Вэй Усянь вошел, как всегда эффектно. В своем неизменном черном одеянии он казался еще более притягательным, а его лицо, словно выточенное из лунного камня, излучало таинственное сияние.
Яньси неописуемо обрадовалась и от неожиданности выронила книги и свитки на пол.
- Усянь, наконец-то ты пришел! Я уж думала, не дождусь! - она быстро подбежала и с чувством схватила Вэй Усяня за руку.
- Что стряслось? - Вэй Усянь небрежно уселся рядом, картинно закинув ногу на ногу, и с любопытством огляделся по сторонам.
- Помоги, пожалуйста, с одним небольшим, но очень важным делом, - подобострастно приблизилась Яньси и принялась с усердием массировать Вэй Усяню ноги, изображая крайнюю степень почтения.
- Ладно уж, уговорила. Говори, что там у тебя.
- Вот, будь добр, надень это, - хитро улыбаясь, Яньси достала из глубокого шкафа новенькое даосское облачение и решительно сунула его Вэй Усяню прямо в руки.
Вэй Усянь брезгливо оттолкнул его, словно это была какая-то ядовитая змея. Что это еще за нелепая штуковина? В этом мире напыщенные и вонючие даосские монахи были его заклятыми врагами, и он ни за что на свете не собирался рядиться в их одеяния!
- Дело вот в чем… - начала Яньси.
Она вкратце, но весьма красочно изложила суть дела, стараясь при этом представить несчастную Ваньнян в как можно более жалком и трагическом свете и, разумеется, тактично опустив некоторые пикантные детали - например, то, что она собственными глазами видела беспокойную душу маленькой девочки.
- Усянь, ты просто сделай вид, будто что-то там колдуешь, скажи, что можешь общаться с духами и все такое. Ваньнян непременно этому поверит и страшно обрадуется. А когда обрадуется, то сразу же расскажет о своей заветной печали. Ты со всем смиренно согласишься, потом для пущей убедительности сожжешь несколько желтых бумажных талисманов, просто нацарапай на них какие-нибудь закорючки, и все! Как тебе такой план?
- Это совершенно меня не касается. С какой стати я должен этим заниматься? - Вэй Усяня было не так-то просто разжалобить. Его сердце, казалось, было выковано из самой прочной стали.
- Вэй Усянь, ну пожалуйста! Тебе же просто нужно немного подыграть, это не потребует от тебя никаких особых усилий!
- Но это может серьезно повредить моему безупречному имиджу.
Яньси презрительно фыркнула. Если бы она попросила этого холодного и отстраненного Кун Цюя притвориться даосом, он бы, скорее всего, категорически отказался - ведь одно дело буддийский монах, и совсем другое - даосский. Но Вэй Усянь - он же обычный человек, хоть и весьма могущественный. Пусть он и влиятельный князь Великого Вэй, но здесь, в этой глуши, его все равно никто не узнает.
- Кстати, а что ты вообще делаешь в Великой Ци? И где ты здесь остановился? - вдруг вспомнила Яньси. Она ведь до сих
пор понятия не имела, где Вэй Усянь проживает в Цзянькане.
- Ай, ладно, так и быть, я помогу тебе, - уклонился от прямого ответа Вэй Усянь и поспешно сменил тему.
Он не то чтобы совсем не хотел помогать, просто немного опасался, что невинная детская душа, увидев его - воплощение темной силы - может от ужаса сама собой рассеяться, как утренний туман.
Впрочем, это его тоже не особенно волновало.
- Ура! Хорошо, хорошо, я так и знала, что ты самый лучший и отзывчивый! - просияла Яньси.
Увидев, что Вэй Усянь наконец согласился, она решила больше не допытываться. В конце концов, у каждого человека есть свои маленькие секреты, и ей совсем не обязательно было знать слишком много.
Когда все было готово, Яньси позвала Ваньнян. Увидев перед собой внушительного даосского монаха в ярко-желтом ритуальном облачении, Ваньнян поспешно и почтительно поклонилась до земли.
- Говори без утайки, какое у тебя самое заветное желание, - равнодушно и немного высокомерно произнес Вэй Усянь. Его нарочито надменный тон, как ни странно, лишь еще больше убедил Ваньнян в его таинственности и могуществе. "Наверное, все великие и просветленные мастера немного надменны и отстранены от мирской суеты", - подумала она и поспешно опустилась на колени.
- О, великий мастер, не могли бы вы помочь моей несчастной дочери поскорее переродиться в лучшем мире? Если бы мы смогли когда-нибудь снова встретиться, я была бы вам безмерно и вечно благодарна!
- Можно, можно, правда ведь, многоуважаемый мастер? - Яньси бросила на Вэй Усяня многозначительный и выразительный взгляд. Тот лишь неопределенно хмыкнул в ответ, сохраняя загадочный вид.
Ваньнян тут же просияла от счастья, ее глаза наполнились слезами благодарности.
- Мастер сказал, что сейчас здесь слишком много посторонних людей, и из-за этого слишком сильна энергия ян. Когда наступит глубокая ночь и все вокруг утихнет, мастер придет и совершит необходимый обряд. А ты пока ступай, отдохни, - Яньси мягко помогла Ваньнян подняться и все ей растолковала.
Она довольно часто бывала в монастыре и знала некоторые священные сутры и ритуалы для упокоения беспокойных душ. Сегодня ночью она твердо решила блеснуть своими познаниями и помочь маленькой Цяньцянь наконец обрести долгожданный покой.
- Хорошо, тогда я не буду больше беспокоить мастера. Скажите, сколько серебра я должна заплатить за ваши услуги?
- Я уже все оплатила.
- Что? О, хозяйка, как же мне вас отблагодарить за вашу доброту!
- Просто хорошо и усердно присматривай за гостиницей, это и будет лучшей благодарностью.
Ваньнян еще долго и горячо благодарила ее, низко кланяясь, и только потом, пятясь, ушла.
При мысли о том, что ее любимая дочь скоро навсегда покинет ее, она хотела провести с ней как можно больше драгоценных мгновений.
- Бедная, несчастная мать и дочь! - глядя на удаляющуюся сгорбленную фигурку Ваньнян, с тяжелым вздохом промолвила Яньси.
Обернувшись, она увидела, что Вэй Усянь уже безмятежно разлегся на ее кровати и, похоже, был очень утомлен. Рядом с ним небрежно валялось то самое даосское облачение.
Яньси посмотрела на песочные часы. До полуночи было еще довольно далеко, поэтому она решила пока не беспокоить его, заботливо укрыла мягким одеялом и сама тихонько села читать при тусклом свете одинокой свечи.
Обновлено: 19.01.2026