Том 1 Глава 22 — Глава 21

Ты можешь быть уверен, что я собрал образцы черной травы, прежде чем она вся исчезла. Сама пустошь растворилась без следа, но оставила после себя возможность создать новые зелья. Система тоже наградила меня.   [Добавлен новый особый рецепт зелья: Зелье Тени. После употребления вы можете скрываться в тенях любого человека или предмета на короткое время. Также можно перемещаться на небольшие расстояния от тени к тени.] [Доступные зелья: Зелье Здоровья, Зелье Энергии, Зелье Общей Медицины.] [Особые зелья: Ночное Зрение, Ядро Маны, Дыхание Под Водой, Маскировка, Орлиное Зрение, Тень.]   Если это зелье тени не одно из самых мощных находок, после восстановления ядра маны, то я не знаю, что тогда. К сожалению, для него требовалась материализованная тьма - один из ингредиентов, который я постарался разлить по флаконам, пока он полностью не исчез в эфире. Это зелье, несмотря на свою силу, было крайне ограничено. И нет, я не собирался устраивать охоту на пустошей. Сражаться, чтобы едва выжить - это не стиль зельевара. Кроме того, мне нужно было найти вещи, которые я мог бы делать для обычных людей, а не для чертовых авантюристов. У меня вообще не было таких клиентов! Моё участие в битве явно было экстренной ситуацией, которую я надеялся держать редкой или лучше никогда больше не повторять.   Скелетные лошади тоже исчезли, словно вернулись в тот ад, откуда пришла пустошь. Я действительно подумывал оставить их как питомцев, но, зная этот период времени, люди, вероятно, сочли бы меня ведьмой или кем-то, кого нужно сжечь на костре.   После короткого обсуждения относительно многочасовой поездки туда и обратно, мы решили вернуться в Кюсю на время. Мы легко восстановили их повозку, которая, к счастью, осталась неповрежденной, и всем, что нужно было Манди и остальным, были свежие лошади. Будучи дворянами, цены их совершенно не волновали. Я же, напротив, был бы готов выплюнуть свое сердце.   Уинн и Лу стабилизировались благодаря зелью здоровья, но без зелья маны им придется восстанавливаться после сильного истощения магии трудным путем. Это означало, что троица застрянет здесь до тех пор, пока не прибудет помощь от их дома. Так что на следующий день Хауи вызвал подмогу.   Дворецкий не использовал медленную систему гонцов, которой пользовались все обычные люди. Этот сукин сын достал клетку с голубем. Он отправил его с письмом, привязанным к ноге.   - Надеюсь, вы не против, если мы задержимся на неделю, может быть, две, - сказал мне Хауи. - Мы не можем сильно двигать Уинна и Лу, не без наших домашних магов, которые их стабилизируют. Если мы это сделаем, рискуем искалечить их на всю жизнь, - он покачал головой. - Им повезло остаться в живых. Единственная проблема сейчас в том, поверит ли получатель этого письма нам. Очень немногие люди выживают после встречи с пустошью.   Хауи и я в данный момент находились перед домом, который они арендовали у мелкопоместного дворянина-землевладельца. Только потому, что этот дворянин не предложил мне место для аренды, я был еще более рад, что построил себе собственный дом. Черт с ним.   - Главное, что вы все живы, - сказал я. - Это первый раз, когда я видел пустошь, и поверьте, когда я говорю, что не хочу видеть её снова.   - Можно ли предположить, что вы странствующий маг? - спросил Хауи. Он вздрогнул под моим пристальным взглядом, но через мгновение я смягчился.   - Маг? Я просто зельевар, - ответил я и оставил тему. Не было необходимости углубляться в подробности о том, что у меня есть только одно заклинание и мне плевать. Магические заклинания не платили мои земельные налоги каждый месяц, это точно.   - Я спрашиваю, потому что мы видели часть боя, и это далеко от нормального, - сказал Хауи. - Простите, что не могу просто забыть об этом. Мы будем соблюдать нашу клятву о сохранении секрета и оплатим долги, когда вы придете их потребовать. Если бы не вы… мы, скорее всего, страдали бы вечно в аду её желудка.   - Лучше забыть, что вы видели вчера, - весело сказал я. В воздухе не было никакой угрозы, и, в отличие от остальных троих и того парня из прошлого раза, дворецкого Вингстона, я уважал Хауи.   Следующие несколько дней прошли без особых событий, за исключением того, что Манди ежедневно заглядывала, предлагая свою помощь. Сначала она была назойливой, задавая вопросы, пытаясь выведать что-то о моём прошлом, ища способ спросить о моих силах.   Прошло около двух дней, прежде чем она сдалась, и после этого она стала гораздо более терпимой. Гармония оценила, что работы стало меньше. Враждебность Милии тоже исчезла, так как она оценила, что молодая женщина действительно старалась.   Они даже пригласили её на ужин, хотя для меня это казалось пробным запуском. Я не ожидал, что она влюбится в мою стряпню, особенно в вегетарианские бургеры. Она не была большой любительницей мяса, выросла на диете с меньшим количеством мяса, большим количеством фруктов и овощей. Она случайно проговорилась, что винит эту диету в своем маленьком бюсте, но не могла понять, почему у её сестры размер больше. Я мудро остался в стороне от разговора женщин.   Уинн и Лу всё ещё оставались в постели, поддерживаемые зельями и крошечной магией в их телах, которая не была нарушена тем, что сделала с ними пустошь. Том, Большой Хэм и я иногда общались с Хауи. Он выпивал много эля, раскрывая свои корни простолюдина, но никогда не казался пьяным. Я мог немного опьянеть, но никогда не напивался из-за маны внутри меня, что бесило меня. Хауи сказал, что единственный способ снова почувствовать возбуждение от алкоголя - это пить то, что пьют лидеры сект. Сверхкрепкое вино, которое они называли Слезами Ангела. Когда он назвал цену, я выбросил эту идею в ментальную титановую коробку сожалений и никогда больше не возвращался к ней.   Во второй половине дня седьмого дня после атаки пустоши стук в дверь магазина принес нам неожиданных гостей. Подросток Люкас и его наставница-кузнец. Милия напомнила мне о котле, но я решил отложить эту идею на потом, сосредоточившись на других вещах. В результате я успешно сварил зелье тени. Просто скажу, что тестирование его было гораздо веселее, чем должно было быть. Я даже телепортировался в новый сарай Клювокрыла! Ему было очень приятно провести время со мной. Я принес ему яблоки. Если интересно, да, одежда и все вещи на вас перемещаются вместе с вами.   - Открыто, входите, - сказал я.   Ния, конечно, выглядела намного лучше, чем в последний раз, когда я её видел. В кимоно, аккуратно собранные в пучок каштановые волосы, глаза жизнерадостные, но полные мудрости.   Люкас-полудворф тоже выглядел намного лучше. Вместо глаз ребенка, потерявшего всё, он выглядел как молодой человек, стремящийся однажды унаследовать наследие, развить его дальше или создать свое собственное. Настрой, который ему подходил.   - Ну, ну, если это не мастер Ния и сэр Люкас, - сказал я, предлагая обоим рукопожатие. - Пожалуйста, входите, выпейте чаю.   Время не могло быть лучше.   - Надеюсь, это не плохое время, - сказала Ния, что заставило меня хихикнуть.   - Мы также здесь как клиенты, - добавил Люкас, казалось, немного смущенно. Ах, я забыл. Маги делают людей нервными. Я проводил столько времени с людьми, которые видели во мне Нейта, дружелюбного создателя зелий. Если бы моя сила время от времени не напоминала о своем существовании, я бы забыл о ней.   - Вы помните мою невесту, Милию, - сказал я, когда она вошла после ухода за садом.   - Здравствуйте, - тепло сказала она. - Добро пожаловать в наш скромный дом.   - Рада встрече в этот прекрасный день, хозяйка дома, - сказала Ния, её голос был переполнен слишком большим уважением.   - Э… рад встрече, - сказал Люкас, хотя старался не слишком долго смотреть на дриаду. Я подарил ему гордую улыбку с легким намеком на предупреждение. Он вздрогнул. Как всегда остроглазая Милия, заметила это и, возможно, немного подразнит меня позже, но знала, что я просто шучу с парнем.   - Говоря о клиентах, - сказал я, ведя их в столовую. - Я сам хотел бы стать одним из ваших.   Глаза Нии расширились. - Мы определенно можем использовать клиента, - она вздохнула, расслабляясь и впитывая дружелюбную атмосферу, которую, вероятно, оставили Милия и я. Мне немного хотелось фанатеть от разговора с кузнецом, который делает чертовы мечи, топоры и другие вещи, от которых любой фэнтезийный любитель растает, но я сдержался. - После восстановления работа замедлилась до ползучего темпа. Мы рассматриваем возможность упаковки, если дела не улучшатся.   - Я понимаю, - сказал я ей. - Прежде чем я раскрою заказ, хочу предположить, что вы прочитали ответное письмо.   - Да, прочитали, - сказала Ния. - Спасибо за ответ. Ваши слова были очень добрыми.   - Я оставил ответ на запрос Люкаса расплывчатым, потому что обычно я не беру учеников, - сказал я. - Если только не ищу их.   Люкас поник, и Ния погладила его по голове, как успокаивающая мать.   - Но обстоятельства изменились, - сказал я. - Я могу принять тебя в качестве ученика, если ты сможешь решить вопрос с жильем. Я буду платить справедливую зарплату и откладывать небольшую сумму для твоего арендодателя.   - Вы будете платить? - воскликнул Люкас.   - Конечно, - сказал я. - Нет лучшего поощрения за хорошую работу, чем оплата за нее.   Ния кивнула, слегка покраснев. - Впервые такое слышу. Большинство учеников живут со своими мастерами. Питание и кров - это плата.   - Я не практикую совместное проживание, - сказал я. - Но я верю в реальную оплату. Просто спросите мою текущую ученицу.   Я указал на Гармонию, которая вошла, сузив глаза на меня. Я заставил её посадить новый участок сада и одновременно тренировал её. Судя по её надутому лицу, она всё ещё была зла на это.   Хорошо, что она рано узнала, что нельзя носить белые брюки или платья.   - Жилье не проблема, - сказала Ния. - У меня есть друг, который живет в городе и примет его, пока он работает. У вас есть дата начала?   - Завтра, будь здесь на рассвете и будь готов к работе, - сказал я. - Также будут занятия по магии.   - З… завтра?   - Я шучу, - сказал я подростку. - Когда угодно, как только соберешь вещи.   Возбуждение Люкаса взорвалось. - Спасибо, сэр Нейт!   - Если есть что-то, что мы можем сделать для вас, дайте нам знать, - сказала Ния. Я ухмыльнулся. - Ну что ж, о моём заказе. И, возможно, о начале нового делового сотрудничества, - я протянул руку. Она пожала её, но не задержала рукопожатие надолго из уважения к хозяйке дома.