— Итак, — сказал Аэнгус, его голос понизился почти до шепота, но все еще был полон власти, — поклянитесь мне в верности и пообещайте, что никогда не предадите меня. Те, кто проявят себя, будут вознаграждены. Те, кто предадут меня, будут немедленно казнены.
Его слова заставили их содрогнуться от страха. Его устрашающее Хаки начало влиять на их разум, заставляя подчиняться его приказу — как будто это был закон.
"Милорд, мы клянемся, Вы наш единственный лорд и бог. Мы никогда не предадим вас."
Один за другим демоны преклонили колени перед ним, клянясь в верности. Аэнгус наблюдал за ними, на его губах играла темная улыбка. Он знал, что потребуется время, чтобы превратить их в силу, в которой он нуждался, но он был уверен в своих способностях сделать это.
Это было только начало, и с каждым шагом его сила будет расти.
.....
Когда все остальные покинули комнату, чтобы заняться своими делами, остались только Аэнгус и его дворецкий — Ю Эльведаро, гуманоидный демон с рыбьей чешуей.
— Итак, тебя зовут Дворецкий Ю, верно? — спросил Аэнгус, его взгляд был пристальным, когда он обращался к дворецкому.
Дворецкий Ю слегка поклонился, приложив правую руку к груди в знак уважения.
— Да, милорд, — ответил Ю Эльведаро, в его голосе звучала смесь благоговения и осторожности. Он встретил спокойный и безразличный взгляд своего нового лорда с чувством почтения. Несмотря на юный вид Аэнгуса, Ю ощущал мощное присутствие, которое предполагало, что на горизонте может появиться новая надежда, если он будет служить этому полукровке с непоколебимой верностью.
— Вам что-нибудь угодно, милорд? — спросил Ю, его тон стал более уважительным и полным энтузиазма, стремясь удовлетворить любые потребности Аэнгуса.
Аэнгус изучал Дворецкого Ю с пристальным взглядом. Демон с рыбьей чешуей был поразительной фигурой, его чешуя тонко мерцала в свете. Хотя его внешность была менее внушительной по сравнению с некоторыми другими демонами, его манера поведения предполагала как преданность, так и острый ум.
Уважение, которое проявлял Ю, было очевидным, но Аэнгус чувствовал проблеск надежды в его глазах — потенциального союзника или полезный актив, если с ним обращаться правильно.
— Да, Дворецкий Ю, — сказал Аэнгус, его тон был спокойным, но с оттенком власти. — Мне нужен подробный отчет о текущем состоянии баронства. Я хочу знать о наших ресурсах, состоянии укреплений и любой другой важной информации, о которой, по вашему мнению, я должен знать.
Дворецкий Ю кивнул, выражение его лица сменилось на серьезное и внимательное. — Конечно, милорд. Я предоставлю вам исчерпывающий обзор баронства. Потребуется немного времени, чтобы собрать всю необходимую информацию, но уверяю вас, она будет полной.
Аэнгус приподнял бровь, отметив рвение дворецкого. — Хорошо. Я ожидаю не меньшего. В дополнение к этому, мне нужно, чтобы вы подготовили список потенциальных союзников и информаторов на окружающих территориях. Нам нужно создать сеть разведки и поддержки, если мы хотим обеспечить свое положение и расширить свое влияние.
— Будет исполнено, милорд, — ответил Ю, его голос был ровным и уважительным. — Я немедленно приступлю. Есть ли еще что-нибудь, что вам требуется в данный момент?
Аэнгус задумался, обдумывая вопрос. — Да, есть. Я хочу, чтобы вы начали оценивать способности и лояльность нашего нынешнего персонала и бойцов. Мне нужно знать, кому можно доверять, а кому может потребоваться… корректировка.
Глаза Ю слегка дрогнули, но он сохранил самообладание. — Я займусь этим с предельной осторожностью, милорд. Я позабочусь о том, чтобы все оценки проводились незаметно.
— Превосходно, — сказал Аэнгус, кивнув. — Я верю, что вы выполните эти задачи эффективно. Ваша преданность будет вознаграждена в свое время.
Когда Дворецкий Ю поклонился и начал уходить, Аэнгус наблюдал за ним, его разум уже лихорадочно обдумывал планы и стратегии.
Он знал, что для достижения своих целей ему нужно будет контролировать каждый аспект своей новой территории, от ее ресурсов до ее людей.
Через некоторое время Дворецкий Ю вернулся со стопкой документов и картой Герцогства Похоти, а также исчерпывающими данными о враждебных сторонах вблизи Темной Долины.
— Милорд, это все, что у нас есть в наших архивах, — сказал Ю, представляя материалы с оттенком извинения. — Сожалею, что не смог принести всю карту Земли Демонов. Земля Демонов настолько обширна и постоянно меняется, что ее практически невозможно точно отобразить на карте. Даже одно движение Повелителей Демонов может вызвать сдвиг самой земли, изменяя ландшафт, — сказал он, кладя документы на стол.
— О, — ответил Аэнгус, кивнув, и внимательнее изучил документы.
Документы показали, что в этом регионе, ныне находящемся под его властью, проживает около 5000 демонических домохозяйств. Его территория простиралась примерно на 20-30 квадратных километров и была окружена враждебными племенами из Черного болота и Темного леса, которые смотрели на них с хищным интересом.
За великой стеной крепости на западе лежал Темный Лес, куда Белла отправилась сражаться вместе со своей личной армией.
— Хорошо, я все просмотрел. Пока пусть все остается как есть, — сказал Аэнгус, поднимаясь со своего места из-за стола.
Он встал и продолжил: — Я собираюсь посетить Черное Болото, чтобы оценить, кто контролирует эту область. Ты занимайся делами здесь, Дворецкий Ю.
Дворецкий Ю заколебался, в его голосе звучало беспокойство. — Но, милорд, разве вам не опасно идти одному?
Аэнгус оставался непреклонным. — Нет, я не зайду слишком далеко. Я просто хочу оценить их силу. Ты сосредоточься на своих обязанностях здесь. Остальное предоставь мне. Скоро мы завоюем все близлежащие племена и укрепим нашу армию.
Дворецкий Ю вздохнул, понимая, что дальнейшие уговоры будут бесполезны. Несмотря на кажущиеся хвастливыми слова Аэнгуса, Ю не мог не почувствовать проблеск надежды на лучшее будущее.
В наши дни ресурсы становились все более скудными, и они часто голодали. Процесс охоты на демонических существ был изнурительным и редко приносил достаточно, чтобы наполнить их желудки.
Он смотрел на фигуру своего нового лорда с надеждой и редким чувством беспокойства.
Обновлено: 09.04.2026