Глава 2 — 1 – Рожденный свыше?

Её глаза резко распахнулись. Холодный пот струился по спине. Сердце колотилось о грудную клетку, пока она судорожно хватала ртом воздух. *Ух...* Джиша прижала ладонь ко лбу. Зрение на миг помутилось — она слишком резко села. Через несколько секунд она обвела взглядом комнату. И когда узнала всё, что в ней находилось, шок сменился растерянностью. *Где я?* Не потому, что комната была незнакомой, а наоборот — слишком знакомой. Это была её спальня, в которой она провела большую часть жизни. *Возможно, это мир духов.* События, только что произошедшие, ярко стояли перед глазами. Странно было бы забыть вид трёх обугленных членов семьи и ощущение кинжала, вонзившегося в спину. Значит, она, вероятно, мертва, и вернуться назад во времени, чтобы изменить историю, невозможно. Другого логического объяснения не было — это должен быть мир духов. Множество свидетельств и рассказов о мире духов было записано, и некоторые утверждали, что там тебе иногда показывают прошлое и даже самые счастливые воспоминания. Пока Джиша рационально объясняла себе ситуацию, дыхание её успокоилось. Но она не могла удержаться, чтобы не прикусить губу. Как духу, ей почти ничего не под силу в физическом мире. Она могла наблюдать за ним или общаться с медиумами — и всё. Хоть ей и было грустно, нытьём ничего не добиться. Даже в мире духов наверняка найдётся какое-то занятие, верно? Первым, что бросилось в глаза Джише, было то, насколько слабее стало её тело по сравнению с привычным. До того, как войны охватили весь мир, она была затворницей без особой физической подготовки. К тому же разум её был невероятно затуманен. Дополнительные усилия, необходимые лишь для того, чтобы пошевелить руками и ногами, были более чем очевидны. Она не двигала конечностями, а словно ворочала свинцовыми плитами... *Это ужасно. Интересно, смогу ли я скоро что-нибудь с этим поделать.* Пока она смотрела вниз, дата на смарт-часах внезапно привлекла внимание. *23:48 3-7-50...?* 23 часа 48 минут третьего дня седьмого месяца 18050-го года календаря планеты Этмос. Другими словами, это было... *За 11 лет до моей смерти?* Сегодня был не обычный день. День, который она помнила как вчера. Это был тот самый день, когда она не спала до полуночи, чтобы попробовать новейшую VRMMORPG под названием «Синергия», только что вышедшую в свет. Хотя полнопогружные VR-игры существовали и раньше, техническое достижение «Синергии» далеко превосходило все аналоги. Впервые в истории виртуальный мир стал почти неотличим от реальной жизни. Рекламы этой игре не делали, поэтому о её существовании знало не так уж много людей. А из тех немногих, кто знал, большинство относилось скептически. Однако энтузиасты упорно утверждали, что это заявление правдиво. Единственный способ убедиться — попробовать игру в день запуска. И сегодня был именно этот день. Для всех, кроме Джиши, это стало бы первым настоящим опытом другого мира. Рядом с кроватью лежала одна из самых примитивных моделей полнопогружного шлема из всех существующих. Увидев это и ощутив, насколько её тело похоже на овощ, она не могла не захотеть немедленно нырнуть в игру. Если бы она была в мире духов, то изо всех сил стремилась бы увидеть последствия падения своей семьи. Духи могли свободно перемещаться, но Джиша была привязана к своему юному телу. Из-за этого она невольно, с мазохистским предвкушением, снова ждала эту игру. *...Это то, чем я раньше пользовалась?* Джиша неловко возилась с устаревшей техникой, не сразу вспомнив, как с ней обращаться. Вбиан-02. Качество было настолько низким, что обычно она проходила мимо такого, словно это мусор на земле. Однако 11 лет назад это была вполне приличная модель. Пока она боролась со шлемом, взгляд снова упал на часы. До открытия мира «Синергии» для публики оставалось меньше десяти минут. Наконец разобравшись, она на миг заколебалась, прежде чем запустить. *Это иронично, не правда ли?* «Синергия» должна была быть «игрой». Но эта «игра» привела многих к разорению. Эта «игра» свергла великие державы мира и породила не меньше новых. Эта «игра» даже продлевала жизнь благодаря технологии замедления времени. Вместо «игры» мир признал «Синергию» «второй реальностью» — такой же настоящей, как их собственная. У Джиши возникло предчувствие. Действительно ли она в мире духов? Она задумалась о возможности, которая казалась невозможной. И если это правда... *Выбора нет — придётся играть.* Пока она пробиралась по старым меню Вбиана, она мысленно поблагодарила своё младшее «я» за то, что всё необходимое было заранее установлено. *Ух ты, даже моя старая модель здесь.* «Синергия» позволяла импортировать трёхмерные модели аватаров. В 13 лет Джиша создала свою собственную в предвкушении выхода игры. *Хм...* Теперь она рисовала лучше, чем в 13 лет, поэтому сразу заметила недостатки работы младшей себя. *Некоторые линии и тени немного кривоваты, но пока сойдёт.* Как ни хотелось внести изменения, времени хватило лишь на пару мелких правок перед запуском игры. *...как же это медленно.* Привыкшая мгновенно погружаться в «Синергию» после настройки, она находила загрузочное пространство этой старой технологии невыносимо скучным. Полоса загрузки ползла еле-еле — лишь через несколько минут она наконец добралась до конца. *Наконец-то!* Она успела как раз к обратному отсчёту до релиза игры. *>До открытия мира Синергии для публики осталось 10 секунд!* ... 5... 4... 3... 2... 1... *>Добро пожаловать в Синергию!* — Добро пожаловать в Синергию! Когда отсчёт завершился, мир окрасился в белый цвет, и эти слова появились в пространстве перед ней. Одновременно Джиша услышала милый женский голосок, доносившийся откуда-то оттуда же. В существование материализовалась маленькая фея с синими крыльями, похожими на бабочкины. Она выглядела как миниатюрный человек ростом примерно десять сантиметронов. — Я Лемьё! Можешь звать меня просто Леми. Я буду твоим проводником в начале пути в этом мире. Считай меня ботом-тьютором! С этими словами она гордо застыла в воздухе, уперев руки в бока. Её величественный тон резко контрастировал с милым голоском и содержанием речи. Услышав это, Джиша невольно улыбнулась. — Чужеземец, как твоё имя? Джиша решила использовать ник в «Синергии», который никогда не меняла. — Фэй Сол. — Хорошо, Фэй Сол! Теперь выбери класс! Перед ней всплыл экран с двумя вариантами: *>Ближний бой* *>Дальний бой* — Ты, наверное, заметила что-то странное. Всего два класса! Это потому, что мир Синергии реалистичнее всех предыдущих игр. Тебе нужно сначала привыкнуть к своему телу, прежде чем по-настоящему исследовать его! *Привыкнуть к телу, говоришь? Ещё бы...* Леми собиралась продолжить, но Джише больше ничего не нужно было слушать. У неё в играх всегда была одна цель — быть стрелком. В какой бы жизни она ни жила, это не изменится. Без сомнений она выбрала... — Дальний бой. Лицо Леми просияло от ответа. — Ты очень решительна. Дальний бой, так дальний! Теперь выбери место рождения в этом мире! После выбора твоя душа будет возвращаться сюда в случае смерти тела. Выбирай с умом! Выбери деревушку в сёгунате Звёздного Сияния. Проще говоря, Джише велели выбрать точку возрождения. Существовало множество уровней локаций: деревушка, село, город и выше. Деревушка была самой маленькой и наиболее многочисленной. Качество их было самым низким. И, к сожалению, новички могли появляться только там. Но у этих ограниченных стартовых локаций были и преимущества. Этмос была довольно крупной планетой с окружностью более 80 000 километронов и населением свыше тридцати миллиардов, поэтому система уровней локаций была создана, чтобы люди из похожих регионов планеты появлялись вместе в игре. Хотя Этмос был велик, «Синергия» была ещё больше. Возможно, даже бесконечна. Эти миры были слишком огромны. Маленькие стартовые зоны просто объединяли людей. Какой смысл в игре без других игроков, особенно тех, кто рядом в реальной жизни? Джиша пробежалась взглядом по множеству отмеченных точек на огромной карте континента перед ней. *Куда же отправиться?* Можно выбрать знакомое место или совсем новое. *Хм...* Уже какое-то время её беспокоило одно предчувствие — просто интуиция. *Это вообще мир духов?* На Этмосе было общеизвестно, что мир духов — место, куда попадают после смерти физического тела. Духи не были редкостью. Напротив, их было полно повсюду. И все они говорили одно и то же о физическом мире. «Передовые технологии невидимы». Это не значило, что VR-шлемы были невидимы для духов, но такие понятия, как беспроводной эфир, киберпространство и виртуальные миры, казались им размытыми и непонятными. Эта тема всё ещё изучалась духовными учёными и была сложной для разрешения. Самая распространённая гипотеза гласила, что такие технологии обладали крайне низким духовным сродством. Однако гипотезы существовали лишь из-за этого неоспоримого факта. Как ни пытайся отрицать — это был закон мира, подобно тому, как вода мокрая. Итак, сейчас существовало несколько возможностей. 1 — Джиша не умерла, а находится в глубоком сне или коме. Хотя технологии во снах тоже были размытыми, увидеть их во сне было гораздо вероятнее, чем в мире духов. 2 — Все остальные духи, а значит и известные законы мира, ошибались. Или Джиша — особый дух. 3 — Джиша перевоплотилась в своё прошлое «я». Внимательно изучив окружающий мир, она исключила первую возможность. Если бы это был сон, многие элементы мира были бы нестабильны. Текст и цвета объектов — два ярких примера. Если после тщательной проверки они оставались неизменными, мир перед ней был реален. И... что теперь? Как ни хотелось Джише развить третью возможность, что вероятнее? Чтобы вода перестала быть мокрой или чтобы перенестись в своё прошлое тело? Это ставило её в тупик. Но раз мысль возникла, избавиться от неё она уже не могла. У каждого есть фантазия о перевоплощении в прошлом и переигрывании юных лет. Поэтому романы о реинкарнации так популярны. Джиша не была исключением. Наоборот, она желала этого сильнее большинства. Ведь вся её семья и резиденция сгорели без предупреждения. Самое тревожное — до последних мгновений всё казалось абсолютно нормальным. Если бы только у неё был второй шанс выяснить, что именно произошло... *Есть только один вариант.* Долго думать не пришлось. Она указала на хорошо знакомое место. — Деревушка Увал. Причин выбрать эту локацию было несколько. Во-первых и самое главное — Джиша уже решила относиться к ситуации как ко второму воплощению. Конечно, это всё ещё маловероятно, но лучше перестраховаться. Ей нужно было решительно шагать к вершине. Недостаточно просто быть топ-игроком — нужно было безоговорочно возвышаться над всеми. Чтобы трагедия не повторилась, она овладеет превосходным оружием. С достаточной силой всё станет просто. В этом мире существовало лишь два вида оружия. Какие? Информация и сила. Сейчас Джише не хватало второго. *Ну... относительно говоря.* Старт в деревушке Увал даст ей огромное преимущество над другими игроками, только осваивающими игру. Ведь Джиша Слайкер в прошлой жизни была Фэй Сол, Богиней Смены Оружия. С одиннадцатью годами естественного опыта её оружие информации было сверхчеловеческим. Вторая причина — «Синергия» и Этмос были чрезвычайно огромны, а разница в силе между некоторыми сущностями колоссальна. Например, гильдии и организации из предыдущих VR-игр объединялись, создавая альянсы в этой новой игре. Такие альянсы легко давили мелкие кланы и одиночек. А по мере углубления в позднюю игру разрыв в силе становился пропастным: «супергильдии» и гегемоны без труда угнетали обычные организации. Если память не подводила, деревушка Увал находилась в относительно спокойном районе. Конечно, это не значило полное отсутствие конфликтов. В «Синергии» по-настоящему мирных мест не существовало. Цель Джиши — быстро подняться, и Увал позволит сделать это с минимальными помехами от упомянутых задир. Какой бы информацией ты ни обладал, если противник владеет нелепым количеством силы — всё бесполезно. Третья и наименее важная причина... она хотела заново пережить свои первые мгновения. Безобидное желание — почему бы не побаловать себя? — Ты уверена? — спросила Леми. — Уверена. Отправь меня, пожалуйста, в деревушку Увал. — Хорошо! Ты и правда решительна! Перед отправкой вот как ты выглядишь и звучит. Хочешь внести изменения? Импортированная трёхмерная модель стояла перед ней, произнося стандартные фразы голоса. Телосложение было идентичным реальному. Средний рост для тринадцатилетней девушки-северовосточницы — около 160 сантиметронов, хрупкое сложение. Однако лицо модели сильно отличалось от настоящего. У Джиши Слайкер были шелковистые чёрные волосы, ниспадающие гладкими прядями. У Фэй Сол волосы были волнистыми, цвета бордо, придавая дерзкий вид. У Джиши — глубокие карие глаза, почти чёрные. У Фэй — яркие сине-зелёные с радужками, стилизованными под прицел. У Джиши черты лица мягкие, у Фэй — острые. Если кто-то увидит Фэй Сол, шансов связать её с Джишей Слайкер — ноль процентов. Это было важно: как принцесса нации, она была своего рода небольшой знаменитостью. Если её прогресс в игре станет известен, Слайкеры немедленно окажутся под прицелом всего мира. Что до голоса — Джиша не слишком разбиралась в звуковом дизайне. Поэтому она импортировала найденный в сети модулятор голоса. Сильно его не настраивала, так что звучала похоже на себя, но достаточно иначе, чтобы никто не узнал. Если уж на то пошло, голос получился чуть... яростнее. — Вот изменения, которые я хочу внести, — сказала Джиша, подтверждая аватар в системе. — Отлично! Я, Леми, ещё раз приветствую тебя в мире Синергии! С этими словами фея исчезла, а мир окутал туннель тьмы.