— Это не я! — попытался возразить Лион, но яркая, глумливо улыбающаяся мультяшная рожа, нагло красующаяся на стене, лишала его дара речи, превращала в беспомощного мальчишку.
В этот миг издалека донеслись резкие, взвинченные голоса, предвестники бурной перебранки.
Лион, сжимавший на руках маленькую Шерри, вышел из лифта, окинув взглядом выкрашенные в кричащие цвета стены. Он чувствовал, как на висках начинает яростно пульсировать кровь.
Первый этаж, занимавший колоссальные десять тысяч квадратных метров, зиял пустотой. Прежние тесные мастерские и офисы были безжалостно снесены, оставив лишь просторную центральную стойку ресепшена, два зала ожидания с прозрачными, словно хрустальные, стенами и устремлённые ввысь шахты лифтов.
Ходили слухи, что дизайн этажа принадлежал перу одной из вдов – бывшей руководительнице международной дизайнерской компании Red Room. Ей было поручено спроектировать это пространство, и она, одержимая идеями простоты, внимания к деталям и открытости, за одну ночь, вместе со своей командой, сотворила этот проект.
Теперь, стоя здесь, Лион вынужден был признать, что в основе своей дизайн казался просторным и умиротворяющим, рождая ощущение безмятежности.
Но что, чёрт возьми, со всеми этими кислотными мультяшными граффити, обезобразившими стены?
Разве эти кричащие, аляповатые узоры не диссонировали с минималистичным изяществом стеклянных комнат?
И, главное, почему все эти рисунки изображали Супермена?
И почему у Супермена в трусах было лицо Лиона?!
"Уф…"
Лион судорожно вздохнул, заслонив глаза маленькой Шерри рукой, ощущая, как его с таким трудом заработанная репутация летит в тартарары.
Взгляд его упал на дальний конец первого этажа, где клубилась группа спорящих агентов «Вдовы». Он напряг свой сверхслух.
— Этот рисунок – позор! Послушайте меня, у босса не такие уж маленькие грудные мышцы – я лично проверяла! — громогласный голос Елены разрезал воздух, доносясь до него сквозь какофонию споров.
— А на этой фреске «Супермен против Бэтмена» босс должен быть изображён с бицепсами, сжимающими голову Бэтмена! Полный мощи! Это будет просто ураган!
— Ерунда! — возразил кто-то. — У нас уже есть фреска, где бицепсы Супермена душат грудь Чудо-женщины. На этой фреске Супермен должен своей широчайшей спиной таранить Бэтмена!
— Отличная идея! — поддержали несколько голосов.
— Ладно, решено! Нарисуем так, чтобы босса ждал настоящий сюрприз, когда он придет! — Елена воодушевлённо взмахнула кулаком.
— Сюрприз? Елена, не соизволите ли объяснить, что именно вы подразумеваете под «сюрпризом»? — прозвучал за их спинами голос Лиона.
Он словно спустился с небес, держа на руках Шерри.
— Ну, сюрприз… это когда всё тщательно… э-э… — Елена осеклась, обернувшись и встретившись с не самым довольным взглядом Лиона.
"Гм…" Предчувствие неминуемой катастрофы сковало её.
Она замялась, пробормотав: — Сюрприз… это то, что вы сами скажете, босс.
Лион, подражая привычке Наташи, легонько шлёпнул её по лбу. — Настоящим сюрпризом было бы, если бы ты перестала устраивать мне такие подлянки!
— Но, босс, разве вам не нравится Супермен? Поэтому я нарисовала их так много, – обиженно пробурчала Елена. – Я же от всей души рисовала.
— Это я, что ли? Вы когда-нибудь видели меня в таком виде? — Лион указал на фрески.
Елена на мгновение замолчала. — А! Теперь я поняла!
Лион сдержал рвущийся из груди крик: Да что, чёрт возьми, ты несёшь?!
— Ты поняла? Правда?
— Я знаю! На самом деле вы просто не любите носить трусы поверх штанов, как в комиксах! – Елена хлопнула в ладоши, словно разгадала величайшую тайну вселенной.
Она схватила две кисти для рисования. — Сейчас же всё исправлю!
У Лиона чуть не потемнело в глазах.
Что она имеет в виду под тем, что мне не нравится носить трусы?
Откуда она вообще это взяла?
И тут же ребенок!
Он бросил взгляд на маленькую Шерри, которая смотрела на него широко раскрытыми глазами, с приоткрытым от удивления ртом, переводя взгляд с Лиона на Супермена на стене.
— Не слушай эту чушь! — Лион нежно ущипнул Шерри за щёки, игриво потянув их на себя. — У неё просто проблемы с головой.
— О-о-о! — Шерри несколько раз кивнула, её щёки забавно раздулись от щипков.
Лион покачал головой и посмотрел на Елену. — Я начинаю жалеть, что сделал тебя второй Чёрной Вдовой.
— Почему, босс? — в глазах Елены читалось искреннее недоумение.
— Потому что я боюсь, что ты своими выходками развратишь остальных вдов!
Лион махнул рукой в сторону остальных женщин. — У меня немного требований. Украшайте это место как хотите, но больше никаких фресок с моим лицом! Никаких изображений меня в каком бы то ни было виде!
Около дюжины вдов согласно кивнули, хотя некоторые, казалось, были слегка разочарованы…
— Елена, ты пойдешь со мной, – вздохнул Лион и повёл Елену, которая не переставала переглядываться с Шерри, к лифту.
Если не считать первого этажа, который Елена превратила в некое подобие фан-клуба DC, всё остальное выглядело вполне пристойно.
Вдовы работали слаженно и четко, некоторые управляли механическими манипуляторами, устанавливая панели из сплава.
Другие, в защитных масках, орудовали литиевыми дрелями и плоскогубцами, увлечённо занимаясь ремонтом электрических цепей. Более сотни человек трудились, не покладая рук, демонстрируя невероятный профессионализм.
Лион с Шерри на руках приветствовал вдов одну за другой, проходя мимо. В конце концов он оставил Елену помогать Шерри с документами.
Когда они уходили, Шерри тихо спросила: — Неужели мышцы у брата Лиона действительно такие красивые? Елена энергично закивала, как китайский болванчик.
— Фу… — Лион сделал вид, что не видел и не слышал этого разговора.
Остаток дня Лион бродил по зданию, помогая вдовам с любыми делами, где требовались лишние руки.
Шерри же, напротив, была полностью очарована Еленой. Закончив со своими делами, они вдвоём носились по зданию, играя в прятки.
Возможно, из-за своего юного возраста девочка нравилась вдовам. Глядя на эту живую и непосредственную девчушку, они словно видели себя до того, как попали в Красную комнату.
Всякий раз, когда Шерри приходила очередь искать Елену, вдовы щедро делились с ней тонкими намёками. Так продолжалось до самого вечера, когда все собрались на ужин. После этого Лион отвёз Шерри домой.
— Пока-пока, сестричка! Брат Лион сказал, что мы скоро переедем в Нью-Йорк, и тогда я приду к тебе в гости! — Шерри неохотно прощалась с Еленой.
Елена прикрыла рот ладошкой и прокричала: — Малышка Шерри, я буду очень скучать по тебе! Босс, давай скорее переезжай в Нью-Йорк!
— Нет уж, тебе лучше держаться от Шерри подальше. Всякий раз, когда ты её увидишь, просто поворачивайся к ней спиной, – ответил Лион полушутя-полусерьёзно.
Он никак не мог понять, как Елена и такая маленькая девочка, как Шерри, стали такими близкими подругами.
Может быть, дело в том, что их умственный возраст был схож?
Да, точно! Именно так!
— А? Босс, почему вы такой… — Елена разочарованно опустила плечи.
После короткого полёта по ночному небу Шерри, которая играла весь день, всё ещё была полна энергии, радостно визжала и кричала.
Когда они вернулись домой, Лион поставил Шерри на пол, но внезапно насторожился, навострив уши. Он приложил палец к губам, давая Шерри знак вести себя тихо.
Они вдвоем на цыпочках прокрались к лестничной клетке.
Из-за угла выглянули две головы – одна маленькая, другая побольше.
В лаборатории Пеппер и Тони, одетые только в жилеты, сплелись в объятиях, их головы то и дело двигались вперёд-назад.
— Ого, а это новый друг дяди Тони? — Ширли не раз видела, как Тони так себя ведёт со многими людьми.
— Хм… Думаю, эта дама вполне может стать единственной подругой Тони в будущем, – Лион задумчиво почесал подбородок.
— Похоже, на этот раз он настроен серьёзно.
Эти двое никогда раньше не проявляли такой интимности. Было очевидно, что в их отношениях произошёл долгожданный прорыв.
Лион сразу понял, что Пеппер только что прошла через процесс обработки сывороткой SS2.
Видимо, Тони воспользовался моментом, когда укрепление было завершено, и Пеппер была готова, чтобы наконец-то официально подтвердить их отношения.
— Что ж, похоже, наш плейбой решил остепениться, — вздохнул Лион.
— Неужели все безумные приключения Тони в мире Resident Evil были его последними холостяцкими выходками?
Пока двое внизу становились всё более пылкими, Лион быстро закрыл Шерри глаза и поднялся наверх.
— Пойдём в комнату, Шерри. Здесь не на что смотреть, просто два тюленя дерутся из-за винограда.
Уложив Шерри спать, Лион решил, что наконец-то сможет спокойно провести ночь дома.
Но, разумеется, он слишком рано радовался.
Два человека, каждый из которых обладал силой в десятки тонн, но не имел биополя, были заняты интенсивной деятельностью этажом ниже. Шум был таким оглушительным, что казалось, будто дрожит весь пол, и невольно возникало опасение, что роскошная вилла вот-вот рухнет.
Это были не просто два ссорящихся тюленя – это было похоже на двух танцующих и поющих слонов.
Лион ворочался в постели, пытаясь заснуть, но в конце концов сдался и в отчаянии вскочил с кровати.
Он понял, что ему пора съезжать. Теперь, когда Тони и Пеппер официально оформили свои отношения, они заслуживали собственного личного пространства.
Не говоря уже о том, что шум, который они производили, был слишком сильным для всех остальных.
Лион решил, что завтра поговорит с Тони о переезде. А сегодня вечером он вернётся в мир Resident Evil, чтобы погреться на солнышке.
Он хотел взять Шерри с собой, но девочка крепко спала, и никакая тряска и грохот не могли её разбудить. Она даже что-то причмокивала во сне и время от времени переворачивалась на другой бок.
В конце концов, Лион решил отправиться в мир Resident Evil в одиночку, планируя провести там несколько месяцев, наслаждаясь солнцем и спокойствием, прежде чем вернуться.
С его нынешней силой энергия, необходимая для перемещения между мирами, составляла менее одной тысячной его физических возможностей.
Поэтому он, не раздумывая, решил вернуться в тот же самый момент времени, из которого только что ушёл, и его фигура бесследно исчезла из вселенной Marvel.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.01.2026