Глава 5 — Глава 3

Глава 3 Прошло несколько дней с момента массовой эволюции моей стаи и достижения зрелости в целом. После эволюции Тук она стала выше моих шести футов, будучи по крайней мере шести с половиной футов ростом. Она и Трил были одними из немногих исключений в нашей новой стае хатифов. Большинство хатифов обладали некоторым количеством магии, даже менее очевидные, как Фойр и Итт. Тук и Трил, однако, были другой породы, их чешуя стала почти такой же твердой, как камень, а их руки и плечи были толстыми и увитыми мышцами. Среди остальных хатифов, казалось, были естественные различия в их телах и, я полагал, в их расах. Я чувствовал, что эти различия еще не полностью развиты, что-то, что обязательно придет после эволюции в Кила. Или, возможно, дальше. И глядя на требования для эволюции в Кила, я не мог сказать, как скоро это может произойти. -Звуковой Альфа Роя Хатифов: Станьте бесспорным лидером роя из не менее чем 250 килишей. -Звуковой Кил: Произнесите целиком Истинную Итерацию Слов Силы Ниевталы. Прогресс: 0/1 Другие эволюции возможны, но в настоящее время не предвидятся. Прогрессируйте дальше, и такие возможности будут вам представлены. Я понятия не имел и не мог предсказать, когда встречу следующую возможность Произнести хотя бы последние из Первой Итерации Слов Силы Ниевталы, но совет Администратора после моей эволюции во взрослую особь засел у меня в голове. В отличие от обычного, я не получил никакого уведомления от Системы о том, что буду эволюционировать, когда ложился спать. На самом деле, поскольку я ничего не слышал и не видел, что указывало бы на эволюцию, я почти забыл, что рост до взрослой особи был указан как эволюция. Изначально я просто подумал, что сплю, но я был слишком в ясном сознании для этого. Как всегда, я обнаружил, что парил, и в тот момент, когда я понял, что это не сон, я погрузился в постоянно вибрирующий и скребущий теплый песок. Вибрирующие пески были приятны, но, непрошено, мысль о том, как Сибил трет мне спину, промелькнула в голове, и тут же мысленный образ и восприятие сменились на Сибил, нежно массирующую мое тело. Я, чувствуя дискомфорт от того, что заставляю своего друга и подчиненную, пусть и воображаемую, служить мне таким образом, прекратил всякое воображение о купании. Когда я попытался полностью очистить свой разум, смех Администратора накрыл меня. — Я не могу понять, почему ты делаешь это со мной. — Ты честно думаешь, что это сделала я? Или ты достаточно умен, чтобы не верить самому себе? Я покачал головой, и вместе с этим отбросил мысль, что я хотел этого. — Я не думал, что ты придешь ради этого. — Тем не менее, это эволюция, и, таким образом, ты получаешь еще одну возможность получить от меня руководство. Считай это одним из... бонусов, полагаю, я так это назову, Администрирования низшего вида. У килишей гораздо больше места и возможностей для эволюции, чем у человека, Лунного Дитя, Мисти Хавар, Индлову, зверолюда, Сородича Солнца или любого другого из «просвещенных» видов. — Если мы хотим считать это преимуществом, полагаю, мы можем. Прежде чем я успел начать обдумывать конкретный вопрос, Администратор снова заговорила. — Я чувствую, что сейчас хорошее время, чтобы сообщить тебе, что есть дополнительная опция для твоего вопроса, пока ты здесь. Вместо конкретного вопроса ты можешь попросить у меня общего руководства. Это снимает с меня многие ограничения, так как я могу давать поэтапные советы, которые могут оказаться более полезными для тебя в будущем, учитывая, что твои следующие эволюции будут реже и с большими интервалами. Тем не менее, недостаток в том, что я не обязательно отвечу на вопрос, который ты хочешь задать, и вместо этого дам совет в соответствии с моими собственными знаниями и предвзятостью. Здесь есть обмен: конкретные вопросы для конкретных ответов или общий совет, исходя из моего мнения. Я размышлял над своими вариантами мгновение, беспокоясь о том, что я могу упустить, выбрав тот или иной вариант. Подумав немного, я понял кое-что важное: у меня не было для нее никаких конкретных вопросов прямо сейчас. Общий совет был бы абсолютно более полезным для меня сейчас, так как у меня уже был совет о том, как и куда идти, чтобы найти больше Слов Силы Ниевталы. Администратор, казалось, поняла это в тот момент, когда я подумал об этом, и снова начала говорить, самодовольная ухмылка каким-то образом была слышна в ее тоне. — Рада это слышать. Теперь, пока что, тебе нужно сосредоточиться на усилении своей стаи и себя как можно быстрее. Я не могу сказать тебе почему, но планы другого Администратора наконец становятся мне ясны, и это не закончится хорошо для тебя и твоего роя, когда это произойдет. Помимо простого самоусиления, готовьтесь бежать на восток. Я говорила тебе, что Ниевтра находится на востоке, и это должно быть твоей целью для Говорения Слов Ниевталы. Продвигай эти планы вперед, быстро. Придет время, и скоро, время, которое будет очевидным для тебя, когда тебе нужно будет увести рой, чтобы спастись. И когда это время придет, двигайся быстро. Я почувствовал своего рода пожатие плечами от нее. — Это мой совет. Прими его, если хочешь, просто знай, что все это — то, что сделала бы я, будь я в твоей ситуации. Удачи. Прежде чем я смог сделать что-то большее, чем начать понимать инструкции или поблагодарить ее за руководство, я почувствовал, как будто падаю, и снова провалился в полное беспамятство. Спустя эти дни было пара охот, и члены моей стаи начали скучать на охоте. С тысячами фунтов мяса волчьих оленей, ожидающих нас, не было нужды охотиться ни для кого, кроме Арвы, которую я не хотел заставлять быть каннибалом. Тук ушла на охоту и вернулась с парой Питонов Мартанимис и другой мелкой дичью, но она была довольно разочарована отсутствием вызова. Ее новая форма хатифа была удивительно сильной, сильнее, чем я. Я бы предположил, что моя общая сумма Характеристик превосходила ее на приличный запас, но это было за счет моих Характеристик Магии и Интеллекта, а не физических. Трил тоже наслаждался охотой и начал проводить время один на один с Фойром, чтобы охотиться вместе. С ее мускулами и его способностями разведчика они никогда не возвращались без добычи. Брутус, однако, отставал от большинства моих первоначальных членов стаи. Он не эволюционировал в хатифа, и я гадал, не прошел ли он просто необходимый порог Интеллекта. Большинство из тех, кто эволюционировал, развили некоторый уровень Магии, и даже те, кто этого не сделал, оставались намного умнее среднего килиша. Брутус же... оставался сообразителен, как камень с берега реки. Я не мог сказать, каковы были абсолютные требования для эволюции в хатифа, и это постоянно зудело на краю моего сознания. Несмотря на это, я чувствовал, что нахождение рядом с остальными из нас, хатифов, помогало поощрять и стимулировать ту же эволюцию в обычных килишах. Я приветствовал это изменение, так как чем больше проходило времени, тем больше я не мог не смотреть свысока и не испытывать неприязнь к слабым килишам. С потягиванием, чтобы стряхнуть мысли, я вышел, чтобы понаблюдать за стаей. Сибил и Шемира работали с остальной частью стаи, выкапывая и обустраивая меньшие, более уединенные пространства для пар и небольших групп, а также просто продолжая развивать пространство внутри логова. Арва игриво боролась со своими щенками неподалеку, и несколько килишей наблюдали за их шуточной дракой. Солия и Вефир работали вместе, тренируя свою магию. Другие уходили на охоту. Что могло быть той вещью, которая заставит нас бежать? Прежде чем я смог думать об этом слишком долго, Хисти просунула голову в логово и, увидев меня, жестом пригласила подойти к ней.