Когда слова «причина бед» слетели с уст старца, плечи Чэнь Яня невольно дрогнули.
Причина бед.
Он слышал это слово, и оно оставило глубокий след в его памяти.
В одном из своих циклов, перед смертью, он услышал, как тёмный силуэт, стоявший у его кровати, упомянул это слово.
Тот тёмный силуэт считал его «причиной бед».
— Дядя-наставник, позвольте спросить, что такое причина бед? — спросил Чэнь Янь.
— Причина бед — это замок, — ответил юноша в жёлтом халате. — Это основная причина, по которой после павшего семь тысяч лет назад Бессмертного Фушэна никто больше не смог вознестись.
Су Хунчжэнь, первый мечник материка Чэньпин и последний бессмертный мечник.
Когда-то, когда жизнь Чэнь Яня подходила к концу, он отправился в горный хребет Павшего Меча в поисках наследия Су Хунчжэня, чтобы получить шанс на спасение.
Но в итоге ничего не нашёл.
После Су Хунчжэня на материке Чэньпин никто больше не возносился.
— Но это всего лишь необоснованные слухи, — махнул рукой старец. — Никто не знает, почему за последние семь тысяч лет на материке Чэньпин никто не возносился. Возможно, просто таланты иссякли.
Старец сделал паузу:
— Теория о причине бед — это всего лишь недоказанное предположение. Из-за её слишком заговорщического характера она не пользуется популярностью.
— Однако клан старейшины Фу Цяня всегда был ярым сторонником этой теории, а он сам, можно сказать, одержим ею.
— Так что же такое причина бед? — продолжал допытываться Чэнь Янь.
— Это некие существа, скрывающиеся среди обычных людей, но отличающиеся от них, — сказал старец. — Говорят, тысячу двести лет назад на юго-западе материка Чэньпин была секта под названием Чжэншу. В то время эта секта была очень известна на юго-западе и даже почти сравнялась с пятью великими сектами.
— В те времена теория о причине бед была широко распространена, и то, что за почти шесть тысяч лет не появилось ни одного вознёсшегося культиватора, вызывало у всех беспокойство.
— На этом фоне секта Чжэншу устроила резню под названием «искоренение причины бед».
— Под влиянием секты Чжэншу не только другие секты, но и светские династии и даже простые люди на юго-западе материка Чэньпин присоединились к этой массовой резне.
— Карлики, евнухи, глухонемые, а позже даже вдовы, сироты и инвалиды стали объектами охоты.
— А затем основной целью «искоренения причины бед» стало уже не искоренение причины бед, а устранение неугодных.
— Культиваторы начали нападать друг на друга, обвиняя врагов или соперников в том, что они являются причиной бед. Весь мир культиваторов на материке Чэньпин погрузился в хаос.
— В конце концов, в этой смуте был коварно убит первый ученик главы Врат Звёздного Неба, и высшие чины пяти великих сект поняли, что этот фарс пора прекращать.
— В итоге глава Врат Звёздного Неба лично возглавил поход на юго-запад и уничтожил секту Чжэншу и её вассальные малые и средние секты. На этом фарс с «искоренением причины бед» наконец-то закончился.
— После этого теория о причине бед на материке Чэньпин перестала быть основной.
Слова старца потрясли Чэнь Яня.
Это напомнило ему охоту на ведьм в Средние века.
А смута с «искоренением причины бед» была своего рода охотой на ведьм в мире культиваторов, вызванной страхом перед тем, что за тысячи лет на материке Чэньпин никто не возносился.
Хотя девяносто девять процентов культиваторов в этом мире не имели ни малейшего шанса прорваться на высшие стадии, отсутствие вознёсшихся всё равно вызывало страх.
Потому что это могло означать, что путь к бессмертию закрыт.
Жестокость «искоренения причины бед» родилась из этого страха перед неизвестным.
Значит, его убили в том цикле, потому что его посчитали причиной бед.
Старейшина Фу Цянь, всё ещё одержимый теорией о причине бед, похоже, тоже что-то затевал во внешнем дворе.
Не означает ли это, что те тёмные силуэты, что убили его, были связаны со старейшиной Фу Цянем?
А как с этим всем были связаны Чу Сияо и покойный Сун Минде?
И даже та катастрофа, которая через три года обрушится на внешний двор и приведёт к гибели Чэн Цзыин…
Чэнь Янь не знал, потому что у него было слишком мало информации, только слова этого старца.
Какова же была истина?
Старец, похоже, очень не любил теорию о причине бед и поэтому был очень недоволен старейшиной Фу Цянем с пика Чистого Чань.
И, похоже, его младший брат-ученик, старейшина внешнего двора Линь Цифэн, разделял его взгляды, поэтому и послал его передать сообщение.
— Твой наставник говорил тебе что-нибудь ещё? — спросил старец.
— Нет, — ответил Чэнь Янь.
— Хорошо, — кивнул старец. — Так за какой пилюлей ты пришёл?
— Эликсир для закалки тела.
О том, что нужен эликсир высокой чистоты, Чэнь Янь сказать не осмелился.
— Чжао Бинь, — позвал старец.
— Ученик здесь, — поклонился юноша в жёлтом халате.
— Отведи ученика твоего дяди-наставника Линя вниз, дай ему три флакона эликсира для закалки тела высшего качества и ещё флакон Пилюли Упорядочивания Ци, которую я недавно изготовил, — приказал старец.
— Слушаюсь, — почтительно ответил юноша по имени Чжао Бинь и, отступив на два шага, махнул рукой в сторону лестницы, приглашая Чэнь Яня следовать за ним.
— Племянник, — когда Чэнь Янь уже собрался спускаться, его снова остановил старец.
— Ученик слушает, — ответил Чэнь Янь.
— Мы скоро снова встретимся, — с улыбкой сказал старец.
Чэнь Янь ничего не ответил, лишь поклонился старцу и пошёл за Чжао Бинем вниз.
Наверное, это означало, что Линь Цифэн скоро снова пошлёт его с сообщением.
Чжао Бинь стоял у полки на втором этаже Зала Пилюль и взял с подноса три хрустальных флакона с изумрудно-зелёной жидкостью и один маленький молочно-белый фарфоровый флакончик.
— Одного флакона эликсира для закалки тела хватает на три ванны, всего нужно девять ванн, принимать через каждые семь дней. Просто вылей эликсир в ванну и полежи в ней полчаса. Лучше использовать холодную воду, — объяснял Чжао Бинь Чэнь Яню. — А Пилюлю Упорядочивания Ци нужно принимать после того, как прорвёшься на стадию Пронзающей Ци.
— Благодарю, брат-ученик, — сказал Чэнь Янь.
— А что ты думаешь о словах моего наставника? — внезапно сменил тему Чжао Бинь.
— О чём? — не понял Чэнь Янь.
— Что ты думаешь о взглядах моего наставника на причину бед?
Похоже, юноша проверял Чэнь Яня.
Чэнь Янь вспомнил, что на третьем этаже Чжао Бинь, казалось, не разделял взглядов старца на теорию о причине бед.
Но может, это был спектакль?
Лучше быть осторожнее.
— Жаль тех невинно убиенных тысячу двести лет назад, — ответил Чэнь Янь.
Это был очень расплывчатый ответ, и Чжао Бинь, похоже, не высказал никакого мнения на этот счёт.
— Усердно совершенствуйся. Хотя ты сейчас и ученик внешнего двора, но твой наставник — дядя-наставник Линь, — сказал Чжао Бинь. — Знаешь, что это значит?
— Младший брат-ученик глуп, прошу брата-ученика Чжао просветить.
— Это значит, что ты теперь наполовину ученик горы Пустой Судьбы. Если глава секты простит дядю-наставника Линя и велит ему вернуться на гору Пустой Судьбы… — Чжао Бинь сделал паузу. — …то ты, младший брат-ученик Чэнь, станешь учеником нашей горы Пустой Судьбы.
Обновлено: 03.02.2026