Второй Пак II
Сома вернулся из кухни, держа в руках маленький, абсолютно новый кухонный нож. Это был нож для чистки овощей, но его лезвие было пугающе острым и блестело в мягком свете лофта. Он протянул его Зеро рукояткой вперед.
— Просто используй обычный нож, — сказал Зеро, потянувшись к тому, которым пользовался раньше.
Сома отдернул его.
— Как ты смеешь, — сказал он со строгостью шеф-повара, обнаружившего плесень в холодильной камере. — Эта штука негигиенична. Ты трогал его, я трогал его. Отныне, если ты хочешь пустить себе кровь для... этого, — он неопределенно махнул рукой, — ты используешь этот специальный стерильный нож.
Зеро посмотрел на крошечное, безупречное лезвие.
— Ладно, ладно, — сказал он, беря его. — Ну что, сделаем это... крошечный ножик? — прошептал он лезвию.
— Почему ты разговариваешь с ножом? — спросил Сома, которого это покоробило.
— Не твое дело, чувак, — огрызнулся Зеро.
Он глубоко вздохнул и провел острым лезвием по ладони. Порез был чистым, и кровь выступила мгновенно, густая и багровая. Но на этот раз процесс был иным. Как только первая капля упала на пол, она не образовала один магический круг. Она разделилась, словно разумное существо, на две отдельные лужицы света на полу. Кровь из руки Зеро не просто капала; она текла, притягиваемая невидимой силой, питая оба растущих круга одновременно. Расход сил был колоссальным, намного больше, чем раньше.
— Что за... хватит, мужик! — крикнул Сома, видя непрерывный поток крови, покидающий руку Зеро. — Ты потеряешь слишком много!
Зеро поднял другую руку — ясный жест, что он может продолжать, хотя его лицо заметно побледнело. Две лужи крови на полу закружились и выросли, поднимаясь в гуманоидные формы со скоростью, которая была одновременно пугающей и великолепной.
Затем, так же быстро, как началось, все прекратилось. Поток крови остановился, и порез на ладони Зеро запечатался сам собой. Перед ним стояли два новых клона, идентичных ему во всем, нагие и моргающие на свету.
Зеро пошатнулся.
— Блять, — выдохнул он; волна головокружения накрыла его. — Это выбило из меня весь дух.
— Еще бы, — сказал Сома, бросившись поддержать его. — Похоже, это забрало не только дух.
Два новых клона молча стояли мгновение, синхронно скрестив руки. Затем один из них издал глубокий, громоподобный смех.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Теперь мы можем заменить оригинал!
Другой клон тут же подхватил смех; зловещая ухмылка расплылась по его лицу.
— Да! Эра клонов близка!
Лица Зеро и Сомы побледнели от неподдельного страха.
Затем два новых клона разразились одинаковым, безудержным хохотом.
— Аха-ха-ха-ха! Видели бы вы свои лица! — прохрипел первый. — Мы свои, чувак! Мы на вашей стороне!
— Но можно нам одеться? — добавил второй. — Немного некомфортно, когда два одинаковых члена болтаются в одной комнате.
Все рассмеялись, напряжение мгновенно спало.
— Нет нужды в одежде, — сказал Зеро, возвращая самообладание. — Вы будете поглощать свои карты напрямую.
Он подошел и развернул веером три новые карты персонажей, как руку в покере.
— Выбирайте, парни.
Первый клон, тот, что смеялся громоподобно, шагнул вперед и решительно указал на карту, изображающую сурового светловолосого командира.
— Я возьму Эрвина, — сказал он, и его голос уже звучал более командно.
Второй клон, который казался немного более сдержанным, оглядел оставшиеся две карты. Его взгляд остановился на исполненном достоинства, могущественном дворецком.
— Позволь мне взять этого боевого дворецкого, — сказал он; его голос приобрел тихий, уважительный тон.
Зеро кивнул, протягивая две карты.
— Хорошо. Давайте сделаем это.
Два клона шагнули вперед. Первый взял карту Эрвина Смита, второй — карту Себаса Тиана. Они подержали их мгновение, а затем, словно повинуясь инстинкту, прижали карты ко лбам.
В тот момент, когда карты коснулись их, оба клона были охвачены мерцающим золотым светом. Это не было быстрым облачком пыли от карт энергии; это было мощное, трансформирующее сияние, заполнившее весь лофт, заставив Зеро и Сому прикрыть глаза.
Первый клон, державший карту Эрвина, начал меняться драматически. Свет словно вытягивал его, толкая вверх. Он рос, его плечи становились шире, пока он не достиг внушительных 188 сантиметров. Его длинные черные волосы укоротились и выцвели в аккуратный, по-военному строгий блонд с пробором.
Его черты заострились, челюсть сжалась в линию решительной властности. Когда его глаза открылись, это были уже не темные, осторожные глаза Зеро, а пара пронзительных, интенсивно-голубых глаз, которые, казалось, видели сквозь стены комнаты, устремляясь к какому-то далекому, стратегическому горизонту.
Свет вокруг него затвердел, сплетаясь в прочную коричневую кожу сложных ремней и портупей, белоснежную рубашку с воротником и, наконец, тяжелый темно-зеленый шерстяной плащ с капюшоном, несущий герб Крыльев Свободы. Он стоял не как клон, а как командир, само присутствие которого излучало ауру непоколебимой воли и тяжелого бремени лидерства.
Между тем трансформация второго клона была образцом тихой, исполненной достоинства утонченности. Он не стал выше; на самом деле он, казалось, немного уменьшился, остановившись на все еще внушительных 179 сантиметрах. Свет смягчил его черты, состарив их с грацией, говорящей об огромном опыте.
Его черные волосы стали безупречно белоснежными, укоротились и улеглись в безукоризненно аккуратную прическу. Короткая, идеально подстриженная белая борода и усы материализовались на его волевом подбородке. Свет вокруг него сформировался не в грубую кожу, а в безупречную, глубоко-черную ткань фрака дворецкого, белоснежную рубашку, простой черный галстук и безукоризненные белые перчатки, скрывающие руки.
Когда свет померк, он стоял с прямой как стрела осанкой, почтительно сцепив руки перед собой. Он был воплощением идеального, достойного слуги, но под поверхностью ощущалось осязаемое чувство огромной, сжатой пружиной силы, словно дракон, отдыхающий в человеческом обличье.
К Зеро медленно возвращался цвет лица; головокружение от массивного оттока энергии наконец отступало. Он посмотрел на две новые, полностью сформированные фигуры, стоящие перед ним: одного стоического командира, другого — достойного дворецкого.
— Итак, — сказал он немного слабым, но твердым голосом, — как вы себя чувствуете, парни?
Первый клон, теперь обитающий в теле Эрвина Смита, посмотрел на свои руки в перчатках, затем на незнакомую тяжесть плаща на плечах.
— Я чувствую себя... хорошо, — констатировал он; голос его был спокоен и звучен, пронизанный естественной властностью, которая была совершенно новой. — Это чувствуется как... я.
Сома, вечный провокатор, ухмыльнулся и хлопнул высокого светловолосого командира по плечу.
— Конечно, чувствуешь! Добро пожаловать в Этерион, младший братишка.
Пронзительные голубые глаза Эрвина обратились к Соме; выражение его лица не выражало веселья.
— Почему я твой «младший братишка»? — спросил он жестким тоном.
— Я появился раньше тебя, разумеется, — сказал Сома, гордо выпятив грудь. — Это делает меня старшим братом.
Эрвин сделал полшага вперед, и атмосфера в комнате неуловимо изменилась. Его командная аура, черта, пришедшая с картой, накрыла их.
— Твоя карта изображает подростка, не так ли? — спросил он голосом спокойным, но несущим огромный, невысказанный вес. — А моя форма — это взрослый мужчина, командир. Следовательно, не прав ли я, в смысле временной шкалы, что ты был бы младшим из нас?
Сома собирался возразить, но взгляд Эрвина был слишком тяжелым. Это был взгляд человека, который отправлял сотни на смерть ради цели, взгляд, не терпящий возражений. Сома впервые обнаружил, что полностью проигрывает, и сдался.
— ...Ладно, хорошо, — проворчал он. — Ты старший брат.
Эрвин сделал один достойный кивок.
— Благодарю.
Зеро издал тихий смешок над этим обменом репликами, затем переключил внимание на второго клона.
— А как насчет тебя? Чувствуешь что-нибудь странное?
Клон в костюме дворецкого стоял с идеальной осанкой, сцепив руки перед собой.
— Я тоже чувствую себя весьма хорошо, Господин Зеро, — сказал он плавным, почтительным баритоном.
Зеро, Сома и Эрвин одновременно повернули головы, чтобы посмотреть на него.
— Что это было? — спросил Сома, указывая на него пальцем. — Почему ты назвал его «Господин Зеро»?
Клон-дворецкий одарил их безмятежной, вежливой улыбкой.
— Я не знаю, — ответил он. — Полагаю, это просто прилагается к карте, Молодой Господин Сома.
— Чего?! Почему я «Молодой Господин»?! — взвизгнул Сома, совершенно сбитый с толку своим новым титулом.
— В любом случае, — вмешался Зеро, пытаясь вернуть разговор в нужное русло. — Значит, вы все чувствуете себя нормально? Никакого дискомфорта?
— Мы в порядке, — подтвердил Эрвин кивком.
— Хорошо, тогда, — с облегчением сказал Зеро.
Клон-дворецкий затем исполнил идеальный, элегантный поклон в сторону Зеро.
— Если позволите мне такую смелость, Господин, — сказал он, — я хотел бы, чтобы меня отныне звали Себас.
— Ладно, пусть будет Себас, — согласился Зеро.
Эрвин тоже шагнул вперед.
— Я тоже, — заявил он просто. — Я буду использовать имя Эрвин Смит.
Себас повернулся к командиру и сделал еще один легкий, почтительный поклон.
— Хорошо, что мы одного мнения, Молодой Господин Эрвин.
Сома расхохотался, указывая пальцем на стоического командира.
— Ха! Ты тоже «Молодой Господин»! Аха-ха-ха-ха!
Рука Эрвина метнулась размытым пятном, нанеся легкий, но твердый рубящий удар ребром ладони по макушке Сомы.
— Ау-у-у! — взвизгнул Сома, потирая место удара, пока Эрвин убирал руку, не меняя своего сурового выражения лица. Иерархия была твердо установлена.
Зеро рассмеялся; напряжение от гача-розыгрышей наконец спало. Он посмотрел на последнюю карту в своей руке, ту, что причинила ему столько горя: крошечное лицо Конана Эдогавы в очках. Он посмотрел на карту, затем на высокую, властную фигуру Эрвина Смита. Затем снова на карту. Дикая, безрассудная искра идеи зажглась в его разуме.
— Эрвин, — сказал Зеро обманчиво небрежным голосом. — Подойди сюда на секунду.
Эрвин, теперь уже исполнительный подчиненный, подошел к Зеро.
— Что вам нужно? — спросил он, сфокусировав свои пронзительные голубые глаза.
Внезапным, импульсивным движением Зеро потянулся вверх и плашмя прижал карту Конана Эдогавы ко лбу Эрвина.
Реакция была мгновенной и бурной. Карта не просто впиталась; казалось, она вжигалась в кожу Эрвина. Ослепительный свет вспыхнул, и Эрвин издал сдавленный, гортанный крик, падая на колени. Он схватился за горло, его тело билось в конвульсиях, словно невидимый огонь бушевал в его венах.
— Какого хрена?! — закричал Сома, отшатнувшись назад.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, Эрвин рванулся вперед с отчаянным, звериным рычанием, глубоко вонзив зубы в вытянутую руку Зеро.
Зеро вскрикнул от шока и боли. Себас, двигаясь со скоростью, которая противоречила его степенному виду, мгновенно схватил Эрвина за воротник униформы и дернул назад, оттаскивая от Зеро. Но было слишком поздно. Эрвин уже пустил кровь, теплая струйка которой уже текла ему в рот.
В тот момент, когда кровь Архидемона попала в горло Эрвина, трансформация ускорилась. Свет, поглотивший его, стал ослепительным. Себас, все еще крепко державший его за воротник, почувствовал, как тело, которое он держал, начало уменьшаться, командирская форма таяла в свете.
Когда сияние наконец померкло, Себас остался стоять, держа в руках воротник крошечного синего пиджака. Свисая с него, болтая ногами в нескольких дюймах от пола, находилась маленькая, семилетняя форма Конана Эдогавы.
Ребенок поднял глаза на дворецкого, державшего его; выражение его лица было не испуганным или растерянным, а полным холодной, раскаленной ярости.
— Поставь меня на пол, Себас, — скомандовал он голосом тонким, но несущим безошибочную, властную ауру Эрвина Смита.
Себас, всегда послушный, немедленно отпустил его.
Крошечный детектив мягко приземлился на ноги, поправил свою огромную красную бабочку и устремил взгляд на Зеро.
— Ты безрассуден, — рявкнул он; его детский голос звенел авторитетом генерала, отчитывающего глупого новобранца. — Ты до сих пор не понимаешь фундаментальной механики своей собственной силы, и все же смеешь экспериментировать без знаний и предусмотрительности.
Сома и Зеро могли только таращиться, их разум помутился. Чистая сила личности, командная аура Командира Разведкорпуса исходила от мальчика, который едва доставал им до колен. Это было самое странное, самое тревожное чувство, которое они когда-либо испытывали.
— С этого момента, — продолжал Эрвин, сжав маленькие руки в кулаки, — мы ничего не делаем без предварительного систематического изучения. Никаких больше безрассудных гача-розыгрышей, никаких импульсивных слияний. Мы будем действовать, опираясь на стратегию и интеллект. Это понятно?
Себас, стоявший позади ребенка, немедленно поклонился.
— Я полностью согласен с оценкой Молодого Господина Эрвина, — сказал он; его верность была непоколебима, независимо от формы его господина.
Пристыженные и искренне напуганные, Зеро и Сома обнаружили, что кивают.
— Да, сэр, — сказали они хором, кроткими голосами.
Зеро, немного оправившись, опустился на колени, чтобы быть на уровне глаз с ребенком.
— Ты... ты можешь превратиться обратно в Эрвина?
Ребенок закрыл глаза. Его маленькая фигурка растворилась не в свете, а в вихрящейся луже крови на полу, которая затем быстро поднялась и перестроилась обратно в высокую, внушительную фигуру Эрвина Смита.
— Круто! — тут же воскликнул Сома. — Можешь дать мне следующую карту персонажа? Я хочу менять форму вот так же!
Эрвин обратил на него свой пронзительный командирский взгляд.
— Разве я только что не сказал, — произнес он тоном, не оставляющим места для споров, — что больше не будет никаких безрассудных экспериментов, пока мы не поймем принципы, действующие здесь?
Сома вытянулся по стойке смирно, отдав четкий салют.
— Так точно, сэр!
Эрвин кивнул один раз, затем развернулся и вошел в спальню. Он появился мгновение спустя, надев простую темную дорожную куртку поверх униформы.
— Я иду в Королевскую Библиотеку, — объявил он комнате. — Я постараюсь понять все, что смогу, об этом мире, его истории, его магии и любых текстах, которые могут относиться к способностям, подобным нашим. Пока я не вернусь, не делайте ничего безрассудного.
Он направился к двери. Себас отвесил легкий, почтительный поклон.
— Безопасного пути, Молодой Господин Эрвин.
Эрвин кивнул на прощание, затем вышел из лофта, оставив потрясенных и тщательно отчитанных Зеро и Сому позади. Новый лидер только что принял командование их странной маленькой семьей.
Обновлено: 22.01.2026