его зрение темнело, Якрин подумал, что слышит звук лютни.
- Подумать только, ты осмеливаешься недооценивать нас, убийца, - сказал холодный женский голос. Он посмотрел вверх и увидел светящийся зеленый клинок, приближающийся к его голове.
- Мне стыдно за то, что позволил себе быть таким неряшливым, - сказал Якрин. - Он заплатил мне не за то, чтобы я сражался с монстрами.
Клинок чисто отрезал голову убийцы. Милия холодно смотрела на человека, который пытался разрушить их дом, и покачала головой.
Нейт был прав, предупредив их перед отъездом. Судя по его травмам, Якрин едва спасся с жизнью.
Казалось, Вуфи и Крылатый ожидали его прибытия, хотя, судя по их взглядам, это была не та угроза, которую искали духовные звери. Милия знала, что судьба назначила им невидимого врага где-то там.
Вуфи, вероятно, почувствовал это.
- Давайте сожжем тело, - сказал Чензу. Затем он посмотрел вверх и увидел приближение гигантского дракона. - Кто он такой, Милия?
- Читерский зельевар, - сказала она, смеясь.
Чензу вздохнул.
- Что бы это ни значило.
Конечно, он не поймет маленькую внутреннюю шутку Милии и Нейта. Дриада помахала рукой своему жениху, чтобы тот спустился.
- Я вызываюсь помочь разграбить его дом, - сказала Милия, что вызвало у Нейта приступ смеха.
Конец 4-й фазы…
Обновлено: 18.01.2026