Глава 110 — Глава 109 Сюрприз

Энгус предстал перед ним; глядя на Вождя, он сохранял невозмутимое спокойствие. С тяжелым сердцем Гурмонд разжал кулаки и опустил взгляд. "Что... влечет за собой капитуляция, мой господин?" — Гурмонд сдался, чувствуя себя совершенно сломленным. "Отдайте свои земли, свои ресурсы и свою верность. Взамен ваше племя будет жить под нашей защитой. Вы получите силу, чтобы примкнуть к нам". Гурмонд колебался: его гордость и долг боролись с суровой реальностью. Но когда он оглядел свой народ — увидел их страх, безнадежность в их глазах — он понял, каков ответ. Сглотнув комок гордости, он произнес слова, решившие судьбу его племени: "Мы сдаемся!" ---- Весть о его поражении и капитуляции быстро разнеслась среди более чем сотни воинов Племени Рогатых Ящеров. По иронии судьбы, их участь была решена так стремительно. Но какой у них был выбор? Хотя в их жилах текла разбавленная кровь черного дракона, этого было недостаточно, чтобы удержаться в землях, где правила грубая сила. Некоторые, движимые гордостью и глупостью, попытались сопротивляться, но тщетно. Их быстро казнили — жестокое напоминание о том, что непокорности не потерпят. Когда сопротивление было подавлено, Энгус и Белла двинулись к следующей цели завоевания, пополнив свою растущую армию сотней воинов Рогатых Ящеров. Оставшимся соплеменникам было приказано ждать под охраной нескольких демонов, чтобы позже отправиться в Темную Долину. --- "Милый, почему ты вечно так торопишься?" — с беспокойством спросила Белла, пока они неслись по небу, рассекая крыльями воздух. "Тебе стоило немного отдохнуть. Я же вижу, тебе трудно дышать. Что с тобой происходит, Энгус?" Энгус, все еще привыкавший к своим крыльям, молчал, устремляясь вперед без единого слова. Белла раздраженно вздохнула. Иногда ей хотелось вправить ему мозги. "Мастер, ваши душевные раны усугубляются. Вам действительно нужно ограничить использование своих сил, пока вы не найдете способ исцелить душу", — встревоженно предупредил Манас. "Знаю..." Позади них на некотором расстоянии следовали Весперы и несколько вампиров, а внизу, на земле, его верные подчиненные пытались не отставать, мчась изо всех сил. "Ну что, сестра, куда мы теперь?" — спросил Сен у Сиенны с ноткой досады в голосе. "В прошлый раз нам даже сразиться не довелось", — проворчал он. Сиенна усмехнулась. "Теперь наш путь лежит к деревне орков. Но не будь слишком самоуверен, Сен. Орки известны своей кровожадностью и свирепостью", — предупредила она. "Знаю, сестра. Я уже не ребенок. К тому же, моя сила возросла благодаря ему. Я почти достиг ранга Высших Демонов, как и ты", — сказал он с гордой улыбкой. Сиенна нахмурилась. "Проявляй уважение, Сен", — строго сказала она. "Он, может, и не намного старше нас, но не стоит говорить о нем так фамильярно". Сен виновато улыбнулся. "Ой, прости, забыл. Но, сестра, не слишком ли ты опекаешь нашего нового господина? Это просто уважение... или нечто большее?" — он озорно ухмыльнулся, явно намекая на другое. Сердце Сиенны екнуло, лицо слегка залилось румянцем. "Что за глупости ты несешь? Я просто предупреждала тебя", — смущенно возразила она. "Ты совсем осмелел, раз так дразнишь старшую сестру!" Пока брат с сестрой препирались, сотни демонов во главе со своим командиром ровным строем двигались к деревне орков. --- Спустя почти два часа они добрались до окраин деревни орков и разбили лагерь, чтобы отдохнуть и перегруппироваться перед атакой. Энгус и Белла полетели вперед, чтобы разведать местность с воздуха и собрать сведения о враге. Однако развернувшаяся внизу сцена ошеломила их обоих. "Что... это такое?" — изумленно пробормотала Белла. "Как люди забрались так далеко на территорию демонов?" Энгус был озадачен не меньше. Под ними, прямо у деревни орков, бушевала яростная битва между сотнями людей и орков. Люди значительно превосходили орков числом и, казалось, одерживали верх. Энгус не до конца понял, что имела в виду Белла. "Белла, если мы можем пересечь границу в мир людей, почему они не могут войти сюда?" — спросил он, приподняв бровь. Белла покачала головой. "Ты не понимаешь, милый. Мы использовали особое сокровище для пересечения миров, и оно пропускает лишь немногих. Нашей миссией было забрать Ядро Тьмы у Дредноута-Колосса по приказу Владыки Демонов господина Вельзевула. Но, по иронии судьбы, это ядро оказалось внутри тебя". "Как бы то ни было..." — она вздохнула, прежде чем продолжить. — "Люди просто не могут пересечь границу миров в таком количестве. Только если..." — ее голос затих, когда ужасающая мысль пришла ей в голову. "Только если что?" — спросил Энгус, заметив внезапную перемену в ее выражении лица. Лицо Беллы стало серьезным. "Только если граница миров серьезно ослаблена. А если это так, это может означать лишь одно: грядет великая война... и начнется она очень скоро". "Ох..." — Энгус задумался над этой новостью. Это могло стать возможностью застать Вельзевула врасплох и ослабить его силы. С другой стороны, в худшем случае его самого могли бросить на поле боя как пушечное мясо. Владыки Демонов без колебаний призовут всех демонов под своим командованием — живых или мертвых. "Полетели, милый", — сказала Белла, ее фиолетовые глаза опасно блеснули. — "Посмотрим, чего хотят эти люди и почему они охотятся на нашу добычу". Энгус согласно кивнул, и они вместе начали спускаться; их крылья синхронно рассекали воздух, пока они готовились встретиться с неведомой угрозой внизу. Пока они спускались, над головой начали сгущаться темные тучи, отбрасывая зловещую тень на землю. Кроваво-красное солнце с трудом пробивалось сквозь густеющий мрак, его лучи тускнели, словно признавая зловещее присутствие Энгуса и Беллы. Воздух вокруг них стал тяжелым, наполненным предчувствием неминуемого конфликта.