5: Цветущая Лилия
Звук дождя, стучащего по стеклу, вернул меня к тому роковому дню — дню, когда Рудеус спас меня. Даже сейчас я все еще вижу решительный взгляд в его глазах, когда он стоял передо мной. Он не дрогнул, не поколебался и не осудил.
«Я не заслуживаю, чтобы меня спасали», — думала я, наблюдая за ним, за этим мальчиком — нет, этим молодым человеком — который в одиночку держал эту семью, который спас меня, служанку, и моего нерожденного ребенка.
Как же так получилось?
Я бежала из столицы много лет назад, оставив позади все, что знала. Я бежала не только от своего прошлого, но и от груза собственного стыда. Предложение Пола было спасательным кругом, возможностью вырваться из того мира благородной жестокости. Ему нужна была служанка и повитуха, и я знала, что смогу исполнять эту роль.
Но правда? Правда заключалась в том, что я приняла эту должность из-за Пола.
Меня привлекало не только наше общее прошлое. Пол был первым мужчиной, который коснулся меня — не как трофей знатного господина, а как-то… иначе. Перенеся столько страданий от рук этих презренных лордов, я убеждала себя, что мой первый раз с Полом был, в своем роде, достойным.
Когда я прибыла в дом Грейратов, я убеждала себя, что буду служить молча и уйду. Но, наблюдая за Полом, счастливым и полным надежд с Зенит, я не могла остановить болезненную пустоту внутри себя. Видя радость Зенит, ее любовь к нему, я задавалась вопросом: А что, если бы это была я?
Когда Зенит родила, я стояла рядом с ней, помогая в качестве повитухи. Это была честь и привилегия – быть свидетельницей рождения новой жизни, но когда я впервые увидела ребенка, что-то в нем меня встревожило.
Ребенок не закричал сразу. Он посмотрел на каждого из нас — Пола, Зенит и затем на меня. И когда его взгляд встретился с моим, мне показалось, что он видит меня насквозь, видит каждый секрет, который я когда-либо хоронила. Я вздрогнула под этим проницательным взглядом. На мгновение мне показалось, что он может родиться мертвым или умирать. Но затем он закричал — громким, пронзительным воплем, который разрушил напряжение в комнате.
Его крик прозвучал… отрепетированно, словно он должен был нас успокоить. Я не могла это объяснить, но меня это сильно встревожило.
Я отбросила эту мысль. Он был всего лишь ребенком.
По мере того как Рудеус рос, это беспокойство не покидало меня. Он был слишком проницательным, слишком самоосознающим. Держался он как человек, намного старше своих лет. И всё же, несмотря на мои страхи, он, казалось, тянулся ко мне.
Он всегда был добр, всегда мягок. Он улыбался мне так, что у меня сердце щемило. Он жалел меня? Он каким-то образом знал правду о моём прошлом? Каждый раз, когда я смотрел на него, мне казалось, что моя боль и вина отражаются в его глазах.
Но потом он делал что-то такое простое — например, тянулся ко мне рукой или клал голову на колени — и я чувствовал… облегчение. Я не знал такой теплоты уже много лет. Я говорил себе, что глупо испытывать подобные чувства, но не мог остановить слезы, наворачивающиеся на глаза, когда он держал меня, словно говоря, что можно отпустить всё.
Однажды Рудеус застал меня врасплох. — Лилия, ты не могла бы научить меня фехтованию? — спросил он, с любопытством светящийся в глазах.
На мгновение я замерла. Я не брала в руки меч со времен моих дней бытия воительницей. Но взгляд его, такой полный надежды… я не могла отказать.
"Ладно," – сказала я, беря деревянный тренировочный меч. В моих руках оружие ощущалось чужим, но, наблюдая, как он неуклюже копирует мою стойку, я не могла не улыбнуться. Обучение его напомнило мне о более простых временах – о том, как наблюдаешь за ребенком, делающим свои первые шаги.
В эти моменты Рудеус стал для меня больше, чем просто сын моих работодателей. Он стал тем, о ком я глубоко заботилась, тем, кто невольно помог мне вновь обрести радость.
Но эта радость была мимолетной.
Я уничтожила все в тот день, когда поддалась своим желаниям.
Все началось с раздражения. Слыша, как любовь Пола и Зенит эхом разносится по коридорам ночами, я не могла удержаться от воспоминаний о нашей первой ночи вместе. Наблюдая за Рудеусом, я только усугубляла ситуацию — он так сильно напоминал Пола. Его улыбка, его решимость, его доброта.
Я убеждала себя, что это безобидно, но в глубине души знала. Я знала, что люблю Пола. И эта любовь привела меня к самой страшной ошибке в моей жизни. Я соблазнила его. Я предала Зенит и предала семью, которая дала мне кров.
Когда я узнала, что беременна, мне показалось, что мир рушится вокруг меня. Не было никакого способа исправить то, что я натворила. Я планировала уйти, исчезнуть, жить в одиночестве с ребенком. Я не заслуживала прощения.
Но тут вмешался Рудеус
Я никогда не забуду этот день. На глазах выступили слезы, когда я покачала головой. «Я все испортила. Я не заслуживаю остаться.»
Я не понимала, как кто-то такой юный мог быть настолько мудрым и сострадательным. Он не осудил меня и не посмотрел на меня с отвращением. Вместо этого он дал мне надежду – шанс поверить, что у меня еще может быть будущее.
Глядя на Рудеуса сейчас, я понимаю, насколько сильно он изменил мою жизнь. Он больше, чем просто одаренный ребенок. Он – мой спаситель. И за это я всегда буду благодарна.
Обновлено: 23.01.2026