Итан и Седрик смотрели вслед удаляющимся Арии и Йоне, а затем обменялись взглядами. На лице Седрика появилась хитрая ухмылка.
— Ха-ха… Итан, ну ты даёшь! Дочь дворянина, да ещё и красавица. Может, мне уже начинать называть тебя зятем?
Итан пожал плечами, игривый огонёк вспыхнул в его глазах. «Конечно, если хочешь получить по лицу», — ухмыльнулся он.
— Упс! — Седрик тут же перестал смеяться, понимая, что, возможно, перегнул палку.
— Но если серьёзно, Итан, — продолжил Седрик, его тон стал более серьёзным, — тебе необходимо было связываться с Арией? Ты же знаешь, что мой брат тоже в неё влюблён. Мне будет очень неловко, если вы когда-нибудь встретитесь.
Итан приподнял бровь, обдумывая слова Седрика. «Хорошо, я учту это», — ответил он, чувствуя напряжение в этой ситуации.
Постепенно поле боя опустело, охотники возвращались в город. Некоторые хромали, направляясь к медицинским палаткам, другие шли с высоко поднятой головой, гордясь своей победой.
Некоторые же были подавлены горем, в их глазах отражалась пустота потери товарищей в жестокой битве. Они несли тела павших, словно безжизненные статуи.
Вскоре прибыла специальная бригада сборщиков, чтобы начать свою мрачную работу. В воздухе стоял тяжёлый запах тления, смешанный с резким металлическим запахом крови бесчисленных павших зверей.
С привычной ловкостью сборщики двигались среди туш, их руки были твёрды, когда они извлекали демонические ядра из Обсидиановых Ужасов и собирали все ценные материалы — клыки, шкуры, редкие органы и даже зачарованные кости.
Они работали с невероятной точностью, не оставляя ничего ценного, даже после такого разрушения. Земля была усеяна останками битвы, но сборщики работали методично, зная, что эти трофеи станут добычей для городской казны и, возможно, даже пригодятся в следующей большой битве.
В их руках останки павших зверей превратятся в инструменты, оружие и зелья, обращая трагедию поля боя в ресурс для выживания.
.....
Ночь. Полная луна ярко светила в чистом небе, отбрасывая безмятежное сияние на мощёную дорожку, ведущую в лагерь.
Расставшись с Седриком и Маркусом, Итан шёл к своей палатке, его шаги были лёгкими и беззаботными. Пока он шёл, его мысли витали вокруг недавних мгновений с Арией, и на его губах играла слабая улыбка.
Впервые за долгое время он почувствовал настоящее счастье. Мысль о светлом будущем наполняла его надеждой, будущем, которое он был полон решимости построить, несмотря ни на что.
Но Итан знал, что одной надежды недостаточно. Чтобы воплотить это будущее в реальность, ему нужно будет много работать — больше, чем когда-либо прежде.
Его способности читера давали ему преимущество, но без упорного труда даже самые мощные навыки бесполезны. Но сейчас все эти мысли могли подождать. В этот момент ему больше всего нужен был отдых — долгожданный, заслуженный сон.
— А? Что это?
Взгляд Итана привлекла жуткая сфера размером с яблоко, лежащая на земле неподалёку от него. Она пульсировала зловещей энергией, тёмной и недоброй, отбрасывая длинные тени в залитой лунным светом ночи. Мороз пробежал по его спине, он инстинктивно отступил на шаг назад, чувствуя неладное.
Он насторожился и немедленно активировал свой навык «Оценка», надеясь определить природу странного объекта. Но в тот момент, когда его способность коснулась сферы, резкая, жгучая боль пронзила его глаза, словно их проткнули раскалёнными иглами. Боль быстро распространилась, окутывая всю его голову ослепляющей агонией.
— Аргх! — вскрикнул Итан, прижимая руки к лицу, пытаясь избавиться от боли. Его зрение помутнело, и на несколько ужасных мгновений он почти ничего не видел. Когда зрение начало проясняться, он увидел нечто, от чего кровь застыла в жилах.
Чёрная сфера, перестав быть неподвижной, теперь парила в воздухе, пульсируя тёмной энергией, которая, казалось, разъедала пространство вокруг неё. Пряди теневого тумана вихрились вокруг сферы, расширяясь, как ползучие пальцы самой смерти.
— Чёрт… Почему она движется ко мне? — пробормотал Итан, страх прозвучал в его голосе. Сфера, словно отвечая на его слова, начала двигаться — сначала медленно, затем быстрее, сокращая расстояние между ними с ужасающей скоростью.
Инстинкты кричали Итану бежать, и он рванул с места, доводя своё измученное тело до предела. Его сердце колотилось в груди, каждый удар был отчаянным призывом бежать быстрее. Но это было бесполезно.
Сфера была неудержима, она неслась по воздуху с неестественной скоростью.
В одно мгновение она сократила расстояние, и прежде чем Итан успел среагировать, она ударила его в спину. Резкий, тошнотворный звук раздался в ночи, когда сфера пронзила его тело, оставляя зияющую, разъеденную рану.
— Ааа! — Боль была мгновенной и всепоглощающей. Как будто расплавленное лезвие пронзило его позвоночник, и каждый нерв в его теле кричал от боли.
Итан пошатнулся, его ноги подкосились, он жадно хватил воздух. Боль была не только физической, сфера словно разрывала его душу на части.
Да, он чувствовал это. Глубоко внутри него она внедрялась в его сущность. Тёмная энергия распространялась по его венам, как яд, сжигая его изнутри.
— Аргх…
Его зрение померкло, мир вокруг начал расплываться, сознание разрушалось, он боролся, чтобы не потерять его.
Но боль была слишком сильной. Она поглотила его, утопив в море тьмы, когда сфера окончательно угнездилась внутри.
Как будто она пыталась поглотить его душу и завладеть его телом.
Разум Итана был омрачён болью и страхом, он не мог ясно мыслить или активировать свои уникальные навыки. Зловещая сущность полностью поглотила его, оставив беспомощным.
Когда тьма сомкнулась вокруг него, мысли Итана вернулись к счастливым мгновениям, проведённым с Арией. Тень улыбки промелькнула на его искажённом болью лице, когда он вспомнил её тепло и нежность.
«Неужели это конец?» — подумал он, его мысли путались и угасали. «Неужели мне не суждено дождаться светлого будущего, где у меня будет семья?»
Он потерял сознание, и его тело медленно начало темнеть, словно тело демона.
— Дзинь!
[Предупреждение! Ваша уникальная Душа создаёт помехи системе.]
[Перезапись системы…]
[Перезапись системы завершена.]
[Поздравляем, вы приобрели новый активный навык: МАНАС (Божественный).]
[Описание: МАНАС (Мелания Ава Нора Арабелла Серафина) — уникальная разумная сущность из высших измерений, способная выполнять задачи с непревзойдённым интеллектом.]
[Дзинь! Из-за ограничений низших измерений уровень МАНАС был понижен до уровня SS (Трансцендентный).]
[Дзинь! Система снова перезаписывается…]
[Дзинь! Стандартная программа взаимодействия с пользователем вашей системы заменяется на МАНАС.]
[Прощайте, пользователь…]
Всё произошло мгновенно, и никто этого не заметил. Даже Итан, поскольку он был без сознания. Иначе он был бы шокирован до смерти. «Какая же сила способна вмешиваться в работу системы?»
Обновлено: 09.04.2026