Глава 43 — Глава 43

Ресторан «Цветы абрикоса» Цзян Цинлань вовсе не собиралась «скрыться с деньгами». Напротив, она планировала расширить бизнес, перейдя от стационарной торговли к мобильной, чтобы зарабатывать больше. Она потратила два дня на планирование и в итоге арендовала помещение под Мостом Восьми Символов. Когда Ван Хуэйнян тоже переехала в Переулок Цзянми и жизнь начала налаживаться, Цзян Цинлань решила объявить о своих новых планах. В тот день Хуцзы, вернувшись из Академии Цинпин, как обычно зашёл во двор семьи Цзян, чтобы покормить рыжего пса. Он вырос в деревне и с детства обожал возиться с кошками и собаками. Как только он появился в Переулке Цзянми, рыжий пёс сразу признал в нём хозяина. Как раз по этому поводу сёстры Цзян сильно беспокоились, а Хуцзы взял на себя эту обязанность с большим удовольствием. Покормив собаку, он уже собирался уходить домой, когда Туань Туань, стоявшая в тени у улицы, помахала ему рукой: — Хуцзы, сегодня вечером не готовь ужин. Моя старшая сестра сказала, что, когда твоя мама вернётся, приходите к нам, вместе поедим лапши с говядиной. Ван Хуэйнян обычно работала вне дома, поэтому все хозяйственные дела лежали на Хуцзы. Правда, будучи ещё подростком, он с трудом справлялся даже с варкой риса, не говоря уже о вкусной еде. Последние два дня, занятые переездом, они с матерью питались кое-как. Хуцзы почесал затылок, и в нём вновь проснулся педантичный ученик: — Учитель говорил, что нельзя принимать милости без заслуг… Туань Туань, чьи глаза блестели, как чёрный виноград, хитро прищурилась: — Ой, да ладно тебе! Разве ты не помог нам, кормя рыжего пса? Разве это не заслуга? К тому же ты даже не представляешь, какую вкусную лапшу готовит моя сестра! И она с увлечением начала описывать: — Кусочки говядины шириной в два пальца, гладкая и упругая лапша, острый красный бульон… Подцепишь целую горсть палочками, и — слю-уррр!.. В этот самый момент раздался звук «слю-уррр» — это Хуцзы невольно сглотнул слюну. Он очнулся и в смущении прикрыл рот рукой. Опустив взгляд, он увидел на своей одежде мокрое пятно. В тот же миг его лицо покраснело, как обезьянья задница. Как же неловко! Схватившись за одежду, он пулей вылетел со двора, бросив на ходу: — Ладно, когда мама вернётся, мы придём. … Цзян Цинлань пригласила Ван Хуэйнян с сыном, чтобы обсудить планы по открытию ресторана. Но последние два дня она была занята оформлением аренды помещения и не успевала приготовить что-то особенное. К тому же Ван Хуэйнян и Хуцзы были друзьями семьи. Между друзьями важна искренность, а не показные блюда. Подумав, она решила остановиться на лапше с говядиной. В современном мире лапша с говядиной — это уличная еда, не считающаяся деликатесом. Но в те времена быки ценились как рабочая сила для вспашки полей, поэтому говядина была дорогим продуктом, и угощение ею считалось достойным жестом. Кроме того, Хуцзы находился в том возрасте, когда постоянно хочется есть, поэтому углеводы и мясо были обязательны. Таким образом, лапша с говядиной оказалась идеальным вариантом для ужина. Однако Цзян Цинлань немного задумалась: какую именно приготовить? Лапша с говядиной в разных регионах имела свои особенности. Например, ланьчжоуская лапша с говядиной, известная по всей стране как «ланьчжоуская лапша», отличалась лёгким и свежим вкусом. Она соответствовала принципу «прозрачный бульон, белая редька, красный перец, зелёный кориандр, жёлтая лапша». Сама лапша была почти безвкусной, и никаких дополнительных приправ не добавляли — весь вкус заключался в бульоне. А вот ланчжунская лапша с говядиной славилась своим чёрным, густым бульоном. Каждая нить лапши была покрыта этой тёмной массой. Дело в том, что при приготовлении бульона добавляли большое количество специй, приправ, а также влажной бобовой муки. В результате прозрачный бульон становился густым, почти как хэнаньская суп-лапша «ху ла». Эта густая масса, насыщенная специями, покрывала каждую нить лапши, создавая насыщенный мясной вкус. А добавленные ростки сои придавали блюду лёгкую свежесть, смягчая жирность. В итоге такая лапша с говядиной стала любимым блюдом жителей Ланчжуна. Но в конечном итоге Цзян Цинлань приготовила чэндускую лапшу с говядиной. Потому что этот вариант, в отличие от двух предыдущих, зависел не от бульона, а от острого масла с перцем. Острое масло было удобно хранить. Недавно, готовя маринованные шашлычки, она добавила оставшийся бульон в говяжий жир, создав небольшие кубики приправы, похожие на основу для хого. Теперь их можно было использовать по мере необходимости. Вчерашняя тушёная говядина и купленная вручную лапша ещё оставались. Достаточно было нарезать побольше мяса, бросить лапшу в кипящую воду — и блюдо готово. Главную роль в этом процессе играли приправы. Хотя основой чэндуской лапши было острое масло, другие ингредиенты тоже были важны. В состав входили соевый соус, уксус, соль, сычуаньский перец и прочее. Даже обычные приправы требовали точной дозировки, чтобы идеально дополнять друг друга. Кроме того, специальное острое масло должно было содержать не только ярко-красное масло, но и осадок из смеси сычуаньского перца и других специй. Только так блюдо получалось и вкусным, и аппетитным на вид.