Глава 50 — Глава 50

Эта помада ей действительно к лицу. Цзян Цинлань быстро подошла вперёд. Сегодня на ней, что было редкостью, было яркое длинное платье цвета первоцвета, а в волосах у виска красовалась пурпурная роза. На её губах растекалась лёгкая розовая помада. В таком наряде она выглядела светящейся и очаровательной, словно лотос, омытый дождём, или пион, окутанный дымкой. Увидев Ян Суна, стоявшего в поту рядом с пышно цветущими пионами, она сразу всё поняла и произнесла: — Господин Ян, зачем так церемониться? Вашего присутствия уже достаточно, чтобы оказать мне честь, зачем ещё и подарки приносить? Хотя слова её были учтивы, Хуцзы, стоявший рядом, оказался куда практичнее и уже начал заносить пионы внутрь. Ян Сун хотел было возразить, что цветы — не от него, но тут Цзян Цинлань перевела взгляд на тенистое место под деревом. Там стоял Се Линьчуань в лазурном халате, с веером, украшенным золотыми блёстками. Ян Сун вдруг почувствовал, что сейчас говорить будет неловко. Будучи человеком сообразительным, он промолчал и тут же последовал за Хуцзы, помогая заносить пионы. Увидев Се Линьчуаня, Цзян Цинлань явно замешкалась. Теперь она поняла, что значит «ясный, словно луна, вошедшая в объятия, и ослепительный, словно молния среди скал» [1]. Она сразу опустила глаза, ища оправдание тому, что уши её пылали, — наверное, виной была жара. Склоняя голову, она сложила руки в приветственном жесте: — Господин Янь. Взгляд Се Линьчуаня ненадолго задержался на её губах, и он подумал: «Эта помада ей действительно к лицу». Он улыбнулся, и золотистый веер взметнул его волосы: — Так вот где вы открыли заведение, госпожа Цзян. Я уж думал, куда вы пропали из Чжунва. Цзян Цинлань не была человеком, который теряет голову от красоты, и сейчас она лишь на мгновение растерялась. Взяв себя в руки, она ответила с достоинством: — Виновата, я так увлеклась обустройством новой лавки, что забыла вас предупредить, господин Янь. И, приглашая его внутрь, добавила: — Прошу вас, заходите. Теперь у нас больше угощений, и ваши пятьдесят лянов серебра найдут больше способов быть потраченными. С шуршанием Се Линьчуань сложил веер и неторопливо последовал за ней. Внешне он сохранял невозмутимость, но с каждым шагом его охватывало всё большее беспокойство. Взгляд его пересёк яркие пионы у прилавка и остановился на Ян Суне, который разговаривал с девочкой лет четырёх-пяти. Неизвестно, что он ей сказал, но девочка залилась смехом, а сам он оживился и тоже не смог сдержать улыбку. Се Линьчуаня тут же охватила ярость, и ему захотелось придушить этого человека. Эй ты! Ты хотя бы сказал госпоже Цзян, от кого эти пионы?! Раньше, когда Се Линьчуань с Чжу Мином и другими ходили в заведения, сам факт их появления считался огромной честью. Обычно хозяева сами преподносили им подарки, а не наоборот. Но сейчас, на фоне огромных пионов Ян Суна, он с пустыми руками выглядел нелепо. Чайные ягоды, которые госпожа Цзян подарила ему, были крупнее, чем те, что достались Ян Суню! Нет, нельзя терять лицо! Он сунул руку в поясной мешок и на ощупь нашёл что-то круглое. — Госпожа Цзян… — неожиданно позвал он её. Положив на стол маленький золотой шарик, он сиял от самодовольства: — Вот мой подарок. Шарик был размером с половину пальца, идеально круглый, с замысловатым узором. При свете ламп он сверкал золотом, излучая роскошь. Цзян Цинлань округлила глаза. Она подарила чайные ягоды, господин Ян ответил пионами — это естественно. Но что значит этот золотой шарик от господина Яня? Неужели все богатые наследники такие — щедрые, но безвкусные, ничего, кроме денег, предложить не могут? Она мягко подтолкнула шарик обратно: — Господин Янь, это… слишком дорого. Вы ещё не истратили те пятьдесят лянов. Но Се Линьчуань ткнул шарик рукоятью веера, и он снова покатился к ней. Ещё мгновение — и он упадёт со стола. Цзян Цинлань вынуждена была поймать его. Глядя на сверкающее золото в ладони, она задумалась. — Тогда считайте это оплатой за еду на следующий год, — с блеском в глазах и довольной ухмылкой сказал Се Линьчуань, явно гордясь своей сообразительностью. — Всё равно вы теперь здесь обосновались и никуда не денетесь. Цзян Цинлань не совсем поняла: «никуда не денетесь» — это как? Он что, думал, что она сбежит? Ей также смутно казалось, что этот господин Янь, хоть и красив, и богат, но как-то не вписывается ни в неё, ни в её маленькую лавку. Разные круги — не стоит их смешивать. Возможно, приглашать его было ошибкой. Но она же бизнесмен, и сейчас клиент в её заведении — она не может его выгнать. В будущем нужно быть осторожнее. Отбросив беспорядочные мысли, она улыбнулась: — Господин Янь, попробуйте наши новые ледяные танъюани. *** В ресторане «Цветы абрикоса» царило оживление, да и соседняя винная лавка не отставала. Хозяин Чжоу погрузил на телегу два кувшина соснового вина и приказал Цайчжу: — Быстро отнеси в дом управляющего Ван, обязательно успей до начала банкета. Цайчжу, получив задание, ловко вскочила на телегу и хлестнула лошадь по крупу. Хозяин Чжоу, наблюдая, как телега удаляется, кивнул — новая служанка его вполне устраивала. Он нанимал её как раз для перевозок. Хотел взять парня, но эта девушка сама вызвалась, утверждая, что бегает быстрее мужчин и стоит дешевле. Хозяин Чжоу присмотрелся к Цайчжу и, убедившись, что это правда, успокоился. Цайчжу проехала по мосту Восьми Символов, затем по Императорской улице на юг, но у дома управляющего Ван не остановилась. Она свернула в переулок, лишь когда уже приблизилась к Новым воротам. Янь Шу с фонарём уже ждал у чёрного хода усадьбы Лу. Цайчжу сошла с телеги, держа в руках крытую фарфоровую чашу, и поклонилась тени у ивы: — Господин. Фигура Лу Фэя тонула в ночной тьме, и разглядеть его лицо было невозможно. Цайчжу сказала: — Сегодня вечером открылся ресторан «Цветы абрикоса». Госпожа Цзян раздавала соседям вот это — называются ледяные танъюани. Лу Фэй взял чашу, позволяя холоду распространяться по руке, и подумал: когда она успела научиться делать такие странные вещи? Цайчжу добавила: — Трое господ, похоже, старые знакомые госпожи Цзян. Двое даже принесли подарки. — Господа? — прошептал Лу Фэй. Он не спросил больше ничего, но его длинные, с чёткими суставами пальцы сжали чашу крепче. [Примечание автора] [1] Из «Шишо синьюй».