Однако, подумав, что его семья смогла просуществовать десятки тысяч лет, он предположил, что у них должны быть высокоуровневые представители, и спросил:
— А какой у нас самый высокий уровень последовательности?
Атмосфера внезапно стала напряжённой. Герцог Ленкарт, который только что с гордостью говорил о том, что только у их семьи и у церквей есть полный путь продвижения, замер.
Спустя долгое время он наконец выдавил:
— Последовательность 5, Хранитель огня!
Эрос не мог поверить. Семья с тысячелетней историей, у которой предком был бог, а самый высокий уровень — всего лишь 5? Это конец! Нам крышка!
Герцог Ленкарт выглядел немного смущённым, но всё же объяснил:
— Это потому, что кровь слишком разбавилась за долгое время. К тому же, за тысячи лет высокоуровневые предки, чтобы прикрыть отход низкоуровневых сородичей, часто погибали в бою, не успев родить детей с очищенной кровью, и так попали в порочный круг.
— Но сейчас, когда всё успокоилось, в семье поощряется рождение большего количества детей. Вдруг появится кто-то с хорошими способностями, и это изменит нынешнее неловкое положение.
Это что, переход количества в качество? Однако Эрос взглянул на своего отца. Лучше бы это было поощрение от семьи, а не твоё собственное удовольствие.
Герцог Ленкарт не заметил недоверчивого взгляда сына и продолжил:
— Другой способ — это последовать примеру королевских семей и перестать вступать в браки с чужаками. Таким образом, даже если не появятся дети с хорошими способностями, по крайней мере, кровь больше не будет разбавляться.
Эрос с удивлением посмотрел на своего отца. Герцог Ленкарт беспомощно ответил:
— Это тоже вынужденная мера. Ведь сейчас, когда семью поддерживают всего несколько представителей 5-й последовательности, для нас это действительно слишком опасно.
Эрос кивнул. Он мог это понять. В конце концов, они находились под давлением самых могущественных сил в мире.
Имея всего несколько представителей 5-й последовательности, если их раскроют, на этот раз, вероятно, никто не сможет уйти.
По дороге герцог Ленкарт много рассказывал, а Эрос много слушал, и его понимание мистической стороны мира постепенно становилось полнее.
Наконец, они остановились перед старинной, строгой и величественной церковью.
Идущий впереди герцог Ленкарт толкнул приоткрытую тяжёлую дверь. Из зала наружу распространилось мягкое сияние.
В зале в это время стояло много людей, в основном седовласые старики с белыми бородами. Некоторых Эрос знал, некоторых нет.
Эстель тоже была в толпе. Увидев его, она ободряюще улыбнулась ему. Её взгляд был чистым и нежным, как вода.
Оглядев людей, Эрос заметил в самом дальнем конце зала таинственную, величественную и торжественную статую.
Он понял, что это, должно быть, статуя их прародительницы.
Герцог Ленкарт, переговорив со стариками, помахал Эросу рукой, приглашая его подойти.
Затем он подвёл его к статуе, сначала с торжественным видом помолился, а затем велел Эросу преклонить одно колено на пол, покрытый таинственными символами и узорами.
Он кивнул нескольким уже готовым старикам и торжественным и серьёзным тоном сказал:
— Начинайте обряд крови!
После его слов старики начали раскладывать заранее подготовленные молочно-белые кристаллы духовной силы вдоль извилистых таинственных узоров на полу.
По мере того как они раскладывали кристаллы, таинственные символы на полу один за другим загорались.
Пока было время, герцог Ленкарт начал объяснять, на что нужно обратить внимание.
Правил было немного. В общих чертах, поскольку это был мир их прародительницы, этот обряд не представлял никакой опасности.
Ему нужно было лишь идти по дороге, которая появится перед его глазами, и пройти как можно дальше.
Поняв суть, Эрос кивнул.
Затем он тихо опустился на колени и, склонив голову, стал ждать, что произойдёт дальше.
Минута за минутой проходило время. Сначала Эрос ничего не чувствовал.
Но постепенно он ощутил, как тёплый поток, прилегая к его коже, проникает в его тело через все конечности.
Это тёплое и приятное ощущение клонило его в сон, веки тяжелели и медленно закрывались.
Внезапно Эрос резко очнулся. Он вспомнил, что проходит обряд, и спать нельзя.
Собравшись с силами, он внезапно обнаружил, что находится в незнакомом месте.
Оглядевшись, он увидел вокруг туман, не позволявший понять, где он находится.
Старшие, которые стояли неподалёку и ждали результатов, теперь исчезли, и он остался один.
«Это уже начался обряд? Но где дорога? Отец же говорил, что передо мной появится дорога».
Он был ошеломлён и с недоумением смотрел на это туманное пространство.
Снаружи!
Старшие из рода, стоявшие неподалёку, смотрели на Эроса, который уже закрыл глаза и вошёл в состояние отслеживания своей родословной. Постепенно они начали переговариваться вполголоса.
Они очень надеялись на этого ребёнка, который с детства проявлял незаурядный ум.
Они считали, что его талант к магии был лучшим за последние годы. Оставалось только узнать, чей отпечаток из предков, запечатлённый в его крови, он увидит.
Один седовласый старик с моноклем и аккуратно причёсанными волосами медленно произнёс:
— По-моему, маленький Эрос сможет увидеть отпечаток крови, оставленный предком по меньшей мере пять тысяч лет назад.
Услышав это, все были поражены. Ведь пять тысяч лет назад в семье ещё были Странники.
Это была 2-я последовательность, мифическое существо, превзошедшее пределы смертных и вошедшее в область мифов.
Означало ли это, что маленький Эрос обладал талантом стать мифическим существом?
Хотя они и надеялись на маленького Эроса, но могла ли нынешняя, уже загрязнённая кровь, действительно породить мифическую кровь?
Они задавали себе этот вопрос и понимали, что это практически невозможно.
Даже в их самых смелых мечтах, это потребовало бы усилий нескольких поколений, постоянного очищения крови, пока она не станет достаточно сильной, чтобы породить мифическую кровь.
Но это потребовало бы немало времени, и в каждом поколении должны были рождаться достаточно талантливые дети.
Но слова этого человека заставили их задуматься. Ведь седовласый старик был одним из самых старших из присутствующих.
К тому же, он был одним из трёх оставшихся в семье представителей 5-й последовательности. Они верили, что этот старший не будет говорить без оснований. Так что?
В одно мгновение все они разволновались. Сколько лет прошло, сколько лет в семье не появлялось мифическое существо? Хотя наличие мифической крови не означало, что он обязательно станет мифическим существом.
Но это их не особо беспокоило. То, что было недостижимо для других, не обязательно было недостижимо для их семьи с тысячелетней историей.
Хотя за тысячи лет скитаний большая часть накопленного была потрачена, но даже с оставшимся, пока человек жив и талант позволяет, его можно было «вырастить».
Хотя одно мифическое существо не могло изменить нынешнее положение семьи, но это хотя бы немного их успокоило.
Ведь если их сейчас раскроют, вероятно, никто из семьи не сможет уйти.
Но с появлением мифического существа, по крайней мере, один или двое смогут сбежать, и родословная не прервётся.
Стоявший рядом герцог Ленкарт уже не мог сдержать улыбки. Он гордился талантом своего сына.
Эстель, хоть и не улыбалась так широко, как её муж, но на её лице тоже была лёгкая улыбка, явно свидетельствующая о её радости.
Время шло, и молочно-белые кристаллы духовной силы, разложенные по таинственным символам, менялись один за другим.
Но никто из присутствующих не выказывал нетерпения, наоборот, они становились всё более взволнованными и возбуждёнными.
Обновлено: 03.02.2026