Бандит пронесся мимо главаря своей группировки, подхватив копье убитого, и метнул его в Ашера. Несмотря на то что Ашер столкнулся с тремя противниками, он все равно ощутил движение копья и пал на колени. Оружие облетело его и застряло в бочке с водой.
Бум!
Когда вода хлынула наружу, внутри Ашера что-то щелкнуло. В этот миг раздались взрывы других бочек, и вода устремилась в сторону Ашера.
Проморщившись, главарь бандитов вскочил и метнул свой тесак в Ашера. Оружие пронеслось в воздухе с невероятной скоростью, направляясь к нему.
Но на этот раз Ашер не собирался уворачиваться.
Он закрутил свои мечи, и вода мгновенно последовала за его движениями!
Когда он поднялся, вода преобразилась в огромный водный меч! Он отбил тесак и поразил главаря бандитов быстрее, чем тот успел моргнуть.
Громкий взрыв!
Удар пробил проход в горе, и камни обрушились на оставшиеся осколки тела вождя бандитов. Остальные бандиты застыли в шоке.
Еще один взрыв!
Когда Ашер ударил правой ногой о землю, вода с невиданной силой хлынула и отбросила бандитов к стенам крепости!
Грохот! Стены крепости обрушились, а вода унесла бандитов на расстояние тридцати футов!
В это время Эритрея, Алекс и Нерон только что добрались до подножия горы, находясь на широком горном перевале.
Внезапно они услышали звук бурлящей воды.
Бандиты на перевале были встревожены и побежали к ним, но тела их товарищей упали с горы вместе с большим количеством воды, оглушив их.
«Он идет».— произнес Нерон, поднимая взгляд.
Эритрея и Алекс последовали его примеру и тоже посмотрели вверх. Они увидели лишь темноту, что заставило их нахмуриться.
Тук!
Тень упала сверху и приземлился позади пятнадцати бандитов, которые пришли с перевала. Его белоснежные глаза пронзили тьму, устремленные на всех – как на союзников, так и на противников.
Услышав звук, бандиты обернулись к мужчине, который был ростом в 6 футов и держал палаш, оказавшийся слишком громоздким для его фигуры. Тем не менее, он уверенно управлялся с ним, а в другой руке у него был длинный меч.
Они собирались нанести удар, когда внезапно их сердца замерли, а глаза расширились от ужаса, когда они рухнули на землю, и вскоре их тела стали безжизненными.
После этой сцены лица Эритреи и Нерона побледнели. У Алекса, несмотря на тяжёлые ранения, выражение осталось менее угрюмым.
Он снял руки Эритреи со своих плеч и груди и встал на колени.
«Ваше Светлость», произнёс он с голосом, полным уважения.
Человек, с которым он разговаривал, нашел свой дух в долине, глядя на прекрасного красного рыцаря, стоящего на вершине холма спиной к нему. К ее поясу были привязаны два длинных меча.
Он прищурился.
Ужасающий рыцарь!
Хотя он не знал ее имени, он понимал, что перед ним Ариэль Эшборн, Ужасающий рыцарь и единственная женщина правитель Эшборнов!
Она чуть наклонила голову, чтобы он мог видеть маленькую часть ее профиля.
«Ты не готов, Ашер».
.....
Его глаза, когда-то белые, вернулись к обычному состоянию, но слова продолжали звучать в его сознании.
Было ли это связано с его статусом правителя, или же с тем что он использовал ее боевые навыки?
Очевидно, её навыки были настолько впечатляющими, что он смог уничтожить пятнадцать воинов, обладавших железным и серебряным рангом, без единого движения.
Что бы это ни значило, её слова оставили глубокий след в его душе.
Она была всего лишь второй; а как насчет Торы и даже великого Зенаса? Что они ему тогда скажут?
«Ваше Светлость».
Эритрея и Нерон склонились на колени.
Их голоса вывели Ашера из глубокой задумчивости.
Он посмотрел на два меча, которые держал в руках. Теперь было странно чувствовать в руках сразу два клинка. Он не был уверен, что сможет правильно использовать длинный меч в левой руке.
Это еще более четко дало ему понять, насколько выдающимися были герцоги Эшборн, достигшие мастерства в этом искусстве.
Чоп! Чоп!
Копыта лошадей гремели о каменистую поверхность, долетая до их ушей. Крушители Клинок замедлили шаг и склонили головы.
«Ваше Светлость!»
«Сражение завершено. Поднимитесь и проверьте состояние пленников», — произнес Ашер низким и серьезным голосом, найдя ближайший камень и усевшись на него.
Эритрея и Алекс обменялись взглядами. Они заметили, что настроение Ашера изменилось.
Ашер сохранял это состояние до тех пор, пока не появились Алек и еще несколько человек, после чего Алекса отправили к доктору.
«Ваше Светлость, пленники готовы поговорить с вами», — сообщил Ламберт, держа шлем в одной руке, а в другой — копье.
«Ммм», — проворчал Ашер.
После непродолжительной прогулки он подошел к группе, состоящей примерно из 20 человек, сидящих на бревнах. Их одежда была сделана из звериных шкур. В центре он увидел седовласую женщину с посохом.
Когда они заметили Ашера, в их глазах заблестело сочетание благодарности и легкого страха.
Ведь они увидели больше, чем хотел Ашер.
«Может быть, ты реинкарнация великого наездника на волке?»
Ашер удивлённо моргнул.
Он не ожидал, что эти люди знают Аттикуса. Теперь его осенило, что Аттикус действительно был известной личностью в пустошах, и эти люди были из пустошей!
«Вы все из тех далеких земель».
Ашер уселся, за ним следовали два Авангарда Шур.
Внушительные металлические люди внушали трепет варварам.
«Мы из равнин Башанского котлована», — произнесла Катарина с нежным оттенком в голосе.
Ашер приподнял бровь.
«Я говорю о местности за перевалом. Это…»
«Вы, чужеземцы, называете ее пустошью, но на самом деле это Башан. Башан — это равнина располагающаяся колоссальном котловане, юноша, и она далеко не безлюдна».
Ее нежный, но укоряющий тон заставил Авангардов пристально посмотреть на нее.
Ашер, с другой стороны, лишь усмехнулся.
«Понятно. Значит, твой род — это правящий клан в этом огромном котловане».
Ашер знал, что пустоши, неизменно упоминаются как бассейн или котлован Башан, занимают площадь около 300 000 квадратных километров. Это больше, чем герцогство Нубис и Мормонт!
«Вовсе нет. Это просто самовлюбленный человек, желающий однажды стать правителем котлована».
Ашер снова усмехнулся.
«Понимаю».
«Предполагаю, что ты — вождь этого грозного отряда».
«Да».
«Ты слишком молод, чтобы быть вождем».
Обновлено: 17.01.2026