— Поздравляю, ты угадал! Но награды не будет – ты тоже умрешь, — Юнь Цинъянь никогда не проявлял мягкосердечия к тем, кто жаждал его крови.
Однако не успел он нанести удар, как лидер отряда быстро заговорил:
— Младший брат, прости нас, мы были слепы и не узнали в тебе великого мастера! Ван Гуан и остальные уже поплатились за это своими жизнями, прошу тебя, давай забудем об этом недоразумении.
— Должен сказать тебе, что меня зовут Хуан Чжэньци. Я из Крепости Чистого Ветра, что на Горе Ланъя. Мы прибыли в этот горный хребет по приказу нашего молодого главы! Надеюсь, ради авторитета нашей крепости ты согласишься закрыть на это глаза…
— Закрыть глаза? Думаешь, это возможно? Или ты всерьез полагаешь, что какая-то Крепость Чистого Ветра способна меня напугать? — Юнь Цинъянь с усмешкой оборвал оправдания Хуан Чжэньци.
— Младший брат, я предлагаю мир не потому, что действительно боюсь тебя! Если ты и дальше будешь так упрям, не вини меня за бесцеремонность! — Подобострастие Хуан Чжэньци мгновенно сменилось мрачной угрозой.
— Бесцеремонность? На основании твоего Девятого Ранга Сферы Звезды? — В глазах Юнь Цинъяня мелькнуло презрение. Едва звук его голоса затих, тяжелый удар ладонью, подобно удару грома, обрушился на противника. Свист ветра был настолько резким, что резал слух.
— Я знаю, что ты прикончил Пылающего Тигра, и мне с тобой не тягаться, но если я решу сбежать, ты меня не удержишь! — Хуан Чжэньци холодно хмыкнул и на полной скорости рванул назад.
Он был действительно быстр – среди культиваторов Девятого Ранга его скорость считалась выше средней. Однако радость его была недолгой: лицо Хуан Чжэньци исказилось от ужаса и безнадежности.
Тяжелый удар ладонью Юнь Цинъяня оказался в разы быстрее его самого. Не прошло и мгновения, как рука врезалась мужчине прямо в сердце, с глухим звуком оборвав его жизнь.
— Хм? — Юнь Цинъянь в легком недоумении подошел к телу и извлек из-за пазухи убитого древний свиток. На нем были отчетливо видны следы времени. Это была карта.
— Мяу-мяу! — Ци Лин подскочил поближе, с любопытством разглядывая находку. Его взгляд вдруг изменился, и он посмотрел на хозяина с нескрываемым изумлением.
— Пламя Сердца Земли Зеленого Лотоса… Это невозможно! — На лице бессмертного императора Юнь Цинъяня, который обычно оставался невозмутимым, даже если бы перед ним рухнула гора Тайшань, отразилось крайнее недоверие. — Эта карта указывает место, где запечатано Пламя Сердца Земли Зеленого Лотоса!
Это было Небесное Пламя, рожденное в самых глубинах раскаленной магмы. Хотя оно и уступало Огню Хаоса, которым владел Ци Лин, оно все равно входило в двадцатку сильнейших видов Небесного Пламени. Не стоит недооценивать этот ранг: даже в Царстве Бессмертных такое сокровище могло спровоцировать кровавую резню между Десятью Великими Бессмертными Императорами.
Стоит упомянуть, что среди тех немногих императоров, кто владел Небесным Пламенем, самое сильное было у Бессмертного Императора Сюй Юаня – Мистическое Желтое Пламя. Но даже оно занимало лишь сорок девятое место в общем списке.
— Если карта подлинная, я смогу вернуться на пик силы как минимум в два раза быстрее! Более того, ту преграду, которую я не мог преодолеть в период своего расцвета, вполне возможно получится сокрушить с помощью этого пламени! — В глазах Юнь Цинъяня вспыхнуло трудносдерживаемое возбуждение. Он был бессмертным императором, и существовало крайне мало вещей, способных так взволновать его.
Не теряя времени, Юнь Цинъянь вместе с Ци Лином поспешил к месту, указанному на карте. Через три часа они достигли Туманной Долины.
Вход в долину был окутан густым туманом, сквозь который даже божественное сознание Юнь Цинъяня проникало лишь на пару десятков метров. Лица напарников стали серьезными – они оба с первого взгляда поняли, что здесь наложена формация.
— Мяу-мяу! — Ци Лин вопросительно посмотрел на хозяина.
— Да, это Формация Запирания Дракона, — Юнь Цинъянь мрачно кивнул. В Царстве Бессмертных такая формация считалась едва ли средней, и в свои лучшие времена он мог бы расставить сотню таких за один присест. Но здесь, на Континенте Тяньсин, она по праву могла считаться лучшей в мире.
— Похоже, этот континент – далеко не обычное Царство Смертных… — пробормотал он и шагнул в туман. Благодаря своим знаниям о формациях, он легко обходил все ловушки, и за полчаса они добрались до самого центра – ядра формации.
На поверхности земли была высечена гигантская пятиконечная звезда. Юнь Цинъянь тут же ощутил исходящую из-под земли ауру души. — Здесь и вправду подавлено Пламя Сердца Земли Зеленого Лотоса. Хм? Но, кажется, запечатана только его душа!
— Человек, как ты это понял? — Внезапно, без всякого предупреждения, раздался леденящий душу голос. Над пятиконечной звездой вспыхнул сгусток зеленого огня, в котором смутно проступило человеческое лицо.
Оно было невероятно свирепым, напоминая дьявола, восставшего из бездны.
— Хе-хе, оказывается, ты из тех людей, кто взрастил божественное сознание. Неудивительно, что ты разглядел во мне лишь душу, — лицо, сотканное из пламени, зловеще осклабилось и устремилось к Юнь Цинъяню. — Если я поглощу твою душу, то смогу вырваться из оков этой формации и с помощью божественной воли отыскать свое физическое тело!
Едва зловещий голос затих, зеленое пламя метнулось внутрь тела Юнь Цинъяня.
— Как такое возможно?! В этом мире существует столь чистое тело! — Внутри Юнь Цинъяня снова раздался голос пламени, полный изумления. — Такая чистота не под силу простым смертным… Нет, даже Бессмертный не может обладать столь безупречной плотью! — Дух пламени был потрясен до глубины души, словно столкнулся с какой-то невозможной сказкой.
— Бессмертный император! Точно, только бессмертный император способен выковать такое чистое тело! — Тон пламени резко изменился, в нем зазвучали нотки паники. — Человек, кто ты такой на самом деле?!
— Разве ты сам не ответил на свой вопрос? — В спокойном голосе Юнь Цинъяня скользило презрение. — Жалкая душа Небесного Пламени, и ты еще смеешь мечтать о поглощении моей души?
— Что? Ты… ты действительно бессмертный император? — Дух пламени остолбенел. Эта новость поразила его словно гром среди ясного неба. Оно никогда не бывало в Царстве Бессмертных, но из уст «того человека» знало, сколь могучи и велики бессмертные императоры. Одним щелчком пальцев они закрывают небо, одной рукой сокрушают звезды. Это были истинные, небывалые исполины!
Обновлено: 15.02.2026