- Что?
Яньси нахмурилась. Чтобы вернуться в Великую Ци, предстояло преодолеть не менее нескольких сотен ли. Даже если гнать лошадей во весь опор, это займет день или два. А это маленькое, хрупкое существо…
Перед ее глазами снова, как наяву, возникла сцена из прошлой жизни.
Однажды у нее было отвратительное настроение, и евнух Ван принес картонную коробку, сообщив, что это от императора, дабы развеять ее скуку. Открыв коробку, она увидела нескольких пушистых белых крольчат, похожих на очаровательных младенцев, которые только что проснулись и сладко потягивались.
Ее сердце мгновенно растаяло, и все неприятности рассеялись как дым.
Но в итоге все малыши один за другим заболели и умерли.
Хотя теперь она знала, что их коварно отравили, они все же погибли из-за нее.
Поэтому с тех пор, как бы сильно она ни любила маленьких животных, она всегда отпускала их туда, где им и положено быть - на волю.
- Ну… ладно.
Она с тяжелым сердцем опустила белоснежного крольчонка в густую траву, с горечью отпуская его. Слезы непрошено навернулись на глаза.
Кто бы мог подумать, что крольчонок, казалось, сам не мог дождаться, чтобы ускакать. Он тут же забавно запрыгал и мгновенно скрылся в небольшом леске.
- Ну хватит уже мелодрам, не придумывай лишнего, - Вэй Усянь похлопал Яньси по плечу и задумчиво произнес.
- Эх, бессердечный ты малыш! - с притворным сожалением покачала головой Яньси.
- Пойдем, нужно спешить.
- А в гостиницу не вернемся? Я еще одежду и деньги не забрала.
Сказав это, Яньси собралась было вернуться, но Вэй Усянь властно схватил ее за руку, едва не притянув к своей широкой груди.
- Я заберу. Усян уже ждет. Ты поезжай вперед, и так еле плетешься.
Вэй Усянь коротко свистнул, и его верный Усян тут же оказался рядом.
Яньси, думая о том, что нужно торопиться, чтобы поскорее увидеть Кун Цюя, не стала спорить и сразу же вскочила на коня.
Вэй Усянь вскоре вернулся в гостиницу, быстро собрал вещи Яньси, тоже сел на коня и стремительно догнал ее. Вокруг на тысячи ли простирались бескрайние, щедрые плодородные поля, мелькавшие под копытами их скакунов, словно разряды молнии.
Они ехали бок о бок, наслаждаясь скоростью и ветром.
- Девчонка, а ты заметно лучше стала ездить верхом! - громко крикнул Вэй Усянь, и его голос, подхваченный ветром, унесся далеко вдаль.
- Усянь, как думаешь, с тем белым кроликом все будет хорошо?
- Конечно.
- Надеюсь, у него будет целая куча крольчат, и я обязательно придумаю им всем имена! - от волнения и быстрой езды щеки Яньси зарделись очаровательным румянцем.
- Будем надеяться. Ты возвращаешься в семью Шэнь? - Вэй Усяню эта тема показалась откровенно скучной, и он решил ее сменить.
- Откуда ты знаешь, что я из семьи Шэнь? - Яньси так резко натянула поводья, что конь внезапно встал как вкопанный, и она, потеряв равновесие, едва не вылетела из седла.
- Ты в ту ночь, когда мертвецки напилась на улицах Цзянькана, сама же и проболталась, - небрежно солгал Вэй Усянь, даже не моргнув глазом.
- А…
Яньси растерянно подумала, что в его словах, пожалуй, и не придерешься. Наверное, она действительно опять наговорила лишнего. Она мысленно пообещала себе впредь пить гораздо меньше.
"А то еще, чего доброго, продадут за три гроша, а я и ухом не поведу", - мелькнула у нее тревожная мысль.
- А я еще что-нибудь говорила? - спросила она, снова садясь на лошадь и изо всех сил стараясь скрыть легкое волнение.
- Говорила. Например, что тебе кто-то нравится.
- Чепуха! Как такое возможно? Кто? О ком это я там говорила? - притворилась Яньси совершенно безразличной, хотя сердце ее предательски екнуло.
- О каком-то мужчине. Подробностей я, к сожалению, не расслышал.
- А, это я просто так болтала, не обращай внимания.
- Неважно, все равно я - твой суженый, предначертанный самой судьбой! - Вэй Усянь был как всегда полон непоколебимой уверенности в своей неотразимости.
- Опять фантазируешь, - фыркнула Яньси. Пообщавшись с Вэй Усянем некоторое время, она, казалось, уже начала привыкать к его эксцентричным выходкам и самоуверенным заявлениям.
- Скажи, а ваш император Великого Вэй, должно быть, выдающийся стратег и несокрушимый полководец?
- Почему ты так решила?
- Народ ведь живет в достатке и мире, разве не так?
- Вроде того, а вроде и нет… - уклончиво ответил Вэй Усянь.
Хотя он и понимал, что Яньси - всего лишь слабая женщина, государственные тайны нельзя было разглашать первому встречному.
Если бы другие враждебные государства прознали, что трон Великого Вэй до сих пор пустует, они, несомненно, воспользовались бы моментом и напали бы все разом, как стая голодных волков.
Тем временем, в непроходимой гуще леса, с исчезновением темной, зловещей тени, остался лишь неподвижный белый комочек, беззащитно колеблемый холодным ветром.
Обновлено: 19.01.2026