Глава 2 — Глава 2

**Философия добродетели** - Доброе дело не пропадет, доброе дело не пропадет, и нежданно-негаданно обернется благодарностью… Благословенна матушка, благословенна матушка, накопленная добродетель. Учитесь помогать бедным и несчастным, не уподобляясь моему скаредному дядьке и коварному брату, забывшим родную кровь ради злата... В укромном дворике у кухонь Юйсюгун в Запретном городе пухлый мальчуган в небесно-голубом парчовом халате ловил падающие листья. Казалось, ему не больше пяти лет, но взгляд его был не по-детски вдумчив. Поймав ладошкой резной кленовый лист, малыш подул на него — листок плавно опустился в пруд с золотыми рыбками, оставив на воде медленные круги. - Уже пять лет… — прошептал Ли Сю, ныне Ли Чэнцзун, глядя на расходящиеся волны. За эти годы он окончательно убедился — перед ним мир «Празднества в Цин», знакомый по роману и сериалу. Главный герой, Фань Сянь, показался ему персонажем многогранным: прагматичным, расчётливым, безжалостным, но способным на глубокую преданность. В романе его тёмная сторона напоминала манеры Императора Цин, тогда как в сериале герой унаследовал светлые черты матери. — Какой же вариант передо мной? — задумался мальчик, наблюдая за золотистыми карпами. Разница между сюжетами книги и сериала была существенной. Одно радовало — в любом случае его ожидало захватывающее путешествие в мир, где сосуществовали невероятные боевые искусства, древние тайны музея-храма и западные технологии. Сейчас Ли Чэнцзун — третий принц династии Цин, между наследником престола Ли Чэнцянем и Фань Сянем. Его мать принадлежала к могущественному клану Цинь, хотя и дистанцировалась от родни. Военная мощь рода, однако, делала его серьёзной силой за спиной юного принца. Но Чэнцзуна не прельщала борьба за трон. Гораздо больше его беспокоила собственная безопасность. Отец, Император Цин, был подобен скрытому клинку — хитрый, расчётливый, безжалостный даже к сыновьям. — Лишь достигнув уровня Великого Мастера, можно обрести истинную свободу, — размышлял мальчик, вспоминая легендарных воинов вроде Си Гу Цзяня или Ку Хэ. Их сила превосходила человеческие пределы, превращая их в живые аналоги ядерного оружия. — Система, открой панель, — мысленно скомандовал он. Перед внутренним взором возникли данные: Имя: Ли Сю (Ли Чэнцзун) Сила: 2 Телосложение: 26 Дух: 31 Очки: 0 Навыки: отсутствуют Инвентарь: новичковый набор (запечатан) Основная миссия: «Моя судьба в моих руках» — запрет на поклонение кому-либо, следование зову сердца. Побочная миссия: «Один против империи» — стать величайшим мастером. Постоянная задача: «Одна душа — одна любовь» — принцип моногамии в подражание современным идеалам. Задания радовали отсутствием жёстких рамок. Стать Великим Мастером и так было его целью. А насчёт «одной души»… Юный принц хитро улыбнулся. Система запрещала брать наложниц, но ведь были же другие способы… **(Примечание: Текст переведён с учётом культурных особенностей, адаптированных для русскоязычного читателя. Сохранены ключевые термины и имена собственные согласно правилам транскрипции. Диалоги оформлены через дефис в соответствии с требованиями.)** Согласно данным системы, предельная сила обычного мужчины в этом мире составляет десять единиц. Для мастеров боевых искусств этот показатель достигает шестидесяти. Преодолев отметку в пятьдесят единиц, можно достичь уровня Великого Мастера, а превзойдя шестьдесят — и вовсе вознестись в небеса. Правда, это касалось только самого Ли Чэнцзуна — для местных жителей подобные достижения лишь продлевали жизнь. Его текущая сила составляла жалкие две единицы — явный признак того, что боевыми искусствами он не занимался. Причина была не в нежелании, а в невозможности. Пять лет назад покушение оставило его тело отравленным. Хотя система и очистила организм, отсутствие очков интеграции вынудило её нарушить протокол. Последствия — запрет на тренировки и отзыв системы в Альянс Небесного Пути для переподготовки. Теперь его система... была всего лишь пустой оболочкой без души. Именно поэтому стартовый набор оставался заблокированным. К счастью, перед уходом система оставила инструкции — как только набор будет разблокирован, он сможет начать тренировки. Что касается телосложения и духа, их пик для обычного человека также равнялся десяти. Его превосходство объяснялось... тем самым отравлением. По словам системы, яд обладал неожиданным эффектом усиления духовной силы. После детоксикации его дух преодолел обычные пределы. А телосложение... было результатом маскировки системы. Яд давно нейтрализован, но для внешних наблюдателей он по-прежнему оставался отравленным и слабым. Пять лет тонизирующих снадобий не только улучшили конституцию, но и накопили избыток энергии в теле. Отсюда и его нынешняя полнота. — Ваше высочество, всё готово, — доложила внезапно появившаяся фрейлина. Это была Синчжи — одна из бывших служанок его матери, Цинь Юй. После подавления мятежа пять лет назад Синчжи избежала казни. Последующая встреча с Цинь Юй в тюрьме осталась тайной, но в итоге девушка оказалась в Дворце Изящной Красоты, став личной служанкой и телохранителем Ли Чэнцзуна. За эти годы он узнал от неё многое, включая ключевой факт: даже сильнейшие западные маги не превосходят мастеров девятого ранга, что делало магию бесполезной безделушкой. К тому же, Синчжи почти не владела магией — лишь методом медитации для тренировки духа, который и передала Ли Чэнцзуну. Благодаря этому его духовная сила достигла тридцати одной единицы. — Отправляемся к императрице-бабушке, — кивнул Ли Чэнцзун, направляясь к покоям вдовствующей императрицы. Его чувства к ней были противоречивы. Старушка недолюбливала его мать, и, как преданный сын, он естественно принимал её сторону. Однако сама императрица относилась к нему более чем благосклонно. Не сравнить с её любимицей Линь Ваньэр, но среди принцев он определённо был фаворитом — единственным, удостоенным особых подарков. Пройдя через галереи и дворы, Ли Чэнцзун достиг Дворца Долголетия и Покоя. Бросив взгляд на главные покои, он свернул в боковой дворик. — Приветствуем третьего принца! — поклонились у ворот два евнуха. Махнув рукой, Ли Чэнцзун вошёл во двор в сопровождении Синчжи и евнуха с коробкой яств. Под персиковым деревом старый евнух с мёртвенно-бледным лицом неспешно потягивал вино, закусывая варёным арахисом. Услышав шаги, Хун Сысян поднялся. Безэмоциональное лицо не смогло скрыть тёплых ноток в голосе: — Этот старый раб приветствует третьего принца. — Сколько раз говорить — не кланяйся мне! — Ли Чэнцзун покачал головой и, предвосхищая возражения, добавил: — И не смей заводить речь о "незыблемости ритуалов". Я здесь не для нотаций. Сегодня твой день рождения, я принёс кое-что особенное. Готовь стол. — Старый раб глубоко тронут, — в голосе Хун Сысяна дрогнуло. Во всём дворце многие знали о его дне рождения, но лишь третий принц отмечал его искренне. Это было дерзко, но в душе он давно считал принца родным племянником. Когда изысканные блюда заняли свои места, Ли Чэнцзун жестом усадил Хун Сысяна и, достав из коробки торт, спросил с ухмылкой: — Старина Хун, пробовал такое? — Должно быть, это торт, который ваше высочество приготовил в прошлом году для наложницы Сянь? Старому рабу не доводилось. — О? Ты знаешь про торты? — удивился Ли Чэнцзун, но тут же сообразил. Во дворце лишь двое знали всё: евнух Хоу у императора и главный евнух Хун Сысян. Если же учитыровать и внешний мир, то к ним добавлялся Чэнь Пинпин. — Раз знаешь, объяснять не буду, — Ли Чэнцзун поставил перед Хун Сысяном пиалу. — Долголетие в лапше — символ здоровья и долгих лет. Надеюсь, и про это ты в курсе? — Старый раб знает — лапшу нельзя перекусывать. Глаза Хун Сысяна увлажнились. И торт, и лапша долголетия были новшествами третьего принца. Во всём дворце лишь наложница Сянь удостоилась такой чести — даже император и вдовствующая императрица не пробовали. Наблюдая, как Хун Сысян доедает лапшу, загадывает желание и задувает свечи, Ли Чэнцзун не удержался: — Старина Хун, о чём загадал? — Ваше высочество, сказанное вслух не сбывается, — улыбнулся старый евнух. — Это ваши слова. "Значит, Дворец Изящной Красоты всё ещё прохудился, как решето", — мелькнуло у Ли Чэнцзуна. Даже случайные фразы становились известны Хун Сысяну. — Ладно, не хочешь — не говори, — он махнул рукой. — Давай есть. Блюда, приготовленные поварихой дворца, были превосходны — аромат, цвет и вкус в идеальной гармонии. Хун Сысян, уже насытившись лапшой и тортом, лишь пробовал угощения, тогда как Ли Чэнцзун уплетал за обе щеки. К концу трапезы он почувствовал приятную сытость. - Ваше Высочество, наверное, не наелись? Позвольте этому старому слуге распорядиться о дополнительных блюдах, - промолвил Хун Сысян, прекрасно зная аппетит Ли Чэнцзуна. Несмотря на юный возраст и отсутствие тренировок в боевых искусствах, мальчик поглощал пищу в количествах, превосходящих обычного взрослого. - Я уже перекусил перед приходом, этого достаточно. Возвращаюсь в дворец Юйсю, - ответил принц, поднимаясь с места. Он указал на стоявшую на столе коробку с едой: - Там сладости, которые я приготовил для бабушки. Сегодня не смогу лично навестить её, так что передай, пожалуйста. И напомни старушке, что в её возрасте нужно меньше сладкого — может развиться сахарная болезнь. Я пошёл. - Ваше Высочество, постойте! - Что-то случилось? Хун Сысян достал из рукава небольшую деревянную шкатулку и протянул её Ли Чэнцзуну: - Этот старый слуга знает, что благородная наложница желает, чтобы Вы посвятили себя литературе. Однако наше государство Цин было основано на воинской доблести. Владение боевыми искусствами необходимо. В этой шкатулке — методика тренировок. Попробуйте освоить. В этом мире боевые искусства чрезвычайно почитались, особенно в Цин. Положение мастеров уступало разве что высшей знати, но превосходило простолюдинов. Мастера высоких рангов и вовсе становились объектами притязаний влиятельных особ. Как принц, Ли Чэнцзун не испытывал недостатка в защитниках. Его мать сама обладала силой восьмого ранга, но после покушения пять лет назад её уровень упал до пятого. Теперь сильнейшими во дворце Юйсю были Синчжи и Чжаолу — всего лишь седьмой ранг. Остальные евнухи и служанки и вовсе не дотягивали до мастерства. Иными словами, во дворце Юйсю не хранилось высоких боевых техник — по крайней мере, таких, что позволили бы достичь девятого ранга. Ли Чэнцзун знал, что Хун Сысян находился на пике девятого ранга. Во время решающей битвы у Великой Восточной Горы, когда Фань Сянь впервые бросил вызов императору, собрав воедино величайшие боевые искусства Поднебесной — истинную энергию тирана, технику меча "Озираясь на четыре стороны", методику Небесного Пути, рубящие удары семьи Е и призрачные движения, обученные У Чжу, — вооружившись императорским мечом царства Вэй, он излучал непревзойдённую мощь. И всё же император Цин оценил почти максимально прокачанного Фань Сяня так: "Признаю, ты наконец достиг уровня Хун Сысяна". Обладая аурой главного героя, пережив множество приключений и переняв опыт величайших мастеров, тридцать лет упорных тренировок — и лишь тогда он сравнялся с Хун Сысяном. Это ясно свидетельствовало: сила старика находилась на абсолютной вершине. Бесспорно, первый под небом — ниже лишь великих мастеров.