Это была одна из причин, по которой Юнь Цинъянь не желал вступать в Ассоциацию Алхимиков. Если бы пошли слухи, что он, бессмертный император, пошел на службу в организацию, созданную его собственным подчиненным, люди бы просто животы надорвали от смеха!
Разумеется, если бы речь шла о том, чтобы взять её под контроль, это было бы совсем другое дело.
Впрочем, даже став во главе, он всё равно переложил бы все заботы на плечи управляющего.
Стоило упомянуть и еще один факт: Гул'дань под началом Юнь Цинъяня никогда не пользовался особым расположением. Главным образом потому, что среди подчиненных бессмертного императора было слишком много талантов. Гул'дань со своей силой и навыками в изготовлении пилюль не входил даже в первую сотню, занимая место где-то в четвертой или пятой сотне.
Если не считать особых торжественных дней, у Гул'даня даже не было квалификации, чтобы лично предстать перед взором Юнь Цинъяня. Поскольку они виделись считанные разы, Юнь Цинъянь, естественно, не испытывал ни малейшего любопытства по поводу того, из какого мира тот вознесся в Царство Бессмертных.
Тук-тук!
В этот момент снаружи великого зала раздался стук в дверь.
— Молодой глава, Се Сяоянь просит аудиенции! — Донесся голос Юнь Мэна.
— Се Сяоянь? — Юнь Цинъянь слегка нахмурился. Если и был в Городе Тяньюй кто-то, кого он хотел видеть меньше всего, то это, несомненно, была она.
— Молодой глава… Се Сяоянь говорит, что вы обязаны её принять, иначе пожалеете! — Помедлив, передал Юнь Мэн, стоя за дверью.
— Пожалею? — Юнь Цинъянь невольно усмехнулся про себя. Он не верил, что отказ от встречи с этой женщиной может заставить его о чем-то сожалеть. Однако ему стало любопытно, что же она задумала на этот раз. — Проводи её в гостиную и пусть ждет меня там.
Клан Юнь, гостиная.
Сегодня Се Сяоянь была одета в лазурное платье, подчеркивавшее её неувядающую красоту. Черные, как вороново крыло, волосы ниспадали на плечи шелковистым водопадом, а облегающая ткань платья выгодно выделяла её изящную, стройную фигуру.
Если говорить только о внешности, Се Сяоянь определенно была первой красавицей Города Тяньюй. И даже во всей Династии Тяньюань таких, как она, можно было пересчитать по пальцам.
— Юнь Цинъянь, сможем ли мы вернуть всё, как было? — Её первый вопрос был предельно прямым.
— Ты пришла ко мне только ради этого? — Юнь Цинъянь сдвинул брови.
— Да! Я знаю, что ты всё еще любишь меня, а я тоже никак не могу тебя забыть. Раньше я хоть и видела твой исключительный талант, ты всё же еще не успел окрепнуть. Но теперь всё иначе. Ты сумел убить Линь Бэйхуа, принявшего Пилюлю Взрыва Крови, а это значит, что твой уровень культивации достиг как минимум девятого этапа Сферы Звезды! Девятый этап Сферы Звезды в восемнадцать лет – даже в Академии Тяньюань тебя сочли бы гением.
Се Сяоянь сделала короткую паузу и продолжила:
— Теперь ты больше не опозоришь меня. Ты даже достоин того, чтобы я бросила всё ради жизни с тобой – включая мой брачный договор с наследником Клана Е из Императорского Города!
Она была крайне самоуверенной женщиной, особенно когда дело касалось её красоты и умения манипулировать людьми.
Наследник Клана Е видал немало красавиц, но Се Сяоянь стоило лишь приложить немного усилий, чтобы он потерял голову. Он даже пошел против воли семьи, настояв на помолвке с девушкой из захудалого клана.
Се Сяоянь свято верила: стоит ей лишь немного смягчиться и проявить благосклонность, как Юнь Цинъянь тут же прибежит обратно в её нежные объятия.
Юнь Цинъянь, услышав это, просто рассмеялся от злости. — Я всё еще люблю тебя? Се Сяоянь, ты не слишком ли много о себе возомнила? Уверенность – это хорошо, но не стоит путать её с чрезмерным высокомерием. И вообще, ты не задумывалась над одним вопросом?
— Над каким?
— Ты говоришь, что я больше не опозорю тебя и даже достоин того, чтобы ты всё бросила. Но приходило ли тебе в голову… а достойна ли ты меня?
«А достойна ли ты меня?»
Если бы эти слова произнес кто-то другой, они прозвучали бы дерзко и бахвалисто.
Но из уст Юнь Цинъяня они лились как нечто само собой разумеющееся.
— Что… Что ты сказал?
Се Сяоянь не верила своим ушам. Если бы он сказал «между нами всё кончено», «я больше не люблю тебя» или «мы не подходим друг другу», она бы не удивилась.
Но этот вопрос поверг её в глубочайшее замешательство, которое быстро сменилось яростью!
В её глазах это был не просто отказ – это было унижение, попытка принизить её достоинство!
Пусть её талант к культивации не был выдающимся, но у неё была красота, хитрость и то, что она считала мудростью. Именно благодаря этому даже наследник великого клана из Императорского Города пал к её ногам!
Да, Юнь Цинъянь обладал несравненным талантом, но что касается его положения – он не стоил и десятой части наследника Клана Е.
Если даже такой человек преклонился перед ней, то по какому праву Юнь Цинъянь смеет ей отказывать, по какому праву он её принижает и оскорбляет?
Но самым невыносимым было выражение лица Юнь Цинъяня в тот момент, когда он произносил свой вопрос. Он выглядел так естественно, будто Се Сяоянь в его глазах была не более чем грошовым мусором.
Лицо Се Сяоянь то бледнело, то наливалось краской. Она жадно хватала ртом воздух, и ей потребовалось немало времени, чтобы насильно подавить гневный огонь в груди. — Юнь Цинъянь, я запомню эти слова. Ты пожалеешь, клянусь, наступит день, когда ты горько пожалеешь!
— Пожалею? Из-за тебя?
В глазах Юнь Цинъяня мелькнуло презрение. — И еще кое-что, — добавил он. — В прошлый раз в ресторане «Восход Солнца» я не убил тебя только из уважения к нашему прошлому. В этот раз я прощаю тебя снова. Но отныне и впредь между нами нет и не будет ничего общего. Если ты еще хоть раз появишься передо мной со своими безумными речами, не вини меня за жестокость!
Едва его голос затих, как на Се Сяоянь обрушилась волна осязаемой убийственной ауры.
Не в силах сопротивляться, она была отброшена назад на несколько метров. Её лицо стало мертвенно-бледным, а спина мгновенно промокла от холодного пота.
На самом деле, учитывая характер Юнь Цинъяня, то, что он до сих пор не убил Се Сяоянь, уже было актом величайшего милосердия.
Три года назад он считал её смыслом своей жизни, ценил её выше собственной безопасности.
Когда они были вместе, он отдавал ей всё, что мог. И что же он получил взамен?
Вся его преданность обернулась предательством и одной-единственной фразой: «мы не подходим друг другу».
Юнь Цинъянь до сих пор помнил, как в момент их расставания его сердце разрывалось от душераздирающей боли.
Предательство и обычный разрыв – это две совершенно разные вещи.
Если бы они расстались по-человечески, Юнь Цинъянь, как бы ему ни было тяжело, отпустил бы её, потому что уважал её выбор.
Конечно, даже столкнувшись с предательством, он нашел в себе силы решительно развернуться и уйти. Но в его сердце поселилась не только печаль, но и жгучее нежелание мириться с несправедливостью.
Чувство обманутого человека, чью душу растоптали!
И как же это нелепо: спустя три года Се Сяоянь, увидев, что он возвысился и обрел еще более пугающий потенциал, вернулась и попросила начать всё сначала. За кого она его принимает?
Даже конь не ест траву, по которой уже прошелся, что уж говорить о бессмертном императоре Юнь Цинъяне.
Обновлено: 15.02.2026