- Ты! Ты хоть знаешь, как пишутся иероглифы "стыд"?! - его голос был хриплым от ярости.
Глаза его налились кровью, он, казалось, вот-вот потеряет последний контроль над собой.
Ледяные, безжалостные слова, словно острые железные глыбы, обрушились на ее трепещущее сердце, разбив его в кровавые, кровоточащие осколки.
- Я? - прошептала она, задыхаясь от обиды.
Невыносимая обида, горькое разочарование, жгучий стыд, разрывающая сердце боль - все это мгновенно слилось в бурную реку слез, медленно и тяжело стекавшую из уголков ее глаз.
- Это не я! Не я! - она закричала, вкладывая в этот крик всю свою боль.
Она резко, с нечеловеческой силой напряглась, одним отчаянным рывком столкнула его с себя, так что он грузно рухнул на пол.
- Говорю тебе! Если бы не эти проклятые, мучительные воспоминания, что терзают меня каждую ночь, ты бы хоть на коленях передо мной стоял, я бы тебя не захотела! Никогда бы не захотела! - выкрикнула она ему в лицо, глядя на его ошеломленное, искаженное от изумления выражение.
Затем она выбежала прочь, бежала сломя голову, не разбирая дороги, бежала от этого унижения, от этой боли. Впервые в жизни ее так жестоко унизили, и главное - это сделал любимый мужчина. Ей некуда было деться от всепоглощающего стыда.
Кун Цюй смотрел на эту девушку, на ее удаляющуюся фигуру. Почему ее слезы всегда заставляли его так теряться, чувствовать себя таким беспомощным? Сейчас, глядя на ее спину, постепенно исчезающую во тьме предрассветной ночи, он неожиданно почувствовал какое-то тянущее беспокойство, почти нежность.
"Чья это девушка? Куда она отправится теперь, совсем одна, в эту холодную ночь?" - с тревогой подумал он.
- Может, помочь наставнику разузнать об этой девушке? - именно в этот момент Кун Янь и Кун Юй уже стояли за спиной Кун Цюя.
Они прекрасно видели всю только что произошедшую драматическую сцену.
Наставник, похоже, впервые в жизни проникся к кому-то нежными, человеческими чувствами.
- Не нужно! О сегодняшнем никому нельзя рассказывать, особенно настоятелю! - Кун Цюй впервые почувствовал, что его обычная железная уверенность несколько пошатнулась, и в голосе не хватало былой несокрушимой твердости.
- Да, будьте спокойны! - в один голос пообещали оба монаха.
Глядя, как Кун Цюй возвращается в свою келью, один из них прикрыл рот рукой, на его лице отразилась крайняя встревоженность, и он тихо сказал:
- Что же теперь делать? Наставник Янь уже обо всем знает.
- Не знаю, кто тебя за язык тянул! - вздохнул другой, с явным видом злорадства направляясь в свою спальню.
- Хм, я смотрю, ты сегодня ходил в поместье Шэнь, а вернулся такой необычайно довольный. Уж не влюбился ли ты часом в какую-нибудь смазливую служанку? - этот догнал его и, не желая уступать в словесной перепалке, тут же язвительно атаковал.
- Да что ты! Я монах, как я могу интересоваться женщинами? - возмутился тот.
- Тогда скажи, удалось ли тебе что-нибудь узнать? - не унимался первый.
- Нет, та служанка оказалась на редкость остроязыкой и смерти совершенно не боится. Похоже, дело дрянь, - сокрушенно ответил второй.
- Тогда скажи, наш его высочество, вот так просто сидеть и ждать - это ведь тоже не дело, - задумчиво произнес первый.
- Ты дурак, что ли? Разве у его высочества нет сейчас других, более важных дел? - усмехнулся второй.
- А какие еще дела? - спросил первый, недоуменно почесывая свою гладко выбритую голову.
- Его высочество… похоже, по-настоящему влюбился… - тихо усмехнулся один. Другой, словно что-то поняв, тоже загадочно улыбнулся.
Лишь бы его высочество был счастлив, а как - это уже неважно.
Мгновение спустя они снова забеспокоились.
- Скажи, эта женщина… мы ведь собственными глазами видели, как она миловалась и ворковала с тем другим мастером, а теперь так настойчиво преследует его высочество. Не слишком ли это все ненадежно и подозрительно? - с сомнением произнес один.
- Думаю, нет. Мы долго наблюдали за ней в храме, и ничего предосудительного она не делала. К тому же, ты думаешь, все такие же распущенные и бесстыдные, как эта шестая барышня из семьи Шэнь? - возразил другой.
- Пожалуй, ты прав, - согласился первый.
Придя к такому утешительному согласию, они снова легли спать.
◆ ◆ ◆
Яньси пробежала некоторое время и, наконец, вернувшись в гостиницу, почувствовала, что ее сердце устало так, словно это бездонное море, переполненное соленой водой, которая постепенно, капля за каплей, превращалась в маленькие, горькие слезинки, медленно стекавшие по ее измученным щекам.
Она взяла платок и, безутешно плача, вытирала нос, пока несколько платков не стали совершенно мокрыми от слез. Только тогда ей, казалось, стало немного легче дышать. Она обессиленно легла в постель, с головой натянула одеяло и, неизвестно когда, погрузилась в тяжелый, беспокойный сон.
Будь что будет, хоть небо обрушится на землю, хоть сама земля разверзнется под ногами - сейчас только спать!
На этот раз Яньси действительно выспалась на удивление хорошо. Лишь к вечеру следующего дня, когда заходящее солнце заливало все вокруг золотым, медовым сиянием на тысячи ли, а птицы беззаботно и радостно щебетали, она наконец открыла глаза.
Сладко потянувшись, она увидела рядом с кроватью разнообразные блюда, изысканно и аппетитно расставленные на красивом подносе.
Теплая, нежная волна благодарности разлилась по ее сердцу. В этот самый момент Ваньнян, мать Цяньцянь, тактично и своевременно постучала в дверь и тихо вошла.
- Хозяюшка, я приготовила несколько блюд. Посмотрите, пожалуйста, не остыли ли они? Если остыли, я сейчас же их подогрею, - с заботой сказала она.
Яньси взяла чашку ароматного супа из серебряных ушек - он действительно был еще приятно теплым. Она одобрительно кивнула.
- Хозяюшка, эти финики, ягоды годжи и желтый женьшень - все это для укрепления Ци. Пейте побольше, это очень полезно, - сказала Ваньнян, расторопно убирая постель и протирая столы и стулья.
- Ваньнян, ты очень вовремя принесла еду, - с благодарностью заметила Яньси.
- Я видела, что хозяюшка очень устала, поэтому не позволила никому беспокоить вас и все это время неотлучно дежурила у вашей двери, - просто ответила Ваньнян.
- Трудно тебе пришлось, ты так заботлива и внимательна. Впредь вся работа со служанками будет на тебе, ты будешь ими распоряжаться, - решила Яньси.
- Это? Я… я справлюсь? - Ваньнян, как раз убиравшая туалетный столик, замерла на месте, не веря своим ушам.
- Позови всех работников и служанок, у меня есть для них важное известие, - распорядилась Яньси.
- Хорошо, я сейчас же пойду, - Ваньнян, не успев даже вытереть руки, поспешила прочь.
Яньси задумчиво смотрела вслед Ваньнян. "Эта женщина была еще совсем молода, как жаль, что тот злодей так долго и безжалостно ее мучил", - с сочувствием подумала она.
Мгновение спустя все работники и служанки уже толпились во дворе. Яньси вышла к ним, и все тут же почтительно опустили головы.
- Вот что я хочу вам сказать. Сегодня я хочу перед всеми вами выбрать второго управляющего, пока не вернется дядюшка Ван. Как вам такое предложение? - объявила она.
- Что? Выбрать управляющего? - тут же удивленно загудели люди внизу.
Все они были проданы сюда, в это место, какая у них могла быть личная свобода? По сути, они были бесправными рабами. А теперь хозяйка говорит, что хочет выбрать управляющего?
Они не ослышались?
- Если этот второй управляющий сможет заработать сто лянов серебра в месяц, я дам ему десять лянов из этой суммы, а каждому из остальных работников - по сто вэней. Если же он сможет заработать тысячу лянов, то я дам ему сто лянов, а каждому из остальных - по тысяче вэней. Всем обязательно достанется, - пообещала Яньси.
- Так много? Да на эти деньги можно будет выкупиться на волю! - толпа зашумела еще сильнее, возбужденно перешептываясь.
"Эта хозяйка, похоже, совсем глупа. Такое важное дело доверить другим, совершенно чужим людям, она что, не боится, что они просто сбегут со всеми деньгами?" - проносились среди них недоверчивые мысли.
Действительно, молодая девушка, совсем без головы на плечах.
- Если кто-то из вас задумает совершить преступление или обмануть меня, эта гостиница в худшем случае просто разорится. Но тогда вас всех, боюсь, снова продадут другим хозяевам. Думаю, эту простую истину мне вам объяснять не нужно, верно? - спокойно, но твердо сказала Яньси.
Люди снова зашумели, обсуждая ее слова. Здесь, хоть и приходилось быть рабами и слугами, но их хорошо кормили и поили, да и работа была не слишком тяжелой. Хозяйка - всего лишь молодая девушка, и к тому же, судя по всему, не злая.
Если их действительно продадут, то их будущее станет совершенно туманным и непредсказуемым.
Яньси хотела использовать именно такую систему взаимного контроля и ответственности. Она знала, что пробудет здесь ненадолго. Император велел ей смиренно очищаться в монастыре, и то, что она тайно сбежала оттуда, - это уже было слишком большой дерзостью, как она смеет задерживаться здесь дольше положенного.
Поэтому ей нужно было срочно придумать какой-то действенный способ заставить этих людей хорошо и честно работать, чтобы у них не возникало никаких дурных или корыстных мыслей.
- Я хочу спросить, а что если будут убытки? - выкрикнул из толпы один из работников.
- Если будут убытки, но вы сможете проанализировать свои ошибки и как следует пошевелить мозгами, то обязательно все наверстаете и выйдете в прибыль, - уверенно ответила Яньси.
У каждого в толпе были свои мысли и расчеты, и в итоге несколько человек с готовностью выразили желание попробовать себя в новой роли.
Яньси не спешила с окончательным выбором, а вызывала каждого кандидата по очереди, подробно расспрашивая о его предполагаемой стратегии и планах. После тщательного сравнения и долгих размышлений.
Она выбрала образованного молодого мужчину, которому едва исполнилось двадцать лет. Этот мужчина происходил из знатной ученой семьи, но из-за несправедливого судебного разбирательства, которое затронуло всю его семью, он был продан в рабство за сущие гроши.
Яньси сразу увидела, что этот человек обладает утонченной, интеллигентной внешностью, проницательным, умным взглядом, работает основательно, спокойно и вдумчиво. А главное, у образованных людей, как правило, есть чувство собственного достоинства и твердые нравственные принципы, они не так легко поддаются соблазну легкой наживы. Поэтому она утвердила его кандидатуру на испытательный срок.
- С сегодняшнего дня Лю Мо временно назначается вторым управляющим гостиницы "Новый Рассвет", а Ваньнян будет отвечать за весь женский персонал, - объявила она свое решение.
Лю Мо - так звали этого молодого мужчину.
Люди сначала думали просто занять это место для галочки, легкомысленно полагая, что молодая, неопытная девушка не сможет отличить действительно способного и честного человека от негодного проходимца. Кто бы мог подумать, что она выберет человека с таким ясным умом и собственным мнением. Это невольно вызвало у них еще большее уважение и даже восхищение к Яньси.
После того как все разошлись, Лю Мо остался один с хозяйкой.
Обновлено: 19.01.2026