Глава 15 — Глава 15

―― 15 ―― Это вторая глава за сегодня. После церемонии награждения и дарования титулов начался фуршет. Честно говоря, у меня были сомнения — стоит ли устраивать пирушку сразу после «Стампида»? Или у них была какая-то иная цель? Ясно было одно: среди сверстников я стал центром всеобщего внимания. — Ну и как, скажите на милость, всё к этому пришло? — Думаю, ты единственный, кто расстраивается из-за получения титула, Вернер. Мне ответил Мазель, который занял третье место в списке героев за убийство демона. По идее, именно его должны были превозносить больше всех. Очевидно, что сюжет игры окончательно пошел вразнос. В оригинале после той битвы было явно не до банкетов — наследный принц-то погибал. Да и вообще, сейчас должны начать одно за другим происходить события, связанные с демонами и Королем демонов, так что тут не праздновать надо, а... Впрочем, я не могу объяснить, откуда я это знаю, так что молчу. Сам принц, как и король, быстро удалился. Возможно, у них были дела поважнее, но их уровень жизни так далек от моего, что мне не понять. И всё же, почему Мазель в обычной школьной форме выглядит круче, чем я в роскошном аристократическом наряде? Похоже, боги всё-таки несправедливы. Противоречит ли вере в бога убеждение, что он предвзято относится к людям? — Может, если поискать, найдется еще хоть кто-то в таком же унынии... Нет, вряд ли. — Думаю, не найдется. В Академии тебе точно все будут завидовать. Мазель говорит об этом так, будто его это не касается. Ну, для обычного человека это и правда повод для радости. Но с точки зрения моих знаний о будущем, ситуация — хуже некуда. Раз я студент, я не могу надолго покидать столицу. А раз я теперь обладатель титула, вероятность того, что я буду торчать в замке, резко возросла. Проще говоря, мои шансы оказаться в эпицентре «того самого события» в замке подскочили до небес. — Желудок сводит. — А у меня он вчера болел, — отозвался Мазель. По нему не скажешь, но чувствовалось, что он немного расслабился. Видимо, тоже переживал из-за этикета. Хотя его беседа с Его Величеством была настолько безупречной, что её хоть в учебники вставляй. Видимо, умение делать всё идеально — это тоже часть читерства главного героя. Что ж, аппетита у меня нет, так что боль в желудке даже кстати. Кстати, в историях о попаданцах часто шутят про «невкусную еду» в исекае. В некоторых произведениях на этом строится весь сюжет. При этом многие заблуждаются насчет средневековой кухни. Обычно считают, что «невкусно» — это значит «пресно» или «только вкус сырых продуктов». Среди простолюдинов, может, и так, но у знати и в королевских дворцах всё иначе. У них свои представления о роскоши. И в этом-то вся загвоздка. Поэтому еда там и впрямь паршивая. Суть в том, что аристократы едят очень дорогие вещи. А в те времена «дорого» означало «статусно». В северных странах, например, заваливали стол сухофруктами — это еще куда ни шло. А вот в сухопутных странах, где нет моря и соляных шахт, признаком богатства считалось использование огромного количества соли. Всё было пересолено так, что гипертония была гарантирована. Традиция ставить солонку на край стола перед самым почетным гостем — как раз отголосок тех времен. Но вершина безумия — эпоха пряностей. Времена, когда перец ценился на вес золота. Согласно записям того периода: «Они ели суп, в котором перца было больше, чем воды; ели мясо, засыпанное перцем так, что нельзя было разобрать вкус самого мяса; и запивали это вином, на дне которого лежал слой перца». Желудок и язык просто выходят из чата. Либо вкус соли, либо вкус перца до потери чувствительности — вот такие крайности украшали придворную кухню определенного периода Средневековья. Хотя само понятие «Средневековье» слишком широкое — в Японии это охватило бы период от эпохи Хэйан до Эдо. Поэтому в позднее западное Средневековье кухня стала изысканнее. А вот о ранней лучше и не вспоминать. В этом мире (и в королевстве Вайн в частности) всё не так плохо, но иногда подают «деликатесы» с весьма сомнительным вкусом. К мясу монстров я уже привык, но вот суп из проваренных мозгов чудовища с «уникальными авторскими приправами»... Узнаешь состав — аппетит пропадает на неделю. Ладно, не будем о грустном. Кстати, я тут ни разу не видел блюд из морского огурца. Не едят их тут, что ли? Пока я предавался размышлениям, ко мне подошел статный мужчина в парадном облачении. Знакомое лицо. Маркиз Норпот. — Сэр Вернер ван Цеафельд, для начала позвольте поздравить вас. — Благодарю за добрые слова, маркиз Норпот. «Для начала», значит. Ну да, я так и думал. Видимо, пора извиняться. — А также... я хотел бы принести глубочайшие извинения за свою непозволительную дерзость во время недавнего сражения. — О-хо? Так, эта реакция... Он явно ждал этих слов. Но раз уж я младше по статусу, да и факт нарушения субординации налицо, я склонил голову. Мазель рядом замер с немым вопросом на лице — он ведь не знал всей подноготной. Маркиз Норпот вдруг усмехнулся. Когда это делает такой импозантный мужчина, это выглядит эффектно. Почему вокруг меня одни красавцы? — Раз ты сам всё понимаешь, то и ладно. Наследный принц тоже замолвил за тебя словечко. — Его Высочество? — Он предупредил меня: «Парень молод, так что не будь с ним слишком строг». Я собирался прочитать тебе нотацию, если ты вдруг задрал нос от успеха, но, похоже, в этом нет нужды. — Вы слишком добры ко мне. Ох ёлки, похоже, я теперь официально в списке любимчиков принца. Как же так вышло-то? — У графа Цеафельда достойный сын. Буду ждать твоих новых свершений. — Нижайше благодарю за ваше доверие. Я снова поклонился, и маркиз удалился. Честно говоря, у меня гора с плеч свалилась. — А что случилось-то? — спросил Мазель. — Ну, если вкратце... Я объяснил ситуацию Мазелю, который вежливо ждал окончания разговора. Суть в том, что когда я разгадал маневр врага с заманиванием в засаду, я рванул прямиком в ставку принца. С точки зрения военной иерархии — это грубейшее нарушение. По правилам я должен был доложить маркизу Норпоту (командующему флангом), а он уже — в штаб. — Но ведь тогда бы мы потеряли драгоценное время, разве нет? — Именно. Я решил, что время на уговоры маркиза стоит слишком дорого. И всё же, нарушение есть нарушение. Это как если бы замначальника отдела пошел к гендиректору, перепрыгнув через голову своего начальника. Неудивительно, что за такое прилетает по шапке. — Если позволять нарушать правила всякий раз, когда это приносит результат, дисциплина в армии просто рухнет. — Вот оно как... Мазель посмотрел на меня каким-то странным взглядом. Эй, что за глаза? Мне что, наклеить себе на лоб лицо из текстовых символов «не смотри на меня так»? — Вернер, тебе правда столько же лет, сколько мне? Я бы в жизни до такого не додумался, пока мне не объяснили. — Может, дело в разнице жизненного опыта. Это была чистая правда. С учетом прошлой жизни. Пока мы болтали, к нам начала стекаться толпа. Аристократы, жаждущие наладить связи с Героем, победившим демона, только и ждали момента, чтобы вклиниться. Похоже, спокойствие закончилось. ...И надолго.