Они молча прошли по дорожкам, усыпанным цветами, мимо фонтана и, наконец, остановились у бокового входа в дом. Гарри был уверен, что сможет использовать магию так, чтобы Министерство Магии не узнало об этом. Он сделал еще один шаг и заглушил звук своих шагов, чтобы они не разносились эхом внутри. Астория первой поднялась по лестнице, открыла дверь, пропуская Гарри, а затем вошла и закрыла за собой.
Они успели пройти лишь часть коридора, как их окликнул голос, заставивший обоих замереть.
— Астория? Что ты делаешь здесь так рано?
— Отец! Ты меня напугал!
— Прошу прощения, дорогая, — ответил мистер Гринграсс. — Но мой вопрос остается в силе. Есть ли какая-то особая причина, по которой ты встала и собралась в такую рань?
Гарри оставался совершенно неподвижным, стараясь не дышать, хотя сердце колотилось в груди. Мистер Гринграсс был высоким широкоплечим мужчиной с каштановыми волосами, аккуратно уложенными набок, и подстриженной бородой. На нем была дорогая мантия темно-синего цвета, манжеты которой отделаны серебром. К счастью, он не выглядел рассерженным, хотя внимательно смотрел на дочь, ожидая ее ответа.
— Астория?
— О! Простите, я проснулась рано и не могла уснуть, поэтому решила прогуляться по саду роз.
— Я понимаю, — ответил он, похоже, удовлетворенный ее объяснением. — Не хотите ли вы позавтракать со мной перед тем, как я уйду?
— Визенгамот? А что, что-то случилось?
— Нет, ничего такого, о чем вам стоило бы беспокоиться, — любезно ответил он. — Сегодня будет судебное разбирательство. Предположительно, это связано с довольно серьезным нарушением Статута секретности, но это все, что нам сказали.
Глаза Астории слегка округлились от этих новостей, и ей потребовалась вся её сила воли, чтобы не взглянуть в место, где, по её мнению, стоял Гарри.
— Звучит довольно... интересно, — осторожно произнесла она. — Часто ли случаются подобные вещи?
— Нет, совсем нет, — ответил ее отец, задумчиво нахмурившись. — Честно говоря, мне давно не приходилось участвовать в полноценном судебном процессе. Хуже всего то, что я только что узнал о переносе времени. Изначально оно должно было начаться в девять, но по какой-то причине его перенесли на час. Я едва успеваю позавтракать. Так что, пойдем?
— Да, конечно, — согласилась Астория, взяв отца за руку и позволяя ему проводить её по коридору. Пока они шли, она быстро протянула вторую руку и еле заметным жестом попросила Гарри следовать за ними. Позволив им отойти на приличное расстояние, он снова начал двигаться и вскоре нашел приемную семьи.
Гарри проскользнул в комнату и осторожно закрыл за собой дверь. Затем он достал из котелка горсть Летучего пороха, бросил порошок в огонь и прошептал:
— Холден и Картрайт.
Летучий порох начал шевелиться, зеленое пламя осветило хорошо обставленную комнату, и Гарри, глубоко вздохнув, переступил через него. Он крепко зажмурил глаза, стараясь отвлечься от ощущения кружения, и осторожно поставил одну ногу вперед, когда достиг цели.
Выходя из Летучего пороха, он слегка споткнулся, но это была далеко не худшая его попытка.
— А, мистер Поттер, как раз вовремя.
— Доброе утро, мистер Картрайт, — ответил Гарри, пожимая ему руку. — Я подготовил вашу защиту, как мы и обсуждали. Уверен, вы будете полностью оправданы; в конце концов, закон явно на вашей стороне.
— Приятно слышать, сэр, но я думаю, вам следует кое-что знать, — сказал он, прищурившись под пытливым взглядом поверенного. — Я только что подслушал разговор мистера Гринграсса о том, что сегодня утром Визенгамот проведет суд по делу о нарушении Статута секретности. Он не упоминал конкретно меня, но это не похоже на совпадение. Он также сказал, что время перенесли с девяти на восемь.
На лице адвоката промелькнуло выражение беспокойства.
— Пройдите в мой кабинет, мистер Поттер.
Гарри последовал за мистером Картрайтом в его кабинет и пересказал все, что вспомнил о коротком разговоре между Асторией и её отцом. Когда он закончил, поверенный откинулся на спинку стула и, задумчиво разглаживая усы, несколько раз молчал.
— Я согласен, что судебный процесс, о котором он говорил, скорее всего, касается вас, — произнес он. — Проведение полноценного суда перед Визенгамотом весьма необычно для такого мелкого правонарушения, что подтверждает вашу теорию о том, что в Министерстве есть те, кто испытывает к вам неприязнь. Даже внезапная смена времени может быть частью стратегии. В любом случае, это не меняет фактов, и я не считаю, что стоит пересматривать нашу стратегию.
Гарри кивнул в знак понимания, и тогда мистер Картрайт встал и жестом пригласил его сделать то же самое.
— Я знаю, вы хотели избежать этого, но я попросил Альбуса Дамблдора встретиться с нами в Атриуме Министерства в половине седьмого, — сообщил он Гарри. — Его репутация, возможно, несколько пострадала в прессе за последнее время, но этот человек все еще пользуется высоким авторитетом. Я был бы удивлён, если бы он не пришёл на это мероприятие, поэтому считаю, что нам лучше быть на одной волне.
Плечи Гарри слегка поникли, но он покорно кивнул в знак согласия. Ему не хотелось слышать лекцию директора о безопасности и подчиняться взрослым, но он понимал, что не сможет избегать Дамблдора вечно. Одно Гарри знал точно: он не позволит Дамблдору вернуть его к Дурслям — не без борьбы.
Мистер Картрайт проводил Гарри к Летучему пороху, и на этот раз он даже не споткнулся, выходя. Внутренне радуясь тому, что его навыки использования Летучего пороха растут, Гарри смахнул сажу с мантии и внимательно осмотрел Атриум Министерства Магии.
Камин, из которого они только что вышли, был лишь одним из многих, и все они были богато украшены и позолочены, создавая разительный контраст с темной деревянной обшивкой стен. В это время в Министерстве было многолюдно: многие ведьмы и волшебники входили через Летучий порох или пробирались по полированным полам, мимо большого фонтана, к золотым воротам, обозначающим конец зала.
Гарри поднял взгляд на потолок и на мгновение застыл, пораженный красотой. Он был окрашен в яркий павлиний цвет и инкрустирован сверкающими золотыми символами, которые двигались и менялись, хотя Гарри не мог расшифровать их значение. Он только что шагнул вперед, чтобы поближе рассмотреть большой фонтан, когда его внимание привлекло другое место.
А, Гарри, Реджинальд, как приятно видеть вас обоих здоровыми.
Профессор Дамблдор, - в унисон ответили они, встретив игривый взгляд директора Хогвартса.
Гарри, я замечаю, что ты приобрёл новые вещи. Должен сказать, твои мантии великолепны. Хотя, на мой взгляд, они немного формальные, - с улыбкой заметил директор, сравнивая угольно-серые мантии Гарри с его собственными небесно-голубыми, расшитыми яркими золотыми солнцами по всей поверхности.
Обновлено: 16.01.2026