Ашер улыбнулся и сделал глоток своего чая. Клод повторил это действие и ощутил знакомый вкус, хоть и не столь интенсивный, как тот, который он испытывал, когда пробовал золотой хлеб.
Тем не менее, разве молоко коровы Лунного Звездного Рога не обладало свойством, при регулярном употреблении увеличивать силу на несколько сотен катти?
Он собрался с мыслями, когда осознал скрытые намерения Ашера поделиться этой информацией с ним.
«Вы намерены заключить сделку с моей торговой гильдией?»
Ашер снова улыбнулся.
«Вы получили заманчивое предложение. Ниневия растет, но с постоянным расширением того, что мы когда-то производили, нам уже недостаточно. Вы можете обеспечить нас всем необходимым, а я в свою очередь способен поставлять вам железную руду, меха диких животных и многое другое».
«Это напомнило мне. Я наблюдал различные виды меха экзотических созданий, которые могли бы значительно поднять финансовое состояние ваших граждан. У вас все еще есть меха Белых Фуррий?»
«Столько, сколько сможете унести. У меня также имеются шкуры Пустынного Кровавого волка и Овоков бронзового, серебряного и золотого рангов».
Услышав это, в глазах Клода загорелся огонек.
Меха, найденные в регионах пустошей, были дефицитом на высоких равнинах, и Клод воспринял эту возможность как настоящую сокровищницу, полную золотых монет.
Шкура Овока золотого ранга оценивается в приблизительно 100 золотых монет! А это был всего лишь Овок, травоядное существо.
Цена на шкуру Пустынного Кровавого волка была вдвое выше, и это объяснялось легендами, связанными с ношением меха этого экзотического животного. Дворяне, живущие на высоких равнинах, испытывали особую привязанность к таким товарам.
В данный момент он занимался торговлей солью и сахаром, что сделало его самым состоятельным бароном в пустошах. Однако это также привлекло к его земле значительное внимание.
Ашер теперь пытался убедить его продавать товары, способные вызвать еще больший интерес, но ему это было безразлично. В конце концов, судя по тому, что он наблюдал, у Ашера была такая мощная сила, что другим силам пришлось бы проявлять дружелюбие, чтобы избежать разгрома.
«Что насчет железной руды?»
«У нас имеется свыше 1000 ящиков, переполненных серебристой железной рудой сложных форм. Эти руды применяются многими кузнецами для создания оборудования, способного использовать как боевую, так и магическую силу. Просто используя искусство очистки Десяти Тысяч Молотов, кузнец уровня ученика сможет с ним работать».
Клод поднял бровь.
«У вас предостаточно умений». Клод усмехнулся.
Он откашлялся и скорректировал свою позу, прежде чем продолжить: «Реализация всего этого, особенно железной руды, привлечёт интерес. И вы, безусловно, захотите оставаться в тени».
Клод остановился на критическом перекрестке.
Ашер улыбнулся.
«И что же ты предлагаешь?»
«Альянс. Было бы замечательно иметь могущественного тайного союзника».
Ашер наклонил голову. «Правда ли это?»
«Каковы тогда условия союза?»
Клод почесал бороду.
«Я должен буду оказать поддержку, если твоя территория окажется под угрозой, и ты в свою очередь должен делать то же самое. Этот альянс предназначен для защиты нас от внешних факторов, которые могут пожелать наше богатство, особенно если брать во внимание то, что мы собираемся экспортировать. Теперь я собираюсь быть в центре внимания, но не обладаю достаточными средствами, чтобы отразить нападения могущественных игроков, которым может быть нужна железная руда. А у тебя есть ресурсы».
«Так этот альянс обеспечит нашу взаимозащиту», — сказал Ашер.
«Совершенно верно».
«Разве ты не думаешь, что следует добавить нераскрытие моих секретов?»
Ашер ответил с дружелюбной улыбкой.
Клод с усмешкой ответил: «Если я раскрою детали, это подорвет мое преимущество как единственного клиента и поставщика. Это будет недальновидно с моей стороны, однако, если вы считаете это важным, то, безусловно, стоит это включить».
.....
В той же столовой Ашер и Клод обратили внимание на Кельвина, который записывал все правила, сделал им две копии и предложил прочитать.
«Альянс теперь официальный».
Оба мужчины обменялись рукопожатием.
После дополнительного обсуждения Ашер отвел Клода и его рыцаря в военный лагерь.
Они расположились под открытым навесом и наблюдали за 30 крепкими всадниками, которые стремительно мчались по полю.
Ашер назвал это экскурсионным осмотром, но косвенно давал Клоду понять о своей силе.
Когда Клод и Николас обнаружили, что все рыцари были рыцарями золотого ранга, он чуть не выронил из рук то, что держал, от волнения.
30 рыцарей!
Этот юноша достигал такой же силы, как граф Уильям Тигрис!
«У них у всех так же и броня золотого ранга!» - воскликнул Клод.
Загадка вокруг Ашера была такова, что казалось, будто дым скрывает его от взоров. Секретов имелось много, но Клод не интересовался ими, так как Ашер уже находился на его стороне.
Крушитель Клинков прискакал к Ашеру и сделал паузу. Он слез с коня и опустилися на одно колено.
«Ваше светлейшество!»
Ашер обернулся к рыцарю Клода.
«Я вижу пламя в твоих глазах. Желаешь спарринга?»
Николас щёлкнул шеей.
«У вас может быть множество рыцарей, но ни один из них не сможет одержать над мной победу в поединке один на один».
«Это так?»
Его уверенность привлекла внимание Ашера.
«Итак, что вы думаете о развлечениях, лорд Флеймхарт?»
«Продолжайте.»
Клод тоже говорил с уверенностью, что заставило Ашера поднять бровь.
«Пойдем к тренировочной яме.»
С улыбкой, еле заметной под шлемом, произнес Крушитель Клинков.
После короткой прогулки они достигли ямы. Это была площадка длиной 300 ярдов, находившаяся на два метра ниже окружающего ландшафта.
По периметру была выложена кирпичная стена, чтобы предотвратить оползни и сохранить их сокровенное место для тренировок и боевых состязаний.
В яме несколько солдат сражались, в то время как около пятидесяти пехотинцев Серебряного Волка улучшали свои навыки обращения с копьем под руководством Алека в другом месте.
«Это остатки расы гигантов?» — спросил Клод.
«Это не совсем так, но в нем можно увидеть отражение их родословной».
«Это лишь отражение , а уже такой большой. Каковы же были истинные гиганты?» — Николас был в полном шоке.
«Их высота колебалась от 15 футов до 21 фута».
«Его светлость посетил нас!»
В этот момент раздался голос Алека.
Бом!
Тяжелая пехота с силой ударила копьями о землю и встала на одно колено. За ними последовали другие войска.
Это шумное место моментально наполнилось тишиной и порядком.
«Поднимайтесь. Где Нерон?»
((Комм от переводчика: Спасибо что читаете. Ваши лайки и оценки книги мотивируют переводчика работать.))
Обновлено: 17.01.2026