Глава 6 — Глава 6. Спойлер

Наконец, спустя два года, ему удалось остаться с Наполеоном наедине. Видеть его так близко было невероятной возможностью для человека из XXI века. Перед ним стояла живая легенда. Он мог бы даже попросить автограф, но он был здесь не за этим. Он пришел, чтобы предупредить его. Альфред гадал, как отец отреагирует на то, что такой ребенок, как он, умеет говорить. Но как начать этот разговор? Пока он обдумывал свои слова, Наполеон заговорил сам. — Когда я был молодым офицером, — пробормотал Наполеон, и голос его был тише треска камина, — я и представить себе не мог ничего подобного. — Я жаждал славы, да. Любой солдат жаждет её. Но я также хотел, чтобы Франция возвысилась. Чтобы она проявила себя. И она это сделала. В Тулоне они едва знали моё имя. К тому времени, как Италия пала к моим ногам, мир уже всё понял. В Аустерлице... — он замолчал, выдохнув носом с подобием горькой улыбки. — Аустерлиц был совершенством. Момент, высеченный из огня и дисциплины. В тот день для меня взошло солнце. Альфред не шевелился. Он не лепетал, не дергал отца за мундир и не пытался дотянуться до его лица — он просто смотрел на Наполеона широко открытыми, немигающими глазами. Наполеон взглянул на него, заметив эту странную сосредоточенность, и продолжил: — Я построил империю на пепле Революции. Я ковал союзы, создавал королевства, возлагал короны на головы верных людей. — Его челюсть сжалась. — Я думал, что смогу перекроить саму Европу. Склонить королей и императоров к новому порядку. Он поднял руку, смахивая прядь каштановых кудрей Альфреда. — Ты должен был унаследовать всё это. Каждую реформу. Каждый закон. Каждую победу. Голос его стал еще тише. — Но теперь всё исчезло из-за моего вторжения... Я переоценил свои силы. Не стоило просить у Богини Удачи большего. Маленькая ладошка Альфреда похлопала Наполеона по мундиру — скорее мягкое прикосновение, чем осознанный жест. Наполеон накрыл эту крошечную руку своей ладонью. — Империя может этого не пережить, — признал Наполеон хриплым шепотом. — И если она падет... что станет с тобой? Мой сын. Римский король. — Его большой палец коснулся костяшек пальцев ребенка. — Я строил всё это, чтобы твое будущее было обеспечено. Чтобы ни один Бурбон или Габсбург никогда не смог лишить Францию её судьбы. Его глаза потускнели. — Но сейчас я не могу обещать тебе даже трон. Я не могу обещать тебе даже мира. Альфред почувствовал всю тяжесть этих слов. Это не был мифический Наполеон из учебников истории или документальных фильмов. Это был измученный человек, загнанный в угол и теряющий самообладание. Человек, оплакивающий будущее, которое, как он верил, сам же и разрушил своим выбором. Теперь настало время заговорить. — Отец... послушай меня. Наполеон отпрянул в кресле, словно от удара. Его пальцы рефлекторно сжались на маленьком тельце Альфреда — не так сильно, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы удержаться самому. На мгновение он оглядел комнату, почти ожидая, что кто-то выскочит из-за штор, что откроется какой-то фокус чревовещателя или что это министры решили зло подшутить над ним. Но комната была пуста. Его взгляд метнулся обратно к малышу на коленях. Альфред смотрел ему прямо в глаза. — Знаю, в это трудно поверить, но я из будущего. — Что это за дьявольщина? — пробормотал Наполеон. — Отец... или скорее Наполеон, я из будущего. Пожалуйста, если ты хочешь спасти Французскую империю, ты должен принять Франкфуртские предложения. Потому что, если ты этого не сделаешь, войска коалиции пересекут границы Франции, и ты не сможешь одержать решающую победу. Ты потеряешь империю и будешь сослан на остров Эльба. Наполеон сидел неподвижно, как камень, затаив дыхание. Речь Альфреда была плавной, четкой и поразительно красноречивой — она совершенно не вязалась с губами, которые её произносили. Двухлетний ребенок не должен был уметь строить сложные предложения, не говоря уже о рассуждениях о геополитике, изгнании и предложениях, обсуждавшихся только за закрытыми дверями. — Говори еще, — тихо приказал Наполеон. — Скажи что-нибудь, что ребенок не смог бы выучить наизусть. Альфред кивнул. — Ты отверг первые условия во Франкфурте еще перед Лейпцигом, — сказал он ровным тоном. — Австрия хотела, чтобы ты согласился на границы по Рейну, Альпам и Пиренеям. Франция осталась бы сильнейшей державой в Европе. Глаза Наполеона сузились. — В реальной истории, — продолжил Альфред, — ты колебался. Ты верил, что сможешь переломить ход войны. Но когда ты созрел для переговоров, было уже поздно. Коалиция изменила свои требования. Они больше не хотели сдерживать тебя. Они хотели тебя убрать. Мускул на челюсти Наполеона дернулся. — Ты говоришь так, — прошептал он, — будто сам сидел в зале совета вместе с Меттернихом. Альфред покачал головой. — Нет. Я узнал об этом из книг. В моем мире люди пишут о тебе. Изучают тебя. Спорят о твоих решениях. Ты знаменит, Наполеон. Даже спустя двести лет. У Наполеона перехватило дыхание. Двести лет. Но это делало ситуацию еще более невозможной. — Невероятно, — выдохнул Наполеон. — Ребенок не может... это колдовство или бред. Какая-то хитрость. Альфред снова покачал головой, на этот раз тверже. — Я могу это доказать. Наполеон выпрямился, инстинктивно приняв строгую осанку, как солдат перед залпом. — Тогда доказывай, — сказал он. — Если ты утверждаешь, что знаешь будущее, скажи мне то, что еще не произошло. Скажи мне то, что может знать только судьба. Альфред вдохнул. — Я могу сказать тебе, что армия коалиции предпримет в следующем месяце. Глаза Наполеона сверкнули, интерес вспыхнул вопреки всему. — Они пройдут через Швейцарию, чтобы обойти твою оборону, — сказал Альфред. — Блюхер будет наступать с севера. Шварценберг — с юга. Ты проведешь шесть битв за шесть дней. Несколько из них ты выиграешь. Но они всё равно прорвутся. Наполеон не шелохнулся. — 30 марта они достигнут Парижа. Холодная тишина окутала их. — Если тебе нужно еще одно доказательство, — добавил Альфред, — спроси меня о чем угодно. О чем угодно из твоего детства. Твои секреты. Твои битвы. Твои письма. В моем мире я изучал тебя. Я знаю о тебе больше, чем кто-либо из ныне живущих в этом столетии. Это задело за живое. — Если то, что ты говоришь — правда... если ты действительно помнишь будущее, где Франция рушится, а я падаю... значит, ты должен знать и то, как это предотвратить. Альфред кивнул: — Знаю. — И ты утверждаешь, что ключ — это Франкфуртские предложения. — Да. — И если я приму их, — медленно произнес Наполеон, — Франция выживет? — Да. — А если нет? Помимо того, что я потеряю трон, что станет с тобой? — Меня вместе с Марией-Луизой эвакуируют в Австрию, где они будут держать меня — или этого мальчика — взаперти, чтобы ни один Бонапарт больше никогда не поднялся во Франции. Услышав это, Наполеон переключился в режим тактического мышления. Если ребенок действительно из будущего, то стоит последовать его совету. Кроме того, он ничего не теряет, приняв мирное предложение австрийцев. Он сохранит трон, его границы будут защищены естественными рубежами, и он сможет консолидировать силы, окрепнуть и восстановиться. — Что ж, малыш, я поставлю свое будущее на тебя. Но прежде я хочу узнать больше о будущем.