Глава 17 — Глава 17

**Глава 16. Старый знакомый** Сгустились сумерки. Юй Мочэнь плавно затормозил перед массивным зданием отеля и, заглушив мотор, коротко бросил: — Выходите. Ночуем здесь. Сначала зачистим здание от мертвецов — здесь нет никого, кто мог бы представлять для вас реальную угрозу. Троица молча кивнула и покинула салон. Долгий путь немного утихомирил бурю в их душах, и грызущее чувство вины постепенно отступило, сменившись сосредоточенностью. — Сяо Фэн, используй свою способность, — наставлял его Юй Мочэнь, наблюдая за движениями парня. — Не бойся их. Просто делай то, что должен. Сяо Фэн сосредоточился. Он послушно направил поток духовной энергии по телу, и его присутствие в реальности начало таять, словно дым на ветру. Осторожно приблизившись к ближайшему зомби, он замер. Тварь никак не отреагировала, продолжая бессмысленно пялиться в пустоту. Лицо парня озарилось радостью; рука метнулась к рукояти, блеснула сталь, и через мгновение у его ног осело обезглавленное тело. Зачистка прошла быстро. Вскоре коридоры отеля затихли, и группа заняла один из просторных номеров. Ян Цинъюэ и Цзян Ханьин, не сговариваясь, первым делом бросились в ванную комнату. Хотя Ханьин ежедневно использовала свою магию, чтобы помогать всем поддерживать чистоту, ничто не могло сравниться с блаженством настоящего горячего душа. После водных процедур наступило время укрепления сил. Каждый поглотил добытые кристаллические ядра, погрузившись в медитацию для усвоения духовной энергии. Сражения, через которые они прошли, не прошли даром: уровень их сил заметно вырос. Ян Цинъюэ и Цзян Ханьин прочно закрепились на поздней стадии первого ранга, а Сяо Фэн вплотную приблизился к его середине. Утро началось с быстрого завтрака, после чего тяжелый Форд F650 снова взревел двигателем, продолжая свой путь. Всю первую половину дня Юй Мочэнь не сидел сложа руки. Он успел пополнить запасы бензиновых бомб и по пути разделаться с парой мутировавших зомби. Эта добыча позволила девушкам достичь пика первого ранга, а Сяо Фэн наконец перешагнул порог средней стадии. Теперь он управлялся со своими силами куда увереннее, чем раньше. Их путь пролегал через Рехэ. Выжившие, прятавшиеся в руинах города, с изумлением провожали взглядами бронированный Форд F650, который с легкостью перемалывал кости мертвецов под своими огромными колесами. По городу поползли слухи: люди шептались, что это армейская разведка, предвестник скорого спасения. Провожаемые восторженными криками, Юй Мочэнь и его спутники скрылись вдали. Только тогда несчастные поняли горькую истину: машина просто проезжала мимо. А зомби, привлеченные шумом их ликования, уже начали окружать выживших, погружая их в пучину отчаяния. — Мочэнь, смотри! Столько мертвецов стягивается к тому зданию, — Ян Цинъюэ указала пальцем в сторону многоэтажки. Юй Мочэнь бросил мимолетный взгляд в зеркало заднего вида. — Группа самонадеянных глупцов, — холодно отозвался он. — Забудь о них. К вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту, они остановились. Перед ними стояла маленькая, истощенная девочка. Её фигурка казалась совсем хрупкой на фоне апокалиптического пейзажа. — Малышка, почему ты здесь совсем одна? Где твои родные? — мягко спросила Цзян Ханьин, присаживаясь перед ней. — Старший брат, старшая сестра... пожалуйста, спасите маму... — Девочка зашлась в рыданиях, размазывая грязь по лицу. — У-у-у... — Тише, не плачь. Расскажи сестренке, что случилось? — Ханьин бросила умоляющий взгляд на Юй Мочэня. — Там, в большом доме... — всхлипывала девочка, указывая направление. — Там много взрослых мужчин. Они обижают маму и других тёть... Нам совсем не дают еды. Мама выбросила меня в окно и велела бежать как можно быстрее... Юй Мочэнь нахмурился. Он прекрасно понимал, о чем идет речь. В новом мире человеческие пороки расцветали куда быстрее, чем вирус. — Мочэнь... — начала было Ян Цинъюэ, но он перебил её. — Я знаю. Я не ищу роли спасителя, но у человечности есть предел. Пойдёмте, пришло время вымести этот мусор. — Идём, малышка, — уверенно произнесла Цзян Ханьин, получив согласие лидера. — Показывай дорогу, мы спасем твою маму. Вскоре девочка привела их к большому особняку. Юй Мочэнь сосредоточился, распространяя вокруг себя ментальную энергию. Сквозь стены он отчетливо услышал отчаянные крики женщины и грубую брань мужчины, сопровождаемую звуками ударов. — Сгинь! — Юй Мочэнь приложил ладонь к массивной двери. Вспыхнуло голубое сияние, раздался резкий треск, и дерево, скованное мгновенной мерзлотой, рассыпалось ледяными осколками. — Кто такие?! — Внутри вскочили несколько человек, осыпая незваных гостей проклятиями. Юй Мочэнь обвел помещение холодным взглядом. Среди кучки мужчин, сидевших на полу, он вдруг заметил знакомое лицо. — Действуйте. Убейте этих подонков, — скомандовал он. — Смерти ищешь?! — взревел один из местных Эволюционировавших, бросаясь в атаку. — Колючие лозы! Водяное лезвие! — Ян Цинъюэ и Цзян Ханьин вступили в бой. Их атаки были стремительны и точны; нападавшие падали один за другим, не в силах противопоставить хоть что-то силе пика первого ранга. Сяо Фэн тоже ворвался в гущу схватки. Несмотря на юный возраст и отсутствие отточенных боевых навыков, он действовал с яростью загнанного зверя. Прежде чем получить пару царапин, он успел прикончить четверых. Юй Мочэнь тем временем подошел к тому самому человеку с «знакомым лицом». Он присел перед ним и негромко спросил: — Тебя зовут Бай Жотун? Мужчина поднял голову, посмотрел на Юй Мочэня и медленно кивнул. Юй Мочэнь, глядя на это всё еще довольно симпатичное, хоть и измученное лицо, усмехнулся. — Меня зовут Юй Мочэнь. Кто из этих мразей издевался над тобой? Бай Жотун, не говоря ни слова, указал на мужчину, который сейчас корчился на полу от боли. — Иди. Убей его. Отомсти, — Юй Мочэнь вложил в руку парня свой Тан-дао. Бай Жотун с изумлением посмотрел на тяжелый клинок, затем перевел взгляд на Юй Мочэня. В его глазах вспыхнула холодная решимость. Он поднялся и направился к своей цели. — Ты что творишь, щенок?! — закричал тот, завидев приближающегося парня. — Забыл, как я тебя втаптывал в грязь? Жить надоело? А ну, пошел прочь! — Сдохни! — выплюнул Бай Жотун. Взмах клинка — и голова подонка покатилась по полу. Парень развернулся, вернул Тан-дао Юй Мочэню и внезапно опустился на колени. Юй Мочэнь на мгновение опешил. Он помог Бай Жотуну подняться и спросил: — Зачем ты это сделал? — Спасибо... — голос парня дрожал. — Спасибо, что дали мне шанс отомстить за мою девушку. Эти ублюдки надругались над ней, и она покончила с собой... Мы были просто студентами, приехали сюда отдохнуть. Мы и подумать не могли, что попадем в такой кошмар! — Бай Жотун закрыл лицо руками, и сквозь пальцы потекли слезы. — Вот оно как... — Юй Мочэнь понимающе кивнул. — И что ты намерен делать дальше? — Могу ли я... могу ли я последовать за вами, господин? — с надеждой спросил Бай Жотун. К этому моменту Ян Цинъюэ и остальные закончили зачистку и подошли к лидеру. — Хорошо, — Юй Мочэнь едва заметно улыбнулся. — Отправишься с нами. Я помогу тебе пробудить силы. Отныне можешь называть меня Боссом. Бай Жотун глубоко поклонился: — Спасибо, Босс! Юй Мочэнь повернулся к спасенным женщинам. Их было много, и в их глазах читалась смесь ужаса и слабой надежды. Он вздохнул. — Я не святой и не собираюсь забирать вас с собой. В телах зомби есть кристаллические ядра. Если съедите их, у вас появится шанс эволюционировать. Ваше выживание теперь только в ваших руках. С этими словами он развернулся и повел свою группу обратно к машине. Усевшись за руль, Юй Мочэнь скомандовал: — Цзян Ханьин, достань еды из запасов. Нам нужно подкрепиться, и дай побольше Бай Жотуну. — Спасибо, Босс, — тут же отозвался тот. — Ешь и отдыхай. Скоро тебе предстоит пробуждение, — бросил Юй Мочэнь. Бай Жотун, глядя на настоящую еду, сглотнул слюну и принялся жадно поглощать паек. «Бай Жотун... — размышлял Юй Мочэнь, ведя машину. — В прошлой жизни он был могущественным Эволюционировавшим стихии Ветра Императорского ранга. Однажды на юге он даже спас мне жизнь. Жаль, что позже он стал первым из Императоров, кто погиб из-за предательства подчиненных. Но почему он здесь, в Рехэ? Он ведь должен быть на юге...» — Бай Жотун, ты откуда родом? — спросил Юй Мочэнь. — Я из Шаньтаня, — ответил парень, не отрываясь от еды. — Учусь на юге. Привозил девушку познакомиться с родителями, решили заехать сюда на пару дней перед возвращением в университет. И тут началось это... — А твоя девушка? Откуда она была? — продолжил расспросы Юй Мочэнь. — Она южанка... — голос Бай Жотуна снова дрогнул от боли. — Я всё думал... если выживу, обязательно отомщу за неё, а потом отвезу её прах обратно на юг. — Ты из Шаньтаня? Вот это совпадение! Мы как раз туда и держим путь. Босс и его невеста тоже оттуда, — вставил Сяо Фэн, сидевший рядом. — Вот и отлично, вернешься домой, — подытожил Юй Мочэнь. — Прошлого не вернуть, живи настоящим. Доедай и отдыхай. Готовься к пробуждению. Больше он не проронил ни слова, полностью сосредоточившись на дороге.