Глава 8: Оценка
После занятий
Идя к выходу из академии, Артур услышал, как несколько студентов обсуждают вторую гильдию искателей приключений, расположенную недалеко от торгового сектора города. Она не была так известна, как главная гильдия в столице, но получала разнообразные запросы: от простых заданий для студентов до серьёзных заказов для магов более высоких рангов.
"Гильдия здесь, в Раноа… . . ?" – подумал Артур, остановившись на мгновение.
Это звучало идеально. Он мог бы зарабатывать деньги, совершенствовать свои навыки и избегать столь сильной зависимости от Рудеуса во всем. Он мог бы даже накопить на собственное жилье; ему не хотелось годами всегда жить в тени своих друзей.
Рудеус заметил выражение лица Артура и подошел к нему.
"Если тебя интересует эта гильдия, я могу тебя взять с собой. Я там тоже какое-то время работал," – сказал он с легкой улыбкой.
"Ты выполнял здесь задания?"
—Разумеется. Это полезно для того, чтобы научиться стоять на своих ногах.
—Да, я хочу попробовать, — ответил он.
—Отлично. Пойдем завтра.
Утро в Гильдии
На следующее утро Артур проснулся задолго до того, как солнце полностью поднялось над зданиями Раноа. Он надел свою самую удобную форму и проверил, взял ли он свой посох, меч и небольшой мешочек с монетами. Он не знал, сколько ему понадобится, но хотел быть готовым.
Когда он спустился в столовую, Рудеус уже ждал его с чашкой чая в руке.
—Готов к своему первому дню в качестве искателя приключений? — сказал он с невозмутимой улыбкой.
—Да. . . хотя я не знаю, испытываю я волнение или нервозность, — ответил Артур.
Айша и Норн появились секундой позже, их волосы все еще немного растрепались от пробуждения. Но когда они услышали слово «гильдия», их выражения изменились.
Он ходит в задания? спросила Айша, поправляя волосы. «Тогда и я пойду.»
И позволить Айше идти одной? Даже не думай об этом, – сказала Норн, скрестив руки.
Артур вздохнул. Это становится предсказуемым.
Ничего опасного не будет, — прояснил Рудеус. "Но если вы хотите составить нам компанию, пожалуйста. Так вы сможете увидеть, какая там атмосфера.
Проход к коммерческому сектору был оживлённым: люди входили и выходили из магазинов, киосков с едой и небольших мастерских. Через несколько минут они прибыли к зданию гильдии: оно не было огромным, но достаточно большим, чтобы обслуживать немалое количество студентов и местных искателей приключений. Над входом висела резная деревянная вывеска с изображением книги и скрещённых мечей.
—Добро пожаловать в Подземную гильдию искателей приключений Раноа,— объявил Рудеус.
Артур вошёл внутрь, и первым, что привлекло его внимание, был гомон. За столами сидели группы, обсуждавшие задания, молодые искатели приключений изучали доски, увешанные бумагами, а у стойки регистрации стояли несколько администраторов, обслуживающих длинные очереди. Атмосфера была не такой суровой, как в столице, но она была живой.
Айша и Норн с яркими глазами наблюдали за происходящим.
— Это не совсем то, что я себе представляла. . . — пробормотал Норн.
— Ты думал, здесь будет запах пива и драки? — пошутил Рудеус.
—. . . Да,— призналась она.
Рудеус повел Артура прямо к стойке регистрации, где короткостриженая ресепшионистка в очках, казалось, узнала Рудеуса.
—О, мистер Грейрат. Снова за работу?
—Не совсем, – ответил он. – Я показываю это место своему другу.
Взгляд администратора переместился на Артура, который почувствовал, что его разглядывают.
—Специальный студент? — спросила женщина, увидев его удостоверение.
Да,— ответил Артур.
Отлично. Заполните эту форму, и вы сможете принимать задания рангов F и E для начала. Если ваши способности окажутся выше, руководители позже оценят вас для повышения в ранге.
Артур взял лист и начал заполнять его: Имя. Возраст. Магическая специализация. Владение оружием. Предположительный уровень.
Когда он дошел до раздела «текущий ранг», он оставил это поле пустым.
"Напиши 'Король-ранг'," – прошептал Рудеус с усмешкой.
Артур свирепо посмотрел на него.
— Я не хочу привлекать к себе внимание.
—Уже поздно для этого, — ответила Айша, указывая на группу студентов, которые смотрели на них, перешептываясь между собой.
Артур передал анкету, и администратор просмотрел каждую строку с приподнятой бровью.
Наконец, она протянула ему жетон искателя приключений.
Добро пожаловать в гильдию, Артур. Да будет твой путь благополучным.
Артур взял это и почувствовал легкое волнение.
Полагаю, теперь я официально искатель приключений.
Рудеус улыбнулся, довольный собой.
Что ж, добро пожаловать в этот хаос.
Айша шагнула вперед и указала на доску с широкой улыбкой.
Артур! Выбери простое задание для начала! Может быть, сбор ресурсов или уничтожение жуков.
Норн тоже наблюдала, но с большей серьезностью.
Артур остановил их двоих, заставив посмотреть на него. "На этот раз я пойду один."
Айша надула щеки, услышав его, явно расстроенная. Норн, в свою очередь, нахмурилась, словно Артур только что объявил о намерении переехать в другую страну.
Один? — спросила Айша, скрестив руки на груди. — А почему мы не можем пойти с тобой? Мы тоже сильные.
Артур глубоко вздохнул, уже предвидя такую реакцию. Он затем мягко положил руки на головы обеим сестрам, слегка растрепав их волосы.
Послушайте. Вы обе невероятны,— сказал он с искренней улыбкой. —Но я хочу набраться опыта самостоятельно. Если я начну постоянно полагаться на вас или на Рудеуса… . . Я никогда по-настоящему не вырасту.
Норн посмотрела на него, словно пытаясь понять, говорит ли он всерьез.
—И разве это не опасно? —тихо спросила она.
Именно поэтому я начну с заданий попроще,— ответил Артур. — Я не собираюсь делать ничего глупого. И когда я продвинусь по службе, когда возьмусь за более сложные миссии… . . тогда ты сможешь сопровождать меня. Мы даже можем создать группу, нас троих.”
Айша опустила взгляд. Ее пальцы вцепились в подол юбки, словно борясь с порывом возразить.
—. Все в порядке,— наконец пробормотала она. —Но ты должен возвращаться домой целым и невредимым каждый день. Если с тобой что-нибудь случится, я буду плакать,— выпалила она, всхлипывая.
Артур улыбнулся.
—Обещаю.
Норн вздохнул, смирившись.
—По крайней мере, ты должен прийти до наступления темноты.
Артур не мог сдержать улыбку, ощущая тепло людей, которые о тебе заботятся.
Рудеус, наблюдавший за всей сценой, несколько раз моргнул. "Дело не в том, что я завидовал. . . ну, может быть, немного."
В глубине души он хотел получить это внимание от своих младших сестер, быть тем, кто заботится о них и к кому они обращались бы в первую очередь.
Не говоря больше ни слова, он мягко похлопал Артура по спине.
Хорошо сказано. Самостоятельность – тоже часть пути. Я делал то же самое в твоем возрасте. Если тебе понадобится помощь, мы здесь, но продвижение зависит только от тебя.
Артур кивнул. . . и сделал первый шаг к огромному миссионному стенду.
Звуки гильдии сливались воедино: голоса, смех, шелест свитков, хвастливые рассказы искателей приключений о своих подвигах. Это был мир, отличный от академии, место, где талант и усилия оценивались по делам, а не по экзаменам.
Его взгляд скользил по расклеенным листам:
* Сборник светящихся трав – ранг F
* Очистка Подземного Канала – ранг F
* Истребление Голубой Слизи – ранг E
* Доставка посылок в Западную Зону – ранг F
* Уничтожение Трех Мутировавших Крыс – ранг E
Артур почувствовал нечто, близкое к чистому волнению и свободе.
Это был первый шаг на его собственном пути. . . путь, который не зависел ни от какого пророчества, учения или семьи.
—Хорошо. . . — прошептал он. —Пора начинать.
Он шагнул вперед и взял одно из заданий с доски: свиток о «Уничтожении трех мутировавших крыс – ранг E». Это было простое задание, но оно подразумевало проникновение во тьму городских туннелей, среды, требовавшей не только магии. Он держал его крепко.
Увидимся на закате, — сказал Артур, глядя на девушек и Рудеуса.
Миссия Ранг Е: Немедленное обновление
Не дожидаясь больше, он покинул Гильдию Приключенцев, спрятав листок с заданием в карман. Он направился в район заброшенных туннелей – темную и зловонную область под улицами Раноа.
Он остановился у входа в темный переулок, ведущий к канализации.
— Великий Мудрец, напомни мне данные о «Мутировавших крысах»? — попросил Артур, разжигая небольшой огненный шар.
«Мутировавшие крысы – результат воздействия остаточной Маны, сконцентрированной в магическом мусоре города. Они крупнее обычных крыс, обладают прочными когтями и слегка бронированной кожей. Слабость: Огонь чрезвычайно эффективен против них», – ответил Великий Мудрец.
—Превосходно,— сказал Артур.
Он вошел в туннель. Воздух был тяжелым и зловонным, и с помощью огненной магии он проникал во тьму.
Через несколько минут он услышал резкий визг крыс. Он обнаружил их в небольшом склепе, грызущих костные останки: они были размером с небольшую собаку, и их глаза светились неестественной злобой. Трое, как и указывалось в свитке.
Артур не прибегнул к своему мечу. Вместо этого он поднял руку. Он сосредоточил свою Ману.
Он материализовал “Огненное Копьё Среднего Ранга” на кончике пальца.
Он запустил первый огненный дротик. Он попал в центральную крысу. Огонь охватил цель, мгновенно превратив её в пепел. Запах горелой плоти смешался со зловонием канализации.
Две другие мутировавшие крысы завизжали, разъяренные и испуганные, и бросились на Артура.
Артур повторил действие, выпустив два огненных дротика подряд, по одному для каждой крысы. Жара была настолько сильной, что естественная броня существ рассыпалась в прах, еще не коснувшись Артура.
В тоннеле воцарилась тишина. Задание, которое могло занять неопытного искателя приключений полчаса, было выполнено менее чем за минуту.
Артур собрал крысиные хвосты (доказательство выполнения задания) и очистил остатки магической субстанции.
—Задание выполнено. . . Слишком легко было. . . Может, стоит попросить об оценке, чтобы получить ранг S.
Вернувшись в гильдию, он подошел к стойке.
—Простите, я хотел бы попросить об оценке, чтобы повысить свой ранг.
Ресепционистка моргнула дважды. — Вы уже выполнили задание?"
Артур показал крысиные хвосты.
—Ну, ха-ха. . . Это следовало ожидать от особого ученика. . . Или вы обманываете меня, и ваш ранг на самом деле намного выше? — Ресепционистка прищурила глаза.
—Ну, пожалуй, самую малость, хихи, —сказал он, и капля пота скатилась по его виску.
—Мистер Артур, уверяю вас, гильдия строго конфиденциальна. Итак, — она достала еще одну анкету, — пожалуйста, еще раз укажите свои настоящие данные, и мы проверим их с оценщиком гильдии.
Артур снова записал свои данные и звания. — Пожалуйста, не устраивайте слишком много шума,— передал он ей лист бумаги.
Ресепционистка механически взглянула на Артура, увидев данные. — Только не говорите этого. . . — Артур кивнул.
Я пойду к главе гильдии, чтобы попросить оценщика.
Ресепшионистка вернулась через несколько минут, выглядя бледной, с напряженными шагами и холодным потом, который она не пыталась скрыть.
Мистер Артур… …— она старалась сохранять спокойствие. — Магистр гильдии принял вашу просьбу. Оценщик готов приступить к оценке.
Артур приблизился спокойно, словно не только что просил о экзамене, который обычно сдают искатели приключений, стремящиеся достичь ранга А или выше.
Ресепшионистка сглотнула.
Пожалуйста, пройдите за мной.
Она повела его по более тихому коридору, подальше от обычной суеты искателей приключений. Они прошли мимо нескольких дверей, защищенных магическими печатями – в эту часть почти не ступала нога новобранца.
Комната была укреплена анти-магическими камнями и защитными рунами. В центре находился мужчина средних лет, с широкими плечами, короткой бородой и золотым символом на плече – Оценщик Гильдии Высокого ранга. Он был тем, кто мог в одиночку уничтожить большинство искателей приключений одним щелчком пальцев.
Мужчина наблюдал за ним с профессиональным спокойствием. . . хотя определенное любопытство было заметно.
Артур, верно? — сказал он, скрестив руки. "Здесь указано, что вы хотите пройти оценку для повышения в ранге. Обычно это разрешается только тем, кто уже находится на финальных стадиях ранга C. . . но ваш запрос подписан напрямую администратором и главой гильдии."
Он сделал паузу.
Прежде чем мы начнем, позвольте мне кое-что уточнить: я не терплю лжи. Если вы заявите о каком-либо звании и не сможете это доказать… . ." его глаза сузились, "вы поползете отсюда.
Артур наклонил голову.
Понял.
Отлично. Начнем с оценки контроля над элементами. — Атакуй меня лучшей техникой, на которую ты способен, не убивая никого в радиусе двадцати метров, — приказал оценщик, активируя защитный круг под ногами. — И не сдерживайся слишком сильно. Мне нужно измерить твой настоящий уровень.
Артур глубоко вздохнул, на мгновение закрыв глаза. Он вытянул ладонь вперед, концентрируя огромное количество Маны. Воздух задрожал вокруг него.
Он сконцентрировал свою Ману, заставляя продвинутую комбинацию элементов: Ветер и Воду. В этот момент температура в поле начала резко падать, заставив оценщика увидеть свое дыхание в воздухе.
«Я использую демонстрацию контроля Ранга Императора только в низине,
» — подумал Артур, убеждаясь, что мощность максимальна, но область действия контролируема.
"Абсолютный Лёд. . ."
В тот же миг массивная, кристаллическая ледяная пластина расширилась от ладони Артура. Земля, окружающие стены и воздух стремительно замерзли, образовав плотное образование. Оценщика не заморозило, потому что Артур остановил расширение льда прямо у границы защитного круга под его ногами. Казалось, возник идеально вылепленный ледяной купол, оставивший человека в его центре совершенно невредимым.
Когда все закончилось, человек стоял неподвижно, оглядываясь вокруг. Он был совершенно удивлен, с трудом сглотнув. Вся тестовая площадка была покрыта слоем льда, настолько плотным и чистым, что напоминал гигантское стекло.
"И этот мальчик… …всего тринадцать лет," – пробормотал оценщик, не отрывая взгляда от слоя инея, облепившего его ботинки.
"Этот уровень… …выше Ранга А. Это… …Ранг S?"
Оценивающий медленно опустил руки, покрываясь потом.
Хватит. . . — он сглотнул. — Мне не нужно больше ничего видеть. Твой настоящий ранг превосходит все стандарты. Я поговорю с мастером гильдии, чтобы все оформили официально.
Дверь открылась за их спинами.
Ресепционистка стояла там, дрожа.
Т-т-ак, господин Оценщик. . . ?
Мужчина свирепо взглянул, на лбу выступила капля пота.
Девушка, отнеси его к предварительному рангу А. Пока рано ставить S без официального экзамена из столицы. . . но этот монстр, – он указал на Артура, – достигнет его, когда захочет.
Ресепшионистка посмотрела на Артура, почти как на дракона, замаскированного под ребенка.
Д-да. . . сэр.
Артур глубоко вздохнул. Его первый день в качестве искателя приключений. . . и он уже был значительно выше среднего уровня.
Оценщик посмотрел на него в последний раз.
Артур. . . добро пожаловать в настоящий мир искателей приключений. Я постараюсь не потерять тебя из виду.
"Лучше я ничего не скажу ни одному из них; я хочу выполнить несколько заданий самостоятельно," - подумал Артур.
. . . .
Конец главы
Обновлено: 22.01.2026