Глава 15 — Глава 12

Дата: 7 января 2011 года, 20:05 С наступлением ночи на борту дирижабля Председатель обращается ко всем собравшимся: — Пожалуй, пришло время представиться оставшимся сорока пяти участникам. Меня зовут Нетеро, я председатель отборочного комитета нынешнего Экзамена на Охотника. — А я его секретарь, Бинс, — произносит стоящее рядом существо цвета зелёного боба. — Предполагалось, что я появлюсь только на Финальном этапе экзамена, — продолжает Нетеро, — но, судя по всему, я понадобился раньше, чем ожидалось. — Вижу, у всех вас серьёзные лица. Мне по душе эта напряжённая атмосфера. Так что, если позволите, я проведу с вами остаток времени до конца экзамена. Существо цвета зелёного боба подаёт голос: — Мы прибудем в пункт назначения завтра около восьми утра. Вы вольны делать всё, что пожелаете, пока мы не сообщим о прибытии. Услышав это, мы с Николасом решаем наконец немного ослабить бдительность и отдохнуть. Мы направляемся в столовую, чтобы поужинать и познакомиться поближе. Смена ракурса: Сатоц и экзаменаторы Сатоц, Менти и Бухара ужинают в отдельной комнате. — Как думаешь, сколько человек справятся в этом году? — Спрашивает Менти. — Ты имеешь в виду тех, кто получит лицензию, верно? — Откликается Бухара. — Да. Мне кажется, в этот раз абитуриенты довольно хороши. Возможно, звучит странно из моих уст, ведь я дисквалифицировала почти всех, — заявляет Менти. — Согласен, но многое будет зависеть от содержания следующего этапа, — добавляет Бухара. «А если им попадётся ещё один экзаменатор вроде Менти, – думает Бухара про себя, – шансов пройти этот Экзамен на Охотника у них не останется». Менти продолжает: — Конечно, это стоит учитывать. Но неужели вы не почувствовали? От некоторых исходит весьма специфическая аура. А ты что думаешь, Сатоц? — Что ж, если спрашиваешь моё мнение, я считаю нынешнюю группу весьма многообещающей, — отвечает Сатоц, отрываясь от еды. Менти с воодушевлением подхватывает: — Вот и я о том же! Я заметила, что номера 15 и 187, похоже, работают в паре. Но пятнадцатый явно босс или лидер в этой связке. И хотя он старается это скрыть, кажется, он уже владеет Нэн. — Верно, я тоже присматривал за этим смуглым темноволосым юношей, — замечает Сатоц. — Но странно вот что: он ни разу не выглядел удивлённым происходящим на экзамене. Даже когда появился Председатель Нетеро, на его лице не дрогнул ни один мускул. — Пятнадцатый вообще очень своеобразный, — комментирует Менти. — Всегда кажется серьёзным и сосредоточенным, но когда он оказался передо мной, то так разнервничался и засмущался. По-моему, это было мило. — Должно быть, он произвёл на тебя сильное впечатление, раз ты даже дала ему свой личный номер телефона, — подкалывает её Бухара. — Ну, в мире не так много мужчин, способных настолько угодить моим вкусовым рецепторам, — парирует Менти. — Я не могу просто пройти мимо того, кто умеет не только находить редкие ингредиенты вроде «перцев феникса», но и превращать их в изысканное блюдо. — А ты что о нём думаешь, Бухара? — Спрашивает Сатоц. — Он мне нравится. Из всех кандидатов у него вышло лучшее блюдо. Идея с «перцами феникса» была интересным ходом, это действительно сделало вкус мяса гораздо богаче, — отвечает Бухара. — Но при всей симпатии к пятнадцатому, на мой взгляд, лучшие шансы у сорок четвёртого. Вы ведь тоже это почувствовали, верно? Когда двести пятьдесят пятый вышел из себя, напряжение зашкаливало, но основной поток негативной энергии исходил именно от сорок четвёртого, — добавляет Бухара. — Само собой, я заметила, — вставляет Менти. — Казалось, он едва сдерживается, чтобы не напасть на нас. А вы не обратили внимания, что он был таким с самого начала, с того момента, как мы вышли к группе абитуриентов? — Неужели? — Удивляется Бухара. — Да, из-за него я была на взводе, — признаётся Менти. — Было чувство, будто он провоцирует меня на атаку. Это давление было таким мощным, что мне самой стоило труда сохранить самообладание. — У меня возникли схожие ощущения от этого участника, — отмечает Сатоц. — Нам стоит приглядывать за ним. Тяжело признавать, но он на одном уровне с нами. Разница лишь в том, что его близость к тьме гораздо сильнее нашей. Смена ракурса: Кай Мы с Николасом приятно беседуем за едой. Он рассказывает, что происходит из аристократической семьи, поэтому родители с детства внушали ему, что он обязан быть исключительным. Ещё он объясняет, что хочет стать Охотником за головами, потому что наведение порядка и поимка преступников принесут славу и престиж не только ему, но и всему его роду. Его образ жизни вызывает у меня сочувствие: он вынужден нести груз чужих амбиций и ожиданий семьи, чьё мировоззрение строится на высокомерии и элитарности. Я тоже рассказываю о своей жизни, умалчивая лишь о том, что прибыл с острова, которого нет на картах. Наполнив желудки, Николас говорит, что хочет прилечь. Я отпускаю его спать и решаю прогуляться по дирижаблю. Я исследую гигантское воздушное судно, изучая каждый отсек, чтобы лучше ориентироваться. Закончив осмотр, я замираю у окна, размышляя о том, как я здесь оказался – получил возможность встретить персонажей, о которых раньше только читал в книгах. Теперь я сам живу этой историей. Каждый миг кажется сном, но стоит открыть глаза, и я понимаю: это моя новая реальность. Не стану притворяться, что не скучаю по прошлой жизни, но и эта совсем не плоха. Моей мечтой всегда было стать Охотником, путешествовать по этому миру, делать то, что раньше было недоступно, и исследовать все чудеса и странности, которые таит эта вселенная. К тому же у меня всё ещё есть обязательства перед кланом. В сериале они не появлялись или же оставались в тени, так и не встретив главных героев. И всё же теперь они – моя семья, и я хочу сделать всё возможное, чтобы они процветали. Сейчас я искренне благодарен богу, который отправил меня сюда, подарив этот второй шанс. Пока я пребываю в этих мыслях, меня внезапно прерывает оклик справа. — Эй, ты же пятнадцатый номер, верно? — Спрашивает энергичный Гон. — Думаю, ты прав, это точно он, — добавляет Киллуа. — Извини, что так странно подлетаем, — говорит Гон, — но я очень хотел поболтать с тобой с тех пор, как ты прошёл кулинарный тест на втором этапе, а возможности всё не было. Слушай, а сколько тебе лет? Я немного ошарашен. Впервые я говорю с Гоном вживую. Я знаю о нём почти всё и представляю, кем он станет в будущем, но стоять лицом к лицу со знаменитым протагонистом оригинальной истории – это сюрреализм чистой воды. — Э-эм, мне шестнадцать, — отвечаю я, чем удивляю их обоих. — О, правда? Выглядишь определённо старше, — говорит Гон. — Да, из-за твоего роста легко обмануться, — подхватывает Киллуа. — Я думал, тебе около двадцати. Кстати, я Киллуа, а это Гон. Как тебя зовут? — Меня зовут Кай, — отвечаю я. — Что ж, приятно познакомиться. Ну, расскажи о себе. Что привело тебя на Экзамен на Охотника? — Спрашивает Гон. Ситуация неожиданная и приятная. Я могу лично поговорить с героем истории, которой так наслаждался в прошлой жизни. Я в восторге от того, что переродился в этом мире. — Наверное, те же причины, что и у всех. Хочу стать Охотником, получить лицензию, стать сильнее и увидеть мир. Всё, что положено делать Охотнику, — это то, к чему я стремлюсь. А почему вы хотите стать Охотниками? — Ну, я вообще-то пытаюсь найти отца, — признаётся Гон. — Он тоже Охотник, и я надеюсь отыскать его: стану Охотником, получу лицензию и смогу выйти на его след. А у тебя как, Киллуа? У тебя есть родители? — Да, конечно. Меня бы здесь не было, если бы не они, — саркастично бросает Киллуа. — Ну, и чем они занимаются? — Допытывается Гон. — Они наёмные убийцы, — сообщает Киллуа. — Оба? — Удивляется Гон. Киллуа не может сдержать смех: — И это вся твоя реакция? Впервые кто-то слушает меня всерьёз, да ещё и уточняет подробности. — Ну, поддержу Гона – ты говорил это с очень серьёзным лицом. Это правда? — Спрашиваю я, хотя и так знаю ответ. — Да, Киллуа, это правда? Твоя семья реально убийцы? — Подхватывает Гон. — С чего вы взяли? — Щурится Киллуа. — Просто кажется, что ты не врал. Знаешь ли, я неплохо разбираюсь в людях, — отвечаю я. — Согласен. Ты не похож на лжеца, — добавляет Гон. — Знаете, вы двое очень странные, — признаёт Киллуа. — Люди обычно не могут понять, когда я серьёзен, а когда шучу. За это меня и любят. — Ну, если я странный, значит, мы тут все такие, — заявляет Гон. — Наверное, ты прав. Мы все родились в разных местах, но в чём-то каждый из нас со странностями, — соглашается Киллуа. «Выходит, и я тоже странный, – думаю я после слов Киллуа. – …Меня это не особо задевает. Странные вещи обычно куда интереснее обычных». — Но если честно, — начинает объяснять Киллуа, — там, где я вырос, убийство – это основное ремесло всех членов семьи. Дома на меня возлагают огромные надежды. Но, как и многие, я не хочу, чтобы другие решали, что мне делать со своей жизнью. — На самом деле поэтому я и здесь. Хочу просто развлечься. Экзамен на Охотника – чистая случайность, минутная прихоть. Понимаете, я просто не мог больше оставаться в том доме. — Когда я сказал им, что хочу сам выбирать своё будущее, знаете, что они ответили? «Смирись, у тебя потенциал лучшего убийцы в семье». И знаете, что я сделал потом? Полоснул мать по лицу, пырнул старшего брата и сбежал. Уверен, они до сих пор в себя не пришли. — Зато если я стану Охотником, первым же делом арестую всю свою семейку. Уверен, за их головы дадут отличную награду, и я обеспечу себе безбедную жизнь! — Радостно объявляет Киллуа, вызывая у Гона явный дискомфорт. — Слушай, если всерьёз надумаешь стать Охотником за головами, обращайся ко мне, когда я обзаведусь нужными связями в этом деле, — говорю я, привлекая внимание ребят. — Кай, ты тоже хочешь быть Охотником за головами? — Спрашивает Гон. — Отчасти да, это откроет доступ ко многим контактам и возможностям, которые пригодятся в будущем. Хотя я не прочь освоить и другие специализации параллельно, — отвечаю я. — Например, какие? — Интересуется Киллуа. — Дайте подумать… — произношу я, начиная размышлять. Стоило мне начать рассказ о своих планах, как нас прерывает короткая, но резкая волна жажды крови. Мы все трое мгновенно принимаем боевые стойки. Но когда мы оборачиваемся в сторону угрозы, сзади раздаётся голос. — Что тут происходит? — Спрашивает Председатель, приближаясь к нам. Гон откликается: — Нетеро-сан, вы не видели никого, кто шёл бы с той стороны? — Нет, юноша, никого не видел, — отвечает Нетеро. — Знаешь, старик, а ты очень быстрый для своих лет, — замечает Киллуа. — Тебе кажется? Я просто прогуливался, не спеша, — говорит Нетеро. Глядя на Председателя, я вновь осознаю, как далёк от своих целей. И решаю немного его поддеть: — Это совсем не похоже на обычную походку, Председатель. И мне совсем не понравилась жажда крови, которую вы направили в нашу сторону. Не очень-то любезно с вашей стороны. — О, а я-то считал, что веду себя весьма великодушно, — отвечает Нетеро. Киллуа перебивает: — Чего вы хотите? Вам же нечего делать до самого последнего этапа, так? — Мне скучно, вот я и искал, с кем бы поиграть. Вы ведь все трое новички на экзамене? Что скажете об испытаниях? — Спрашивает Нетеро. Гон отвечает первым: — Это было очень весело! Совсем не то, что я ожидал. Например, нет письменных тестов, и это здорово. Киллуа продолжает: — А я разочарован. Думал, испытания будут куда сложнее. Пока что было откровенно скучно. — Ну, как по мне, тесты довольно интригующие, — добавляю я, — особенно в плане взаимодействия с другими участниками. — Интересно, следующее испытание тоже будет весёлым? — Спрашивает Гон. — Ну, видите ли, я не могу раскрывать подробности следующего этапа, — говорит Нетеро. Услышав это, Киллуа решает развернуться и увести нас с Гоном подальше от Председателя. — Погодите, — окликает Нетеро. — Не хотите сыграть в одну игру? Я сделаю её заманчивой. Если выиграете – присвою вам звание Охотника. — Честно говоря, сам не пойму, как я в это ввязался. Только что болтал с Киллуа и Гоном, а теперь встретил Председателя Нетеро. И что в итоге? Я иду с ними играть в мяч. Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!