Двое слуг принесли жаровню, на которой лежали десять шкворчащих кусков жареного мяса и двадцать чёрных хлебов размером с кулак.
С наступлением сумерек в лагере наконец-то начался ужин.
Аромат тут же распространился по всему лагерю, и вокруг раздалось сглатывание слюны.
Линь Ян получил свою долю.
Целых четыре огромных куска жареного мяса, от размера которых становилось не по себе.
Линь Ян не стал набрасываться на еду, а нашёл чистый уголок и принялся есть не торопясь.
Мясо было поджаристым снаружи и сочным внутри, посыпанное крупной солью. Вкус был не ахти какой, но для раба, который каждый день ел только овсянку и потроха, это было верхом блаженства.
Он чувствовал на себе бесчисленные завистливые взгляды.
Но ему было всё равно.
Здесь сила решала всё.
Первый день тренировок закончился так же просто и грубо.
В последующие дни программа тренировок стала более организованной.
Бег с отягощением, преодоление препятствий, рукопашный бой…
Линь Ян во всём показывал себя безупречно.
В беге на пять километров с двадцатикилограммовым грузом он всегда был первым, не выказывая ни малейшей усталости.
При восхождении на десятиметровую деревянную стену он был ловок, как обезьяна, заставляя остальных смотреть на него с отчаянием.
В спарринге на деревянных мечах он избивал своих противников до тех пор, пока те не начинали молить о пощаде.
Но это не помогало. Даже если бы пришёл их дед, Линь Ян всё равно бы его избил.
За несколько дней Линь Ян кулаками завоевал себе в лагере новобранцев «отдельное место».
Никто не осмеливался подходить к нему ближе чем на три метра, будь то во время еды, отдыха или в очереди за той прокисшей кашей.
В этот вечер на ужин он, как обычно, получил четыре куска жареного мяса и четыре чёрных хлеба.
Аромат разносился далеко, и у окружающих новобранцев текли слюнки, их глаза горели зелёным огнём, но никто не осмеливался подойти.
Линь Ян не спеша оторвал кусок поджаристого мяса и, только засунув его в рот, заметил, как к нему подошёл темнокожий ветеран лет сорока, с обветренным лицом, держа в руках свою миску.
Каша в его миске уже кончилась, очевидно, он не наелся.
— Братишка, один? — ветеран улыбнулся, обнажив несколько пожелтевших от табака зубов.
Все вокруг обернулись, чтобы посмотреть, что задумал этот старый вояка по имени Барт.
Линь Ян бросил на него взгляд, ничего не сказал и продолжил жевать.
Барт не смутился и, присев рядом с Линь Яном, понизил голос:
— Братишка, у тебя недюжинная сила. Где-то тренировался?
— Не тренировался, от природы такой, — Линь Ян проглотил мясо и оторвал ещё один большой кусок.
— Хе-хе, — усмехнулся Барт. — Братишка, ты шутник. Меня зовут Барт, я в этом лагере уже почти год, повидал людей больше, чем ты соли съел. Такие, как ты, рано или поздно выбьются в люди.
Линь Ян перестал есть и наконец-то посмотрел на него.
— Что ты хочешь сказать?
— Подружиться, — Барт потёр руки, его взгляд блуждал по кускам жареного мяса. — На поле боя, знаешь ли, хорошо иметь подмогу.
Линь Ян улыбнулся.
Он взял целый чёрный хлеб, оторвал половину куска жареного мяса и протянул ему.
Глаза Барта тут же загорелись.
— Это…
— Хочешь? — Линь Ян подвинул еду поближе. — Обменяю на информацию.
Барт опешил, и все, кто подслушивал, тоже замерли.
Они думали, что этот желтокожий хочет взять его в свою шайку, а оказалось, он пришёл торговать.
— Какую информацию? — быстро сообразил Барт.
— Я хочу знать всё об Ордене Рыцарей Святого Света, — равнодушно произнёс Линь Ян. — Какие требования к официальным рыцарям? Сколько из вас, новобранцев, выживает на поле боя?
Улыбка на лице Барта немного померкла. Он взглянул на жареное мясо в руках Линь Яна, и его кадык дёрнулся.
— Это не секрет, но не каждый тебе об этом расскажет, — понизил он голос. — Официальные рыцари — как минимум пятая звезда Царства Пронзающего Тьму. А мы… — он горько усмехнулся. — Если из десяти выживет трое, считай, Святой Свет благословил.
«Пятая звезда Царства Пронзающего Тьму?»
Линь Ян прикинул, что у него сейчас третья, значит, не хватает ещё двух.
А что до тридцатипроцентной выживаемости… это было даже ниже, чем он думал.
— Так мало? А ты, я смотрю, уже немолод, значит, каждый раз выживал?
Барт усмехнулся и, закатав штанину, сказал:
— Это всё потому, что матушка мне хорошие ноги дала!
— …
«Действительно, завидный талант».
— А младшие командиры? — продолжил спрашивать Линь Ян.
— Младшие командиры? — Барт рассмеялся, словно услышал шутку. — Это большие шишки из Царства Рассветного Сияния! Одним ударом они могут смести целую толпу демонов, они не из нашего мира.
«Царство Рассветного Сияния».
Рафина была из Царства Рассветного Сияния.
Линь Ян всё понял.
Похоже, надеяться на то, что Рафина защитит его на поле боя, было глупо.
Она, командир Царства Рассветного Сияния, командующая сотней людей, на поле боя, где царит хаос, вряд ли будет постоянно следить за одним слугой.
Так что всё зависело только от него самого.
— Держи, — Линь Ян сунул оставшееся мясо и хлеб в руки Барта.
Тот, вне себя от радости, схватил еду и, поблагодарив, отошёл в сторону, чтобы жадно всё съесть.
После Барта дела пошли проще.
Линь Ян, используя свою лишнюю еду, быстро выудил у других ветеранов ещё больше полезной информации.
Например, что демоны в Чёрном Тумане делятся на несколько уровней. Демоны первого уровня самые слабые, но их больше всего, они нападают стаями и не боятся смерти. С демонами второго уровня уже сложнее, для их убийства требуется слаженная работа отряда официальных рыцарей.
Или, например, что военные заслуги начисляются за сдачу ядер демонов. Одно ядро демона первого уровня — одно очко. Десять очков — и ты свободен от рабского клейма.
Конечно, при условии, что ты сможешь выжить среди тысяч демонов и принести это ядро обратно.
…
Ночь спустилась на лагерь.
В палатках новобранцев раздавался храп и бормотание.
Линь Ян бесшумно сел и, убедившись, что все вокруг спят, как кошка, выскользнул из палатки.
В лагере были патрульные, но для него обойти этих обычных людей было проще простого.
Он добрался до самого глухого уголка лагеря, рядом с небольшим лесом, куда новобранцы ходили справлять нужду. Там стояла ужасная вонь, и никто не хотел туда подходить.
Линь Ян скользнул вглубь леса и, убедившись, что вокруг никого нет, достал из-за пазухи металлический цилиндр.
«Клинок Света», который дала ему Рафина.
Он глубоко вздохнул и нажал на кнопку сбоку.
В-з-з-з…
Из верхушки цилиндра бесшумно вырвалось золотое лезвие длиной около метра.
Жаркая энергия тут же разогнала окружающий холод, и его лицо заиграло в свете клинка.
Линь Ян, сжимая рукоять, попробовал направить в неё Святой Свет своего тела.
Лезвие вспыхнуло ярче, мгновенно удлинилось и загудело ещё сильнее.
«Работает!»
Линь Ян обрадовался.
Эта штука действительно резонировала с его силой.
Он взмахнул рукой, и световой меч оставил в воздухе золотистые следы, бесшумно срезав несколько веток толщиной с руку. Срезы были гладкими, как зеркало.
«Отличная вещь!»
Эта штука была просто создана для убийств и внезапных атак.
С ней его шансы на выживание на поле боя возрастут как минимум на двадцать процентов.
Линь Ян, подавив волнение, начал раз за разом отрабатывать самые простые удары: рубящие, режущие, колющие.
Это был его козырь, и он должен был как можно быстрее привыкнуть к этому оружию, чтобы оно стало продолжением его руки.
В самый разгар тренировки он вдруг почувствовал, как за спиной кто-то наблюдает.
«Кто-то есть!»
Тело Линь Яна мгновенно напряглось. Он тут же выключил световой меч и, как тень, скользнул за большое дерево, максимально скрыв свою ауру.
Обновлено: 12.07.2026