Глаза Ирис загорелись от волнения при виде старого дома – она узнала его мгновенно. Сердце забилось чаще, предвкушение смешалось с облегчением: дом оставался нетронутым, несмотря на хаос, охвативший окрестности.
Дуэт ускорил шаг, приближаясь к дому. С каждым шагом эмоции Ирис усиливались. Она так беспокоилась о том, что может – или не может – найти! Но теперь, стоя в нескольких шагах от двери, она позволила себе проблеск надежды.
Они достигли входной двери, плотно закрытой изнутри. Ирис на мгновение заколебалась, ее рука зависла над деревом, пока поток воспоминаний и страхов проносился в ее сознании. Что, если их нет дома? Что, если с ними что-то случилось?
Сердце, казалось, застряло в горле, бешено колотясь от предвкушения и страха. Но она заставила себя действовать, узнать правду, которая ждала за дверью.
"Тук-тук!" – Ирис постучала, пытаясь успокоить нервы. Звук эхом разнесся в тишине, каждый стук был мольбой об ответе, об уверенности.
На мгновение воцарилась тишина. Затем, медленно, дверь со скрипом приоткрылась, и в проеме показалась маленькая детская головка. Глаза девочки, полные страха, осмотрели окрестности, прежде чем остановиться на Ирис.
"Сестра Ирис!" – воскликнула девочка, распахнув дверь и бросившись в объятия.
Ирис опустилась на колени, слезы облегчения навернулись на ее глаза, когда она обняла ребенка. "Луна, ты в безопасности!" – прошептала она дрожащим голосом.
Итан отступил назад, давая им время. Он чувствовал, как напряжение в воздухе рассеивается, сменяясь теплом долгожданного воссоединения.
"Луна, где остальные? Мама и папа дома?" – мягко спросила Ирис, немного отстранившись, чтобы заглянуть в лицо сестры.
Луна быстро кивнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони. "Да, они здесь. Мы так испугались, когда все началось, но мы остались вместе, как ты и сказала. Мама и папа не хотели уходить, потому что считали дом безопасным".
Ирис содрогнулась, облегчение нахлынуло на нее волной. "Слава богам", – пробормотала она, вставая и беря Луну за руку. "Пойдем внутрь. Я хочу их увидеть".
Луна повела ее в дом. Итан последовал за ними, осматривая небольшую, но крепкую деревянную постройку. Интерьер был простым: несколько предметов потертой мебели и потрескивающий огонь в очаге, отбрасывающий теплое сияние на комнату.
Родители Ирис сидели у огня, их старые морщинистые лица были полны беспокойства и усталости. Но как только они увидели Ирис, их выражение лица сменилось недоверием, а затем всепоглощающим облегчением.
"Ирис!" – воскликнула мать, бросившись обнимать дочь. Отец последовал за ней, обнимая их обеих.
Это была сцена любви и воссоединения, которая тронула сердце Итана, напомнив ему об отсутствии собственной семьи. Затем в его голове всплыли лица Эмили и хозяйки гостиницы Греты – ему нужно было найти их как можно скорее.
На несколько мгновений комнату наполнили звуки счастливых слез и шепота утешения. Итан тихо стоял у двери, наблюдая за разворачивающейся сценой с нежной улыбкой.
Через некоторое время Ирис немного отстранилась, оглядывая свою семью. "Я так волновалась за вас!" – сказала она, ее голос все еще дрожал от волнения. "Но я знала, что вы будете в безопасности здесь".
Ее отец, 45-летний сгорбленный мужчина, кивнул, положив руку ей на плечо. Несмотря на то, что им было за сорок, их волосы поседели, а лица покрылись морщинами от бедности и постоянного беспокойства за безопасность дочери.
"Дочь, мы сначала не знали, что делать, но остаться здесь казалось лучшим вариантом. Мы ждали и надеялись, что ты вернешься".
Ирис оглянулась на Итана, который ободряюще кивнул ей. Она повернулась к своей семье и сказала: "Мама, папа, это Итан. Он помогал мне искать вас. Я бы не добралась сюда без него".
Ее родители посмотрели на Итана, в их глазах светилась благодарность. "Спасибо, юноша", – мягко сказала ее мать. "Спасибо, что вернул нашу дочь".
Итан скромно покачал головой. "Я просто рад, что смог помочь. Ирис сильная, и она была полна решимости найти вас. Я просто присоединился". Он сказал это, чтобы еще больше успокоить их.
Луна, которая цеплялась за Ирис, посмотрела на Итана широко раскрытыми глазами. "Вы герой, мистер?" – невинно спросила она.
Итан усмехнулся, опускаясь на колени, чтобы встретиться с Луной взглядом. "Я не знаю", – сказал он с усмешкой. "Но я здесь, чтобы помочь, как и твоя сестра".
Луна ярко улыбнулась, ее прежний страх полностью исчез. "Но для меня вы герой", – заявила она, вызвав тихий смех у всех присутствующих.
Когда тепло воссоединения окутало их, Итан встал и обратился к родителям Ирис. "Дядя и тетя, я думаю, вам не стоит больше оставаться здесь. Это место тоже больше не безопасно. По дороге сюда мы столкнулись со свирепым зверем. Более того, городские стены рухнули. Нам нужно отвезти вас в главный район, в безопасное место".
Отец Ирис торжественно кивнул. "Ты прав, юноша. Мы слышали звуки битв вдалеке. Мы знали, что здесь небезопасно оставаться надолго. Но мы хотели подождать еще немного, пока придет Ирис".
Взгляд Итана встретился со взглядом Ирис, и она благодарно улыбнулась ему. "Спасибо, Итан. За все".
Итан кивнул, чувствуя удовлетворение. "Давайте немного отдохнем, а потом отправимся в путь".
Атмосфера в маленьком доме была полна облегчения и благодарности, той, которая приходит только после пережитой мучительной ситуации. Когда семья Ирис вернулась в тепло своего дома, напряжение, которое давило на них в течение нескольких дней, начало спадать. Тихое потрескивание огня наполняло комнату, создавая успокаивающий фон для воссоединения.
Мать Ирис начала готовить простую еду, ее руки двигались с привычной легкостью. Вскоре по воздуху поплыл аромат теплого бульона и свежеиспеченного хлеба, добавляя ощущение комфорта, которое теперь царило в доме.
Итан наблюдал за разворачивающейся сценой с нежной улыбкой. Он был рад видеть Ирис снова со своей семьей, в безопасности и здравии. Но его мысли невольно вернулись к его собственным близким. Лица Эмили и хозяйки гостиницы Греты мелькнули в его голове, напомнив ему о связях, которые он создал в этом новом мире.
"Должен ли я идти туда один? Но как же семья Ирис?" Он вздохнул и решил немного подождать, прежде чем отправиться с ее семьей как можно скорее.
Когда они сели есть, отец Ирис, теперь более спокойный, повернулся к Итану с серьезным выражением лица. "Юноша, ты сделал для нас больше, чем мы когда-либо сможем отплатить. Но я должен спросить – что происходит там? Звуки, которые мы слышали, толчки... Казалось, что мир разваливается на части".
Итан сделал глубокий вдох, обдумывая, сколько ему рассказать. Он не хотел пугать их больше, чем нужно, но они заслуживали правды.
"Дядя, город подвергся нападению зверей", – начал он, тщательно подбирая слова. "Свирепые звери, подобных которым большинство людей никогда не видели, прорвались сквозь стены. Ситуация ужасная, но все еще есть безопасные места. Главный район – одно из них, и нам нужно туда попасть".
Мать Ирис выглядела обеспокоенной, ее руки замерли над едой, которую она подавала. "А мы будем в безопасности там?" – спросила она, ее голос слегка дрожал.
Итан встретил ее взгляд со спокойной уверенностью. "Тетя, там безопаснее, чем оставаться здесь. Главный район должен быть укреплен, и многие люди собираются там для защиты. Нам нужно двигаться скорее, пока у нас еще есть свободный путь".
С другой стороны, Ирис поспешно начала собирать их вещи с помощью своей младшей сестры Луны.
Отец Ирис кивнул в знак согласия, его лицо было полно решимости. "Хорошо, юноша, мы пойдем, как только будем готовы. Мы не можем больше ждать. У тебя тоже может быть семья, о которой нужно позаботиться".
Ее отец уже слышал об их подвиге в подземелье и о прогрессе его дочери, а также о том, как Итан сразу же пришел сюда, чтобы помочь им, не заботясь ни о чем другом.
Ее отец был всего лишь обычным фермером, к сожалению, не имеющим таланта пробудить свою систему. В противном случае им не пришлось бы полагаться на других, чтобы спасти их. Но что они могли сделать? Судьба сыграла с ними злую шутку. Даже их первенец, сын, погиб в несчастном случае в возрасте 16 лет, оставив их полностью полагаться на дочь, чтобы выжить.
Обновлено: 09.04.2026