Интерлюдия 2. Фаза 3
Рамон Тандерблейд, герой мира, объект любви и немного ненависти народа, сокровище, из-за которого боролись дворяне, и 'питомец', которым, как считал Правитель, он владел, обнаружил себя стоящим на вершине башни замка, глядя на город внизу. Он оставил записку служанке в своей постели, так как планировал уйти этой ночью.
Рамон взглянул на красивую полную луну, а затем на второй красный месяц, парящий рядом с ней. Этот месяц появлялся в любую ночь, когда ему заблагорассудится, возможно, являясь небесным объектом, состоящим из маны, и служил источником множества легенд и пьес. Кровавая Луна.
Однако Рамон не проснулся ради наблюдения за луной, которая ничего для него не значила, кроме её легенд, связанных с величайшей угрозой мира - Аресом Миротворцем. Но сон, который приснился Рамону… он не имел ничего общего с Миротворцем. В королевстве огня, возможно, во всём мире, безумный смех вырывался из его собственного горла. Он не контролировал свою волю, потому что магическое принуждение действовало изнутри. Словно он что-то проглотил… Возможно, заколдованный напиток. Многие пытались это сделать в прошлом, прежде чем поняли, что он может обнаруживать магию задолго до того, как она коснётся его невидимого защитного щита. Именно поэтому убийцы терпели неудачу. Ведь нельзя убить героя без магии.
Но этот сон… Рамон бесконечно смеялся, пока люди и королевство горели, не осознавая знакомого присутствия рядом, пока голос странного мужчины спокойно не произнёс. - Проснись, чёрт возьми, и будь осторожен с тем, что пьёшь, идиот.
Мог ли это быть… посланник Ванды? Рамон не собирался притворяться, что посещал каждую проповедь, проводимую церковью. У него был прямой доступ к Папе, которому он, естественно, не доверял, но это было всё.
С сумкой в руке и кольцом хранения, полным своих вещей, молодой человек принял решение. Он отправил тихий сигнал своей группе, а затем направился к месту встречи, перепрыгивая с крыши на крышу.
Его верная группа, три женщины и два мужчины, уже ждала его с громовыми лошадьми наготове. Они выглядели радостными от возможности покинуть столицу. Конечно, Правитель вызвал группу и настоял, чтобы они остались хотя бы на год, чтобы лучше узнать народ, но никто в группе Рамона не верил в эту чушь. Черт, это нелепое времяпрепровождение, вероятно, было компромиссом с принцессой. Рамон оставил письмо так называемому королю, сообщив, что чувствует движение Ареса Миротворца и спешит за ним. Он попросил Правителя сохранить его отъезд в секрете, хотя сомневался, что тот будет молчать. Никто не командовал им, в конце концов.
Жаль, что Рамон планировал исчезнуть надолго и не собирался возвращаться, даже если какой-нибудь глупец найдёт способ воскресить Полуночного Дракона.
Возможно, это была жестокая мысль, но усталость Рамона от дворянства, их постоянных интриг и предательской политической атмосферы, наконец, сломала его. Это породило сон, в конце концов. Возможно, он позволил себе поддаться заклинанию. Возможно, он позволил себе совершить немыслимое и напасть на тех, кто преклонялся перед своим героем.
- Куда мы направимся? - спросила женщина с успокаивающим, почти соблазнительным голосом. Конечно, при формировании группы Рамон создал важное правило, чтобы минимизировать предательство. Никаких романтических отношений. Они были братьями и сёстрами в войне против врагов королевства. Они могли жениться только вне группы. На самом деле, оба мужчины уже женились. Им не составило труда найти прекрасных жён. То же самое касалось женщин. Одна из них была святой монахиней Ванды, их целительницей. Она не собиралась терять свою чистоту, пока Арес Миротворец не будет окончательно побеждён. Что, вероятно, никогда не случится.
Рамон никогда не признавал этого вслух, как и никто из группы, но Арес, вероятно, мог бы размазать их по полу. У них было два варианта: подняться до высших сфер магов и стать мастерами магии или использовать Печать Ванды.
Они выбрали печать, конечно, что требовало от них работать вместе, синхронизировать свои души. Но затем им пришлось бы охранять печать и убедиться, что ни один из союзников или последователей Ареса не освободит его. Тяжёлое, очень тяжёлое бремя. Вокруг места, где они запечатают его, придётся построить новое королевство.
Женщина с соблазнительным голосом, конечно, не была целительницей, но их небесным лучником. Одним из самых могущественных членов их группы.
Когда-то давно у него были чувства к ней, но он отбросил их в сторону, чтобы соблюдать своё правило о романтике. Без внутренних распрей о том, кто с кем спит, они никогда не терпели неудач в своих миссиях.
- Пока что мы отправимся на восток, - сказал Рамон. - Может быть, там мы найдём ответы. По крайней мере, будем как можно дальше от Правителя и его опасной дочери.
В конце концов, дочь Правителя была влюблена и в Рамона Тандерблейда, и в Ареса Миротворца. Её тянуло к сильным, неуправляемым мужчинам. Возможно, это было следствием её собственной огромной силы.
---
Глава 15
В итоге мы ограбили короля практически дочиста, включая образцы его костяной пыли, которые я засунул в бутылки. Пыль пульсировала древней маной, и я не мог дождаться, чтобы поэкспериментировать с ней. Его корона была сделана из золота и драгоценных камней. Его плащ, который можно было превратить во что-то другое, обладал внушительными защитными свойствами. Мы даже взяли несколько гигантских изюминоподобных фруктов, после того как Милия подтвердила, что они безопасны, и более того, они содержали ману земли и воздуха. Ржавый меч был практически мусором, не имея никаких магических свойств. Никто не хотел его нести.
- Теперь остался только сундук, - сказал я.
- Сундук ранга S может содержать именно то, что ты ищешь, или кучу ценных товаров, хотя, возможно, менее впечатляющих, - объяснила Милия.
Я медленно поднял крышку. Внутри лежала золотая книга, сияющая аурой, кинжал с костяной рукоятью, впечатляющий тёмно-синий мановый клинок, запечатанный свиток, какие-то серебряные карманные часы, бледно-серый жезл и розовое золотое листовидное ожерелье, прикреплённое к золотой цепочке.
- Могу я застегнуть ожерелье на тебе, Милия? - спросил я.
Покраснев, она кивнула, и я сделал это, хотя должен признать, что даже для взрослого мужчины это было немного волнующе. Давайте, не притворяйтесь, что вам незнакомо чувство новой серьёзной связи. Раздражённый взгляд Гармонии, которую она пыталась скрыть, не улучшил ситуацию, хотя я не мог злиться на подростка. Я тоже был бы зол, если бы мои товарищи по команде заставили меня чувствовать себя третьим лишним на свидании.
Само ожерелье внутри ничего не содержало, но мана, которую оно излучало, отлично дополняла дриаду. Сундук явно создал его для неё. По ощущению присутствия Милии, её сила возросла, хотя мне всё ещё казалось невежливым анализировать свою невесту на этом этапе.
- Итак, этот кинжал…
Росомаха залаял три раза. Удивлённый его реакцией, я передал волку кинжал. Он действительно сделал несколько пробных взмахов, а затем начал носиться по месту, возбуждённый. Я наблюдал за ним некоторое время, прежде чем вернуться к сундуку.
- Итак, что это, собственно говоря? - спросил я, поднимая жезл.
- Это волшебная палочка, - ответила Милия.
- Ах да, я забыл, что палочки, посохи, палки и всё такое - это инструменты для управления маной, - сказал я.
- И усиления заклинаний, - добавила Милия.
- В таком случае, Гармония, вот тебе, - весело сказал я.
Голубоволосая девушка вздрогнула, покраснев. - Вы… Вы уверены? Это древняя палочка из эпохи Короля Скелетов. Я не участвовала в бою. Я не могу…
Я покачал пальцем. - Ты моя ученица, студентка, сотрудница, верно? Ты хорошо поработала в магазине, так что я даю тебе ранний бонус. Просто тренируйся безопасно, хорошо?
Неожиданно слёзы потекли из глаз девушки.
Я вздохнул.
Она быстро вытерла их. - Прости. Просто знать, что однажды я смогу защитить наш город или даже себя, не боясь, что маг заберёт всё, что я знаю и люблю… - Её голос затих.
- Это только начало, - сказал я ей. - Палочка - это инструмент, но помни, что нужно продвигаться в уровнях, практиковаться и, если возможно, освоить новые техники.
Мне нужно было звучать так, будто я знаю, о чём говорю, ради неё. Нет, я не был полностью бесполезен в общении с эмоциональными людьми. Однако я даже не мог начать понимать, что значит сталкиваться с мучителями из года в год и быть бессильным их остановить.
Я вернулся к сундуку, достав оставшиеся три предмета: золотую книгу, свиток и серебряные карманные часы.
[Книга Легендарного Обновления Заклинаний. Ранг предмета: S. Специальная одноразовая книга, способная улучшить заклинание. Если у вас есть необходимая мана, она активируется при контакте.]
- Нет, подождите, - сказал я, но было слишком поздно. Раздражённый, я наблюдал, как книга взорвалась золотыми искрами, которые впитались в мою кожу. Мои мышцы немного напряглись, когда чужеродная мана протекла через моё тело. На самом деле, я мог видеть, как светятся мои вены.
[Мана вошла в ваши меридианы. Вы становитесь ещё мощнее! Поздравляем с новым заклинанием.]
[Ваш Великий магический Болт обновился до Взрыва Драконьей Магии.]
Я развернул свиток, хотя немного опасался, что он тоже взорвётся искрами, дав мне больше нежеланных героических способностей. К моему удивлению, он содержал рецепт зелья. Как будто господин рандом наконец-то воспринял меня как создателя зелий. Может быть, я должен был отдать книгу Гармонии, но я не знал, что она взорвётся искрами у меня в руках. Я надеялся на дневник Короля Скелетов. Чтобы продать его за тысячи золотых. Что? Вы думали, я прочту его? Возможно, я бы взглянул, чтобы убедиться, что это не подделка, но не более того.
- Погоди, здесь два рецепта. Зелье маскировки и зелье орлиного зрения. Маскировка скрывает твоё присутствие. Орлиное зрение позволяет видеть очень далеко. Я могу добавить их в свой арсенал, возможно…
- Подглядеть за Милией, пока она в ванной, - сказала Гармония, обвиняюще указывая на меня, её щеки пылали ярко-красным. Дриада разразилась смехом, её веселье напоминало смех женщины, подшучивающей над своей дочерью или старшей сестрой над младшей, хотя у неё самой не было такого опыта.
- Я думал использовать его во время поездки в город, - сказал я. - Чтобы скрыться от любых магов, но твоя идея намного лучше.
Хотя Милия знала, что я явно шучу, её смех осветил комнату, Гармония только покраснела ещё сильнее.
- Мужчины действительно самые большие извращенцы в этой земле, - сказала Гармония.
- Говорит девушка, которая об этом думает, - парировал я, хотя, вероятно, она была права. - Давайте двигаться. Я не хочу торчать здесь всю ночь.
Росомаха гавкнул в знак согласия. Не спрашивайте, как я это понял, просто чувствовал. Этот духовный зверь обладал уровнем интеллекта, который превосходил любое животное из старого мира.
- Может, закончим подземелье? - спросила Гармония.
Я повернулся и бросил на неё утомлённый взгляд. - Мы только что победили Короля Скелетов. Я устал и заслужил себе бутерброд с беконом.
- Бекон? И маги устают? - удивилась Гармония.
- А что такое бекон? - спросила Милия, заинтересованная.
Я не мог быть более рад тому, что просмотрел кучу видео на YouTube о том, как делать бекон, делал это много раз и был уверен, что смогу воспроизвести то же самое в этом мире.
- Бекон - это то, что мы называем вяленой свининой в моей родной стране, - объяснил я, получив в ответ равнодушный взгляд от своей вегетарианской невесты.
- О, - сказала Гармония. - Ты, наверное, не удивишься моим следующим словам.
- Я знаю, он дорогой, - сказал я. - Может, мне стоит подумать о разведении скота и свиней, - я покачал головой. - Давайте двигаться. Ингредиенты для зелий из этого свитка потребуют времени, чтобы их найти. Хотя, на самом деле, у меня есть некоторые из них.
На самом деле, я не был уверен, возрождаются ли монстры в реальной жизни, и не хотел оставаться, чтобы выяснить это. Когда мы поднялись по лестнице, ни одного скелета волка не было видно. Кроме того, я не чувствовал их присутствия или какого-либо беспокойства. Хотя это мало что значило для подземелья ранга Е, но этот же новичковый данж имел секретного босса, который бы убил кого угодно. Если они были достойны войти за стальные двери.
- Ты уверен, что не хочешь закончить здесь? - спросила Милия.
- Нет, оставим приключенческую фигню…
- Приключенцам, - перебила Гармония.
Конечно, у них были свои приключенцы. Не могло быть только героя и его группы. Нет, это было бы слишком многого просить.
- Они тоже маги? - спросил я, в основном саркастически.
- Не все из них, - быстро ответила Гармония. - Я должна одолжить тебе книгу о величайшем приключенце. Она попала в королевскую гвардию, притворяясь мужчиной. С несколькими магическими инструментами, чтобы сохранить свою личность в секрете, она служила весь срок незамеченной, и никто не узнал правду до десятилетия после её выхода на пенсию. Когда она раскрыла правду своим старым друзьям.
Я кивнул, впечатлённый, и продолжил идти, ведя остальных к выходу. - Она звучит как настоящая боссиха.
Росомаха всё ещё держал кинжал в зубах, и я собирался что-то сказать, когда Милия сделала интересное предложение.
- Интересно, научится ли он заклинанию хранения в духе, - сказала она. - Носить этот кинжал… будет раздражать, когда что-то другое привлечёт его внимание.
Сначала позвольте мне напомнить вам, ну, в основном себе, что волк с кинжалом - это чертовски круто. Если бы я мог научить его делать то же самое с мечом, когда он подрастёт, моя жизнь была бы полной. Я мог бы умереть счастливым человеком, зная, что стал свидетелем такого.
- Я не знал, что такая способность существует, - сказал я Милии. - Как именно она работает?
- Точно так, как следует из названия, - ответила Милия. - Вы поглощаете любой предмет в свой дух и вызываете его, когда он вам нужен. По крайней мере, это основная идея. Я только слышала об этом навыке. Слухи о нём исходят от могущественных духовных зверей.
Я кивнул. Может быть, если я решу взяться за подземелье ранга S, книга с этим умением появится в сокровищнице. Решения на потом.
Когда мы вышли из подземелья, грифон радостно замурлыкал.
- Привет, Крылышко, - сказала Милия, поглаживая голову грифона. Я быстро отвязал его поводья от дерева, почесал его под подбородком, и вскоре мы уже сидели верхом и летели. Солнце начало садиться. Сначала мы высадили Гармонию, хотя не без приглашения озорного подростка на ужин.
Она отказалась. - Моя горничная, наверное, сходит с ума от беспокойства за меня, - сказала она. - Я уверена, она заходила в магазин, чтобы проверить, там ли я.
Мы снова взмыли в воздух, направляясь к нашему дому, примерно в десяти минутах ходьбы от города.
Я разложил свои вещи в комнате, которую теперь называл лабораторией. Предстояло много работы, и, надеюсь, у меня скоро появятся новые продукты. Может быть, начну с чего-нибудь простого, вроде молнии.
Милия первой приняла ванну, затем, после того как я наполнил ванну свежей водой и нагрел её маной, я помылся и расслабился. После того как высушился и переоделся в ночную одежду - шорты и футболку, я приготовил ужин. Как всегда, я сделал две версии каждого блюда. Не только потому, что пытался произвести впечатление на Милию, но и потому, что мне действительно нравилось это делать. В чём-то было невероятно весело готовить одно и то же блюдо по очереди. Я ел обе версии. Да, они были настолько вкусными, не буду трубить о себе.
Не прошло много времени, как Милия и я немного целовались после того, как помыли посуду. Мы сели, поболтали, и, как взрослые, почти решили отбросить традиции. В конце концов, мы заговорили о моих следующих планах. Эта смена темы была необходима по очевидным причинам. Лично мне было плевать на традиции, но Милия, в какой-то степени, ценила их, поэтому я уважал это. Кроме того, мне не стоило торопиться заводить ребёнка. Кстати, вы заметили, что в этом мире ещё не изобрели противозачаточные средства, если вы понимаете, о чём я. Я не был уверен в игре с таймингом: выдернуть, повернуть и направить в другую сторону.
- План остаётся прежним, - сказал я Милии. - Вывести этот город из разрушительной инфляции, заработать много денег и, ну, помочь как можно большему количеству жителей города. Возможно, когда мы будем путешествовать, ты сможешь показать мне мир.
Милия улыбнулась. - Есть так много чего показать, включая моё любимое место - Равнину Бесконечных Роз.
- Равнина Бесконечных Роз? - спросил я. - Какая она?
- Она очень далеко отсюда, ближе к месту моего рождения, - сказала она. - Это прекрасное место с розами всех цветов, включая золотые и серебряные, и с потрясающим водопадом, который впадает в озеро такой чистоты, что, глядя на своё отражение, ты задумаешься, не является ли оно частью неба.
Увидев, как дриада так воодушевилась, я пообещал себе увидеть это место вместе с ней.
Менее чем в дне пути от лугов и города Кюсю, лошади тянули повозку. Внутри сидела восемнадцатилетняя рыжеволосая девушка с надутым лицом. Рядом с ней сидели два нанятых мага. Два. Госпожа Манди Карен Вингстон тайком выбралась из особняка, огонь мести пылал в её глазах. Её суперкрутой брат дал ей разрешение, пообещав прикрыть молодую женщину, пока её не будет.
Её наёмники были талантливыми кузенами, Уинном и Лу. Она была уверена, что их жёны не возражают против того, чтобы они заработали кучу дополнительного золота, просто избивая несколько крестьян, которые не смогли признать своё жалкое место в этом мире.
Обновлено: 18.01.2026