28 июня 1938 года — 06:30.
Запах дыма и горящих обломков висел в воздухе, пока валорийские танки продвигались вперед, их тяжелые гусеницы сокрушали все на своем пути. Первая волна валорийской пехоты двигалась за ними, с винтовками наготове, сканируя местность на признаки сопротивления Матабеле.
Генерал Рэйлторн Грейвс стоял на командном пункте, с биноклем в руках, наблюдая за развитием операции. Авиаудар выполнил свою задачу — многие бойцы Матабеле отступали, но в долине все еще оставались очаги сопротивления. Стрельба, которая была слышна ранее, стихла, но Грейвс знал, что бой еще не закончен.
"Капитан Ренфилд", — позвал Грейвс, опуская бинокль. — "Как обстоят дела со второй волной?"
"Они занимают позиции, генерал", — ответил Ренфилд. — "Первая волна закрепилась на основных дорогах. Вторая волна начнет обход с восточной стороны через несколько минут".
Грейвс кивнул, снова устремив взгляд на поле боя. Он видел, как силы Матабеле пытаются перегруппироваться у хребта, но их попытки организоваться были слабыми. Их моральный дух был сломлен, а хаос, вызванный авиаударом, оставил их дезориентированными.
"Продолжайте давление", — сказал Грейвс, его голос был спокоен. — "Нам нужно полностью вытеснить их".
На земле валорийские танки двигались вперед, их орудия готовы к стрельбе. Пехотные подразделения рассредоточились, осторожно продвигаясь через тлеющие остатки укреплений Матабеле. Солдаты пригибались, используя обломки и воронки от бомб для укрытия, пока они продвигались вперед.
Внезапно стрельба раздалась из скрытого окопа на западной стороне долины. Солдаты Матабеле организовали оборонительную линию и открыли огонь по наступающим валорийцам. Пули пролетали мимо пехоты, заставляя их укрываться.
"Укрыться!" — крикнул один из валорийских сержантов, пока его люди спешили найти укрытие.
Грейвс наблюдал за перестрелкой через бинокль. "Направьте танки на этот окоп", — приказал он по радио. — "Нам нужно нейтрализовать эту угрозу, прежде чем она замедлит нас".
Танки VT-44 навели свои башни, целясь в окоп, где укрылись силы Матабеле. Через несколько секунд громовой грохот разнесся по полю боя, когда танки выпустили свой огонь. Взрывы потрясли окоп, поднимая облака грязи и дыма. Стрельба со стороны Матабеле резко прекратилась.
"Окоп нейтрализован", — доложил Ренфилд, взглянув на связь. — "Вторая волна теперь обходит с восточной стороны".
Грейвс посмотрел на восточный подход, где вторая волна валорийской пехоты продвигалась вперед. Они наступали быстро, заставая оставшиеся силы Матабеле врасплох. Бойцы Матабеле, понимая, что они окружены, начали отступать дальше в долину.
"Сигнал всем подразделениям", — приказал Грейвс. — "Продолжайте атаку. Не дайте им уйти".
Генерал Рэйлторн Грейвс наблюдал, как валорийские силы сжимали кольцо вокруг бойцов Матабеле. Танки неуклонно продвигались через долину, а пехота наступала без колебаний. Однако, несмотря на прогресс, Грейвс знал, что этот бой можно завершить быстрее. В глубине долины все еще оставалось значительное количество солдат Матабеле.
Ему в голову пришла мысль: Флот должен присоединиться к веселью.
Он повернулся к капитану Ренфилду. "Свяжите меня напрямую с VNS Titan".
Ренфилд на мгновение удивился, но быстро кивнул и дал сигнал радисту. VNS Titan, мощный линкор, стоявший у побережья, находился в режиме ожидания, ожидая приказов.
Через мгновение радио ожило. "VNS Titan на связи, генерал Грейвс", — раздался голос капитана корабля.
Грейвс шагнул вперед и взял трубку. "Это генерал Грейвс. Мне нужен артиллерийский удар по этим координатам", — сказал он, зачитывая местоположение глубин долины, где бойцы Матабеле пытались перегруппироваться.
"Мы обеспечим наведение с земли, но я хочу, чтобы снаряды упали через две минуты. Сделайте это на совесть".
"Принято, генерал. VNS Titan начнет стрельбу через две минуты. Конец связи".
Грейвс повернулся к Ренфилду. "Прикажите нашей пехоте немного отступить. Я не хочу дружественного огня. Как только начнется бомбардировка, мы снова двинемся вперед".
Ренфилд передал приказы, и пехота начала отступать, пока наземные артиллерийские подразделения перегруппировывались, чтобы учесть предстоящий морской обстрел.
Грейвс наблюдал за горизонтом, ожидая, когда заговорят корабельные орудия. Он знал, что VNS Titan был вооружен 16-дюймовыми орудиями, способными стрелять снарядами весом более тонны. Когда эти снаряды ударят, это будет похоже на то, как будто небеса обрушили свой гнев на силы Матабеле.
06:50.
Внезапно раздался взрыв, когда первый залп из главного калибра VNS Titan пронесся над головой. Огромные снаряды пронеслись по небу, их далекий свист едва слышен перед первым взрывом, потрясшим долину.
Огненный взрыв раздался вдалеке, за которым последовала серия громовых детонаций. Позиции Матабеле были охвачены бурей огня и обломков, когда артиллерия Titan разрушала их импровизированные укрепления.
Грейвс наблюдал через бинокль, удовлетворенный разрушением, разворачивающимся перед ним. "Это должно их ослабить", — пробормотал он Ренфилду. У бойцов Матабеле не было шансов против такой подавляющей мощи.
Морская бомбардировка продолжалась еще минуту, систематически уничтожая каждую видимую позицию. Когда дым рассеялся, Грейвс мог видеть, что осталось от сил Матабеле — дезорганизованных, деморализованных и рассеянных. Некоторые пытались бежать, а другие лежали без движения среди обломков.
"Вторая волна, вперед!" — приказал Грейвс по радио. — "Никаких выживших".
Валорийские танки и пехота снова устремились вперед, их импульс был неудержим. Сопротивление Матабеле теперь было не более чем отчаянной последней попыткой.
Пока валорийские войска продвигались, звуки спорадической стрельбы эхом разносились по полю боя. Любые оставшиеся солдаты Матабеле быстро уничтожались, пока валорийцы продвигались вперед с убийственной точностью.
Грейвс стоял прямо, наблюдая, как операция разворачивается точно по плану. Совместная мощь валорийской армии, ВВС и флота уничтожила врага. Теперь оставалось только зачистить оставшиеся очаги сопротивления.
"Это конец для них", — заметил Ренфилд.
Грейвс кивнул. "Да. И это только начало для нас".
Обновлено: 09.04.2026