Он ткнул себя пальцем в висок, будто чем-то раздражённый.
Госпожа Се сразу всё поняла и беззвучно рассмеялась.
Какая девушка не мечтает о любви, а какой юноша не влюбляется? Похоже, этот ребёнок тоже начал осознавать свои чувства.
Се Линьчуань снова уставился на цветущие за окном лотосы и задумчиво произнёс:
— Эти лотосы… У неё они тоже есть.
Летом лотосы цветут повсюду. Но когда думаешь о ком-то, любая мелочь может напомнить о человеке, даже если он за тысячи ли отсюда.
Госпожа Се рассмеялась так, что у неё залоснились морщинки у глаз, и вспомнила собственную юность, столь давнюю, что казалась почти забытой.
Спустя некоторое время она взяла внука за руку и заговорила с ним откровенно:
— Я родила только твоего отца, а его брак устроил покойный император, чтобы соединить две знатные семьи — старую и новую знать. Я не могла вмешаться. К счастью, за эти годы они научились уважать друг друга.
— Твои две старшие сёстры уже вышли замуж, выполнив долг перед семьёй. Ты же — младший, поэтому можешь позволить себе больше свободы.
— Если тебе понравилась какая-нибудь девушка, скажи бабушке. Скоро праздник Циси, и я смогу незаметно на неё взглянуть. Если у неё хороший характер и она надёжная, я дам своё благословение.
Она прекрасно знала, что принцессы во дворце уже ссорились из-за её внука. Некоторые знатные дамы, не выдержав мольб своих дочерей, даже приходили к ней на разведку.
Но она с самого начала дала Се Линьчуаню понять, что выбор остаётся за ним.
И теперь, похоже, он сделал его?
Однако Се Линьчуань лишь опустил покрасневшие веки, покачал головой, опустил руку на стол и уткнулся в неё лицом.
Госпожа Се хорошо знала его характер. Если он что-то задумал, то непременно добьётся своего, а если колеблется — значит, ещё не решил.
Она снова мягко подтолкнула его:
— Ты по натуре импульсивен, но если не уверен, нужно успокоиться и дать себе время, чтобы не напугать девушку. Иначе можно всё испортить. Как говорится в книгах?..
Госпожа Се, выросшая в крестьянской семье, не была знакома с литературой и после долгих раздумий выдала:
— За тёмной ивой — цветущий берег...
Она взглянула вниз и увидела, что Се Линьчуань, положив голову на руку, уже заснул, а его длинные густые ресницы отбрасывали тень на сомкнутые веки.
Госпожа Се улыбнулась и с нежностью посмотрела на внука. Через некоторое время она позвала Пин Линя и велела отнести его в покои.
Когда во Дворе слушания родника погасли огни и воцарилась ночная тишина, она сказала Ся Инь:
— Позавчера третий господин принёс маринованные свиные ножки. Узнай, у кого он их купил — у госпожи по фамилии Цзян, и где она сейчас находится.
...
Седьмое число седьмого месяца.
Рано утром Цзян Цинлань закончила готовить завтрак и взглянула на алое зарево на востоке.
Сегодня солнце будет палить, самое время вынести книги на просушку.
Но тут Ван Хуэй Нян вошла с маленькой корзинкой, схватила её за руку и объявила:
— Сегодня не время для работы! Давай приведём себя в порядок и накрасим ногти.
Цзян Цинлань заглянула в корзинку и увидела ярко-красные цветы ладанника, пышные и сочные.
Она тут же замахала руками:
— Нет-нет, мне ещё готовить нужно, а если краска попадёт в еду, потом не объяснишься.
Она никогда не любила такие вещи. В её прошлой жизни был лак для ногтей, который наносился за пару минут, и то ей было лень, не то что сейчас возиться с цветами.
С этими словами она юркнула на кухню.
Туань Туань выскочила следом:
— Мне накрасьте! Мне!
Сегодня праздник Циси, день девушек, и Ван Хуэй Нян не стала портить ребёнку настроение.
Она растёрла цветы в сок, нанесла на ногти Туань Туань и обмотала их тряпочками.
Когда Цзян Цинлань снова обратила на них внимание, все десять пухлых пальчиков девочки уже были нежно-розовыми.
Она также заметила, что сегодня Ван Хуэй Нян ведёт себя особенно торжественно.
Помимо новой одежды и окрашенных ногтей, она поставила на алтарь изображение Ткачихи, выложила сезонные фрукты и глиняные фигурки мохэло.
Оказывается, праздник Циси в наше время отмечают куда пышнее, чем в будущем.
Хотя в нём и есть оттенок Дня всех влюблённых, в первую очередь это праздник рукоделия и девичества.
В этот день девушки и молодые женщины заплетают волосы, наносят макияж, шьют новые наряды и надевают яркие юбки.
А вечером устраивают соревнования по рукоделию — при лунном свете нужно продеть цветную нитку в иголку.
Кроме домашних мероприятий, во время праздника на берегу Западного озера, в Чжунва и на Императорской улице проходят различные гуляния, создавая атмосферу всеобщего веселья.
Действительно, с наступлением ночи переулки оказались забиты до отказа.
Люди всех сословий, богатые и бедные, толпами высыпали на улицы — кто за покупками, кто просто погулять, разделяя радость праздника.
Фейерверки вспыхивали в небе огромными цветами, освещая темноту и вызывая восторженные возгласы зрителей.
Закончив подсчёт выручки, Цзян Цинлань окинула взглядом пустую лавку и тут же сообразила, что к чему.
Ван Хуэй Нян откинула занавеску и вышла из кухни, с лёгкой насмешкой заметив:
— Ну, сегодня-то ладно, все празднуют. Но что вообще происходит? Господин Гао перестал приходить, видно, обиделся. А господина Яна тоже давно не видно.
Цзян Цинлань отложила счёты и рассмеялась.
Тем лучше, что они не приходят.
Господина Гао она пожалела — не хотела разбивать сердце юноше.
А когда приходил господин Ян, она всякий раз чувствовала себя неловко, словно знатный гость посетил убогое место.
— Зато есть господин Ян с той девушкой, — ухмыльнулась она.
При воспоминании о круглом смуглом лице Ян Суна её разбирал смех.
В последнее время она наблюдала, как ловко он умеет угождать этой вредной девчонке, настоящий «парень-универсал». Наверняка сегодня они отправились гулять к Западному озеру.
Она сложила медяки в шкатулку и заперла её:
— Пошли, закроем лавку и тоже отправимся на озеро.
Туань Туань и Хуцзы, сидевшие на пороге и смотревшие на фейерверки, подпрыгнули от радости.
Хуцзы сбегал во двор, взял бамбуковую клетку, прикрепил её к поясу и протянул Туань Туань свёрнутую сетку, важно объявив:
— Я научу тебя ловить креветок!
Вчетвером они дошли до Западного озера, где звёзды сверкали в небе, а на воде колыхались лёгкие волны. Берег был запружен шумной толпой.
— Цюнхуалу! Чжэньчжуцюань! Пэнлайчунь! Вино не пьянит — сам себя опьяняешь!
— Сладкие фрукты! Улыбчивые личики! Цитроны! Проходите, смотрите!
Торговцы развернули красочные палатки.
Аромат жареных «умелых плодов» смешивался с прохладным запахом вина и разносился по воздуху.
Дети толпились у лотков с мохэло, смеясь над реалистичными глиняными фигурками.
Обновлено: 21.01.2026