Глава 9 — Глава 7

Глава 7 Трил проснулась от прикосновений своего партнера, и, пошевелившись, нежно укусила Фойра. Он увернулся от ее вялой попытки, затем в ответ укусил ее за щеку и полу-укусил, полу-лизнул ее воротник там же. Его нежная грубость вызвала у нее легкую дрожь, и в ответ Трил легко подчинилась его флирту. Однако вскоре она толкнула его головой, и он отпустил ее, чтобы встать и потянуться. Разминая плечи и покачивая бедрами, она почувствовала маленькое, чужеродное ощущение в основании бедер. Она не могла полностью избавиться от него, но в конечном итоге это перестанет быть проблемой. До тех пор, и после, полагала она, жизнь будет продолжаться как обычно, и поэтому ей нужно было сосредоточиться только на сегодняшнем дне. Трил вышла из маленькой впадины, которую они с Фойром выкопали для себя, и начала наблюдать за стаей. Трил понимала силу слов и часто ощущала эту силу через голос Альфы, но она больше верила в правду тела. Больше, чем слова и звуки, говорило тело, и Трил слушала. Она наблюдала за каждым членом стаи: тихую уверенность Фойра и его желание угодить, отчаяние Тук доказать свою состоятельность, неуверенность Шемиры, контрастирующую с ее растущим комфортом, сомнения в себе и беспокойство Вефира... Силу, мощь и боевую жажду Альфы. Она видела его накануне, крадущегося через джунгли с огнем, почти горящим в его глазах. Он был разочарован отсутствием достойной добычи, хотя и пытался это скрыть. Альфа хорошо вел стаю, прислушивался к разведке Фойра, планировал и заботился о том, чтобы стая была в безопасности и успешна. Он был действительно хорошим Альфой, особенно по сравнению с другими, слабыми Альфами, которых он взял под свое командование. Трил уважала его... и боялась его. Его сила, его ярость, его способность изменять других и многое другое показывали, что он был могущественной личностью, и он сделает то, что сочтет необходимым, и, если потребуется, убьет ее в процессе. В этом страхе было утешение. Альфа сметет все, что встанет на пути прогресса стаи, и стая будет следовать каждому его слову. Ее обязанность заключалась просто в том, чтобы следовать его указаниям, и она добьется успеха. Она произносила странные слова вместе с Альфой, Фойром и остальной стаей: «Выкованы в битве, закалены в нашей крови, нашей жертвой». Что-то изменилось в ней, когда она произнесла эти Слова, и она не была уверена, что именно. То, что Альфа мог вызвать эти слова на ее губах, не приказывая ей, было еще одним доказательством его силы и достоинства быть Альфой. Альфа Роя был единственным другим, в ком Трил могла видеть и чувствовать, что он создан быть Альфой. Просто нахождение рядом с ним почти заставляло ее дрожать от страха, и у нее сложилось впечатление, что ее Альфа каким-то образом защищал ее и остальную стаю от Альфы Роя. Еще один признак его силы, полагала она. Наблюдая за тем, как стая общается, Трил могла сказать, что Альфа покинул свою личную комнату и был готов идти на охоту. Она была рада, что Фойр разбудил ее до этого, и, глядя на него, она понимала, что он знал, что она хочет быть на этой охоте. Не задумываясь об этом, она наклонилась, обвила головой его шею и уткнулась мордой в основание челюсти Фойра. Он видел, что она приближается, и сдвинул голову в сторону, чтобы предоставить ей более легкий доступ к чувствительной, мягкой части своей челюсти для короткой ласки. Оба не хотели медлить и рисковать остаться позади на этой второй охоте, поэтому они не позволили моменту затянуться, вместо этого шагнув вперед в поле зрения Альфы. Трил заметила, что Тук и Шемира также шагнули вперед таким же образом, тихо ища его внимания. Позади Альфы стояла Сибил, язык ее тела тихо сообщал о некотором уровне удовлетворения. Трил не позволяла себе думать об этом слишком долго, вместо этого полностью сосредоточившись на Альфе. Он немедленно посмотрел на Фойра. — Ты готов к охоте? — Всегда, — ответил Фойр, слегка поклонившись. Альфа раздул свои оборки в знак признания и повернулся к Тук и Шемире. — Я доверяю вам двоим возглавить другую стаю, не мою. Вам не нужно охотиться, но начните осматривать местность, найдите, какая добыча подойдет для вылупившихся. Я не думаю, что здесь много тех лягушек, на которых мы охотились будучи детенышами, так что найдите что-то столь же маленькое и, как правило, безвредное. Глаз Трил немедленно метнулся к двум самкам, к которым обращался Альфа, когда он закончил свою команду. Хвост Тук дернулся, когда она едва заметно сменила стойку — она была рада получить команду, но чувствовала, что могла бы делать больше. Шемира была просто довольна тем, что ей доверяют, так как она все еще чувствовала, что ей нужно доказать свою состоятельность. Голос Альфы прервал любые дальнейшие наблюдения, которые могла бы сделать Трил. — Фойр, ты и Трил соберите стаю, сколько захотите, и готовьтесь скоро выдвигаться со мной. Это будет быстрая охота, ровно столько, чтобы найти что-то, что можно принести вылупившимся, которые скоро появятся. Альфа повернулся, чтобы посовещаться с Сибил и парой ее прихлебателей о чем-то, и Фойр посмотрел на Трил, чтобы она собрала стаю для охоты. Он не любил говорить с остальными в целом и, когда это было возможно, делегировал эту ответственность другому. Как бы то ни было, Трил не возражала против сбора стаи для охоты. Поскольку охота должна была быть быстрой, она прошла через логово и собрала достаточно тех, кто выглядел готовым к охоте, возбужденным, но дисциплинированным. Силф уже была выбрана Тук и Сибил для их разведки, и хотя Фойр будет немного более сдержанным, чем обычно, без своего любимого корректировщика, Трил считала, что это к лучшему. Вскоре стая была готова, позволив Альфе вести их вверх, из логова, в незнакомый лес. Местность была похожей, но Трил узнала, насколько разными могут быть джунгли, в зависимости от того, где она находится. Фойр пытался объяснить свое понимание всего этого, но он просто не мог объяснить это так, как хотел, и Трил просто позволила ему говорить об этом столько, сколько он хотел. Как только они вошли в лес, тихое дружелюбное настроение стаи изменилось, став настороженным и бдительным. Все глаза были сосредоточены на джунглях вокруг них, и как только они вошли в настоящие джунгли, Фойр быстро начал взбираться на ближайшее дерево. Трил не сводила с него глаз, назначив себя его корректировщиком для этой охоты. Вскоре его поза изменилась, но так, что она не могла прочитать это издалека. Фойр начал подавать ей знаки вниз, и после того, как ему пришлось повторить один раз, медленнее, она поняла. Две добычи. Большие. Близко. В том направлении. Трил сказала Альфе, и он подал сигнал стае приготовиться. Они сделали это, когда Фойр спрыгнул к ним и тихо заговорил с Альфой. — Это большие птицы. Ужасные птицы, как ты их называешь. Альфа немного напрягся от слов Фойра. Он ненавидел их за убийство Онкли, полагала она. — Только две? — Да, Альфа. — Фойр раздул свои оборки, и Альфа отдал быструю команду. — Вы все, просто убедитесь, что они не сбегут. Смысл был сразу очевиден, и стая скрытно пробралась через кустарник, пока они не подобрались достаточно близко к ужасным птицам, чтобы начать окружать их. Альфа не стал долго ждать, прежде чем броситься в бой. Нет, на охоту. Две массивные ужасные птицы, хотя и сражались как команда, не имели шансов против засады Альфы. Хотя она сама была примерно так же сильна, как и Альфа, она не могла представить себя делающей то, что делал он. Прежде чем ужасные птицы успели среагировать, из его горла вырвался крик, который почти оглушил саму Трил, а она была намного дальше от него, чем две птицы. Крупные хищники не могли даже попытаться дать отпор, когда Альфа ворвался в них. Одной рукой он вырвал массивные куски плоти из ноги, а другой схватил основание черепа другой. Жест, хотя и зеркально повторял тот, который она разделила с Фойром, был лишен нежности и доверия, которые она разделила со своим партнером. Вместо этого когти Альфы глубоко вонзились в мягкую кожу шеи птицы и пригнули голову низко, достаточно низко, чтобы укусить ее. Его челюсти вонзились точно в загривок зверя, и его напарник начал убегать от резни. Было слишком поздно. Выжившей ужасной птице уже мешала раненая нога, и Альфа, с невыразимой яростью, бурлящей под его глазами, схватил мертвого партнера существа одной рукой, крутанулся и швырнул его в убегающую добычу. Трил могла слышать хруст костей, когда массивный труп ужасной птицы врезался в ноги убегающего существа. Оно упало, его тело глухо ударилось о землю, когда Альфа подбежал ближе. Он не проявил милосердия, просто протянув обе руки: одну к основанию черепа, снова, а другую примерно на фут ниже. Затем, согнув когти и дернув плечами, он сломал шею, прежде чем медленно оторвать голову полностью от трупа ужасной птицы. Да, Альфа сразит все, что встанет на его пути. И, может быть, некоторые другие вещи тоже, если они подойдут достаточно близко.