Несмотря на то что директор в последнее время сильно раздражал его, ледокол Дамблдора все же заставил Гарри усмехнуться, что лишь подогрело его раздражение. Он пытался придумать остроумный ответ, когда Дамблдор наклонился и тихо заговорил.
— Гарри, я понимаю, что ты, вероятно, расстроен из-за меня, — начал он. — Без сомнения, из-за многих вещей. Я прошу тебя после слушаний дать мне возможность все объяснить. Нам предстоит обсудить многое, и нормальный разговор между нами давно назрел.
Гарри, ожидая от профессора Дамблдора примирительного тона, чувствовал себя некомфортно и лишь кивнул в ответ.
— Профессор, возможно, нам стоит найти место для приватной беседы. Произошли некоторые новые события, — вмешался мистер Картрайт.
— Действительно, — согласился пожилой мужчина. Быстро взглянув на службы безопасности, они направились в пустой конференц-зал, где мистер Картрайт рассказал директору об утренних событиях.
— Я понимаю, — грустно сказал профессор Дамблдор. — Я должен извиниться, Гарри, потому что мне страшно, что поведение Министерства по отношению к тебе во многом объясняется моими действиями.
Он поднял руку, чтобы предотвратить споры, и продолжил:
— Моя настойчивость в том, что Лорд Волан-де-Морт вернулся, не была хорошо воспринята Министром и некоторыми элементами нашего общества. Я уверен, ты уже в курсе, если читал «Ежедневный пророк».
— Я читал, — подтвердил Гарри.
— Что ж, тогда ты знаешь, что мы оба часто подвергались пренебрежению в прессе. К сожалению, поскольку ты был единственным свидетелем возвращения Лорда Волан-де-Морта — не считая его Пожирателей смерти, — Министерство делает все, чтобы никто не поверил в твою историю.
— Я заметил, — произнес Гарри сквозь стиснутые зубы.
— Не хочу вас прерывать, но, поскольку слушания перенесли на восемь часов, у нас действительно мало времени, — сказал мистер Картрайт.
— Мои извинения, — ответил директор, жестом приглашая мистера Картрайта продолжать.
— Закон на стороне мистера Поттера, поэтому мы опрем всю нашу стратегию на факты. Мы должны любой ценой избежать того, чтобы это разбирательство стало референдумом о вас и статусе Того, Кого Нельзя Называть, — объяснил адвокат Дамблдору. — Сегодня наша цель — доказать невиновность мистера Поттера.
— Я не могу не согласиться, — согласился Дамблдор. — Более того, у меня есть свидетель, который может нам помочь. Арабелла Фигг, Сквиб, живущая по соседству с Гарри, случайно наблюдала за дементорами, когда они преследовали кузена Гарри.
— Подождите, миссис Фигг? — воскликнул Гарри. — Вы хотите сказать, что леди, живущая по соседству, сколько я себя помню, все это время знала о магии и ничего не говорила?
— Да, Гарри, — признал профессор Дамблдор. — Мы поговорим об этом позже, а пока просто знай, что она готова и хочет поддержать тебя в твоей защите.
— Ее показания, безусловно, могут оказаться полезными, — согласился мистер Картрайт.
— Я так и думал, — ответил Дамблдор. — Боюсь, это единственная помощь, которую я могу оказать. Я хотел сам представлять Гарри, но поскольку вы здесь, я прислушаюсь к вашему совету и воздержусь от участия в процессе.
Он встал с кресла.
— Если это слушание будет проходить перед Визенгамотом, полагаю, нам следует изменить место проведения. Зная Корнелиуса, я подозреваю, что нам стоит спуститься в старые залы суда.
— Боже мой, неужели вы действительно верите, что они пойдут так далеко?
— Боюсь, что да, Реджинальд. Министр стал одержим идеей, что я участвую в заговоре против него и использую для этого Гарри. Я подозреваю, что вскоре все будет только хуже.
На этой зловещей ноте мистер Картрайт вывел Гарри из конференц-зала к лифтам, а профессор Дамблдор пошел встречать миссис Фигг, чтобы сопровождать её. После короткой поездки безэмоциональный женский голос объявил, что их этаж называется «Отдел тайн». Они вышли из лифта и пошли по коридору, выложенному черной плиткой, который вызвал у Гарри сильное чувство дежавю.
Его внимание привлекла черная дверь без украшений в самом конце коридора. Но прежде чем он успел спросить о ней, Гарри обнаружил, что его ведут по лестнице в другой коридор — с грубыми каменными стенами и освещенный факелами, создавая ощущение подземелья, которое могли бы оценить лишь такие, как Снейп.
— Где мы находимся? — спросил Гарри.
— Это одна из самых старых частей Министерства. Здесь находятся старые залы суда и камеры предварительного заключения. Эта дверь, — объяснил мистер Картрайт, указывая на тяжелую деревянную дверь с железной фурнитурой, — это старый зал суда номер десять, единственный, достаточно большой, чтобы вместить весь Визенгамот. Если профессор Дамблдор прав — а он обычно прав, — то именно сюда перенесли ваше слушание.
Мистер Картрайт слегка приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Обернувшись, он кивнул Гарри.
— Помните, закон на вашей стороне, — тихо сказал он. — Я буду говорить почти все. Не отвечайте на их вопросы, пока я не скажу, и, что бы вы ни делали, не упоминайте Темного Лорда.
Гарри глубоко вздохнул: нервы начинали сдавать. Адвокат открыл дверь до конца и ввел Гарри в комнату, вид которой заставил его задохнуться от узнавания. Темные каменные стены и ряды скамеек показались ему знакомыми, но его внимание привлекло кресло в центре комнаты. Он вспомнил, как когда-то видел Игоря Каркарова, прикованного к этому самому стулу, только это было в воспоминаниях — в воспоминаниях профессора Дамблдора о суде над Пожирателями смерти, который Гарри стал свидетелем в «Омуте памяти» директора год назад.
— Мистер Поттер, как хорошо, что вы к нам присоединились, — раздался холодный мужской голос из другого конца зала суда.
— Я прошу прощения, но, кажется, вы намекаете на то, что мистер Поттер опоздал, — резко ответил мистер Картрайт.
— У нас сложилось впечатление, что заседание должно начаться ровно в восемь часов. Сейчас еще нет восьми, так что мистер Поттер пришел вовремя — не так уж мало, учитывая, что время начала было изменено без его надлежащего уведомления.
— А вы кто такой? — зарычал мужчина, в котором Гарри узнал министра магии Корнелиуса Фаджа.
— Реджинальд Картрайт из юридической фирмы «Холден и Картрайт». Я буду представлять интересы мистера Поттера в этом разбирательстве.
— О, значит, мистер Поттер увидел обвинения и решил, что ему нужна помощь адвоката, — напыщенно ответил Фадж.
— Это право всех граждан, — коротко вмешался мистер Картрайт, что вызвало несколько шепотов согласия в толпе.
Обновлено: 16.01.2026