По характеру ран он уже восстановил картину смерти: сначала противник был повержен одним ударом, приведшим к трещине в кости, а затем, лишенный возможности сопротивляться, был убит ударом ноги в грудь.
— Чэнь Ли, сама того не ведая, оказала мне огромную услугу. Иначе на дуэли через четыре дня Ян Цин и впрямь мог попасться на уловку Юнь Цинъяня! — Мрачно произнес великий старейшина.
Юнь Юэ обладал Четвертым Рангом Сферы Звезды. Чтобы одним ударом раздробить ему кости и лишить боеспособности, требовалась сила как минимум Пятого Ранга.
Но три дня назад в зале совещаний Юнь Цинъянь утверждал, что его уровень – лишь Третий Ранг.
— Юнь Цинъянь, а ты хорош. Кто бы мог подумать, что спустя три года ты не только стал красноречив, но и обрел такую тактику! — Выражение лица старейшины постоянно менялось, но в итоге он внезапно рассмеялся. — Жаль только, что ты все равно просчитался. Мой сын Ян Цин еще полмесяца назад вступил на Седьмой Ранг Сферы Звезды.
…
Юнь Цинъянь, разумеется, не знал, что великий старейшина сделал столько выводов, глядя на труп Юнь Юэ.
Но даже если бы узнал, то лишь презрительно хмыкнул бы. Кто он такой? Один из Десяти Великих Бессмертных Императоров Царства Бессмертных. Стал бы он тратить хитрость на обычного смертного?
Просто курам на смех!
Проводив двоюродного брата Юнь Сюаня, он тоже покинул двор. За все эти дни он так и не прогулялся по владениям клана.
Резиденция клана Юнь была огромной: здесь были не только искусственные горы, озеро и сады, но и тренировочный плац… А количество отдельных павильонов и зданий было и вовсе не сосчитать!
Сначала Юнь Цинъянь пришел на тренировочный плац. На обширной площади виднелись силуэты более сотни подростков от пяти до десяти с лишним лет, отрабатывающих приемы.
В детстве Юнь Цинъянь и Цай'эр тоже были здесь частыми гостями.
Однако повзрослев, они стали реже заходить сюда, перейдя к обучению под присмотром персональных наставников-культиваторов.
Покинув плац, Юнь Цинъянь направился вглубь резиденции и спустя десять минут остановился перед дверями павильона методов культивации.
Какое мощное колебание духовной энергии!
За все дни после возвращения в Город Тяньюй Юнь Цинъянь впервые почувствовал столь сильный поток духовной энергии.
Конечно, этот «сильный» поток был таковым лишь для этого города. В Царстве Бессмертных подобное колебание осталось бы совершенно незамеченным.
Юнь Цинъянь вошел внутрь.
Павильон состоял из трех этажей. Внутренняя отделка была старой и веяло от нее духом прожитых лет.
— Действительно, культиватор Сферы Луны, — взгляд Юнь Цинъяня упал на старика, который, прикрыв глаза, дремал в длинном кресле.
Старику на вид было за восемьдесят, у него были седые волосы, а лицо покрывали глубокие морщины – след прожитых десятилетий. Если судить только по внешности, это был самый обычный старик.
— Он не тот, кто охранял павильон раньше, — Юнь Цинъянь бывал здесь много раз, но этого старца Сферы Луны видел впервые.
— Если не ошибаюсь, это и есть тот самый Верховный Старейшина, о котором упоминал старший дядя, — пробормотал про себя Юнь Цинъянь.
— Жетон личности! — Старик не открыл глаз, но его голос прозвучал отчетливо.
— Жетон личности утерян, — ответил Юнь Цинъянь. Павильон методов был одним из важнейших мест клана Юнь, поэтому вход и выход осуществлялись строго по жетонам.
Жетон служил удостоверением для потомков клана и содержал информацию об их личности.
Когда Юнь Цинъяня затянуло в Пространственный Шторм, его жетон бесследно исчез.
— Даже жетон ухитрился потерять? — На лице вальяжно отдыхавшего старика тут же отразилось отвращение. В следующий миг он открыл глаза и посмотрел на Юнь Цинъяня.
Вместе со взглядом на юношу обрушилось невидимое психическое давление.
Это было давление культиватора Сферы Луны.
Однако к разочарованию старика, Юнь Цинъянь совершенно не почувствовал на себе этого влияния, его лицо оставалось спокойным, как гладь воды.
Презрение в глазах старца мгновенно сменилось шоком. Пусть он и не выпустил давление в полную силу, но это было не то, что мог выдержать семнадцатилетний юнец.
Подсознательно старик всмотрелся в Юнь Цинъяня внимательнее.
— Как твое имя? Ты потомок боковой ветви или прямой наследник?
— Юнь Цинъянь, прямой потомок, — ответил тот.
— Что? Юнь Цинъянь? Разве ты не пропал без вести три года назад? — Старик резко вскочил с кресла, его взгляд стал острым, он принялся пристально изучать Юнь Цинъяня с ног до головы.
Верховный Старейшина вел затворнический образ жизни и еще не слышал новости о возвращении Юнь Цинъяня.
Тот лишь беспомощно и горько улыбнулся и снова повторил заготовленную историю о практике на Горе Ланъя и плене в воровском логове.
— Тебе удалось сбежать из логова разбойников на Горе Ланъя… — в глазах старика снова промелькнуло удивление.
Даже эксперт Сферы Луны, подобный ему, не рискнул бы заходить вглубь Горы Ланъя, не говоря уже о том, чтобы суметь выбраться после попадания в плен.
— Если так, то утеря жетона вполне объяснима, — взгляд старца заметно смягчился. — Ты пришел в павильон, чтобы выбрать метод культивации?
— Верно, — кивнул Юнь Цинъянь.
— Ты прямой потомок, так что можешь сразу подниматься на третий этаж. Но есть два правила, которые нужно соблюдать. Первое: можно выбрать не более одного метода. Второе: время пребывания не должно превышать один шичэнь, — сказал старик.
Павильон методов был средоточием боевых искусств клана Юнь, где хранились все техники, переданные предками с момента основания семьи.
На Континенте Тяньсин количество и качество методов культивации напрямую определяли силу клана, его наследие и возможность дальнейшего процветания.
Поэтому к тем, кто входил в павильон, предъявлялись строгие требования.
Например, обычные потомки боковых ветвей могли выбирать методы только на первом этаже. И эти техники чаще всего были самыми примитивными, большинство из которых даже не имели ранга.
На второй этаж допускались лишь прямые потомки и те из боковых ветвей, кто достиг Пятого Ранга Сферы Звезды.
Что касается третьего этажа, то право беспрепятственно входить туда имели только самые близкие прямые потомки. В нынешнем клане Юнь такими были лишь Юнь Цинъянь и Юнь Сюань.
Другим же, чтобы попасть на третий этаж, нужно было не только проявить выдающийся талант, но и получить согласие главы клана.
Взять того же Юнь Янцина – сейчас он считался гением номер один в клане, но даже ему для входа на третий этаж требовалось разрешение главы.
На первом этаже хранилось не менее нескольких тысяч свитков, но на втором их число сокращалось до трех сотен.
На третьем же их было всего около тридцати. Каждая книга была заперта в отдельном железном ящике, для которого требовался специальный ключ.
Несмотря на малое количество, каждая из этих тридцати с лишним техник была бесценна – все они были методами Человеческого Высшего Уровня.
В Городе Тяньюй в свободной продаже можно было найти максимум методы человеческого низшего уровня. Начиная с человеческого среднего уровня, техники становились редкостью даже на черном рынке, а если и появлялись, то тут же выкупались Тремя Великими Силами по баснословным ценам.
Методы же Человеческого Высшего Уровня, кроме Трех Великих Сил, не могла предоставить ни одна другая организация, не говоря уже о том, чтобы выставить их на продажу.
— Палец Семи Звезд, Метод Меча Метеора, Ладонь Девяти Тяжестей, Кулак Разрушения Горы… — Юнь Цинъянь скользил взглядом по железным ящикам. Снаружи на каждом были наклеены листки бумаги с названием и характеристиками метода.
Руководствуясь принципом «лучше изучить лишнее, чем пропустить нужное», Юнь Цинъянь выпустил божественное сознание, проникая внутрь ящиков и полностью прочитывая содержание всех техник.
И лишь с одной из них возникла заминка: Юнь Цинъянь обнаружил, что его сознание не может увидеть ее содержимое.
— Техника Тела Обезьяны Ста Изменений! — Его взгляд и сознание остановились на самом последнем ящике.
— Техника Тела Обезьяны Ста Изменений, легкая техника Человеческого Высшего Уровня. При достижении определенного этапа позволяет стать легким как ласточка и ходить по снегу, не оставляя следов, значительно улучшая способности культиватора к бегу, прыжкам и маневрированию. На пике мастерства позволяет подолгу стоять на ивовой ветви, не сгибая ее, — негромко пробормотал Юнь Цинъянь, зачитывая описание с ящика.
— Не думал, что в павильоне клана существует подобный метод. Неудивительно, что даже божественное сознание не смогло считать его, — в глазах Юнь Цинъяня вспыхнул блеск. — Способность стоять на ивовой ветви, не сгибая ее… Это уже не просто легкость, это – зависание над пустотой!
Зависание над пустотой – способность, о которой мечтали все культиваторы.
К сожалению, даже величайшие эксперты Сферы Солнца не могли этого делать – подобное было под силу лишь Врожденным Существам.
Поскольку уровень культивации Юнь Цинъяня упал до Сферы Звезды, он тоже лишился этой способности.
…
— Прошло всего три минуты, а ты уже выбрал метод? — Старик слегка нахмурился, а когда услышал, что Юнь Цинъяню нужна «Техника Тела Обезьяны Ста Изменений», его брови и вовсе сошлись на переносице.
— Юнь Цинъянь, если судить по описанию, эта техника действительно чудесна, особенно способность «подолгу стоять на ивовой ветви». Даже я, старик, втайне желал бы этого. Однако сложность ее освоения в несколько раз, а то и в десятки раз выше, чем у любой другой техники того же уровня. По крайней мере, в клане Юнь еще ни один человек не смог достичь успеха в ее изучении! — Хоть старик и хмурился, он все же проявил терпение и предостерег юношу.
— Вот как! — Юнь Цинъянь спокойно кивнул, ничуть не удивившись. Ибо… Техника Тела Обезьяны Ста Изменений вовсе не была методом Человеческого Высшего Уровня. Это был метод Небесного Уровня.
Любой культиватор знал: чем выше ранг метода, тем сложнее его изучение.
Методы Небесного Уровня были вершиной техник на Континенте Тяньсин, и их сложность была запредельной. Если сложность метода человеческого уровня принять за «1», то у небесного она была бы не меньше «10000».
— Я советую тебе сменить выбор. Попытка изучить Технику Тела Обезьяны Ста Изменений лишь впустую отнимет твое время. Ты и так потерял три года на Горе Ланъя, нельзя тратить время зря! — Снова предостерег старец.
— Благодарю старшего за совет, но мое решение твердо! — Юнь Цинъянь понимал, что его упрямство может задеть собеседника, но его лицо оставалось решительным. Мало того, что остальные тридцать с лишним методов он уже скопировал в свою память с помощью божественного сознания, даже без этого он бы без колебаний выбрал именно этот метод.
Причина была проста: это был метод Небесного Уровня.
— Ты… ты просто невыносим! — Видя, что Юнь Цинъянь не слушает предостережений, старик в гневе взмахнул рукавом.
Полминуты спустя старец принес Технику Тела Обезьяны Ста Изменений и передал ее в руки Юнь Цинъяня.
— Можешь идти, но верни книгу в течение трех дней! — Старик прямо указал на дверь. В его взгляде больше не было доброжелательности, лишь разочарование.
— Прощайте! — Сказав это, Юнь Цинъянь направился к выходу.
— Встретив оковы, следовать велению сердца – это, конечно, хорошо, но слепое стремление лишь к покою тела и разума в итоге ведет к поражению. Путь культивации требует сочетания труда и отдыха, но мало кто знает: избыток труда калечит, избыток покоя губит, — издалека донесся голос Юнь Цинъяня.
— И впрямь, не знает границ своего невежества! Посмел еще и меня, старика, поучать! — Старец посмотрел Юнь Цинъяню в спину и презрительно фыркнул.
Однако в уме он подсознательно прокрутил эти слова несколько раз.
— Избыток труда калечит, избыток покоя губит…
— Избыток труда калечит, избыток покоя губит…
— …
После нескольких повторений в глазах старика внезапно вспыхнул блеск. Его посетило мгновенное прозрение, словно все неразрешимые вопросы вмиг получили ответ.
Обновлено: 15.02.2026