Глава 25 — Глава 25

Глава 25 Глава торговой группы Серпенс связался еще с несколькими талантливыми людьми, помимо Эми. Однако из всех них на мое приглашение откликнулась только Эми. «Я думал, что отобрал только тех, кто в отчаянном положении, но даже для них Хеврон оказался не слишком привлекательным владением». Попытки главы Серпенс встретиться с людьми и уговорить их тоже стоили денег. Естественно, чем дальше жили люди, тем больше денег требовалось. «Лучше сначала связаться с теми, в ком я уверен». Владения Хеврон расширились, поглотив Нурху. Я сохранил на службе рыцарей, солдат и вассалов Нурхи, но никто из них не пришелся мне по душе. — Господин Вариян прибыл. Это был один из трех человек, которых я так ждал. Эми и Вариян уже здесь, остался только Данте. Варияну было под сорок. У него было крепкое телосложение, а на теле виднелись следы ожогов. Это потому, что он был кузнецом, работающим с огнем и металлом. — Вариян, для меня честь встретиться с тобой. Я приветствовал Варияна со всей учтивостью. Я лишь слегка склонил голову, но Вариян в испуге распластался на полу. — К-как вы можете, такому ничтожеству, как я... — Я слышал, что «Нога Варияна» дала надежду рыцарям, потерявшим конечности. Как гражданин Королевства Ксенон, почитающий рыцарей и уважающий рыцарский дух, я, естественно, должен выразить тебе благодарность. «Нога Варияна» была протезом, продаваемым в столице. Создателем был Вариян, но, вопреки своей славе, больших денег он не заработал. Потому что он был простолюдином. Вариян был не единственным кузнецом, едва сводившим концы с концами из-за огромных налогов. Большинство простолюдинов жили в такой же нужде, как и он. — Я не знаю, куда себя деть от смущения. — Я бы хотел, чтобы ты «дел себя» в Хеврон. Это означало переехать в Хеврон. Выманить столичных жителей в провинцию было непросто. В столице налоги были ниже, да и заказчиков у Варияна там было много. — Я слышал от главы Серпенс, но... какую работу вы хотите мне поручить? — Я искал человека, нарисовавшего чертежи Радужного моста. — Этот проект провалился на конкурсе. — Дом графа Торренда колебался между твоим проектом Радужного моста и проектом моста Бетани. На реке Тойл в графстве Торренд был установлен мост Бетани. В нижнем течении реки Тойл течение было сильным, а глубина часто менялась, поэтому граф Торренд хотел мост без опор на дне реки. С точки зрения дизайна проект Бетани имел явное преимущество. Благодаря этому Бетани стал известным архитектором даже в столице, а Вариян перебивался мелкими заказами на строительство и изготовление протезов. — В-вот как? Я не знал. Глаза Варияна наполнились слезами. Его никогда не признавали как великого архитектора. Мост Бетани держался на магии. По нему могли пройти только дворяне и богатые купцы. Вариян же спроектировал длинный мост, который держался исключительно за счет инженерных решений. — Мне нужен твой Радужный мост. Вариян сжал губы и кивнул. У него было такое лицо, словно он готов заплатить любую цену, лишь бы построить Радужный мост. — Пойдем со мной. Я отвел Варияна к западному утесу. Там теперь висел подвесной мост, и по нему переправлялись торговцы из группы Серпенс. — Какой замечательный мост. Я слышал, что мост здесь был разрушен. Вы построили новый? — Построил недавно. Дух ветра переносил веревки. — Хорошая идея. — Он все время качается. — Ну... Я поднял руку, останавливая Варияна. В Хевроне не должно быть практики выжимать все соки из архитектора, не платя должной цены. Так таланты не вырастить. — Я делаю тебе официальный заказ. Я заплачу, предоставлю дом для проживания и кузницу. — К-как вы можете, такому ничтожеству, как я...? — Твой талант не ничтожен. Рот Варияна приоткрылся и задрожал. — Твой талант изменит Хеврон. Я инвестирую в твой талант. Вариян не смог ответить. Он низко опустил голову, роняя слезы. Боясь, что я могу передумать, он разрыдался — Кхы-ы-ы! — и закивал головой. Он низко поклонился, а затем выпрямился. — После того как приведешь в порядок подвесной мост, сделай мне одну «Ногу Варияна». Строительство Радужного моста будет после этого. Немного успокоившись, Вариян посмотрел на меня покрасневшими глазами. — Кто будет пользователем протеза? — Амброуз де Джейсон. Я познакомлю вас позже. — Я выполню ваш приказ. — Это аванс. Я слышал, у тебя есть семья. Позаботься о них на эти деньги. Я дал Варияну 20 золотых. Сумма, которую простолюдин вряд ли увидит за всю жизнь. Когда Вариян тратил больше месяца на изготовление протеза, после уплаты налогов у него оставалось 2 золотых. Если вычесть расходы на материалы, оставалось чуть больше 1 золотого. — С-спасибо! Я, я правда буду служить дому Хеврон изо всех сил. — Слов достаточно. — Да! Докажу делом! Вычистив склады барона Нурхи, я получил около 1100 золотых монет, но в процессе поглощения баронства 700 золотых ушло на налоги и взятки. Оставшиеся деньги я направил на ремонт общественных сооружений двух владений и усиление безопасности. «Денег требуется уйма». Я впервые управлял землями. И впервые видел, как пустеет казна. Луис де Хеврон привык к бедности, но управление землями было для него чем-то далеким. Солдаты усердно осваивали Технику Копья Монолита, а число рыцарей Хеврона выросло до трех: Браун, Солон и Адоль. Старый рыцарь Альберто был назначен инструктором по подготовке солдат. Рабы-солдаты тоже добросовестно следовали моему методу тренировок. Все 96 человек, за исключением тех, кто был отобран в маги и элементалисты, пробудили модифицированный Метод Ауры Хеврона и изучили Фехтование Сардии. Эль избавилась от статуса рабыни и получила дом недалеко от замка лорда. Она старалась даже усерднее, чем я ожидал, и, похоже, скоро сможет заключить контракт с духом среднего ранга. Видя ее достижения, бывшие рабы-солдаты тренировались с еще большим рвением, чтобы привлечь мое внимание. Благодаря подвесному мосту, соединившему нас с Джейсоном, налоговые поступления увеличились, но Хеврон все еще был беден. Если бы администратор Эми не присоединилась и не занялась финансами, Хеврон рухнул бы сам по себе. Эми искала в старых документах то, что могло принести деньги. Я уже думал, не пойти ли с солдатами на охоту на монстров, как вдруг глава Серпенс принес сундук, полный золотых монет. — ...Что это за деньги? — Это деньги, вырученные от продажи одежды барона Хеврона! — 491 золотой? — Да, господин! Во владениях виконта Джейсона настоящий ажиотаж. Одежды барона Хеврона не хватает, чтобы удовлетворить спрос! Я ожидал этого в какой-то мере. У отца были золотые руки, и он охотно принимал мои советы. Ему удалось создать вещи, мало чем отличающиеся от тех, что носили в доме герцога Врейо. Когда мы представили их на рынке Нурхи, реакция была прохладной. Но владения виконта Джейсона — другое дело. Там жили люди, понимающие столичную моду. — Вы сказали отцу? — Да, господин. — Поэтому он так взволнован. Неудивительно, что сверху доносился топот. Это были шаги отца, но такие легкие, что можно было подумать, будто мой второй брат уже родился и вырос. Некоторое время назад отец начал расхаживать перед моим кабинетом, видимо, выгадывая момент, чтобы заговорить со мной. Как только в кабинете стало тихо, отец приоткрыл дверь и просунул голову. Его сияющее лицо было приятно видеть. — Кхм-кхм! Сыно-о-ок~! — Входите. — Сынок, ты слышал новости? — Да, отец. Поздравляю. — Кхм-кхм! Не знаю, помог ли я управлению землями. — Вы нас спасли. Вы совершили великое дело. Отец был так тронут, что у него на глазах выступили слезы. Видимо, не только дети радуются, когда их признают родители. Отец тоже был тронут признанием сына. Я планировал поддержать мечту отца после того, как решу проблему бедности Хеврона. Но мечта отца спасла Хеврон. — Раз уж так вышло, нужно открыть магазин в Джейсоне. Я встречусь с виконтом Джейсоном и договорюсь. — Магазин? Ты хочешь открыть магазин под моим именем? — Да, и если возможно, я бы хотел создать настоящий бренд и попробовать свои силы. Как думаете, получится? — По-подожди минутку! Отец был так взволнован, что потерял дворянское достоинство. Но даже видя это, я не поморщился. Я невольно улыбнулся. «Вы такой милый, отец». Отец сбегал в мастерскую наверху и принес большую книгу. Даже я видел ее впервые. — П-посмотри на это. Отец положил книгу мне на стол. Она была полна различных дизайнов, придуманных отцом, и эскизов фигуры матери. В конце книги, которую раскрыл отец, было множество логотипов. Казалось, он с нетерпением ждал этого момента и заранее разработал свой собственный бренд. Я внимательно их рассмотрел. И указал пальцем на самый примечательный из них. Это был логотип с простым изображением пары крыльев и надписью «Хеврон» курсивом. — Думаю, этот подойдет лучше всего. — Я тоже так думал. Мой сын действительно пошел в меня, у него есть вкус! Ха-ха! — Обсудите детали с главой Серпенс. Сколько еще одежды вы сшили? — Семнадцать платьев, восемь рубашек, семь брюк, шесть юбок и четыре длинных жилета. Прошло меньше двух недель с тех пор, как Серпенс увез повозку одежды, а отец все это время усердно трудился. Это можно было назвать только невероятным усилием. — Прошу сшить костюм и для меня. Мне нужен официальный костюм для встречи с виконтом Джейсоном. Взгляд отца мгновенно изменился. Он окинул меня острым взглядом с ног до головы, словно рыцарь перед смертельным поединком. Отец поднял меня. В его руках уже была измерительная лента. — Мой сын так вырос. Грудь стала шире, ноги длиннее. Ах, когда же ты успел так вырасти... — Это благодаря тому, что вы меня хорошо воспитали, отец. — В этом смысле, будет лучше, если ты станешь владельцем этой печати. Я моргнул. С тех пор как я переродился из Луиса де Врейо в Луиса де Хеврона, это были самые шокирующие слова, которые я услышал. Отец продолжил небрежным тоном, словно доставал из кармана конфету и протягивал ее ребенку: — Эта печать с самого начала мне не подходила. — Ч-что вы имеете в виду под «в этом смысле»? Вы хотите передать мне титул барона? Так просто? В семье Врейо о таком и мечтать не смели. Да что там Врейо, даже в захудалых баронских семьях отцы и сыновья часто резали друг друга из-за титула. Но отец, казалось, не испытывал ни малейшего сожаления по поводу титула барона. — Благодаря тебе я нашел свое призвание. Я шил одежду так, как ты советовал, и людям это так нравится. Впервые в жизни со мной такое. Я буду грести, пока прилив, так что ты бери печать. Поистине непонятный путь Хеврона. Я посмотрел на небо за окном. Смех вырвался сам собой. — Ха, ха-ха! Ха-ха-ха-ха! — Да, именно так! Смейся, глядя в небо! Ха-ха-ха! Отец и сын Хевроны смеялись до коликов в животе. Прямо как того желал предок.