«Поздравляю, Ваше Величество! Строительство Королевского Объединённого Банка прошло с большим успехом. Возможно, в этом году в Испании появится банк с более чем миллионом вкладчиков» — С улыбкой похвалил герцог Альба.
«Вы также являетесь акционером Объединённого Банка. Каждый акционер выигрывает от успехов банка» — Карло кивнул с улыбкой, весьма довольный достижениями Королевского Объединённого Банка.
Только что дворецкий Лорен доложил, что в тот день у Королевского Объединённого Банка было 684 вкладчика, общая сумма вкладов которых превысила 18 миллионов песет.
Конечно, эти цифры были сильно завышены.
Подавляющее большинство из 684 вкладчиков были дворянами, получившими эту новость. Только у троих вкладчиков имели вклады, превышающие миллион: у герцога Альба, Герцог Альбуркерке, и самого Карло. Фактическое число вкладчиков из числа простолюдинов составляло всего одну-две сотни, что объясняло чрезвычайно высокий средний размер депозита на человека.
Это также свидетельствовало об огромном богатстве испанской знати. Вклады, которые они предлагали в знак искренности, были каплей в море по сравнению с их активами, но для Карло это был значительный стартовый капитал.
18 миллионов песет составляли большую часть активов Карло в Испании, и это была лишь общая сумма вкладов, полученных в первый день открытия Королевского Объединённого Банка.
Если бы банк смог завоевать доверие народа и привлечь большое количество испанских граждан, Карло получил бы в своё распоряжение непрерывный поток средств.
Обладая достаточными средствами, Карло мог бы постоянно расширять свои промышленные и финансовые секторы, зарабатывая ещё больше.
Зарабатывать деньги в ту эпоху было относительно легко, особенно для короля. С огромным капиталом, полученным от Королевского Объединённого Банка, Карло мог легко монополизировать отрасль, максимизировать её прибыль и быстро набить свои карманы.
«Ваше Величество, пожалуйста, не пропустите банкет завтра вечером. Там будет много знатных людей, и Вашему Величеству пора с ними познакомиться» — С улыбкой сказал Прим.
С тех пор, как Прим подавил мятеж сторонников Карлоса, он больше не выказывал сомнения к Карло. Он знал, что с этого момента трон Карло будет надёжно закреплён, а его судьба будет связана с судьбой испанской знати.
Их пренебрежение к Карло как королю в то время, по сути, было пренебрежением к ним самим как к его подданным.
Высшее положение знати основывалось исключительно на покорности народа и поддержке монархии. Если народ перестанет поддерживать короля и свергнет монархию, это положит конец чувству превосходства знати.
Хотя Карло был чужаком, разве Бурбоны не были чужаками? Савойский дом по-прежнему контролировал итальянский престол, в то время как династия Бурбонов в настоящее время не правила ни одной страной.
«Конечно» — Кивнул Карло.
«Как я мог отказаться от банкета, лично приглашённого герцога Альба?» — Спросил Карло с улыбкой. Герцог кивнул, покинул дворец Карло и вернулся, чтобы подготовиться к давно запланированному банкету.
Этот банкет был устроен герцогом Альба в частном порядке, его главной целью было продемонстрировать свою преданность Карло и одновременно помочь Карло полностью расположить к себе испанскую знать.
Карло, будучи чужаком, нуждался в поддержке авторитетных испанских дворян, таких как герцог Альба, чтобы добиться признания всего аристократического класса.
Герцог понимал, что помощь в трудную минуту гораздо важнее, чем содействие чьему-то успеху. Если бы он ждал, пока Карло завоюет расположение некоторых дворян, прежде чем обратиться к нему, стать его доверенным лицом было бы гораздо сложнее.
Хотя дворяне и пользовались привилегированным положением, их власть не была бессрочной.
Чтобы обеспечить долголетие семьи, им требовалась поддержка и доверие короля, а также возможность заключать политические союзы и сотрудничать с другими дворянами через браки.
На этом банкете у герцога были свои скрытые мотивы.
Его дочери Луиза, должно было исполниться то восемнадцать. Карло ещё не было девятнадцати; разница в возрасте была невелика.
Если бы Луиза и Карло понравились друг другу на банкете, статус семьи Толедо в Испании мог бы ещё больше подняться.
Даже если бы она не стала королевой Испании, семья Толедо не оказалась бы в невыгодном положении, если бы она привлекла внимание Карло и стала одной из его любовниц.
В конце концов, для европейских монархов было обычным делом иметь любовниц, а хаотичная жизнь дворян была немыслима для простых людей.
День банкета наступил быстро.
Он состоялся в замке герцога Альба, расположенном на окраине Мадрида, недалеко к югу от Толедо.
Герцог придавал этому банкету большое значение, пригласив на него множество знатных особ со всей Испании. Однако из-за ограниченного пространства на торжество допускались только графы; виконты и бароны, за исключением тех, кто не обладал высоким престижем или статусом, как правило, не имели права присутствовать.
Хотя из-за расстояния на торжество смогли приехать менее сотни человек, число участников могло легко достичь нескольких сотен, если включить спутников и семьи знати.
Это был практически предел для частного банкета. Ещё немного народу, и сцена погрузилась бы в хаос, поставив под угрозу безопасность присутствующих дворян.
Особенно в присутствии Карло, безопасность должна была быть на первом месте. Если банкет закончится неудачей из-за непредвиденных обстоятельств, все приготовления будут напрасны.
Карло тоже с нетерпением ждал этого банкета.
Хотя на своей последней коронации он встретил многих испанских дворян, их отношение к нему было не таким искренним.
Теперь, с поддержкой Прима и прочно закреплённым троном Карло, у дворян не было иного выбора, кроме как подчиниться его правлению.
Сегодняшний банкет ознаменовал начало завоевания Карло полной преданности дворянского сословия, превращения его в истинного короля Испании и оказания влияния на правительство через них.
С этого вечера Карло обретёт множество надёжных подчинённых. По крайней мере, в деле поддержания монархии эти дворяне будут полностью на его стороне.
Чтобы завоевать доверие Карло и обеспечить беспрепятственный и гладкий банкет, герцог Альба специально попросил Карло прислать часть королевской гвардии для поддержания порядка. Это включало в себя простой личный досмотр присутствующих, чтобы убедиться, что ни у кого нет оружия.
Это было заранее обговорено с присутствующими дворянами. В конце концов, Карло не хотел, чтобы кто-то с оружием проник на банкет и ударил его, когда он будет менее бдителен.
Его жизнь должна была быть в его собственных руках; в случае необходимости никому нельзя было доверять.
Дело было не в том, что Карло не хотел доверять другим; просто убийства королей были обычным делом в Европе, а Карло не был глупцом.
Даже если бы он мог доверять Приму, мог ли он доверять каждому дворянину, присутствовавшему на банкете? Даже если бы все дворяне были благонадёжными, могли ли они гарантировать, что среди их спутниц не окажется мятежниц?
Проверка каждого по отдельности была трудоёмкой и неэффективной. Лучшим решением было убедиться, что никто не носит оружия, сделав замок, где проходил банкет, безопасной и безоружной зоной.
Около шести часов вечера Карло в сопровождении королевской гвардии медленно добрался до замка герцога Альба в карете.
Эта карета была сделана по особому заказу; даже окна были оснащены стальными пластинами, которые можно было опустить, чтобы предотвратить проникновение пуль.
Поскольку из-за стальных пластин карета была тяжёлой, её тянули четверкой лошадей для обеспечения скорости.
Для безопасности Карло из дворца одновременно выехали две одинаковые кареты, что гарантировало, что даже если бы убийца присутствовал, он не смог бы быстро определить, в какой из них находится Карло.
Около семи часов вечера карета Карло наконец прибыла в замок герцога Альба.
У замка уже некоторое время ждала большая группа дворян.
Положение дворян отражало их статус. В первых рядах стояли герцоги, такие как Альба, за ними маркизы, а затем графы и несколько виконтов и баронов.
Сотни дворян, окружённые своими фрейлинами и семьями, стояли у замка, приветствуя Карло, создавая довольно оживлённую сцену.
«Ваше Величество прибыло!»
Крикнул герцог Альба, когда карета медленно приблизилась, жестом призывая дворян поправить одежду и не проявлять неуважение к королю. Наблюдая, как Карло с помощью служанок выходит из кареты, все дворяне поклонились ему с высочайшими почестями, приветствуя короля с величайшим почтением.
«Добрый вечер, мои дворяне» — Карло улыбнулся и помахал им рукой, демонстрируя своё дружелюбие.
Герцог Альба быстро вышел вперёд и почтительно сказал: «Всё готово, Ваше Величество. Мы ждём вашего приказания, и банкет может начаться в любой момент»
«Молодец, герцог. Хорошо, господа, пойдёмте и насладимся банкетом» — Сказал Карло.
Окружённый большой группой знати, Карло медленно вошёл в замок, чтобы насладиться эксклюзивным аристократическим банкетом, уникальным для Испании.
Обновлено: 19.01.2026