Глава 108 — Глава 107: Экспедиция

Была глубокая ночь, и Энгус с Беллой оказались одни в его спальне. Белла, убрав крылья, теперь лежала на его кровати в откровенной ночной сорочке, соблазнительно раскинувшись. Игривая улыбка играла на ее губах, пока она наблюдала за реакцией Энгуса. — Милый, почему бы тебе не подойти? — улыбнулась она; мягкие изгибы ее тела и манящие очертания груди притягивали его взгляд. Энгус прищурился, его лицо посуровело. — Если ты спишь там, я останусь здесь, — сказал он ледяным тоном, усаживаясь в кресло в дальнем углу комнаты. Особняк барона был невелик, и поскольку новые гости заняли оставшиеся комнаты, Энгусу больше негде было спать. Он смирился с тем, что проведет ночь в кресле, молча сопротивляясь настойчивым приставаниям Беллы. Он мог бы уступить ее желаниям, но что-то глубоко внутри него отказывалось. Связь между мужчиной и женщиной, по его мнению, должна быть священной — непоколебимое убеждение, которое он принес из прошлой жизни. Вздох! Белла в досаде потерла виски. Она поднялась с кровати и властно двинулась к нему. — Милый, быть одному не всегда лучше. Поверь мне, я знаю. — Она крепко схватила его за руку, ее хватка была на удивление сильной. — Давай же, разделим немного тепла в этой холодной реальности. Резким движением она стянула его на кровать, обвившись вокруг него, словно спрут. Энгус попытался высвободить руку из ее хватки, но ее силу нельзя было недооценивать. Было загадкой, как женщина вроде нее могла обладать такой физической мощью. Даже по сравнению с ним, она все равно была значительно сильнее. Не видя другого выхода, Энгус перекатился на кровать, повернувшись к ней спиной. Кровать была маленькой, почти не оставляя между ними места. Белла лукаво улыбнулась, придвигаясь ближе и обвивая его руками, полностью стирая дистанцию. — Э-э… Энгус почувствовал, как внутри шевельнулось тревожное чувство, но он безжалостно подавил его, отказываясь поддаться искушению, терзавшему его. Он отпустил напряжение, мучившее его разум, жаждая отдыха, в котором так отчаянно нуждалось его тело. Хотя его усиленное телосложение позволяло ему бодрствовать дольше многих, тело все равно жаждало сна. Несмотря на то, какими раздражающими порой могли быть ее действия, в ее присутствии был странный уют — что-то теплое, чего он не чувствовал целую вечность. Закрыв глаза, он позволил усталости взять верх. Белла, чувствуя его утомление, молчала, не желая его беспокоить. Тихо наблюдая за ним, за этой фигурой, казалось, поглощенной одиночеством, она чувствовала, как ее привязанность к нему растет. — Энгус, однажды я сделаю тебя своим, — прошептала она, ее голос был полон решимости. — Я уберу камень из твоего сердца и займу там свое место. С этими словами она тоже попыталась уснуть, но ее чувства оставались обострены, готовые к любой опасности. ---- На следующее утро, когда Энгус и Белла вышли из своей комнаты, Дворецкий Ю и горничная Донна обменялись странными взглядами. У них были подозрения насчет того, что могло произойти между парой, и их мысли быстро привели к самым смелым выводам. Не обращая внимания на молчаливое осуждение, Энгус властно отдал приказ: — Собрать армию. Сегодня мы начинаем кампанию по завоеванию непокоренных племен и территорий, которые слишком долго оставались независимыми. Эти племена давно оставались без внимания, даже со стороны Беллы, у которой были более насущные проблемы. Ее враги кружили вокруг нее, как стервятники, каждый выжидая момента слабости, чтобы нанести удар. Поддержка других герцогов и повелителей демонов означала, что они не боялись влияния Белиала. Тем не менее, Белла последовала за Энгусом, ей было любопытно воочию увидеть его лидерские качества. Ей нужно было знать, хватит ли у него сил вести их к их общему видению господства. Хотя Энгус не говорил об этом открыто, он уже решил принять ее предложение. Союз с Беллой облегчит ему путь, по крайней мере, на данный момент. Но главный вопрос витал в воздухе: что подумает об этом союзе Герцог Похоти? Только время покажет последствия. Возможно, ему придется столкнуться и с ним тоже. Когда они вышли на улицу, Веспера бросила на него неприятный взгляд. Она знала, что произошло между ее Госпожой и им, и по какой-то причине он ей не нравился. — Что? У тебя какие-то проблемы со мной, Веспера? — спросил Энгус, его взгляд пронзал ее душу. — Н-нет… — пролепетала Веспера, осознав, что он был на совершенно ином уровне, чем прежде, почувствовав его сдерживаемую ауру. Она отпрянула и спряталась за Беллу. Белла хихикнула, с интересом наблюдая за их взаимодействием. После этого, во главе с Энгусом и Беллой, все они начали свой поход к Темному болоту. Их миссия: Безоговорочное Подчинение. ----- Племя Рогатых Ящеров В большом зале Племени Рогатых Ящеров развернулась напряженная дискуссия. Зал, построенный целиком из массивных костей и шкур павших зверей, был тускло освещен мерцающими факелами. В центре на троне сидел вождь племени, его когтистая рука покоилась на подлокотнике, сделанном из черепа колоссального змея. — Вождь, нам нужно пересмотреть нашу оборону, — убежденно произнес один из воинов племени, высокий мускулистый ящер-гуманоид с грубой чешуйчатой кожей. — Лишняя стража на границе — пустая трата. Мы тратим ресурсы, которые не можем позволить себе потерять, охраняя от угрозы, которая так и не появилась. Этот полукровка… кем бы он ни был… он не вернется. Его угрозы были лишь пустым бахвальством. — Он хотел напугать нас, заставить отступить. Он лжец, Вождь. Вы должны пересмотреть свое решение. Глаза вождя, тускло светящиеся в полумраке, оставались задумчиво суженными. Его хвост дернулся позади, пока он слушал, его массивное тело слегка шевельнулось на троне. Вокруг него старшие ящеры племени задумчиво кивали, их состарившаяся чешуя потускнела, но умы оставались острыми. — Я слышу твои опасения, Горук, — наконец сказал вождь низким и громким голосом. — Но страх — мощный инструмент. Этот полукровка, как ты его называешь, может, и показался простым хвастуном, но от него исходила аура опасности, подобной которой я давно не ощущал. Мы не можем ослаблять бдительность. Мир меняется, и лучше быть чрезмерно подготовленным, чем впасть в беспечность. Один из старейшин, чья чешуя поблекла от старости, подал голос: — Вождь, Горук прав. Нашему народу тяжело. Болота больше не дают того, что давали раньше. Если мы продолжим тратить силы на оборону, у нас может не хватить средств, чтобы прокормить племя в следующем сезоне. Взгляд вождя посуровел. — Мне известно о наших трудностях, но отступление сейчас навлечет опасность. Я знаю, что назревает буря, и мы не можем позволить застать себя врасплох. Не успела в зале воцариться тишина, как через украшенный костями вход ворвался разведчик, тяжело дыша. Его чешуя была покрыта грязью и болотной водой — явный признак того, что он бежал без отдыха. — Вождь! — выдохнул разведчик, его дыхание было прерывистым. — Этот полукровка… он идет! За ним большая армия… и они направляются прямо к нам!