От автора: Приветствую в моей новой истории «Рев Морского Дракона». Если вы впервые читаете мои работы — добро пожаловать, обязательно загляните в другие мои тексты. А если вы уже со мной знакомы, надеюсь, эта история вам тоже понравится. Следующие три главы уже доступны на моем патреоне — ник такой же, ссылка в описании профиля.
103 год от В.Э.
Был ли Корлис рад нашему возвращению, когда мы опоздали на целых два месяца? Нет. Стал ли он меньше злиться, впервые увидев Вхагар? Тоже нет. Видимо, зря мы вдвоем пытались его напугать драконом и разыграли спектакль, будто она вышла из-под контроля и начала крушить всё вокруг. И всё же я ни о чем не жалел, а Лейна — и подавно. Стоило ли мне поддаваться на её уговоры и торчать на безымянных островах, обучая её полетам и помогая укрепить связь с Вхагар? Определенно. Ни капли не сомневаюсь. Летали мы в основном без седел, так что она заработала кучу синяков и ссадин, за что мама устроила нам такую головомойку, которую мы оба забудем еще очень нескоро.
Впрочем, всё было прекрасно ровно до прилета ворона. Темные крылья — темные вести, как говорится. В данном случае вести касались смерти Джейхейриса. Честно говоря, сама смерть не стала ударом — дом Веларионов не питал нежных чувств к старому королю. Нет, истинно дурной вестью стала коронация Визериса. Это всё-таки должно было случиться. Мы знали, что это неизбежно, но одно дело — понимать что-то логически, и совсем другое — столкнуться с реальностью лицом к лицу.
Как второму претенденту в голосовании на Великом совете, мне не оставалось ничего другого, кроме как присутствовать там вместе с семьей. Поступить иначе — значит выказать недовольство решением, заявить о нежелании подчиняться. А это было рискованно. Возможно, так же рискованно, как то, что предлагал Корлис — мятеж.
─ Половина королевства голосовала за нас. Половина королевства восстанет вместе с нами. У нас есть драконы. У нас есть флот. У нас есть всё необходимое, чтобы предъявить твои права, ─ говорил он с раздражением, обращаясь к нашей матери, которая оборвала его в ту же секунду, как он завел об этом речь.
─ Ты хочешь, чтобы мы восстали. Чтобы стали предателями не только своего имени, но и всего, во что мы верим. Чтобы я предала и, несомненно, убила своих собственных сородичей. Цареубийца, родичеубийца, узурпатор — вот как нас будут называть во всех уголках королевства, ─ она парировала его натиск с изяществом, которое я, не колеблясь, назвал бы истинно королевским, и я видел, что Корлис это тоже понимает.
─ Это они — предатели и узурпаторы. Трон твой по закону и по праву. Ты лишь подтвердишь это право силой мечей.
─ Мы давали клятву, Корлис.
─ Клятва, данная под острием меча, — вовсе не клятва. Баратеон более чем готов выставить двадцать тысяч штормовых рыцарей под твои знамена.
─ Ты уже успел поделиться этой безумной затеей с ним? ─ она выглядела потрясенной. Можно было подумать, будто она не знает человека, за которого вышла замуж. Корлис Веларион не принимал отказов.
─ Поделиться? Ха! Это вообще была его идея. Сейчас всё королевство об этом думает. Нужно бить сейчас. Разослать письма по городам. Увидеть, кто встанет на нашу сторону, и ударить по Королевской Гавани. Караксес и молодой Сиракс не чета Мелеис, Игнилу и теперь еще Вхагар. У нас превосходство в небе, на море и законное право на нашей стороне, ─ настаивал он.
─ Право, которое Лейнор красноречиво представил перед каждым лордом и которое они отвергли? Это то самое право, ради которого ты хочешь, чтобы я сменила плащ и убила родню?
─ Ты рождена быть королевой, Рейнис. Любовь моя, посмотри на себя. Ты заслуживаешь этот трон куда больше, чем это слабовольное, бесхребетное отродье Бейлона.
─ И всё же боги не сочли нужным благословить меня троном.
─ Боги вложили его в твои руки, любовь моя. Тебе нужно только потянуться и взять его.
─ В твоих устах всё звучит так просто, ─ сказала она.
─ Так и есть. Любовь моя, так и есть, ─ ответил Корлис, и я заметил, как она начала сдаваться. Ох, черт. Я понятия не имел, как выпутываться из этой глупости, если они оба на нее согласятся. Один только прецедент чего стоит. Каждые несколько десятилетий будет начинаться Танцев, стоит одной из сторон решить, что у них достаточно драконов и воли. Но тут Рейнис посмотрела в нашу сторону, и её лицо посуровело.
─ На Вхагар летит моя дочь, которой нет и одиннадцати. На Игниле — мой сын, еще не видевший своих десятых именин. И этих детей и их зверей ты намерен выпустить на поле боя? Нет. Я не желаю об этом слышать, Корлис. Ни сейчас, ни когда-либо. Мы поедем на коронацию. Мы преклоним колено, а когда придет время — заставим Визериса объединить притязания. У него рано или поздно родится сын, и из Лейны выйдет божественная королева. Его нынешняя дочь, Рейнира, одного возраста с Лейнором — вот вам и пара.
─ Неужели королевские свадьбы — даже две — стоят трона? Стоят того, чтобы отказаться от твоего права по рождению? И кто сказал, что он согласится?
─ Это лучшее, на что мы можем надеяться. Наша кровь со временем будет править Семью Королевствами. У нас будет принцесса, ставшая леди Дрифтмарка. А что до Визериса — неужели ты думаешь, что только ты помнишь о половине лордов, проголосовавших за нас? Если у него есть хоть капля ума, он сам захочет связать наши ветви узами брака.
─ А если нет? Ты готова променять верный шанс на вероятность?
─ Я бы променяла весь мир на безопасность своих детей, Корлис, ─ отрезала она, глядя ему прямо в глаза. И, возможно, впервые в жизни Морской Змей отступил. Он принял этот отказ и кивнул, прежде чем выйти из комнаты. Как только дверь закрылась, Рейнис обернулась. В её глазах заблестели слезы; она подошла и крепко обняла нас.
Я понимал, от чего она отказывается ради нашей безопасности. От трона. Не просто от какого-то стула, а от Железного трона. Того самого, к правлению на котором её готовили с детства. Который, как уверял её отец, принадлежал ей по праву. Она отдала бы его ради нас. «Я добуду тебе трон, мама», ─ молча поклялся я.
─
Хотя Рейнис выиграла спор о том, стоит ли ввергать страну в гражданскую войну, Корлис победил в вопросе о том, как дом Веларионов явится на похороны короля Джейхейриса и коронацию Визериса. Ответ был прост: во всем своем величии. Сам он шел во главе флота на своем флагмане, носившем его же имя — «Морской Змей», а остальная семья разместилась на «Лейне Веларион». Это был, без сомнения, самый огромный корабль в Вестеросе, и Корлис намеревался выставить его напоказ.
Для тех же членов семьи, кто летал на драконах, выбор был невелик. Пришлось нанять и буквально загонять до седьмого пота толпу кожевников и кузнецов, но за две недели до отбытия они сумели изготовить достойное седло для Вхагар. И вот я стоял здесь, помогая Лейне взобраться на её исполинского дракона, пока эта Бронзовая Стерва каждые несколько минут обдавала меня горячим паром, выражая свое недовольство.
Когда я наконец закрепил сестру в седле и защелкнул цепи, я сделал шаг назад. Этому шагу весьма поспособствовал хвост Бронзовой Стервы, толкнувший меня так, что я приземлился прямиком на задницу. Игнил терпеливо наблюдал за всем этим, но это стало последней каплей. Я услышал его рев — и в мыслях, и наяву, — когда он раскидал драконьих смотрителей, пытавшихся оседлать его. Бронзовая Стерва уже порядком подпалила двоих служителей, которые подошли слишком близко, и хоть со мной она вела себя как последняя зараза, это всё равно было лучше, чем то, что она вытворяла с остальными.
Я вскочил на ноги, вклиниваясь между двумя ящерами. ─ Игнил, спокойно. Тише. Я в порядке, ─ зашептал я на высоком валирийском, стараясь через нашу связь дать ему понять, что ссориться с ней не стоит. За спиной я услышал фырканье Вхагар — ей явно было весело. «Да, ты определенно стерва», ─ подумал я, уводя Игнила в сторону. Мы были на огромном поле, так что я мог отойти подальше, чтобы поговорить со своим драконом.
─ Да, я знаю, что она невыносима, ─ ответил я на его первый рык, продолжая затягивать ремни седла.
─ Согласен. Она не имеет права так обращаться с другими только из-за своих размеров, ─ сказал я на следующий рык. А от того, что последовало за ним, я чуть не согнулся пополам от смеха. Даже услышал, как Вхагар взревела вдалеке. Видимо, поняла, что над ней насмехаются.
─ Ага, она несомненно прибавила в талии, ─ подтвердил я.
─ Тебе, пожалуй, стоит прекратить, ─ раздался мамин голос прежде, чем я её увидел. А когда увидел, у меня перехватило дыхание. Корлис заказал новые летные костюмы для всех нас, но если мы с Лейной в них выглядели просто мило, то Рейнис была просто ослепительна. Словно она оделась для войны — чтобы стать королевой небес.
─ Вхагар только пугать умеет, ─ бросил я, поворачиваясь к ней и игнорируя ворчание Игнила из-за потери внимания.
─ Ты прекрасна, мама. Все звезды мира померкнут рядом с твоей красотой, ─ продолжил я, подходя ближе и отвешивая поклон. В ответ она лишь изогнула бровь.
─ Во-первых, я знаю, что ты не настолько глуп, чтобы действительно так считать. Во-вторых, спасибо за комплимент. А теперь, может, прибережешь свое обаяние для самого большого дракона в мире, чтобы мне не пришлось выковыривать останки любимого сына из драконьего навоза? ─ сказала она с улыбкой.
─ Единственного сына, ─ уточнил я.
─ А значит — любимого, ─ парировала она. Я улыбнулся и вернулся к Игнилу, пока смотрители подводили Мелеис. В отличие от Вхагар, она не устраивала сцен и кротко дала подвести себя к всаднице уже оседланной.
─ Вылетаем через пять минут. Твой отец уже должен подходить к городу. К тому времени как он причалит, мы и сами будем на месте, ─ сказала она.
─ Если Бронзовая Стерва будет вести себя прилично, ─ добавил я, бросив косой взгляд в сторону Вхагар. Жалоба была обоснованной: старуха уже не раз меняла курс по своему хотению, унося Лейну туда, куда вздумается ей, а не всаднице.
─ Ой-ой-ой! ─ невольно вскрикнул я, когда Рейнис схватила меня за ухо.
─ Ты что, оглох, несносный ребенок? Если Вхагар решит тебя сожрать, думаешь, Мелеис или Игнил успеют её остановить? ─ отчитала она меня.
─ Ладно, ладно. Я перестану её злить, ─ «как только она перестанет злить меня», добавил я про себя. Рейнис окинула меня взглядом, но промолчала.
─ Живо в седло, пока я не решила всыпать тебе как следует, ─ предупредила она, и второго приглашения мне не потребовалось. Спустя пару минут все три дракона были в воздухе.
Путь до Королевской Гавани шел практически по прямой. Это значило, что в гонке на такую дистанцию у Игнила были лучшие шансы. Но стоило учитывать и длительность полета. У нас было в избытке силы и скорости, но выносливость оставалась той частью тренировок, над которой нам еще предстояло работать. Так что мы держали темп и летели плотной группой: Мелеис впереди, Вхагар замыкающая.
С высоты Королевская Гавань казалась жемчужиной. На фоне её холмов, колоссальных стен, многочисленных ворот и возвышающейся в центре громады из красного камня — Красного замка — и Таунхолл, и Пряный город выглядели блекло. Этот величественный замок заставлял меркнуть почти все остальные крепости. На мой взгляд, Высокий Прилив был изящнее, но тут я мог быть предвзятым. В гавани виднелись корабли под парусами Веларионов, на фоне которых все остальные суда казались жалкими лодчонками. Рев Мелеис возвестил о нашем прибытии, когда она резко заложила вираж, начиная облет города — города, который по справедливости должен был принадлежать ей.
Я пригнулся к седлу, погладил чешую Игнила и потянулся к нашей связи. Он принял сигнал и ответил рыком, тоже уходя в вираж и пристраиваясь вслед за Мелеис. Мы репетировали это столько раз, что я видел весь маневр в уме. Но беспокоились мы не из-за Игнила. Я обернулся: мой дракон знал свою роль и без команд. На каждой репетиции Вхагар делала одно из двух: либо четко держала строй, либо выкидывала какой-нибудь фортель. «Ну давай, Бронзовая Стерва», ─ мысленно взмолился я. И она, кажется, услышала, потому что повернула голову прямо ко мне.
Эти зеленые глаза встретились с моими, и я увидел в них разум. Разум, который понимал, насколько это важно для меня. Поэтому я не слишком удивился, когда вместо простого рыка она выдохнула вокруг себя яркое пламя, на секунду скрыв голову из виду, а затем рванула. Я чуть не вылетел из седла от шока, когда она на несколько секунд развила скорость вдвое выше обычной, клацая пастью в мою сторону. Черт! Я едва не потерял самообладание, умоляя Игнила ускориться.
Он послушался, и её зубы щелкнули в волоске от нашей чешуи. Затем она замедлилась и вернулась в строй как ни в чем не бывало, продолжая ворчать. До конца своих дней я буду готов поклясться, что в тот день дракониха надо мной смеялась, и никто — даже Лейна, мой верный соратник во всём — мне не поверил. Мы без помех завершили положенные семь кругов над городом и приземлились прямо в Красном замке. Нарушение этикета? Возможно. Но Визерис добился того, что мы склонили колени. Я не позволю ему еще и запирать наших драконов, как собак. По крайней мере, своего не дам.
Во дворе замка стоял Корлис со своими людьми. Не прошло и нескольких секунд после того, как Рейнис спешилась, как она уже оказалась в его объятиях.
─
─ Мы собрались здесь сегодня, чтобы отдать последний долг королю Джейхейрису Таргариену, первому этого имени, Примирителю, всаднику Вермитора, супругу доброй королевы Алисанны, отцу... ─ я перестал слушать, пока верховный септон продолжал монотонно бубнить. Такова была цена дружбы старого короля с верой — невыносимая скука на его похоронах. Его тело всё равно сожгут в присутствии драконов по валирийскому обычаю, но было очевидно, что это скорее андалские похороны, чем какие-либо еще. Меня бы это не особо волновало, если бы это не означало часы стояния, коленопреклонений и сидения на жестких скамьях, пока этот подслеповатый старик читает явно плохо отрепетированную проповедь. Он уже дважды перепутал порядок имен детей.
Я отвлекся от него и оглядел зал. Хоть мы и были соперниками в борьбе за трон, мы оставались вторым по могуществу домом в королевстве, и у Визериса не было иного выбора, кроме как усадить нас соответствующим образом. Мы сидели во втором ряду, прямо за главной линией Таргариенов. Визерис, Деймон — который зевнул уже трижды, Эймма и юная Рейнира Таргариен. Отрада Королевства, как её однажды назовут, сейчас была всего лишь маленькой девочкой — нескладной, неуклюжей и постоянно спотыкающейся. Она уже дважды просилась уйти, и я видел, каких усилий стоит Эймме Аррен улыбка при общении с этой капризной девчонкой.
Я отвел от них взгляд и посмотрел назад, где во всем великолепии располагались остальные лорды. Отто Хайтауэр со своей семьей занял ряд прямо за нами; я внутренне усмехнулся, когда он послал мне улыбку и подмигнул. За ним сидели Ланнистеры, а дальше, уверен, все верховные лорды располагались в строгом порядке. Наверняка продуманном так, чтобы никого не обидеть.
По крайней мере, тех, кого король считал союзниками. Сложно было не заметить, что Ланнистеры и Тиреллы, голосовавшие за Визериса, сидели в первых рядах. А Баратеоны и Старки, мои самые ярые сторонники, были задвинуты вглубь. Визерис победил и теперь словно заявлял всему миру: отказ поддержать его был ошибкой. Сразу за домом Баратеонов, замыкавших список великих лордов, сидели делегации из Эссоса. Морской владыка Браавоса прислал посольство во главе со своим сыном. Корлис поглядывал на эту компанию с интересом, который мне совсем не нравился. Лейна не выйдет замуж за какого-нибудь повесу. Не в мою смену.
Спустя, казалось, целую вечность, верховный септон наконец закончил. Тело вынесли. Сожжение должно было состояться в Драконьем Логове, чтобы простолюдины тоже могли выразить почтение. И они пришли. Десятки, сотни, тысячи людей, пока я стоял в стороне, ожидая конца процессии.
Когда всё было готово, Визерис вышел на помост и произнес последние слова благословения на высоком валирийском. Затем он отступил к жене и дочери, стоявшей рядом со своим крошечным драконом.
─ Дракарис! ─ первой выкрикнула Рейнис, и мы подхватили. Мелеис, Караксес, Игнил, Вхагар и даже Вермитор, который как-то почуял прибытие тела хозяина в яму, обратили старого короля в пепел. Так началось правление Визериса Первого.
От автора: Да здравствует король, полагаю. Следующие три главы уже на патреоне (ник такой же, ссылка в профиле), поддержите меня там и читайте новинки первыми.
Обновлено: 23.01.2026