Глава 16: Припасы и «Группа Дракона»
Прошло еще несколько дней...
Во внутреннем чате Даомэня начали появляться отрывочные сообщения о вспышке странного гриппа во внешнем мире.
Сначала один ученик упомянул, что его родные слегли, затем подобные вести посыпались лавиной. Симптомы описывались пугающе одинаково:
Устойчивая высокая температура, невыносимая мышечная боль, кратковременная потеря сознания или причудливые галлюцинации. Болезнь тянулась долго, и полностью оправиться от нее было крайне тяжело.
Глубокой ночью Бай Сяочуань молча листал эти сообщения, его взгляд оставался спокойным.
«Хронология полностью совпадает...»
Трехлетний период глобальной пандемии начался официально!
— Старина Бай! Старина Бай!
Внезапный стук в дверь прервал его размышления. Это был Ван Е.
Открыв дверь, Сяочуань с подозрением посмотрел на друга.
— Ты чего не спишь посреди ночи? Задница чешется?
Ван Е отшатнулся: — Задница... Старина Бай... не ожидал, что ты такой...
Уголок рта Сяочуаня дернулся.
Это была просто оговорка. Он правда не «такой».
Мысленно прокрутив в голове образ длинных ног своей Босса из прошлой жизни, чтобы восстановить душевное равновесие, он закатил глаза:
— Не неси чушь! Я спрашиваю, какого черта тебе надо в такой час?
Ван Е тут же сменил шутовскую гримасу на выражение таинственности и возбуждения, понизив голос:
— Мои родители приехали на Удан повидать меня! И привезли кучу припасов!
— Еда, вещи — там целая гора! Я прикинул, всему Удану на год хватит!
— На целый год?!
Теперь удивился и Бай Сяочуань. Он окинул Ван Е оценивающим взглядом.
— Цк, не зря ты супер-богатый наследник... Вот это размах!
Ван Е хихикнул и почесал затылок: — Ну, не преувеличивай... Просто снаружи сейчас неспокойно, они волнуются.
— Старина Бай, я уже позвал братьев, поможем перетащить? Все свалено у того скрытого прохода на заднем склоне.
Сяочуань нахмурился:
— А охрана внизу... как они пропустили такой груз?
Ван Е небрежно махнул рукой:
— Пф... Расслабься! Родители подключили связи.
— Гарантировали, что это просто гуманитарная помощь, никакого бардака. К тому же действовали тихо, лишние глаза не видели.
— Ничего себе... — выдохнул Сяочуань.
— У твоих предков серьезные выходы... Ладно, погнали, пока никто не заметил. Быстро сделали — быстро ушли!
Они тут же выдвинулись, крадучись направляясь к тайному проходу.
Еще издали они заметили в темноте группу из полутора десятков человек — это были знакомые ученики, которых позвал Ван Е.
— Брат Ван Е! Дядя-наставник! Сюда, сюда!
Юньлун замахал им рукой.
Бай Сяочуань увидел гору коробок и двух незнакомцев, стоящих перед ней.
Оба выглядели весьма обеспеченными. Мужчина средних лет с пивным животом, даже в брендовой штормовке не скрывавшим полноту, с лицом, на котором читалась деловая хватка и отцовская тревога.
Рядом с ним — полная, ухоженная женщина, одетая как богатая дама, в чертах которой угадывалось сходство с Ван Е.
Естественно, как только женщина увидела сына, ее глаза покраснели, и она бросилась к нему, стиснув в объятиях.
— Сынок! Наконец-то! Дай мама на тебя посмотрит! Похудел? Еда тут нормальная? Тебе не тяжело?
Ван Е, задыхаясь в материнских объятиях, беспомощно прохрипел: — Мам! Я в порядке! Кормят на убой, я даже поправился!
Мама Вана взяла его лицо в ладони, внимательно изучая: — Сынок! Да где ты поправился? Черный, тощий!
— Как бамбуковая палка! Где тот беленький пухляш, которого я вырастила?
— Отец же был против, чтобы ты шел в даосы, а теперь что?
— Застрял на горе, ни туда ни сюда! Папа столько порогов обил, а вытащить тебя не смог, только вот еды передать разрешили...
Ван Е стало неловко, особенно под взглядами братьев, и он поспешил перебить:
— Мам! Пап! Ну что вы такое говорите! Тут мои братья! На Удане все отлично, правда!
— И я не похудел, я подсушился!
Он закатал рукав, демонстрируя бицепс.
Отец Вана вздохнул, подошел и тяжело похлопал сына по плечу:
— Сяо Е, ситуация сейчас... Гору оцепили, что внутри — никто не знает. Ты, по сути... Эх!
Ван Е прекрасно понял намек.
Родители боялись, что он в ловушке, и если что случится — они не смогут помочь.
— Пап! Я знаю, вы волнуетесь, но со мной все будет хорошо! — серьезно сказал он.
— Пусть спускаться нельзя, но у меня есть Наставник, есть братья, мы друг за друга горой!
— И... есть вещи, о которых я пока не могу вам рассказать.
Видя решимость сына, родители замолчали.
Мать оглядела толпу учеников и обеспокоенно спросила: — Но как вы, дети, это все поднимете?
— Мы нанимали грузчиков, в несколько заходов таскали...
Ученики переглянулись и улыбнулись ей.
— Ха-ха, тетушка, оставьте это нам.
— Точно, спасибо, тетушка!
Один щуплый на вид ученик подошел к горе ящиков.
Глубокий вдох — и он легко взвалил на плечи четыре или пять тяжелых коробок, уверенно зашагав по тропинке, словно неся пушинки.
Остальные последовали его примеру, каждый брал по три-четыре ящика минимум.
Юньлун и вовсе отличился: взвалил на себя башню из почти десяти коробок с консервами, обернулся и простодушно улыбнулся:
— Благотворитель Ван, не волнуйтесь! Для нас это пустяк!
Челюсти родителей Ван Е отвисли так, что туда можно было засунуть по яйцу.
Бай Сяочуань тоже подошел, легко поднял пять тяжелых коробок с лапшой и кивнул родителям друга.
За считанные минуты гора припасов исчезла, унесенная этими «тощими» даосами...
Ван Е помахал все еще шокированным родителям:
— Пап, мам, мы пошли! Возвращайтесь осторожно! Я в норме!
— Будем на связи в Вичате, пока!
Попрощавшись с ошеломленными родителями, Ван Е и Бай Сяочуань подхватили остатки груза и растворились в ночной тьме горной тропы.
Оставив чету Ван переглядываться в недоумении.
Пекин, глубоко под землей, в сверхсекретном бункере.
Здесь в напряженном ритме работал недавно созданный спецотдел под кодовым названием «Группа Дракона».
Их задачей было реагирование, изучение и контроль всего, что связано с феноменом «Изначальной ци».
В конференц-зале висела тяжелая атмосфера.
Старик в старомодном френче, бодрый, но хмурый, слушал доклад. Это был Старейшина Цинь.
— Старейшина Цинь, по поводу источника этого гриппа... Объединенная группа экспертов пришла к предварительному заключению.
Сотрудник в очках, с планшетом в руках, быстро зачитывал данные.
— Подтверждено, что это подтип вируса H1N1, но в процессе передачи он вступил в неожиданное взаимодействие с «Истоком» и мутировал.
— Токсичность не выросла критически, но заразность и устойчивость повысились в разы. И главное...
Сотрудник запнулся, его лицо помрачнело.
— Зараженные проявляют сильную реакцию сродства к «Изначальной ци».
— Жар и боль в мышцах — это в какой-то мере... принудительная перестройка организма, подготовка тела к принятию «Истока».
— Мы классифицировали это как «Тяжёлая простуда Изначального типа».
Старейшина Цинь прищурился: — Меры противодействия?
Сотрудник покачал головой с беспомощным видом:
— Пока... нет ни лекарств, ни вакцины.
— Традиционные антивирусные препараты почти бесполезны. Только поддерживающая терапия и собственный иммунитет.
— Хорошая новость — смертность не выше, чем у тяжелого гриппа. Но... заболевают почти все, и процесс мучительный.
Старейшина Цинь помолчал, постукивая костяшками пальцев по столу. Ответ его явно не устроил.
Он покачал головой и сменил тему:
— А «Правые»? Они все еще не готовы снять блокаду с гор?
Сотрудник напрягся: — Да, Старейшина.
— Представители Правого крыла настаивают, что пока мы не можем эффективно контролировать «группы высокого риска», снимать блокаду нельзя.
— Они считают, что ученики школ обладают сверхсилой и сами по себе являются фактором нестабильности. Их нужно держать под абсолютным контролем.
— Чушь собачья! — Старейшина Цинь с силой ударил по столу, в голосе прорвался гнев.
— Тысячелетние святыни, цвет нации! Как можно так с ними обращаться? Это ничем не отличается от тюрьмы!
— Мы своими руками рубим связь с мудростью предков!
— Мы толкаем их в лагерь врага! Близорукость! Глупость!
Грудь старика вздымалась от ярости.
Для него политика страха, которую продвигали Правые, была не просто высокомерной, а самоубийственной. Она закладывала мину под будущее страны.
Сотрудник не смел поднять глаз, продолжая строчить в протокол.
Старейшина Цинь глубоко вздохнул, подавляя гнев:
— А что Институт? Есть новые гипотезы по «Истоку» и путям развития?
Сотрудник поспешил ответить:
— На основе данных от добровольцев Институт предполагает...
— После «Закладки фундамента» развитие, скорее всего, пойдет по пути укрепления плоти.
— Но они подчеркивают: концентрация «Истока» в мире ничтожна. При таком раскладе...
— Даже за десятилетия тренировок предел прочности тела будет... весьма ограничен.
— Модели показывают, что даже усиленное тело не выдержит огня автоматического оружия.
— Поэтому верхушка Правых и считает...
Сотрудник сглотнул, не решаясь закончить.
Старейшина Цинь холодно хмыкнул:
— Поэтому они считают даосов бесполезным мусором, который можно прессовать как угодно?
Он отодвинул стул, встал и, заложив руки за спину, уставился в окно.
— Они слишком недооценивают тысячелетний фундамент.
— Модели ученых строятся на знаниях обывателей.
— Но Даомэнь... Уверен, они знают не просто как «качать мышцы» Изначальной ци. У них есть методы куда эффективнее. Возможно, даже... настоящая «магия»!
— Магия?! — ахнул сотрудник.
— Именно! — отрезал Старейшина, не оборачиваясь.
— Блокада? Изоляция? Ха...
— Возможно... мы блокируем не людей, а дверь в новый мир, который нам жизненно необходимо понять! И мы сами эту дверь захлопываем!
— Эти безмозглые действия... это саморазрушение!
Голос Старейшины эхом разнесся по комнате, полный тревоги и горечи человека, которого не хотят слышать.
Он чувствовал: Правые толкают потенциального союзника, возможно, главную силу будущего, в пропасть вражды.
— Старейшина Го, — спросил он вдруг. — Они согласились на встречу?
Сотрудник покачал головой:
— Храм Байюньгуань... передал, что пока власти не дадут Даомэню разумного объяснения, никаких встреч не будет...
Старейшина Цинь тяжело вздохнул и махнул рукой, отпуская помощника.
— Эх... Что ж... Пусть идут...
Обновлено: 22.01.2026