«За мной, люди! Словам незнакомца верить нельзя!»
Принц Микаил пренебрежительно фыркнул и резко удалился со своими последователями, которых он собрал, заманив обещаниями богатства и власти.
«Брат Микаил, не уходи! Разве ты не слышал предупреждения?» – воскликнула Принцесса Делайла, с тревогой в голосе. Но ее усилия были напрасны. Микаил уже принял решение.
«Нет, ты не остановишь меня, Делайла. Если ты доверяешь этому незнакомцу больше, чем мне, можешь оставаться здесь!» – холодно бросил он, даже не обернувшись.
Подавленная, она вернулась к Арии, и на ее лице читалось беспокойство. Хотя они и не были родными по крови, Микаил все же был ее братом, и она не могла не чувствовать нарастающую тревогу по поводу его решения. Если бы не предупреждение молодого человека, она, возможно, последовала бы за ним без колебаний.
Тем временем Энгус начал объяснять, как он встретил древних гномов, тщательно умалчивая о любых слишком щекотливых подробностях.
«Значит, ты говоришь, что древние гномы все еще живы, прячутся под скалами? Это невероятно», – воскликнул Хэнк, явно пораженный.
«Я бы все отдал, чтобы иметь оружие, сделанное ими. Нет им равных в кузнечном деле», – добавил Хэнк со вздохом, понимая маловероятность встречи с гномами в их текущей ситуации.
Дрейк и Йона были так же поражены. «А как насчет истории о Герое Либросе, получившем Божественный Меч-Убийцу Демонов? Это тоже было ложью?»
«Итан, ты нашел способ выбраться отсюда?» – спросила Ария с тревогой в голосе.
Грудь Энгуса сжалась, когда он снова услышал, как Ария назвала его старым именем.
Имя «Итан» вернуло воспоминания о прошлом, с которым он все еще учился смиряться, – прошлом, наполненном болью, потерей и невинностью себя прежнего.
Сейчас было не время раскрывать ей свою новую демоническую сущность, не уверенный, примет ли она его таким, каким он стал. Ведь ее клан, ее друзья — все они погибли от рук демонов.
Будет ли она все еще рядом, когда узнает правду?
Но тепло ее руки, переплетенной с его, на мгновение развеяло его сомнения. Она была здесь, с ним, сейчас.
«Итан?» Голос Арии вывел его из мыслей.
Он моргнул, понимая, что молчал слишком долго. «Ах, да. Прости, я просто задумался, — ответил он. — Я еще не нашел выход. Мы еще слишком многого не знаем. Я планирую пойти туда — один — чтобы собрать больше информации».
В тот момент, когда он это сказал, по группе пробежала волна шока. Хватка Арии на его руке усилилась, ее изумрудно-зеленые глаза наполнились беспокойством.
«Один?» — переспросила она с сомнением. — «Ты никуда не пойдешь один, Итан. Нет, я иду с тобой, нравится тебе это или нет. Я не буду обузой. Я намного сильнее, чем раньше», — добавила она упрямо, ее решимость была очевидна.
Энгус посмотрел ей в глаза, испытывая смешанные чувства: благодарность, беспокойство и привязанность.
«Ария…» Он посмотрел на нее, не зная, как ответить. Он не хотел подвергать ее опасности, но также знал, что переубедить ее будет невозможно. Она выглядела такой же решительной, как и всегда.
«Нет, нет, ты не остановишь меня. Я всегда буду рядом. Я не могу потерять тебя снова. Я знаю, что у меня еще не было времени признаться тебе, но позволь мне сказать тебе, Итан, что я влюбилась в тебя в тот день, когда впервые увидела тебя в том лесу.
В тот момент я почувствовала, что ты кто-то близкий мне, кто-то, кому я могла бы доверять и отдать свою любовь, как будто это было написано в нашей судьбе, Итан.
«Я люблю тебя, Итан. Я люблю тебя, и никто не заставит меня передумать, даже ты», — сказала она с искренними эмоциями, ее красивые глаза были полны убежденности.
Сердце Света Энгуса всколыхнулось, наполняя его счастьем, в то время как Сердце Тьмы умолкло в поражении.
«Ария, я тоже люб…» Как только он собирался закончить фразу, в его сознании мелькнуло лицо Беллы.
На его лице отразилась внутренняя борьба.
Ария, которая была переполнена радостью, напряглась от его внезапной паузы.
Ее счастье быстро сменилось беспокойством. Ее зеленые глаза, когда-то полные радости, теперь наполнились тревогой.
«Почему ты остановился, Итан?» – спросила она, ее голос слегка дрожал. — «Скажи это. Пожалуйста».
Остальные члены группы выглядели неловко от внезапного признания в любви, отворачиваясь, чтобы оставить двоих наедине. Но Принцесса Делайла время от времени лукаво поглядывала.
Глядя в чистые глаза Арии, Энгус понял, что больше не может ей отказывать. Он опустился на колени, нежно взяв ее руку.
«Да, я тоже люблю тебя, Ария. Я хочу сделать тебя своей женой», — признался он, говоря искренне из глубины сердца.
Он знал, что могут быть последствия его выбора в отношении Беллы и Арии, но какой вред мог причинить этот момент? Он попросит у них прощения, когда это будет необходимо, но пока он хотел принять нежную любовь, которую она испытывала к нему.
Обрадованная его признанием, Ария приняла его руку и обняла его, и они обменялись нежным поцелуем, скрепив свои новые отношения.
Принцесса Делайла, наблюдая издалека, сильно покраснела, смущенная внезапным проявлением привязанности.
«Кхм! Кхм!» Хэнк, Дрейк, Йона и остальные громко кашляли, пытаясь напомнить Арии и Энгусу, что они все еще здесь и ситуация критическая.
Когда Ария и Энгус наконец оторвались от своего страстного обмена, София заговорила, ее голос был ровным, но с оттенком разочарования.
«Зеро, я, Хэнк и Нейт тоже хотим пойти. Нам нужно найти Алишу, чтобы узнать, находится ли она здесь. Мы не будем мешать».
София выглядела расстроенной, что было явным следствием обмана Энгуса, приведшего их сюда.
Ария с беспокойством повернулась к Принцессе Делайле и остальным. «Но что насчет Принцессы Делайлы, Дрейка и Йоны? С вами все будет в порядке?»
Дрейк и Йона успокоили ее. «Не волнуйся, Сестра Ария. Мы будем в порядке здесь. Тебе следует сопровождать Итана туда».
«Да, госпожа Ария, мы позаботимся друг о друге. Пожалуйста, позаботьтесь о себе там. Если бы я была сильнее, я бы тоже сопровождала вас».
Сказала Йона, опустив голову, но её лук был наготове.
«Все в порядке, Йона. Ты можешь позаботиться о Дрейке и Делайле здесь», — сказала Ария утешающим тоном, слегка успокоившись.
«И, София, тебе действительно нужно идти туда? Ты ведь можешь найти свою подругу Алишу и снаружи.
Или… ты тоже начинаешь сомневаться в Итане?» Ее брови нахмурились, когда она задала вопрос.
«Нет, Ария. Дело не в этом», — ответила София, качая головой. — «Мы благодарны за всю помощь. Но после потери Мары и Ларка мы не можем сейчас полностью доверять никому. Мы не можем позволить себе потерять еще одного друга. Нам хватило…»
Хэнк и Нейт обменялись противоречивыми взглядами, прежде чем Хэнк заговорил. «Капитан, я уверен, что у Брата Зеро есть свои причины скрывать от нас некоторые вещи. Его не следует винить в смерти Мары и Ларка». Его голос был твердым, пытаясь смягчить напряжение.
София испепелила Хэнка взглядом, ее гнев закипал. «Заткнись, Хэнк. Тебя не было там, когда они умерли прямо у нас на глазах. Я знаю, что не должна винить его, но почему он тогда дал нам надежду? Мы доверяли ему, и теперь все это рухнуло. Какое доверие можно восстановить после этого?»
Энгус спокойно ответил: «Ты права, София, но я никогда не говорил, что возьму на себя ответственность за их смерть. Ты не знаешь, почему я сделал то, что сделал. У меня были свои причины, но ты не можешь возлагать на меня ответственность за их смерть. Все вы решили прийти сюда по собственной воле, чтобы искать силу, не так ли?»
Он замолчал, глубоко вдохнул, прежде чем продолжить.
«Но я попрошу вашего прощения: мне жаль!» Он слегка поклонился, затем выпрямился, его тон стал холодным, охлаждая воздух вокруг них. «Но, еще раз, я не несу ответственности за их смерть».
София фыркнула в ответ, упрямо скрестив руки. «Хм! Твои оправдания ничего не значат, Зеро.
«Ты… лжец!»
«Идёмте, Нейт, Хэнк. Следуйте за мной! Нам не нужно полагаться на других, чтобы спасти нашего друга», — заявила она, в расстройстве уходя прочь.
Нейт без колебаний последовал за ней, бросив на Энгуса косой взгляд, так же расстроенный, как и София.
«Брат Зеро, не обращай на них внимания. Они просто слишком эмоциональны после этих смертей. Пожалуйста, молись за нашу безопасность», — сказал Хэнк, уважительно поклонившись, прежде чем присоединиться к своим спутникам.
Дрейк, Йона и Принцесса Делайла посмотрели друг на друга, по-видимому, понимая ситуацию.
Обновлено: 09.04.2026