Глава 37 — Глава 37. Это не в вашей юрисдикции!

— Линь Ян! — вскрикнула Офелия, решив, что он собирается пойти на открытый конфликт с инквизиторами. Нападение на Карательный отряд приравнивалось к вооруженному мятежу! — Все в порядке, госпожа. — Линь Ян даже не обернулся, лишь успокаивающе встретился с ней взглядом. Затем он повернулся к Роду, и его улыбка стала еще шире. — Барон Род, а ведь вы абсолютно правы. Мне здесь слова не давали. Как-никак, это сугубо внутренние разборки благородной семьи Аркад. Это заявление выбило почву из-под ног у всех присутствующих. Род, Офелия и даже Линьна недоуменно уставились на него. Что он несет? — Ч-что ты имеешь в виду? — моргнул Род. — Я имею в виду, — Линь Ян картинно развел руками и отошел в сторону, освобождая проход, — что вы, как первый наследник, имеете полное, неоспоримое право навестить своего дядюшку. Никто не смеет вам препятствовать. Прошу. Он сделал приглашающий жест с грацией идеального дворецкого. Род окончательно завис. Какую игру затеял этот наглый раб? Он подозрительно зыркнул на Линь Яна, потом на Офелию, но жадность быстро задушила голос разума. — Пф! То-то же, знай свое место! — взмахнул он рукой и во главе закованных в броню рыцарей победоносно двинулся к западному крылу. — Линь Ян! Ты спятил?! — Офелия схватила его за рукав, едва не плача от отчаяния, и зашипела: — Ты пустил их туда! Что мы скажем, когда они увидят пустую комнату?! Ромона нет, они повесят его смерть на меня! — А зачем нам что-то говорить? — парировал он. — А что нам делать?! Ждать, пока нас казнят?! — Моя госпожа, — Линь Ян посмотрел ей прямо в глаза, и его голос зазвучал гипнотически серьезно. — Ответьте мне: это поместье для нас — сокровище или проклятая цепь на шее? Офелия опешила. — Что ты хочешь этим сказать? — Я получил сведения от своих знакомых в ордене, — перешел на шепот Линь Ян. — Чёрный Туман расползается с пугающей скоростью. Пограничные территории, вроде нашего Поместья Роз, будут сожраны первыми. Это лишь вопрос времени. Зачем нам цепляться за кусок проклятой земли, каждую секунду ожидая удара в спину от соседей или монстров? Разве оно того стоит? Сердце Офелии пропустило удар. — И... к чему ты клонишь? — Забираем деньги и уходим, — с предвкушающей улыбкой ответил он. — Твоя сцена, Офелия, не здесь, в этой глуши. Ты — виконтесса Империи! Нам нужно перебраться в центральные, безопасные Святые округа, туда, где есть настоящая власть Церкви! Твой титул откроет нам двери к ресурсам, о которых здесь мы не могли и мечтать! Мы наберем своих людей, создадим свою фракцию. Хватит гнить в этой дыре, охраняя пустые стены и исчезнувшего старика! Каждое слово било точно в цель, разбивая ее страхи в дребезги. Офелия завороженно смотрела на Линь Яна, и перед ее мысленным взором уже разворачивалась картина их великого будущего. Действительно... ради чего она держится за это место? За стены, пропитанные унижениями и сковывающим страхом перед надвигающейся Тьмой? В этот момент со стороны западного крыла раздался истеричный вопль Рода: — Его нет! Он пропал! А-ха-ха-ха! Офелия! Черная вдова! Тебе конец! Барон, брызгая слюной, несся обратно в столовую в сопровождении мрачных рыцарей. Однако вместо паникующей жертвы он увидел убитую горем вдову. По щекам Офелии текли слезы, она едва стояла на ногах, готовая вот-вот упасть в обморок от горя. — Род... я... я не знаю, куда он исчез... — прорыдала она. Этот спектакль лишь разжег безумие барона. — Кончай ломать комедию! Господин капитан, вы сами все видели! Улики налицо! Требую немедленно арестовать эту отравительницу и заморозить все счета и активы поместья! — Минуточку, — холодный голос разрезал истерику барона. Капитан Карательного отряда, чья рука уже лежала на эфесе меча, обернулся и устремил пронзительный взгляд на Линь Яна. Род, почуяв поддержку инквизиторов, взвизгнул: — Господин капитан! Не слушайте его! Это тот самый раб, что избил моих людей! Они в сговоре! Взять их обоих! Но капитан даже не удостоил его взглядом. Имя Линь Яна гремело на весь Город Железного Дуба, и капитан прекрасно знал, кто перед ним стоит. — Сэр Линь Ян, при всем уважении, мы действуем от лица Закона... — Я прекрасно это понимаю, — Линь Ян сохранял безмятежную улыбку. — Вы расследуете загадочное исчезновение лорда Ромона, и я окажу вам полное содействие. Он неспешно достал из-за пазухи небольшой сверток из обрывка ткани и развернул его прямо перед носом капитана. — Это я нашел на полу в спальне лорда. Горстка черной, как сажа, пыли. Капитан склонился над свертком, и резкий, тошнотворный запах гнили и могильного холода ударил ему в нос. Офицер отшатнулся так, словно его ударило током. Лицо его посерело. — Э-это... аура Чёрного Тумана! — он долгие годы патрулировал границы, этот запах был впечатан в его подкорку. — Именно, — Линь Ян аккуратно свернул ткань. — И этот запах один в один совпадает с аурой фанатиков секты Бездны, с которыми я столкнулся в глубинах Тумана. Секта Бездны! Услышав это проклятое имя, капитан и его рыцари разом побледнели. Какие, к черту, наследственные споры?! Как обычная дележка имущества превратилась в операцию по поиску психопатов из Бездны?! — Сэр Линь Ян, вы хотите сказать... — сглотнув, прохрипел капитан. — Я хочу сказать очень простую вещь, — чеканя каждое слово, произнес Линь Ян. — Исчезновение лорда Ромона — это не убийство. Это похищение, организованное культистами Бездны. Следовательно, это дело полностью выходит из юрисдикции Совета Лордов. Отныне оно классифицируется как «Вторжение еретиков» и переходит в ведение Инквизиции Святой Церкви Вечной Ночи. Его безупречная логика и уверенный тон не оставили капитану путей для отступления. Рыцарь с облегчением выдохнул: — Да-да! Вы абсолютно правы, сэр Линь Ян! Это дело Святой Церкви! Мы... мы не имеем права вмешиваться! Встречаться с сектой Бездны? Да ну нахрен, жить-то еще хочется! — П-постойте... а как же мое поместье?! — захлопал глазами Род. — Разумеется, оно твое, — Линь Ян щедро развел руками. — Поздравляю, Род. Раз уж ты прямой наследник, а судьба твоего дядюшки неизвестна, управление Поместьем Роз переходит к тебе. Он повернулся к Офелии и ласково произнес: — Идем, дорогая. Нам пора. Офелия посмотрела на своего мужчину, который парой фраз не только отвел от них смертельную угрозу, но и изящно сбросил на шею врага этот проклятый, сгнивший актив. Ее сапфировые глаза восхищенно сияли. Она поднялась, даже не удостоив Рода взглядом, и вполголоса бросила слугам: — Карл, оформляй передачу бумаг. Тяни время. Линьна — собери все золото, драгоценности и магические контракты. Живо! — Будет сделано, госпожа! Род пытался уговорить капитана остаться, суля золотые горы, но инквизиторы бежали из особняка быстрее, чем от чумного барака. Оставшись в одиночестве, новоиспеченный «хозяин» сгорал от нетерпения, подписывая стопки актов передачи имущества. Закончив с бюрократией, он злобно наблюдал из окна, как Офелия и Линь Ян в сопровождении Линьны садятся в экипаж и покидают территорию. — Катитесь в ад! — плюнул барон на ковер. — Одно поместье — это уже целое состояние! Я сказочно богат! Пуская слюни от жадности, он ринулся прямиком в сокровищницу. С ноги вышиб дубовую дверь... и застыл. Пусто! Ни единой золотой монеты! Даже паршивого медяка не оставили! Он, как безумный, бросился в хозяйскую спальню, вытряхивая ящики и шкафы. Кроме дешевых безделушек — ничего! — Где мои деньги?! Где драгоценности?! — ревел Род, как раненый вепрь. Трясущийся слуга протянул ему опись имущества: — Господин барон... перед отъездом госпожа Офелия... забрала всю свою личную собственность, зафиксированную магическими контрактами... Род выхватил пергамент. Глаза его полезли на лоб. Вся казна Поместья Роз, все мало-мальски ценное движимое имущество числилось как «приданое» Офелии! Этот кусок земли с горсткой грязных рабов — вот и все, что он получил, провернув такую сложную интригу! — Пх-х... — из горла барона вырвался сдавленный хрип, глаза закатились, и он рухнул на пол без сознания. ... Карета мчалась прочь от Поместья Роз. Офелия прижималась к плечу Линь Яна, глядя на проносящиеся мимо поля, все еще не до конца веря, что этот кошмар остался позади. — Куда мы теперь, Линь Ян? — К Рафине, — он мягко перебирал ее золотые локоны. — Нам нужна надежная база, чтобы начать с чистого листа. Едва они приблизились к границам Города Железного Дуба, как навстречу им вылетел белоснежный скакун. Всадницей была Рафина. Узнав о визите Карательного отряда, она бросила все дела и помчалась на выручку. — Офелия! — Рафина осадила коня, увидев знакомый экипаж. Она спрыгнула на землю и подбежала к окну кареты. Убедившись, что подруга цела и невредима, она перевела дух. — Что случилось? Говорят, этот выродок Род притащил с собой Инквизицию? Линь Ян откинул шторку и в двух словах обрисовал ситуацию. Рафина слушала, замерев, а потом перевела на него ошеломленный взгляд. — Сбросить балласт, забрать золото и уйти сухими из воды... Из чего у тебя вообще мозги сделаны? Признавать это не хотелось, но его план был безупречен. — Ладно, это подождет, — Рафина мотнула головой. — Вам же сейчас негде остановиться? — она посмотрела на Офелию, затем стрельнула глазами в сторону Линь Яна, и ее щеки предательски полыхнули. — У меня... у меня есть частная вилла за городом, у озера. Там не так просторно, как в Поместье Роз, но зато абсолютно безопасно. Если не побрезгуете... можете пожить у меня.