Ашер едва сохранил самообладание, увидев уровень этого отряда, но сдержал эмоции. Это означало, что каждый воин в итоге станет рыцарем мечником в доспехах святого* ранга! Его охватила дрожь.
Если бы он смог правильно их обучить, они превратились бы в грозную силу, устрашающую весь континент Тенария.
«Это Его Светлость», — подтолкнул Нерон отца, наблюдая, как его мечта воплощается в жизнь. Он всегда мечтал возглавить мечников в доспехах, но обучение такого редкого отряда казалось несбыточным. Обычные мечники были слабы, но облаченные в доспехи — в разы сильнее, хотя их подготовка была крайне сложной.
Услышав сына, он повернулся к воротам и заметил входящего Ашера. Прежде чем он успел заговорить, более сотни Королевских мечников заставили своих Сентраков опустить передние ноги на колени, а сами склонили головы перед ним. Ашер улыбнулся.
«Поднимитесь, мои мечники».
Впервые он произнес больше, чем просто приказ, и это заставило Алекса поверить в силу своего отряда.
На правом наплечнике красовался гребень с головой золотого волка — символ власти и ранга, который можно было снять, только лишив мечников их статуса за нарушение кодекса.
Эти королевские мечники прошли десятилетия обучения, позволившие им отдать жизнь за своего лорда, не моргнув глазом. Их практически вырезали из мира, поскольку им предстояло тренироваться, жить и умирать только подле лорда.
Их командир подчинялся только приказам лорда, а сами мечники не могли идти в бой без его присутствия, ибо их долг — защищать его до конца.
Все 109 из них были рыцарями меча золотого ранга.
Ашер приблизился к одному из мечников, взял меч и извлек его из ножен. Прежде чем Алекс успел осознать намерения Ашера, тот направил оружие в сторону того самого воина, у которого забрал меч.
Дыхание мечника оставалось ровным, однако его зоркий взгляд успевал следить за каждым движением.
Но он не был создан для того, чтобы отвечать на атаки своего господина, поэтому оставался неподвижным до тех пор, пока острие меча не остановилось прямо у его кадыка.
«Великолепное самообладание», — отметил Ашер.
Мечник ответил кивком.
Осмотрев свой отряд, Ашер обратил внимание на десятилетнего парного мечника серебряного ранга, явно ожидавшего повышения.
[Хозяин намерен улучшить Нерона?]
«Он состоит в отряде Королевских Мечников. Почему он выделяется среди остальных?»
[Он превосходит их. Это ваш величайший талант, и его истинное место — среди Кровавых Клинков.]
Ашер удивленно поднял брови.
Кровавые Клинки — это мастера высшего уровня, чья единственная миссия — быть рядом с лордом. Они были буквально везде, где можно было найти Господина.
Это древние воины, чья численность сократилась после ушедшей эпохи. Их создали зверолюды, и позднее их примеру последовали другие расы.
Некоторые знатные семьи до сих пор обладали Кровавыми Клинками, но у Эшборнов были звери хранители, поэтому с их возвышением эти воины исчезли.
Клятва Кровавого Клинка заключалась в том, что после смерти лорда они также умирали. Это отличало их от обычных телохранителей.
Ашер сомневался, что Алекс желал такого будущего для своего сына.
«Разве нет другого варианта?»
[Возможность сделать его Королем Мечником все еще открыта, но это никогда не позволит его полному потенциалу достичь своего пика.]
Заметив, как Ашер пристально наблюдает за Нероном, Алекс задумался. Нерон нервничал, ожидая улучшения, которое затягивалось.
«Ты слышал о Кровавых Клинках?»
Алекс широко раскрыл глаза и опустился на одно колено.
«Для меня честь стать вашим Кровавым Клинком!»
[Дин! Хотите улучшить сэра Алекса, чтобы он стал вашим Кровавым Клинком? Да или нет?]
«Что? Он уже коммандер!»
[Он может продолжать командовать, будучи Кровавым Клинком.]
Ашер нахмурился.
«Я говорил с Нероном. Ты знаешь, кто такой Кровавый Клинок?»
Нерон отрицательно покачал головой.
«Это воины, чья жизнь связана с их господином. Если лорд умирает, они тоже погибают. Их долг — всегда защищать его. Твой отец женат, я не могу сделать его своим Кровавым Клинком, ведь он должен заботиться о жене…»
«Мы оба можем стать твоими Кровавыми Клинками. Когда его не будет рядом, я буду там, а когда меня не будет, он заменит меня».
Нерон вдруг заговорил.
Ашер взглянул на Алекса.
«Как я сказал, это честь для меня».
Ашер не знал, что ответить. Сто процентов преданности — это не просто цифры, это заставляло людей идти на безумные поступки. Теперь отец и сын готовы стать Кровавыми Клинками Эшборна.
[Алекс и Нерон доступны для улучшения. Хотите сделать их своими Кровавыми Клинками? Да или нет?]
Ашер замер в нерешительности.
«Да», — произнес он.
Свист!
Яркий ослепляющий свет окутал отца и сына, вокруг них закружились багровые кольца. Ашер почувствовал головокружение, словно из него выкачали всю кровь.
Когда свет рассеялся, перед ними возникли две фигуры. Один был ростом около семи футов, другой — чуть меньше шести. Оба облачены в темно-серебристые доспехи с массивными нагрудниками.
Под латами на локтях и шее виднелась кольчуга, а сами доспехи, казалось, были выкованы из мифрила.
Их броня поражала своей мощью, но на них были лишь синие плащи, а на шлемах не было ни гребня, ни перьев, они оставляли открытыми только глаза.
На правом наплечнике и на правом глазу шлема было кровавое пятно. Алекс закрепил на спине палаш весом более двух тысяч катти, а Нерон вложил два длинных меча в ножны по бокам.
Их торжественное присутствие наполнило казарму. Они излучали такую угрозу, что никто не смел отвести взгляд, боясь, что в любой момент может последовать удар.
......
В священном зале Ашер восседал на троне, по бокам от него стояли его Кровавые Клинки, а у левого края зала небрежно растянулся его домашний зверь.
Бум!
Двери распахнулись, и в помещение вошел мужчина, солдат серебряного ранга из земель Флеймхарта, приехав после того, как сокол не принёс ответа на их зов.
Прибыв он застыл пред воротами города, пораженный внезапными переменами, и несколько часов не мог прийти в себя.
Нынешнее состояние крепости едва не отбило у него желание возвращаться в родные владения Флеймхарта. Земля, которой он некогда гордился! Продвигаясь дальше, он заметил, как один из устрашающих рыцарей, чьи доспехи были отмечены кровавым пятном, сосредоточил взгляд на нем.
«Преклонись перед, его Светлостью».
Голос звучал мягко, почти юношески, но в его полутоне сквозила такая угроза, что у солдата сами собой подкосились ноги.
((Комм от переводчика*: Вот и очередной новый ранг. Вообще ранг святой идёт после священного. Но совещённый ранг, до этого ни где не упоминался. Чтобы в будущем не было путаницы, даю это пояснение. Откуда я сам об этом знаю? У автора есть небольшой глоссарий. Но там буквально полторы странички информации. Не знаю стоит ли его переводить. Пишите в комментариях своё мнение.))
Обновлено: 17.01.2026