Я изучал человека по имени Андрос, Чёрного Рыцаря и лидера Чёрного Креста, внезапно теряя немного уверенности, просто стоя в ауре этого парня. Ты хочешь сказать, что Миротворец намного сильнее этого фрика? Мне пришлось бы выложиться по полной, чтобы просто выжить, и даже тогда не было никакой гарантии, что наш дурацкий план сработает.
Андрос был мужчиной примерно шести футов ростом, одетым в безупречные чёрные доспехи, которые излучали свою собственную ауру. Другие его люди были в шлемах, но он был без него, обнажив свои длинные чёрные волосы, серые глаза и, в общем, телосложение как у бойца среднего веса UFC.
- Зачем ты это делаешь, Андрос? - холодно спросил Рамон. - Казни людей, которые не имеют к этому никакого отношения? И ради чего? Приказов какой-то эгоистичной девушки?
- Мы из Чёрного Креста не подвергаем сомнению наших начальников, - сказал Андрос ровным тоном, но также насмешливым. - Мы мечи, инструменты, связанные клятвой, которую такой жалкий, как ты, не может постичь. Если мы не можем следовать приказам, кто тогда будет? Итак, ты собираешься сдаться тихо или заставишь нас задержать тебя? Чем быстрее мы сможем вернуться в столицу, тем лучше.
- Это не отвечает на мой вопрос, - сказал Рамон. - Я спросил тебя, зачем вообще казнить кого-либо?
Новая идея. Мне определённо пришлось ограбить этого парня после того, как мы уберём его. Кто-то должен был заплатить за разрушения Чёрного Рыцаря, и это уж точно не мы. Если бы я нашёл одну или две духовные монеты, никому не нужно было бы знать, что я конфисковал их в исследовательских целях.
- Я думаю, ты достаточно затянул моё время, - сказал Андрос, усиливая свою ауру. К счастью, люди использовали это время, чтобы уйти как можно дальше, хотя большинство всё ещё наблюдали издали. - Если ты не хочешь сдаться Чёрному Кресту и предстать перед судом, мы поволочём тебя. Затем добавь к списку обвинение в сопротивлении аресту. Тебя и… кто бы ни был этими дураками в масках.
- Мы Читерская Сила, - сказал я. Это было первое, что пришло на ум. Однако это послужило своей цели.
- Ты уверен, что ты не просто отряд героев в маскировке? - спросил Андрос.
Я поднял свою ауру, которая заставила даже героя вздрогнуть. - Ты уверен в этом, Чёрный Рыцарь?
- Я вижу, - сказал он. - Ты бросил свой отряд и, полагаю, нанял этот. Я могу увеличить твою…
- Ты сейчас серьёзно пытаешься завербовать меня, Чёрный Рыцарь? - сказал я, всё ещё играя роль. - Не оскорбляй Грабителя.
[Анализ врага.]
Андрос, Чёрный Рыцарь, лидер Чёрного Креста.
Ранг мага: 9-е царство Малого Дракона.
И тут возникла проблема. Этот парень был не только на несколько царств выше меня, но и, вероятно, имел книгу заклинаний, которая могла бы усилить его ещё больше. Единственное, что у меня было, - это мои классы, а также таинственный третий класс.
Мы, вероятно, облажались. Тем не менее, я бы выложился по полной, отдал бы всё и надеялся на лучшее. В конце концов, я употребил некоторые зелья. К счастью, Чёрный Крест был значительно слабее. Отряд героев мог подчинить их, пока я расправлялся с их боссом.
- Чёрный Крест, захвати так называемую Читерскую Силу, - сказал Андрос. - Я позабочусь о Грабителе.
[Бой с боссом, начался! Опасно! Опасно!]
Когда я принял стойку, мои товарищи рассеялись, чтобы начать план, Андрос вытащил длинный стальной клинок. И мы говорим о действительно чёртовом длинном.
- Ладно, дисконтный Сефирот, - сказал я, отступая в тень, едва уклоняясь от его удара. Или, скорее, от света его меча. Он чисто срезал крышу здания, на котором я стоял, и хотя я чувствовал себя плохо из-за людей, именно Красная Звезда должна была заниматься ремонтом после нейтрализации угрозы.
Я появился сбоку от Андроса, нанося удар ногой ему в лицо. Он заблокировал одной рукой. По какой-то причине я почувствовал, что вернуться в тень будет невозможно. Я узнал из боя героя, что слишком часто полагаться на это опасно. Поэтому, когда меч двинулся в сторону моего лица, я прыгнул, приземлившись на лезвие.
Направив руку на Андроса, я выстрелил быстрым Взрывом Драконьей Магии ему в лицо. Он отмахнулся от этого дерьма, как будто это ничего не было, вернувшись со своим собственным заклинанием. Всплеск красной молнии.
Я не мог увернуться или проскользнуть в тень; однако, я не только обладал сильной естественной защитой, но и носил одежду, которой наградило меня подземелье А-ранга. Оказалось, что предметы S-ранга были не только невероятно редкими, но и очень, очень немногие люди могли их делать. Наряд был почти невозможен.
[Чёрный наряд, наполненный перьями Феникса. Ранг предмета: S. Качество предмета: Невероятное. Наряд с особыми защитными свойствами.]
Получив красную молнию, мне было чертовски больно, заставляя мои мышцы немного содрогаться. Не только это, но и сила заклинания отбросила меня в здание спиной вперёд. Если бы не моя экипировка, защищающая меня, ну, это было бы отстойно, мягко говоря.
- Ты аномалия, - сказал Андрос, идя ко мне.
Я действительно с трудом поднялся на ноги, игнорируя свои протестующие мышцы. Подумать только, это была всего лишь одна атака от этого парня. Чёрт возьми!
- Ты мастер-маг, но без многовекового опыта и подготовки, это я могу сказать. Я… просто не знаю, как это возможно. Помимо реальной возможности того, что ты сдерживаешься, похоже, я наткнулся на нечто, достойное быть предметом исследования этого безумца. Или Миротворца, если он найдёт тебя первым. Итак, предложение будет сделано тебе один раз. Сдавайся тихо, и я позволю тебе жить.
Вокруг меня вспыхнула красная дымка. - Ты попал одной атакой и считаешь, что ты крутой. - Я размылся перед ним, нанеся удар кулаком, но проскользнул в тень, появившись позади Андроса с ударом ногой. Уловка не сработала, его меч приветствовал меня, когда он заблокировал. Он вонзился мне в плечо.
Несмотря на боль - я пережил и хуже этого - я продолжал, извлекая выгоду из этой возможности. Его глаза расширились, но было уже слишком поздно. Взрыв Драконьей Магии отбросил его с крыши.
Андрос выровнялся и приземлился на ноги, его меч отлетел в сторону. Он не стал утруждать себя тем, чтобы вернуть его. Я был впечатлён тем, что он не отвлекался на проигрывающих Черный Крест. Я почти рассчитывал на это. Азартная игра только наполовину сработала. Рассчитывая на то, что его миньоны окажутся шуткой, я, честно говоря, не был уверен, как затолкнуть ему в глотку снотворное зелье.
Зная, что он ждал, когда я вернусь в тень, я прыгнул к нему вместо этого. В тот момент, когда он двинулся, я скрутил своё тело, направил руку и выстрелил другим Взрывом Драконьей Магии. Он не потратил времени на уклонение, явно не будучи поклонником попадания под эту атаку, но это дало мне немного времени, чтобы появиться перед ним с кулаком. На этот раз это коснулось его челюсти. Я последовал за ним с другими, хотя Андроса только немного оттолкнуло. Он поймал меня с ударом ногой с разворота. Я попытался заблокировать рукой, но безуспешно. Это отбросило меня по крайней мере на пять метров.
Несмотря на болезненность моей руки, у меня не было времени прийти в себя, когда Андрос выпустил ещё больше красной молнии в моём направлении. Не желая умереть от этого, я нырнул в сторону. Он ждал меня с ударом ногой. Но я был недостаточно глуп, чтобы принять это, проскользнув в тень, появившись в десяти метрах от него, чтобы передохнуть.
Если бы всё продолжалось в том же духе, он бы просто измотал меня и влепил мне наручники, препятствующие использованию маны. Я заметил наше почти разрушенное окружение, людей ещё дальше, и Красную Звезду, помогающую Жульнической Силе бороться с Чёрным Крестом. Большинство из них уже лежали без сознания и были облиты снотворным зельем, а это означало, что они не проснутся некоторое время.
Андрос даже не был на полной мощности, и всё же я боролся против него. Я воспринял это как урок, что нужно быть осторожным, когда дело доходит до людей, находящихся на несколько царств выше меня. Если, конечно, я не знал, что делаю. Он указал на мои недостатки чуть ли не сразу. Моим единственным опытом в бою были смешанные боевые искусства и несколько уличных и барных драк. Даже накачавшись, я не собирался притворяться, что могу одолеть Чёрного Рыцаря.
Адреналин от встречи с моим соперником на самом деле заставил меня ухмыльнуться. Выигрывать каждый бой было просто невозможно, но если мне всё равно собирались надрать задницу, я хотел, чтобы это считалось.
Стерев кровь с губы, игнорируя раны, которые, вероятно, были разбросаны по мне, я сосредоточился. Холодный гнев проявился, вернув таинственную красную дымку, окружающую ауру, которая не показывала никаких деталей на моей странице статистики.
Сначала я осмотрел доспехи Андроса, когда он шёл ко мне неторопливым шагом.
[Превосходная Униформа Чёрного Креста. Ранг предмета: C. Качество предмета: Отличное. Доспехи, предназначенные для капитана Чёрного Креста. Выгравированы оборонительные и наступательные усиливающие зачарования. Только достойные могли мечтать о том, чтобы носить это.]
Я мог выпить зелье здоровья или попросить Нюву исцелить меня, но в такой ситуации были проблемы. Первая заключалась в том, что, если бы я показал этому парню хотя бы мгновение слабости, он бы извлёк из этого выгоду. Во-вторых, Нюва привлекла бы к себе внимание, и я Андрос бы не отказался от того, чтобы мгновенно её убить. Любой капитан элитных сил должен знать, что убийство целителя в первую очередь было приоритетом.
Хотя, почему он не предположил, что Читерская Сила - это отряд героев, и не сделал этого, было неизвестно кому.
Внезапно Андрос исчез. Я совершил ошибку, ища его взглядом. Затем я почувствовал это. Чувство ужаса, которое чуть не заставило меня задрожать изнутри.
У меня не было выбора, кроме как нырнуть в тень, и это было хорошо. Луч света меча размером с фургон обрушился на моё предыдущее место.
К счастью, Андрос не ждал меня, когда я появился снова, давая мне возможность осмотреть широкомасштабный ущерб.
- Чёрт возьми, - тихо сказал я. Целый грёбаный городской квартал был превращён в щепки. Звук раненых людей привлёк моё внимание, в том числе плачущих детей. Эмоции Гвен были ощутимы, и я просто знал, что это потенциально могло повредить нашему развивающемуся партнёрству. Её убийственное намерение было направлено не на меня, а на Чёрного Креста и его лидера. Не то чтобы она могла что-нибудь с этим поделать. Независимо от того, был ли здесь герой или нет, Чёрный Рыцарь вызвал бы какой-нибудь шум. Человек явно доказал, что он безжалостен.
- Ты скользкий, Грабитель, - сказал Андрос. Я… вздрогнул, заметив ублюдка, стоящего прямо рядом со мной, с удовлетворением в глазах, когда он оглядывал свою работу. - Если ты станешь моим учеником, я могу научить тебя, как подключиться к своей реальной силе. Разрушения, подобные этому, для меня всего лишь детская игра. Ты узнаешь, почему. Этот мир не добр к тем, у кого нет силы, тем, у кого нет убеждённости сделать всё вокруг себя инструментами, включая их друзей. Мягкость, которую ты проявляешь к простым жертвам, является причиной того, почему ты всегда будешь слабым. В том виде, в котором ты сейчас находишься, ты раздробленный мастер-маг, кто-то, чьи силы слишком хаотичны и разрывают друг друга, вместо того, чтобы работать вместе. Но тебя не невозможно спасти. Внутри тебя есть безжалостность. Если ты присоединишься ко мне, я не только пощажу этих людей, но и научу тебя, что значит стать настоящим магом. Может быть, когда-нибудь ты обретёшь средства для эволюции. Что скажешь?
Я опешил от него, так как масса слов, которые он бросил на меня, имела достаточно смысла, чтобы затуманить мою реальность. В конце концов, мы просто были двумя разными мыслителями. У него были хорошие замечания относительно моих сил. Я не знал, как они работают.
Я не представлял, что когда-нибудь смогу доверять кому-то, кто просто так уничтожает жизни невинных людей, просто чтобы выполнять приказы избалованной девчонки. А в этом мире их было много.
- Я боюсь, что всё никогда не будет так просто, как ты это представляешь, - сказал я. - От полного пренебрежения человеческими жизнями до того, чтобы быть всего лишь мальчиком для битья какой-то девчонки. Ты не находишь ничего из этого разрушения перепутанным, не так ли?
Андрос сделал паузу, прежде чем кивнуть. - Это тревожит. Но что ты знаешь обо мне? У тебя нет поводка с извращённым владельцем на конце, - он небрежно направил на меня руку. Заряд магии включил мои чувства опасности до предела, и я подумал, что проскользнуть обратно в тень поможет мне перезагрузиться для лучшей позиции.
Мои глаза расширились, когда я получил подсказку вместо этого.
[Вы были очищены. Зелье тени больше не активно.]
Яркий свет охватил моё зрение, но я не собирался сдаваться, не оказав сопротивления. Я выпустил быстрый Взрыв Драконьей Магии, прежде чем Андрос успел унести меня к чёртовой матери.
Оставаться в этой области было слишком большим риском, поэтому я устремился к выходу за ворота. Если бы Андрос решил не преследовать меня, то у меня было бы достаточно времени, чтобы восстановиться и придумать другой план сражения.
Слишком плохо, слишком рано. Он сначала вернулся, чтобы поднять свой меч, нашёл время, чтобы вложить его в ножны, намеренно дав мне достаточное преимущество, прежде чем броситься в погоню.
Разве его целью не был герой? Как я попал в эту передрягу? Отлично. Я не хотел, чтобы всё было легко, в любом случае.
Вытащив два флакона, Маскирующий и Скоростной, я выпил их оба. В течение нескольких минут я бросился по нескольким улицам, раскачиваясь и сплетаясь, и, к счастью, потерял его. Зная чертовски хорошо, что это мудак может просто взлететь в небо, я нашёл магазин и бросился внутрь. Чувство тошноты, наконец, заставило меня упасть в обморок, лишь ненадолго, так как я не выходил за пределы своих возможностей.
Когда я отдыхал, игнорируя перепуганного владельца магазина, земля начала трястись. Представьте себе то тонущее чувство, которое у меня было, почти что нечто среднее между сраным бурлением в животе, детской паникой, зная, что ждёт наказание, или тем, что тебя остановили из-за задних габаритных огней.
Сократив период отдыха, я выбежал только для того, чтобы увидеть здание, разрезанное пополам и разваливающееся на части. Маленькая девочка и её младший брат споткнулись, когда попытались бежать с другими. Казалось, здание падало в замедленной съёмке, когда оно обрушивалось на них.
Переполненный красной дымкой, я бросился туда, подхватил их и передвинул. Я передал их плачущей женщине, прежде чем повернуться лицом к Андросу.
Моя маска была треснувшей, и одна из моих проушин была порвана, хотя на моей экипировке не было ни царапины.
- Ты вернулся и понял, что нет спасения, - сказал Андрос. - Я решил оказать услугу этому королевству и убрать тебя, прежде чем ты станешь проблемой. Как герой нашёл такую хаотичную вещь, является чем-то меньшим, чем странностью.
Будучи загнанным в угол, с улыбающейся мне иконой смерти, у меня не было другого выбора, кроме как прибегнуть к моим тузам, к телу будь проклято. Андрос был просто слишком силён. Но прежде чем я смог вытащить другой флакон из своего кольца хранилища, заиграла лютня, и в этих нотах была огромная сила, к счастью, не направленная на меня.
- Чт… Что это? - огрызнулся Андрос, оглядываясь вокруг.
- Здесь, размазанный парень, - сказал Чензу. Рядом с ним парила книга заклинаний. Он перелистнул несколько страниц, кивнул головой, а затем сыграл то, что казалось успокаивающей песней. Однако, копнув глубже, я мог сказать, что это как-то ослабляло Андроса. - Воспользуйся своим шансом, не жди, ведь она может убежать, её трудно заполучить.
Я перестал слышать песню, направив обе руки на Чёрного Рыцаря, заряжая как можно больше маны в самый большой Взрыв Драконьей Магии, который я мог собрать. Андрос попытался двинуться, но пересиленное и удивительное заклинание Чензу прижало его.
С рычанием я высвободил свою магию, выстрелив всем, чего стоил. Красное энергетическое ядро размером со здание врезалось в Андроса с силой аварии поезда. Дым и пыль ненадолго покрыли всё.
Я упал на одно колено, задыхаясь и ожидая, когда рассеется дым, надеясь, что я нанёс какой-то ущерб. Казалось, моё тело хотело запротестовать при мысли о том, чтобы я двигался. Прошли мгновения, давая мне надежду, что мы на самом деле побили этого ублюдка. Его голос разрушил эту линию надежды.
- Подумать только, что я могу быть застигнут врасплох жалкой книгой заклинаний F-ранга, - сказал Андрос. Дым разошёлся, чтобы показать совершенно невредимого Чёрного Рыцаря. Он стёр немного крови со лба и ухмыльнулся. - Даже если ты собираешься умереть, я думаю, тебе стоит получить этот учебный опыт, прежде чем войти в свою следующую жизнь. Книга заклинаний F-ранга парит, показывает свои заклинания и инструкции и действует как дополнительный контроль магии и маны. Каждый маг должен приобрести, по крайней мере, это. Тот факт, что ты продержал меня так долго, не владея ею, только подтверждает, насколько ужасающе ты могущественен, Грабитель. Мастер-маг, возможно, является занижением твоего потенциала. Позволь мне показать тебе, что такое настоящая книга заклинаний. Это всего лишь D-ранг, не то чтобы я слышал о ком-либо, кому посчастливилось найти C или выше. Итак… Обвал! Явись, Юкихира!
Огромная аура почти заставила меня потерять сознание, но я заставил себя не сдаваться, потому что мне нужно было увидеть это своими глазами. Что делало книгу заклинаний такой особенной.
Чёрный том Андроса вырвался в существование из пылинки красного света, вырастая до размеров карточного стола, самого большого, что я видел до сих пор. Большинство были размером с книги о Гарри Поттере. Кубок огня, вот. Над ней парила фея с тёмными волосами, чёрным платьем и непроницаемым выражением лица. Она ненадолго посмотрела на Андроса, в этом взгляде был скептицизм, прежде чем снова повернуться ко мне.
- Серьёзно? Тебе нужно выложиться по полной на… эту уточку? - спросила она.
- Заткнись, - сказал Андрос. - Прежде чем отправить его в загробную жизнь, я даю ему знания о том, что такое настоящая книга заклинаний.
- Тьфу, это оправдание, чтобы, наконец, вызвать меня спустя столько времени, - сказала фея. Она повернулась обратно ко мне. - Приветствую тебя, уточка, я Юкихира.
[Предупреждение. Вы столкнулись с СУПЕРБОССОМ. Опасно! Опасно!]
Спасибо тебе, система. Ты настоящий грёбаный самоцвет. Бриллиант в пыли, будучи настолько полезным, насколько это возможно.
Хорошо, провалиться - это занижение. Книги заклинаний были, по-видимому, разумными существами сейчас. Это было не всё. У Андроса был длинный бледный посох с золотыми звёздными рисунками в его хватке. Его глаза горели. Его очерчивала густая серая аура.
Мои тузы против того, на что я смотрел. Шансы на победу казались неизвестными. Или очень маленькими.
Обновлено: 18.01.2026