6: Узы
"Сильфи, проснись. Пора вставать — Рокси рассердится, если мы будем спать еще долго." Я смотрю вниз на прекрасную эльфийку, прижимающуюся ко мне, словно к подушке. Она такая милая, когда спит, и когда я пытаюсь встать, она сжимает меня еще крепче. Я не могу удержаться и глажу ее мягкие волосы — она недавно начала их отращивать из-за чего-то, что я сказала.
"Хм, Руди, что ты делаешь?" На ее лице расцветает улыбка, и я замечаю легкий румянец. Сильфи иногда ночует у меня, используя уроки Рокси как предлог.
И Сильфи, и я быстро прогрессируем в магии, хотя она на шаг впереди меня. Ее магия сильнее, и у нее больше маны, чем у меня.
"Пора вставать, нам нужно готовиться к выпускному." Сегодня день нашего выпускного. Мы учимся у Рокси уже год, и мы втроем очень сблизились. Думаю, Сильфи видит в Рокси что-то вроде старшей сестры.
"Я не хочу, чтобы Рокси уезжала. Почему она не может остаться с нами навсегда?" Видеть печальный взгляд на лице этой прелестной эльфийки заставляет мое сердце щемить.
"Я знаю, Сильфи, но нам придется смириться с этим. Рокси говорит, что хочет стать сильнее, потому что, видя нас, она чувствует себя неловко."
"Я знаю, но это не имеет смысла. Рокси такая талантливая – она научила меня всему, что я знаю." Она не ошибается. Рокси – невероятно умелый маг по меркам этого мира.
"Представьте себе, как тяжело работать годами, чтобы достичь вершины, а потом увидеть, как двое ребят превосходят тебя, используя техники, о которых ты даже не подозревал, что они возможны за столь короткое время."
Хмурость Сильфи углубляется после моей аналогии. "Ну, я бы тоже почувствовал себя неловко и плохо из-за своего таланта."
"Именно так. Сейчас пойдем, пока не стало слишком поздно. Я чувствую запах готовящегося завтрака." Неохотно Сильфи отпускает меня, и мы оба направляемся вниз. Я вижу Лили, папу и маму, сидящих вместе с младенцами на руках, и Рокси с ее поразительными голубыми волосами, сидящую рядом с двумя пустыми стульями.
"О, Рудеус, хорошо ли вы с девушкой поспали?" – поддразнивает меня отец, Пол, своим обычным тоном. Я бросаю взгляд на Сильфи и замечаю, что она заливается краской от его замечания.
"Она не моя девушка, отец."
“Пока нет, по крайней мере,” – отвечает Пол с усмешкой. Бессмысленно с ним спорить.
“Не обращай на него внимания, Сильфи. Давай просто поедим.”
“О-Хорошо~,” – бормочет Сильфи, садясь напротив меня. Я занимаю место рядом с Рокси.
“Итак, Рудеус, я слышал от Лили, что ты всю ночь обнимался с Сильфи,” – говорит Пол, и его ухмылка становится шире.
“Ну и что? Сильфи и я всего лишь дети – спать вместе в нашем возрасте совершенно нормально.”
“Ну, когда я был в твоем возрасте—”
“Ай!” Пол вскрикивает, когда мама и Лилия наступают ему на ногу, прежде чем он успевает закончить фразу.
“Рудеус, Сильфи, выйдите, когда закончите. Мы скоро уезжаем.” Рокси заканчивает трапезу и выходит, вероятно, готовить лошадь. Сильфи и я быстро доедаем и присоединяемся к ней. Лошадь, стоящая передо мной, кажется огромной, особенно если учитывать мой маленький рост. Сильфи тоже выглядит немного испуганной.
"Хорошо, мы поедем на лошади вашего отца в поле, далеко от деревни, на выпускной экзамен", – объявляет Рокси. Она поднимает нас и усаживает на лошадь. Сильфи, сидящая передо мной, хватает меня и закрывает глаза от страха.
"Вау, Руди, она не может перестать держаться за тебя. И вот увидишь, она—АЙ!" Комментарий Пола обрывается очередным ударом по голени от мамы и Лили.
Это похоже на плохую комедийную сцену с потасовками.
"Руди, мне страшно", – всхлипывает Сильфи. Забавно думать, что эта маленькая девочка – так боящаяся лошадей – сильнее многих искателей приключений.
После долгой езды мы прибываем на живописное поле, словно сошедшее с картины. Я запоминаю эту сцену, чтобы сохранить её в памяти навсегда.
"Я начну с демонстрации заклинания. Оно называется Кумулонимбус, водное заклинание святого ранга. Смотрите и слушайте внимательно."
Рокси начинает свое заклинание:
О, духи величественных вод, взываю к Князю Грома! Исполни мою просьбу, благослови меня своей яростью и открой этому ничтожному слуге лишь проблеск твоей силы! Да поразит страх сердца людей, когда твой божественный молот обрушится на наковальню и покроет землю водой! Приди, о дождь, и смой все в потоке разрушения — Кумулонимбус! ]
Появляется огромное грозовое облако, и начинается ливень. Ветер усиливается, и я держу Сильфи, используя магию земли, чтобы создать каменную конструкцию для поддержки. Внезапный удар молнии попадает в лошадь Пола, и Рокси спешит к ней, чтобы исцелить её.
"Ой, черт, ой, черт — его лошадь!" — восклицает она.
О, богиня материнской любви, сомкни раны этого и восстанови силу в его теле — Икс-Исцеление!
Лошадь приходит в себя, но выглядит травмированной, отступая от Рокси.
«Один из вас должен поддерживать заклинание в течение часа», — говорит Рокси.
"Сильфи, начинай первая. Я буду наблюдать своим демоническим глазом, чтобы лучше понять," — предлагаю я.
"Хорошо, Руди, я постараюсь!" — восклицает Сильфи. Она поднимает волшебную палочку, которую подарила ей Рокси на мой день рождения, и начинает заклинание.
[О, духи величественных вод, взываю к Князю Грома! Исполни мою просьбу, благослови меня своей яростью и открой этому ничтожному слуге проблеск твоей силы! Пусть страх поразит сердце человека, когда твой божественный молот обрушится на наковальню и покроет землю водой! Приди, о дождь, и смой все в потоке разрушения – Кумулонимбус! ]
Формируется более мощное облако, с более сильным дождем и ветром, чем у Рокси. Завораживающе наблюдать, как собирается мана. Вскоре молнии обрушиваются множеством ударов.
"СИЛЬФИ, ПОПРОБУЙ СОЧЕТАТЬ МАГИЮ ХОЛОДА И ТЕПЛА!" – кричу я, чтобы направить ее сквозь ревущий ветер. Похоже, это помогает стабилизировать бурю, и Сильфи удерживает ее положенное время – час.
"Я смогла, Руди! Смотри!" – восклицает Сильфи, подпрыгивая от восторга. Но прежде чем она успевает подойти ко мне, ветер подхватывает ее, и ее уносит. Она быстро использует магию ветра, чтобы подняться и удержаться на земле. Она приземлилась с небольшим стуком.
"Сильфи, прекрати заклинание!" – кричу я. Она снимает заклинание, и буря рассеивается. Рокси подбегает, на ее лице написан панический страх.
"Ты в порядке? Тебе не повредило? О боже, твои родители меня убьют!" Рокси начинает нервно расхаживать.
"Рокси, с ней все в порядке. Не волнуйся – мы никому не расскажем," – уверяю я ее.
"Это облегчение. Ну, Рудеус, твоя очередь. Просто… не делай свое облако таким же большим, как ее."
После впечатляющей демонстрации Кумулонимбуса Сильфи, наконец, наступает моя очередь. Я делаю глубокий вдох, крепко сжимаю свою волшебную палочку и начинаю произносить заклинание:
"О, духи величественных вод, взываю к Князю Грома! Исполни мою просьбу, благослови меня своей яростью и открой этому ничтожному слуге лишь малую толику твоей силы! Да поразит страх сердца людские, когда твой божественный молот обрушится на наковальню и покроет землю водой! Приди, о дождь, и смой все в потоке разрушения — Кумулонимбус!"
Над головой начинает формироваться огромное облако, темное и зловещее. Оно не такое большое, как у Сильфи, но все равно впечатляет. Ветер усиливается, и начинается устойчивый ливень. Используя ту же технику, что и раньше, я манипулирую воздушными потоками — горячими и холодными — чтобы стабилизировать шторм и поддерживать его.
Со стороны Рокси и Сильфи внимательно наблюдают. «Он справляется», – шепчет Рокси, в ее голосе слышится гордость.
“Вперед, Руди!” Сильфи подбадривает его, хлопая в ладоши.
Пока буря не утихает, молнии рассекают небо. Необузданная энергия в воздухе одновременно пьянит и пугает. Я собираюсь с силами, сосредотачивая ману, чтобы удержать заклинание под контролем.
"Отлично получается, Руди!" – кричит Рокси. "Еще немного!"
Я удерживаю заклинание столько, сколько могу, вокруг меня воют ветры. Наконец, после того, что кажется вечностью, я высвобождаю ману. Буря рассеивается, и небо начинает проясняться. Измотанный, но довольный, я поворачиваюсь к Рокси и Сильфи.
"Молодец," – говорит Рокси, подходя ко мне с редкой улыбкой. "Вы оба официально достигли ранга Водных Святых. Я так вами горжусь."
Сильфи и я переглядываемся с восторгом, а затем бежим к Рокси и обнимаем её с обеих сторон. "Спасибо, Рокси!" – говорим мы в унисон.
На мгновение всё кажется идеальным. Но это счастье с горчинкой, потому что мы знаем, что нас ждёт впереди.
Обратный путь в деревню тих, каждый из нас погружён в свои мысли. Рокси была такой важной частью нашей жизни, и мысль о её отъезде трудно вынести.
Когда мы наконец прибыли домой, Рокси собрала свои вещи и приготовилась попрощаться. Моя мать, Зенит, попыталась уговорить её остаться.
"Рокси, ты как член нашей семьи. Ты уверена, что должна уехать?" – спрашивает Зенит, и в её голосе слышна тяжесть чувств.
"Прости, Зенит," – мягко отвечает Рокси. "Но я должна уйти. Наблюдая, как Рудеус и Сильфи так быстро растут, я поняла, как много мне ещё предстоит пройти. Я слишком расслабилась и должна продолжить своё путешествие."
Сильфи не в силах сдержать эмоций, подбегает к Рокси и крепко обнимает её. "Рокси, пожалуйста, не уходи! Мне будет тебя так не хватать!"
По щекам Сильфи текут слезы, когда она крепко обнимает Рокси, и я чувствую, как мои глаза начинают щипать. Рокси опускается на колени и обнимает Сильфи в ответ, её собственные слезы катятся по щекам.
"Я тоже буду скучать по тебе, Сильфи," – тихо говорит Рокси. "Но это не навсегда. Я вернусь когда-нибудь, и когда это произойдет, я хочу увидеть, как ты выросла."
Когда Рокси встает и начинает уходить, я глубоко вздыхаю и окликаю ее. "Рокси! Спасибо тебе за все. Я никогда не забуду то, чему ты нас научила."
Она оборачивается в последний раз, и ее голубые волосы сверкают на солнце. "Берегите друг друга," – говорит она с легкой улыбкой. "Я так горжусь вами обоими."
И с этими словами она исчезает.
В ту ночь, лежа не спя в постели, я вновь и вновь прокручиваю в голове события дня. Буря, спарринг, отъезд Рокси — всё это кажется сном. Но я знаю, что это реально, и знаю, что Сильфи и я должны двигаться вперёд. Ради Рокси, ради себя и ради будущего.
Сильфи и я стоим на открытом поле, лицом к лицу, у меня в руке деревянный меч, а у неё — волшебная палочка. Пол стоит поблизости, наблюдая за нами с нетерпеливой улыбкой. Он любит выступать в роли судьи на наших спаррингах, хотя я подозреваю, что ему нравится поддразнивать нас ещё больше.
"Готова, Сильфи?" – спрашиваю я, крепче сжимая рукоять меча.
Она кивает, и в её глазах блестит решимость. "Готова!"
Пол поднимает руку. "Начинай!"
Я бросаюсь вперед, мой деревянный меч рассекает воздух. Сильфи быстро реагирует, шепча заклинание. Прежде чем я успеваю до нее добраться, земля под моими ногами размягчается и превращается в грязь — заклинание трясины. Мои ноги проваливаются, останавливая мой импульс.
"Хороший ход," — бормочу я, вырываясь из трясины с помощью внезапной силы. Сильфи не теряет ни секунды. Она выпускает в меня ледяную пулю, заставляя меня отбить её быстрым взмахом меча.
Я устремляюсь в сторону, используя свою скорость, чтобы сократить расстояние, но Сильфи готова. Она произносит другое заклинание — порыв ветра отталкивает её назад, создавая больше пространства между нами.
"Она становится действительно хороша в этом," - думаю я про себя, впечатлённый её находчивостью.
"Руди, ты теряешь концентрацию!" – кричит Пол с обочины. "Прекрати позволять ей водить тебя кругами!"
Игнорируя его, я снова сосредотачиваюсь. На этот раз я делаю вид, что нападаю, чтобы выманить ее следующий ход. Как и ожидалось, она обрушивает град сосулек, и я использую Стиль Водного Бога, чтобы отразить их. Атака беспощадна, но я наступаю вперед, пробираясь сквозь шквал.
По мере того как я приближаюсь, Сильфи меняет тактику. Она направляет свою палочку на землю, создавая очередное болото, чтобы поймать меня. Предвидя это на этот раз, я перепрыгиваю через грязь, сокращая расстояние между нами. Я замахиваюсь мечом, целясь ей в плечо.
"Попалась—"
Не успеваю я нанести удар, как внезапный порыв ветра сбивает меня с равновесия. Сильфи использует этот момент, чтобы произнести еще одно заклинание, направив в мою сторону более крупный ледяной снаряд. Едва удается отклонить его, отступая назад.
"Молодец, попытка была!" – восклицает она с торжествующей улыбкой на лице.
Я стискиваю зубы, понимая, что у меня не осталось вариантов. Я не могу вечно удерживать эту оборонительную позицию. Решившись рискнуть, я бросаюсь вперед, используя всю свою скорость, чтобы в последний раз сократить расстояние. Сильфи готовится к новому заклинанию, но я прерываю ее, бросая свой деревянный меч ей в плечо.
Ее глаза расширяются от удивления, и она инстинктивно применяет заклинание ветра, чтобы отбросить меч. Я парирую при помощи магии гравитации, заставляя меч безвредно упасть на землю.
Пол свистит с обочины. "Уже жульничаешь, да, Руди?"
Сильфи скрещивает руки, надувшись. "Это нечестно! Тебе не разрешалось использовать магию!"
"Я все равно собирался проиграть," – признаюсь я, пожав плечами. "К тому же, я не хотел, чтобы меня ударил собственный меч."
Она фыркает, но в ее выражении проскальзывает намек на забавление. "Ты невыносим, Руди."
"Это ты меня постоянно заставлял барахтаться в грязи и обдувал ветром," – указываю я. "У тебя это слишком хорошо получается."
Сильфи краснеет от комплимента, и на ее лице появляется легкая улыбка. "Спасибо, Руди."
Я похлопываю ее по голове, ухмыляясь. "Ты сильная, Сильфи. Ты станешь невероятной волшебницей однажды."
Ее щеки еще больше покраснели, и прежде чем я успел опомниться, она крепко обняла меня. Я обнял ее в ответ, тихо посмеиваясь.
"Я помешал?" – Голос Пола разрушает момент. Он облокотился на дверной косяк, на лице его застыла привычная ухмылка.
Сильфи вздрагивает и краснеет до корней волос. — Н-не так уж и… – запинается она, опуская взгляд в пол.
Пол усмехается. — Ну конечно, конечно. Вы двое просто тренируетесь, верно?
"Пап, отпусти нас," — стону я, сверля его взглядом. Он поднимает руки в притворном знаке капитуляции, но не перестает ухмыляться.
Изнутри дома доносится голос Лилии. "Пол, перестань их дразнить! Обед готов!"
Пол жестом приглашает нас в дом. "Давайте, голубки. Пора обедать."
Сильфи и я следуем за ним в дом, и её лицо всё ещё пылает. Когда мы садимся за стол, я не могу не бросить на неё взгляд. За прошедший год она так сильно выросла — не только в мастерстве, но и в уверенности в себе. Наблюдать за её прогрессом было одним из самых ярких моментов моей жизни здесь, и я знаю, что нас обоих ждёт ещё больше великих свершений.
Сильфи и я заходим в дом, оставляя Пола позади, чтобы он самодовольно ухмылялся. Внутри стол уже накрыт, и воздух наполнен ароматом свежеприготовленной еды. Лилия и Зенит сидят вместе, а их младенцы мирно спят в соседних кроватках. Это сцена покоя, которая напоминает мне, как драгоценно это время.
Сильфи садится рядом со мной, все еще немного взволнованная из-за поддразниваний Пола. Я дарю ей ободряющую улыбку, когда мы начинаем есть. Еда проста, но восхитительна – Зенит и Лилия прекрасно работают на кухне.
“Ну как прошла тренировка?” – спрашивает Зенит, бросая взгляд то на меня, то на Сильфи.
“Все прошло хорошо,” – отвечаю я, бросая взгляд на Сильфи. “Сильфи становится очень сильной. Сегодня она чуть меня не победила.”
Сильфи краснеет и качает головой. "Руди просто любезен. Он даже не использовал магию…"
"Ты все равно достойно держалась," – говорю я твердо. "Твоя находчивость с этими заклинаниями была впечатляющей."
Зенит сияет, глядя на Сильфи. "Ты так выросла, Сильфи. Я горжусь тобой."
Сильфи опускает взгляд на свою тарелку, робко улыбаясь. Лилия протягивает руку, чтобы погладить её по голове. "Ты всегда была способной ученицей. Не принижай себя."
Пол, всегда ухватывающий момент, ухмыляется, вставляя реплику. "Может, Сильфи просто пытается произвести впечатление на Руди, а?"
"Пол…" – предостерегает Зенит, но урон уже нанесен. Лицо Сильфи краснеет, она судорожно перебирает вилкой, бормоча что-то неразборчивое.
Я вздыхаю, решая сменить тему разговора. "Пап, как думаешь, я когда-нибудь освою тоуки, прежде чем уеду учиться?"
Пол выпрямляется, и его выражение лица впервые становится серьезным. — Тоуки нельзя освоить в спешке, Руди. Это сочетание физической дисциплины и духовной сосредоточенности. Ты еще молод — твое тело и разум все еще растут. Потребуется время.
Я киваю, хотя его ответ не совсем вселяет в меня уверенность. Я усердно тренируюсь, но тоуки кажется мне непреодолимой стеной.
Сильфи, заметив мое задумчивое выражение лица, говорит. «У тебя получится, Руди. Ты потрясающе справляешься со всем, за что берешься.»
Я не могу удержаться от улыбки в ответ на ее ободрение. «Спасибо, Сильфи. Буду стараться.»
Оставшаяся часть обеда проходит в относительном спокойствии, с редкими перерывами на шутки Пола и ворочающихся в кроватках младенцев. После обеда Сильфи и я помогаем убраться, а затем возвращаемся на улицу, чтобы продолжить тренировку.
Когда солнце начинает садиться, окрашивая небо оттенками оранжевого и розового, я на мгновение останавливаюсь, чтобы задуматься. Прошел год с тех пор, как Рокси ушла, и хотя я глубоко скучаю по ней, ее отъезд заставил и Сильфи, и меня расти.
Обновлено: 23.01.2026