Том 2 Глава 24 — Глава 16: Три дня

Глава 16: Три дня — Успокойся, Рудеус, — произнес Пол глубоким голосом. — Я тоже удивлен, что он здесь, но не понимаю, зачем ты его бьешь. Я стиснул зубы, ярость все еще горела в моей груди. Артур ничего не сказал. Он слегка опустил взгляд, не пытаясь защититься или оправдаться. Его молчание весило больше, чем любые извинения. Пол вздохнул и оглядел извилистый коридор, настороженно высматривая любое движение. — Здесь не место для споров, —продолжил он. — Мы все устали, и Рокси только что поправилась. Если мы будем так продолжать, мы только навлечем на себя неприятности. Затем он повернулся ко мне, его выражение лица стало спокойнее, но оставалось твердым. —"Давайте выберемся отсюда, а потом поговорим обо всем." Наступила короткая тишина. —"Артур, с тобой все в порядке…?" —Я услышал голос Рокси, переполненный тревогой. Это… Это беспокоило меня больше, чем я хотел признать. В груди завязался неприятный узел. "Ревность…? Да. Вероятно, это было оно." Артур поднял взгляд и очертил тихую, сдержанную полуулыбку, лишенную обиды. —"Со мной все в порядке," — тихо произнес он. —"Я заслужил это." Эти слова… Они ударили меня сильнее, чем любые упреки. Он не пытался оправдываться. Я не понимаю, во что он играет. . . Это меня озадачило. "Во что же он затевает…?" Я сжал кулаки. "Успокойся… это Артур. Ты столько времени провел с ним. Ты должен быть рад… Рокси жива. Моя богиня жива." Я глубоко вздохнул и шагнул вперед. —"Рокси… я так рад, что ты—" Я не закончил предложение. Она отступила назад. Выражение ее лица изменилось. Это был не страх. . . Это была осторожность. — Простите, — сказала она вежливым, но отстраненным голосом. — Я вас не знаю. И после того, что только что произошло… Я бы предпочла, чтобы вы не подходили слишком близко. Мир замер. "...Вы меня не знаете?" Я почувствовал, будто что-то обрушилось внутрь меня. Воздух внезапно покинул мои легкие. Воспоминание о ее фигуре, ее наставлениях, ее голосе, зовущем мое имя… все обрушилось на эту реальность Ноги мои задрожали. Не в силах этому помешать, я согнулся вперед. —"Ух…!" Меня вырвало. — Эй, Рудеус! Ты в порядке? — воскликнула Элинализ, схватив меня за плечо. Рокси открыла глаза от удивления. —“Рудеус…?” —повторила она имя, словно примериваясь к нему. —“Этот… Рудеус?” Я вытер рот тыльной стороной ладони, тяжело дыша. Она стала внимательнее меня разглядывать. Моё лицо. Мой рост. Мой голос. Затем её глаза медленно расширились. —"Подожди…" Она сделала маленький шаг вперёд, нерешительно. —"Рудеус… Грейрат…?" — спросила она. —"Этот мальчик… из деревни Буэна?" Между нами повисла тяжелая тишина. Мою грудь сковало. — "Да…" — ответил я охрипшим голосом. — "Это я." Рокси приложила руку ко рту. —"Не может быть…" Её взгляд дрогнул, застыв между недоверием и замешательством. —"Ты был… таким маленьким…" Она смотрела на меня, словно пытаясь совместить два несовместимых образа: неуклюжего мальчишку, которого она помнила… и взрослого, стоящего перед ней. —"Ты так быстро вырос…" —добавила она, почти шепотом. В ее голосе не было радости. Она звучала… потерянно. —"Прости…" — наконец сказала она. —"Я тебя не узнала." Я вздохнул с некоторым облегчением. Я понимаю, в конце концов это логично. Она не видела меня с тех пор, как мне было пять лет. — "Пошли, давай скорее отсюда," — сказал Пол. . . . . От третьего лица: Артур Несколько часов спустя… В гильдийской таверне цал обычный гомон: уставшие голоса искателей приключений, звон кружек о дерево и скрип пола под неустанными шагами. Резкий контраст с угнетающей и смертельной тишиной лабиринта, который они оставили позади. Артур сидел за тем же столом, что и группа, а Фенрир лежал поблизости. Рокси сидела в центре, окруженная Полом и Элинализ, все еще приходя в себя. Ее выражение лица было спокойным, но уставшим. Время от времени ее взгляд переводился между Артуром и Рудеусом, словно она пыталась осмыслить произошедшее в ее голове. Рудеус оставался рядом с ней, внимательно следя за каждым ее движением… хотя Артур заметил, как время от времени его взгляд ускользает к нему. Он почувствовал это. Это неприятное бремя. Артур медленно вздохнул, опираясь локтем на стол. "Я знал, что это произойдет, как только решил следовать за ним тайно." Ему хотелось что-то сказать. Объяснить. Разложить всё по полочкам. Но как? Он не мог просто сказать ему: "Эй, Рудеус. Твой отец умрет, если мы не вмешаемся. " Как бы он это обосновал? Вырвав его из раздумий, Лилия спросила, явно удивленная: — Артур… когда ты приехал? Артур моргнул, прежде чем ответить. Его обычная улыбка появилась, легкая, почти беззаботная… но внутри он был напряжен. — "Ну…" — сказал он, почесывая затылок. — "Я волновался." Лилия внимательно наблюдала за ним, словно пытаясь понять скрытый смысл. Наконец, она вздохнула. — "Ты всегда был таким," — прошептала она. — "Ты никогда не умеешь усидеть на месте." Артуру удалось на этот раз улыбнуться более искренне. — Полагаю, это недостаток. — Ну, я пойду спать, — сказала Рокси, поднимаясь. — Я всё ещё сонная; в конце концов, я едва могла сомкнуть глаза там. Она направилась к месту ночлега гильдии. Её разум был в смятении и полон образов: с одной стороны, Артур, спаситель, неожиданно воплотивший спасательную фантазию; с другой – Рудеус, важный человек С этими словами остальные члены группы, не пившие, последовали за Рокси. — Артур, подойди, давай поговорим, — сказал Пол тихим, серьезным голосом, вставая и выходя из основной зоны гильдии. Артур последовал за ним, немного напряженный. Они остановились в боковом переулке, освещенном лишь слабым лунным светом и уличными фонарями Бегаритто. Ночной воздух Бегаритто был свеж, что стало облегчением после жары лабиринта. — Я не знаю, что между вами произошло и почему Рудеус тебя ударил, — начал Пол, руки в карманах. — Но я рад тебя видеть, парень. Чем больше у нас будет помощи в поисках Зенита, тем лучше, — сказал он с меланхоличной интонацией. Артур посмотрел на него с решимостью. —"Лорд Пол," —сказал Артур, выпрямив спину. —"Обещаю вам, вы снова увидите свою жену." Пол посмотрел на него, слегка удивлённый серьёзностью и непоколебимой уверенностью во взгляде молодого человека. Затем он улыбнулся. — Спасибо, Артур. Я знаю, ты силён. И ещё, спасибо за помощь Рокси; я бы очень переживал, если бы с ней что-нибудь случилось. Артур кивнул. — Хорошо отдохни. Завтра мы возвращаемся. . . . . На следующий день Артур, вместе с Фенриром, спустился по лестнице, зевая. В это время в трактире было тише; ночной говор сменился звуком тарелок и приглушенными голосами. Тогда он увидел это. Рокси стояла перед столом, глубоко кланяясь. —"Простите меня за все доставленные неудобства," — искренне произнесла она. —"Если бы не вы…" —"Не переживайте, без вашей помощи мы бы не добрались до третьего этажа, так что не принижайте себя." Это немного успокоило Рокси. Артур подошел как раз тогда, когда она закончила поклон. Элинализ, Рудеус, Пол и Талханд сидели за столом. —"Доброе утро", — естественно поприветствовал Артур Рокси подняла голову, и, увидев его, её взгляд смягчился. —"Артур…" —сказала она. —"Спасибо. По-настоящему. Если бы не ты… я бы уже умерла." Пока она говорила, она провела рукой по косе, сжимая её нервным, но искренним жестом. Артур покачал головой, отмахиваясь от этого. — Я сделал бы то же самое, что и любой другой, — ответил он. — Рад, что с тобой всё в порядке. Рудеус наблюдал за этим в молчании, с другой стороны стола. Он видел, как Рокси говорила с Артуром с благодарностью. Как её тон был тёплым. Естественным. Испытывая некоторое смущение от того, что она говорила с ним отстраненно, в то время как с Артуром – естественно, Рудеус прижал пальцы к столу и на мгновение отвел взгляд. Артур заметил это. Он ничего не сказал. Он просто спокойно сел, словно не чувствовал напряжения… хотя на самом деле прекрасно осознавал его. Пол прервал молчание тихим хлопком. —"Хорошо," —сказал он. —"Поешь что-нибудь. Сегодня будет долгий день." Рокси кивнула и села, отложив свой посох. Артур взял чашку и медленно отпил, позволяя теплу прояснить разум. — Кстати… — неожиданно заговорила Рокси, нарушив тишину. — У меня с вчерашнего дня не выходит из головы один вопрос. Она подняла взгляд на группу. — С какого времени вы знаете Артура? Пол издал тихий смешок. — "Ах, он," —сказал он естественно. — "Это тот мальчик, о котором я вам рассказывал. Тот, кто учил моих девочек магии." Он положил руку на плечо Артуру с привычной фамильярностью. — "Он уже какое-то время с нами." Рокси приоткрыла глаза и снова посмотрела на Артура, на этот раз более внимательно. —"Я понимаю…" Она на мгновение замолчала. —"Если бы я не увидела, что он сделал внутри лабиринта… я была бы гораздо более удивлена." Артур слегка наклонил голову, чувствуя себя неловко под пристальным вниманием. Через некоторое время, после разговоров, прибыла остальная часть группы. Встреча началась. Артур оставался слегка откинувшись на спинку стула, слушая молча. Фенрир спал у его ног, не обращая внимания на бормотание. Он не вмешивался; он знал, что в этом месте первенство принадлежало ветеранам. — Мы дадим Рокси время восстановиться, — серьезно объявил Гису, — но я думаю, лучше всего будет, если мы вернемся в Лабиринт через три дня. Артур едва приподнял бровь, но ничего не сказал. — "Разве это не кажется немного поспешным?" — ответил Пол, скрестив руки. Гису спокойно объяснил, рассказывая о ментальном давлении лабиринтов, нервном напряжении и истощении. Когда Гису упомянул о "проклятии", которое не позволяло некоторым искателям приключений вернуться после пережитого опыта, близкого к смерти, Артур прищурил глаза. "Значит, так это называется здесь…" Это была не магия. Вернее, не совсем. Это был страх, который навсегда запечатлевался в сознании. —"Согласен," — наконец сказал Пол, принимая план. Артур не вмешивался, но запомнил срок: три дня. Когда разговор коснулся формирования группы, Артур слегка выпрямил спину. Теперь ему стало интересно. Талханд начал объяснять, используя разноцветные камни. Артур следил за тем, как они распределялись, запоминая позиции, возможные маршруты и слепые зоны. Рокси – основной атакующий. Рудеус – непосредственная поддержка. Пол – впереди. — "Я не думаю, что нужно защищать Рудеуса," — сказал кто-то. — "Я могу присоединиться к передовой." Артур слегка покачал головой, про себя. Когда Талханд закончил объяснять построение, воцарилась короткая тишина. — Есть вопросы? — спросил он. Артур заколебался на секунду… и затем заговорил. —Всего один, — произнес он тихим голосом. Несколько взглядов повернулись в его сторону с любопытством. —"Если на нас нападут крупные силы," — продолжил он, — "и учитывая ловушки Лабиринта Телепортации… кто прикроет неожиданный прорыв на передовой?" Талханд внимательно наблюдал за ним. —"Хороший вопрос." Пол нахмурился, задумавшись. —"Гису обнаруживает, я удерживаю," — ответил Пол. —"Пока что план именно таков." Артур медленно кивнул. —"Понимаю," —сказал он. —"Тогда я буду наблюдать сзади… на всякий случай, если кому-нибудь понадобится. . ." После этой встречи все разошлись по своим делам. Конец главы