Глава 8 — Глава 4.1

Цзянь Фэн был в плохом настроении, поэтому Цзянь Ли не осмелилась задавать лишних вопросов. Ван Мэнмэй уговаривала дочь лечь спать: — Не забудь принять лекарство перед сном! Цзянь Ли ответила: — Угу. Дом семьи Цзянь был площадью всего в тридцать квадратных метров, но им удалось выделить небольшую спальню для Цзянь Ли. Цзянь Фэн и Ван Мэнмэй поставили большую кровать в гостиной и задёргивали шторы, когда ложились спать. Поскольку в доме не было ванной, Цзянь Ли отнесла таз в конец коридора, чтобы умыться. В доме остались только Цзянь Фэн и Ван Мэнмэй. Ван Мэнмэй была одновременно довольна и расстроена: — Я тебе говорила, но ты мне не верил. А сегодня сам убедился. Посмотри, как вели себя Сяндун и его жена. Их мелкие затеи вылезли наружу! Цзянь Фэн, склонив голову, пробормотал: — Эх, Дунцзы… Слова, которыми он хотел защититься, вертелись у него на языке, но он был так расстроен, что не знал, как их произнести. Сегодня все случилось так быстро, так быстро, что он не успел ничего осознать. Прибыв на похороны старой бабушки Лю, он не произнес ни слова. Сначала трижды поклонился телу, а потом из глаз хлынули слезы. Какая же это была добрая старушка! Цзянь Фэн не мог не чувствовать горечь. Госпожа Лю тоже рано потеряла мужа, но, в отличие от его матери, она предпочла воспитывать сына одна. Лю Сяндун был слишком мал, чтобы унаследовать семейное дело, поэтому она взяла все на себя. Когда сын вырос, она без колебаний передала ему свою работу и нашла временную подработку — мыла овощи в заводской столовой. После десятилетий тяжелого труда старушка заслужила очень хорошую репутацию в жилом квартале, и многие молодые люди пришли попрощаться с ней, поклониться, возложить благовония и преподнести дары. Подошли ещё несколько женщин примерно того же возраста, которых поддерживали дети и внуки, и они безутешно плакали. В этой атмосфере скорби Лю Сяндун, недолго проплакав, пришел к нему за советом. — Брат Фэн, что, по-твоему, нам теперь делать? Цзянь Фэн был старшим из пятерых друзей, и, естественно, всегда помогал остальным, когда случалось что-то непредвиденное. Лю Сяндун тут же спросил его мнения, и Цзянь Фэн, не придав этому особого значения, сразу рассказал, как проводить стариков. — Купите гроб и погребальные одежды, это легко найти. А что сжигать — решайте сами. Спросите у старейшин, есть ли какие-то особые похоронные обычаи. К тому же место захоронения вашего отца было определено давно. А на этот раз, насчет места для матери, может, стоит посоветоваться с геомантом, который исследует места захоронений с точки зрения фэн-шуй? И ещё, сейчас жарко, так что лучше взять напрокат охлаждение для гроба. У Цзянь Фэна пересохло во рту, и чем больше он говорил, тем сильнее расстраивался. Он едва сдерживался, чтобы не похлопать своего доброго друга по плечу. — Дунцзы, старушки больше нет. Смотри вперед. Чжао Сяопэн и Сюй Цзяньго согласились с ним, выражая соболезнования Лю Сяндуну. Лю Сяндун был ошеломлен, слова крутились у него в голове, и наконец он выдавил: — Брат Фэн, я понимаю… но я просто не могу отсюда уйти. Может, вы поможете мне заказать гроб? Как только Лю Сяндун это сказал, Чжао Сяопэн и Сюй Цзяньго тут же замолчали, а Цзянь Фэн уже хотел согласиться. В этот момент прибыла Ван Мэнмэй. Ван Мэнмэй созвала всех жен. Слева от неё шла У Хайся, жена Чжао Сяопэна, а справа — Сунь Янь, жена Сюй Цзяньго. За ними — жена и дети Ван Лимина. Услышав этот разговор, Ван Мэнмэй поняла, что пришла в самый подходящий момент. Она прервала их громким воплем, а затем попыталась опуститься на колени перед телом старушки. — Вот, например, когда она рожала, даже собственная мать не пришла к ней в послеродовой период, а старушка все равно носила ей еду несколько дней. За это она готова была перед ней на колени встать. Лю Сяндуну ничего не оставалось, как прервать предыдущий разговор и отправиться вместе со своей женой Чжан Цинь поднимать Ван Мэнмэй. Как только Ван Мэнмэй встала, Лю Сяндун уже не мог продолжать то, что только что сказал. Все они женаты. Мужчины могут одолжить друг другу деньги или вещи всего несколькими словами, но если рядом их жены, любой здравомыслящий человек поймет, что сказанное ими уже переходит все границы. Лю Сяндун подмигнул своей жене Чжан Цинь. Чжан Цинь закатила глаза, а затем с печальным выражением лица поприветствовала женщин. Жёны Чжао Сяопэна и Сюй Цзяньго, конечно, разглядели ситуацию и, стиснув зубы, высказали множество претензий к Ван Мэнмэй. У этих двух женщин обычно были хорошие отношения с Чжан Цинь, поэтому все трое собрались вместе и о чем-то зашептались. Ван Мэнмэй фыркнула и вместе с женой Ван Лимина, Сюэ Фан, сожгла бумажные деньги для старушки перед гробом. Поскольку Ван Лимина не было дома и не с кем было посоветоваться, Сюэ Фан могла лишь тайком спросить Ван Мэнмэй: — Невестка, сколько ты планируешь дать? Все они друзья детства, но если один даст больше, а другой меньше — это выглядит нехорошо. Сюэ Фан не любила выделяться; она просто хотела сделать, как все. Ван Мэнмэй мысленно подсчитала сумму, которую подарит: — Тридцать юаней! — Не слишком много, не слишком мало, — вздохнула с облегчением Сюэ Фан. Она боялась, что придется давать пятьдесят или сто. Она с трудом растила ребенка, где же ей взять столько денег? — Тогда пусть будет тридцать. Завтра отдам. Ван Мэнмэй ценит людей, которые говорят прямо. Если бы это были остальные трое, они бы наверняка начали спорить — слишком много или слишком мало. В отличие от Сюэ Фан, которая просто спрашивает без всякого притворства. Вдвоём они сожгли бумажные деньги перед гробом. Когда собрались почти все, включая родственников Лю Сяндуна из его родной деревни, они расступились, встали и отряхнули штаны. Позже приехали родственники Лю Сяндуна из деревни, все они были уважаемыми людьми. Ван Мэнмэй вздохнула с облегчением: раз приехали старейшины, что бы ни случилось дальше, ее семья уже не сможет вмешаться. Она и не подозревала, что как раз в тот момент, когда она почувствовала облегчение, случилось нечто плохое.