Пришедший не заметил, как выражение лица Юнь Цинъяня помрачнело, и продолжал самодовольно разглагольствовать:
— Я пришел проверить твою силу и посмотреть, достоин ли ты сразиться с братом Ян Цином. Но скажу заранее: если не продержишься против меня и трех приемов, то твоя дуэль с братом Ян Цином будет считаться проигранной автоматически.
Юнь Цинъянь все это время вел внутренний счет. До завершения очищения пилюль оставалось менее двадцати секунд, но именно в это решающее мгновение кто-то посмел вмешаться…
Юнь Цинъянь приподнял алхимический котел и, просканировав его божественным сознанием, обнаружил, что из тридцати трех Пилюль Сбора Ци семнадцать превратились в бесполезный мусор – больше половины от общего числа.
Внезапно из самой глубины его сердца хлынул ледяной убийственный замысел.
— Ты ищешь смерти!
Лицо Юнь Цинъяня исказила злобная Ци. Его тяжелый кулак рванулся вперед с неодолимой силой, разрывая воздух с резким беспокойным шипением.
— Как раз вовремя! — Пришедший не испугался, а наоборот, обрадовался. Он как раз собирался проверить силу Юнь Цинъяня, и то, что тот ударил первым, было ему только на руку!
Он мгновенно выбросил встречный кулак, столкнувшись с тяжелым ударом Юнь Цинъяня.
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Воздух содрогнулся, разойдясь во все стороны слоем ударной волны.
— А-а-а! — вскрикнул незваный гость от боли. В момент столкновения тяжелых кулаков со стороны его руки донесся отчетливый звук трещины в кости, и в следующее мгновение его тело отлетело назад.
Бах!
Приземление сопровождалось еще одним мощным ударом. Из-за взбудораженных внутри ци и крови он не смог сдержаться и выплюнул целый поток алой жидкости.
— Как… как это возможно? Разве уровень культивации Юнь Цинъяня не упал до Третьего Ранга Сферы Звезды? — На лице пришедшего застыл неописуемый ужас. Сам он находился на Четвертом Ранге Сферы Звезды, и именно поэтому явился сюда со столь наглым вызовом.
— Юнь… Юнь Цинъянь, что ты задумал? — Его тут же охватил страх. Юнь Цинъянь с абсолютно ледяным лицом шаг за шагом приближался к нему.
— Убить тебя, — голос Юнь Цинъяня был холодным как лед.
На самом деле нынешнему Юнь Цинъяню было трудно всерьез направить убийственный замысел против смертного. Это было похоже на то, как гигант не станет специально задавливать муравья.
Но если этот муравей окажется слеп и посмеет разозлить гиганта, то он будет не просто раздавлен, но и лишится самой возможности оставить после себя хоть что-то целое.
— Юнь Цинъянь, прошу… пожалуйста, успокойся! Мой дядя – великий старейшина. Если убьешь меня, он тебе этого не простит!
— Тогда пусть твой великий старейшина попробует, на что он способен! — Сказав это, Юнь Цинъянь наступил противнику на грудь. Хруст – и грудная клетка провалилась внутрь.
— Господин Янь… — неподалеку Юнь Юаньлинь, только что поднявшийся с земли со следами крови на губах, застыл в оцепенении. — …Господин Янь, вы… вы убили Юнь Юэ?
Юнь Цинъянь слегка кивнул, больше не удостоив труп на земле ни единым взглядом. — Раз убил такой мусор, значит – убил. Дедушка Линь, найди двух слуг и отправь труп Юнь Юэ великому старейшине.
Немного помолчав, Юнь Цинъянь добавил:
— И передай ему: если он хочет искать ссор, пусть присылает кого-то более стоящего.
— Слушаюсь, господин Янь! — Старый дворецкий глубоко вдохнул. После трехлетнего отсутствия Юнь Цинъянь не только стал непостижимым, но и его методы стали по-настоящему железными.
Откуда старому дворецкому было знать, что Юнь Цинъянь, будучи одним из бессмертных императоров, хоть и не был хладнокровным и бесчувственным, как остальные девять, но определенно был Владыкой, привыкшим к решительным убийствам. Встретив того, кто заслуживает смерти, он никогда не проявит и капли мягкосердечия.
— Возьми эту Пилюлю Сбора Ци! — Юнь Цинъянь щелчком пальцев отправил пилюлю прямо в руки старого дворецкого.
— Бла… благодарю, господин Янь! — Почувствовав исходящую от пилюли густую целебную силу, старый дворецкий в волнении опустился на колени.
Пилюля Сбора Ци была невероятно ценной, на рынке одна штука стоила не менее тысячи лянов серебра. Будучи дворецким клана Юнь, он получал в год жалование лишь немногим более двухсот лянов.
— Дедушка Линь, если я не ошибся, в молодости ты перенес тяжелое ранение. Именно оно стало причиной того, что долгие годы твой уровень культивации оставался скован на Третьем Ранге Сферы Звезды.
Юнь Цинъянь произнес это мимоходом, но для старого дворецкого его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Об этом, кроме него самого, не знал ни один человек.
И вот сейчас Юнь Цинъянь раскрыл его секрет парой фраз.
— В твоей преданности я не сомневаюсь, но этого недостаточно. Если в будущем дедушка Линь проявит себя достаточно хорошо, я не только исцелю твою старую травму, но и дам тебе силу, о которой ты только мог мечтать.
Юнь Цинъянь сказал «недостаточно», потому что старый дворецкий не приложил всех сил, чтобы остановить Юнь Юэ. Если бы он бросился на перехват, не жалея жизни, этого хватило бы, чтобы задержать наглеца на пару минут, пока все Пилюли Сбора Ци не были бы завершены.
Конечно, на преданность ценой в жизнь способен далеко не каждый, поэтому Юнь Цинъянь не стал сурово винить старика.
— Слушаюсь, господин Янь! — С крайним волнением произнес старый дворецкий, ни на секунду не усомнившись в словах Юнь Цинъяня.
— Можешь идти! — Юнь Цинъянь махнул рукой. Реакция дворецкого его не удивила: как бессмертный император, он в совершенстве владел методами управления людьми.
Тем более что сейчас старый дворецкий получил не что иное, как обещание самого Юнь Цинъяня.
…
…
Вернувшись в комнату, Юнь Цинъянь снова поместил семнадцать испорченных пилюль в котел. Пилюля Сбора Ци после порчи была бесполезна, но после повторного очищения она могла превратиться в снадобье иного рода.
Пилюля Красного Яда…
Как следовало из названия, это была пилюля с сильным ядом.
Одной такой пилюли после правильного разбавления хватило бы, чтобы отравить более десяти тысяч взрослых мужчин.
Юнь Цинъянь, хоть и был великим бессмертным императором, никогда не гнушался использовать яд. По его мнению, иногда отрава была куда эффективнее и проще прямой боевой мощи.
Спустя час испорченные Пилюли Сбора Ци превратились в Пилюли Красного Яда.
Каждая из них была ярко-красного цвета и источала легкий, освежающий и бодрящий аромат. Трудно было представить, что это смертоносный предмет.
Убрав Пилюли Красного Яда в заранее приготовленный флакон, Юнь Цинъянь достал оставшиеся пятнадцать Пилюль Сбора Ци и проглотил их все разом.
Будь на его месте обычный культиватор Третьего Ранга Сферы Звезды, такое количество энергии в одно мгновение разорвало бы его тело.
Но для бессмертного императора Юнь Цинъяня эти пятнадцать пилюль не составляли и одной десятитысячной доли от предела его физического тела.
Когда лекарство попало внутрь, Юнь Цинъянь сел в комнате, практикуя дыхание и медитацию.
Однако он лишь поддерживал этот ритм, не пытаясь намеренно ускорить переваривание лечебного эффекта.
Внутри живота пятнадцать пилюль с невероятной скоростью начали автоматически разлагаться. Густой лечебный эффект упорядоченным потоком вливался в его духовное море.
Три минуты спустя.
Лечебный эффект всех пятнадцати пилюль был полностью усвоен.
Уровень культивации Юнь Цинъяня восстановился с Третьего до Четвертого Ранга Сферы Звезды.
— Брат идет! — Взгляд Юнь Цинъяня внезапно обратился к выходу из двора. Через несколько секунд там показался поспешно бегущий Юнь Сюань.
— Брат Янь, я слышал, ты убил Юнь Юэ! — Выпалил Юнь Сюань, на его лице читалась сильная тревога. — …Брат Янь, ты поступил слишком импульсивно. Хотя Юнь Юэ и не был кровным потомком нашего клана Юнь, он все же приходится великому старейшине…
— Брат, не волнуйся, — прервал его Юнь Цинъянь, небрежно отмахнувшись. — Пока великий старейшина не лишился рассудка, он не станет вступаться за Юнь Юэ.
Настоящее имя Юнь Юэ – Чэнь Юэ. Он был родственником по линии жены великого старейшины, но поскольку с детства рос в клане Юнь, то сменил фамилию.
Но даже с фамилией Юнь он никогда не смог бы изменить тот факт, что не является потомком клана.
В клане Юнь были свои правила. Насколько бы жестокой ни была внутренняя борьба между носителями фамилии Юнь, перед лицом внешней угрозы они всегда выступали единым фронтом.
Дуэль Юнь Цинъяня с Юнь Янцином была внутренним делом клана, и даже если бы они сошлись в схватке не на жизнь, а на смерть, это не имело бы к Юнь Юэ ни малейшего отношения.
Кем он себя возомнил, чтобы совать нос в такие дела?
— Ладно, выходит, я зря беспокоился, — Юнь Сюань, поразмыслив, согласился с этими доводами. Великий старейшина действительно не стал бы подставляться под удар из-за Юнь Юэ.
— Но брат Янь, через четыре дня ты и вправду собираешься биться с Юнь Янцином? — На лице Юнь Сюаня снова проступила тревога.
Из семидневного срока соглашения между Юнь Цинъянем и Юнь Янцином уже прошло три дня.
— Конечно! Хоть мне и нет дела до поста наследника, у меня есть причина, по которой я обязан его занять, — кивнул Юнь Цинъянь, и в его глазах промелькнул едва заметный убийственный замысел.
— Это… из-за меня? — Юнь Сюань сделал глубокий вдох.
— Хм! — Юнь Цинъянь посмотрел на него, но Юнь Сюань, не смея встретиться с ним взглядом, опустил голову.
— Брат Янь, то дело… я не рассказывал тебе только ради твоего же блага! — После нескольких секунд молчания Юнь Сюань вздохнул. В его глазах читалось уныние, смешанное с глубоко укоренившейся ненавистью.
— Я знаю, — сказал Юнь Цинъянь. — Поэтому я планирую спросить тебя об этом после того, как стану наследником.
По реакции Юнь Сюаня и старшего дяди, а также из обрывочных фраз старого дворецкого Юнь Цинъянь уже примерно догадался: тот, кто уничтожил культивацию Юнь Сюаню, либо обладал огромной силой, либо имел серьезное покровительство, а возможно, и то, и другое сразу.
Став наследником клана Юнь, Юнь Цинъянь сможет задействовать силы семьи.
Старший дядя Юнь Хань не мог использовать мощь клана для мести за сына во многом из-за противодействия четырех старейшин.
Но с Юнь Цинъянем все будет иначе. С его методами, едва он сядет на место наследника, он сметет любое препятствие на своем пути.
Впрочем, при способностях Юнь Цинъяня, он, скорее всего, даже не удостоит силы клана своим вниманием.
…
…
Не прошло и получаса, как старый дворецкий доставил тело Юнь Юэ в резиденцию великого старейшина.
Увидев труп, великий старейшина и одна красавица резко изменились в лице. Последняя тут же зашлась в громком плаче.
— Юнь Юаньлинь, кто убил Юнь Юэ? — С мрачным лицом спросил великий старейшина.
— Докладываю великому старейшине, это сделал господин Янь… — старый дворецкий Юнь Юаньлинь не стал ничего скрывать и поведал о том, как Юнь Юэ пришел искать неприятностей.
Однако он умолчал об эпизоде с изготовлением пилюль.
— Великий старейшина, именно так все и было. Господин Янь также просил передать вам: если хотите искать ссор, присылайте кого-то более стоящего.
Закончив говорить, дворецкий развернулся и ушел.
Великий старейшина помрачнел, но не стал препятствовать старику, позволив ему скрыться из поля зрения.
Красавица рядом с ним закричала:
— Юнь Цинъянь, ты, проклятое животное! Ты посмел убить моего племянника! Я, Чэнь Ли, клянусь, что заставлю тебя заплатить жизнью!
Хлесть!
Великий старейшина внезапно отвесил женщине пощечину. — Дрянь, это ты подговорила Юнь Юэ пойти к Юнь Цинъяню?
Женщина опешила от удара и лишь спустя мгновение пришла в себя, пролепетав:
— Юнь Цинъяню скоро сражаться с нашим сыном, по… поэтому я велела Юнь Юэ проверить его уровень культивации.
— Ты… ты глупая баба! — Великий старейшина, выслушав ее, в гневе топнул ногой и снова ударил ее по лицу.
— Люди! Заприте эту дуру под замок! Пока Ян Цин не вернется, никому ее не выпускать! — Пылая гневным огнем, великий старейшина велел увести женщину.
Лишь когда ее увели, гнев на его лице начал понемногу утихать.
Как великий старейшина, он прекрасно знал правила клана Юнь: внутренние распри, какими бы жестокими они ни были – это семейное дело. Но вмешательство инородца ломало все устои!
И эти правила не смел нарушать даже он!
Великий старейшина подошел к трупу Юнь Юэ и начал осматривать раны. — На теле всего две травмы. Первая – разрыв кости на руке, вторая – проломленная грудная клетка.
Выражение его лица внезапно стало крайне серьезным.
По характеру ран он уже восстановил картину смерти: сначала противник был повержен одним ударом, приведшим к трещине в кости, а затем, лишенный возможности сопротивляться, был убит ударом ноги в грудь.
Обновлено: 15.02.2026